« Ce ne sera pas facile, mais vous avez des options », déclara-t-il d’une voix ferme. « Et votre prochaine étape, c’est le commissariat. D’accord ? »
Il y avait encore une chance. Infime, certes, mais réelle. Une lueur d’espoir : je pouvais peut-être sauver la maison.
Si j’arrivais à rassembler assez vite les paiements en retard, tout n’était pas encore perdu…
Mais la mauvaise nouvelle ?
Jeffrey avait presque vidé toutes nos économies.
Alors j’ai rassemblé tout ce que j’avais — chaque reçu, chaque capture d’écran, chaque détail — et je suis allée droit à la police.
« C’est notre meilleure piste depuis des mois », dit l’officier en consultant les preuves, son ton soudain plus vif. « Elle commence à faire des erreurs. »
— De qui parlez-vous ? demandai-je, intriguée.
« Jusqu’à maintenant, elle ne rencontrait jamais ses victimes en personne. Tout se passait en ligne. Mais avec votre mari… c’était différent. Il l’a vue. Il passait des week-ends avec elle. Pouvez-vous confirmer ? »
J’ai hoché la tête.
— J’ai vu des photos. Beaucoup trop.
Et tout à coup, Jeffrey devenait un atout.
« Si on peut lui faire organiser un nouveau rendez-vous », proposa un autre agent en feuilletant les impressions que j’avais apportées, « on peut enfin la coincer. Pour de bon. »
Ce soir-là, comme si de rien n’était, j’ai aidé les enfants à faire leurs devoirs, j’ai préparé un gratin au thon, et je les ai couchés avec un baiser.
Puis j’ai attendu.
Jeffrey est rentré, sa cravate desserrée, l’air fatigué.
— Salut, mon cœur…
— Je sais tout.
Je lui ai lancé les photos sur la table. Des dizaines.
Son visage s’est figé.
— C-quoi ? C’est quoi, ça ?
— À toi de me le dire, Jeffrey. Tu as mis notre famille en danger… pour financer le train de vie de ta maîtresse ?
Il ouvrait la bouche, cherchait ses mots. Il regardait alternativement les papiers et moi.
— Je… je peux t’expliquer.
Mais avant qu’il n’ait pu ajouter un mot de plus, deux policiers sont sortis de l’ombre du salon.
L’un d’eux a tout posé sur la table : les preuves, les mouvements de fonds, les identités croisées.
Et c’est à cet instant que j’ai vu dans ses yeux… la réalisation brutale.
Vanessa ne l’avait jamais aimé.
Il avait tout sacrifié — sa famille, son intégrité, notre maison — pour un mensonge. Pour une illusion.
Une arnaque. Une trahison complète.
— On peut vous aider, dit l’un des agents, le regard fixé sur Jeffrey. Mais seulement si vous nous aidez à l’arrêter.
Une semaine plus tard, Jeffrey donnait rendez-vous à Vanessa dans un motel miteux. Elle croyait qu’il allait lui apporter un collier hors de prix, malgré sa prétendue faillite.
Ce qu’elle ignorait ? La police était dans la chambre d’à côté, prête à intervenir.
Jeffrey lui tendit le faux bijou. Elle l’embrassa, murmurant quelque chose de mielleux à son oreille.
Puis la porte vola en éclats.
Vanessa hurla, tenta de fuir, frappa, griffa… mais en quelques minutes, elle était menottée.
La police récupéra une grande partie de l’argent détourné. Ce n’était pas tout, mais c’était suffisant pour empêcher la saisie de la maison.
Une chose, cependant, ne pouvait plus être sauvée : mon mariage.
Le mal était trop profond. Trop définitif.
Jeffrey me supplia de lui laisser une chance. Il jurait qu’il changerait, qu’il serait un meilleur père.
— Je te promets que je vais devenir l’homme que nos enfants méritent.
— Peut-être… mais seul le temps le dira, ai-je répondu en silence.
Et quelques jours plus tard, j’ai déposé une demande de divorce.
Le juge m’a accordé la maison et, bien sûr, la garde exclusive des enfants — parce que j’avais toujours été le parent responsable.
Quant à Jeffrey, il a dû retourner vivre chez sa mère. Pendant plusieurs années, il a payé le prix fort de ses erreurs.
Ses rêves de grandeur ? De fortune rapide ?
Disons simplement que je doute fort qu’il mène la belle vie aujourd’hui.