J’avais toujours été en retrait, reléguée à l’arrière-plan, peu importe mes efforts. Rien de ce que je faisais ne semblait suffire pour mes parents. Je rapportais des notes impeccables, je gardais ma chambre parfaite, et je faisais tout ce qui était en mon pouvoir pour les rendre fiers. Mais rien de tout cela ne comptait vraiment. Ma sœur cadette, Stéphanie, était celle qui brillait. Pendant que je réussissais à l’école et gérais la maison sans qu’on me le demande, Stéphanie gagnait des trophées et brisait des records lors des compétitions de natation.
Mes parents la traitaient comme une star, concentrant toute leur attention sur ses succès, tandis que je me sentais invisible à leurs yeux. La seule personne qui m’avait toujours vue, véritablement vue, était ma grand-mère. Elle m’emmenait souvent chez elle, un endroit où je pouvais enfin ressentir l’amour et la chaleur qui m’échappaient à la maison. C’est elle qui m’a élevée, en m’apportant sécurité et affection pendant mes week-ends et mes vacances d’été. Ensemble, nous cuisinions, regardions de vieux films et j’apprenais à me sentir importante.
Le jour de mon diplôme, mes parents ne manifestèrent même pas un semblant d’intérêt. Ils m’ont laissée partir, me disant que c’était désormais à moi de me débrouiller. Ma grand-mère m’a aidée à emménager dans ma chambre universitaire, après que j’ai obtenu une bourse, mon seul moyen d’échapper à la maison. Dès que j’ai eu 18 ans, j’ai cessé de demander de l’argent à ma grand-mère. Elle avait déjà fait tant pour moi. Lorsque j’ai trouvé un travail après mon diplôme, je me suis sentie fière de pouvoir lui rendre ce qu’elle m’avait donné.
Aujourd’hui, je suis mariée à Harry. Ma grand-mère ne l’a jamais apprécié. Elle disait toujours que quelque chose n’allait pas chez lui, mais je croyais qu’il m’aimait. Cependant, ces derniers temps, ma grand-mère est tombée malade. Une boule s’est formée dans mon ventre lorsque j’ai conduit jusqu’à chez elle. Je savais que je devais lui rendre visite. Elle avait besoin de moi, tout comme moi j’avais toujours eu besoin d’elle.
Nous étions assises à la table de sa cuisine, buvant du thé. Elle tournait lentement sa tasse, les yeux fixés sur le liquide. Puis, soudainement, elle leva les yeux et me demanda : « Tu es toujours avec Harry ? »
Je me figeai un instant, mes mains serrant ma tasse. « Bien sûr, » répondis-je, « Nous sommes mariés. »
Ses yeux ne me quittaient pas. « Et ses aventures ? »
Je me sentis mal à l’aise, mes mots hésitants. « Il m’a promis qu’il ne me tromperait plus, » répondis-je.
« Et tu le crois ? » demanda-t-elle doucement.
« J’essaye, » murmurais-je. « Il m’aime. Je veux y croire. » Je marquai une pause, puis ajoutai : « Je suis enceinte. Je veux que mon enfant ait un père. »
Elle ne changea pas d’expression. « Ce n’est pas de l’amour, May, » dit-elle calmement.
« Il me voit, » répondis-je, essayant de me convaincre autant que de la convaincre.
« Alors pourquoi passe-t-il autant de temps avec tes parents et Stéphanie ? » demanda-t-elle, son regard perçant.
Je détournai les yeux, mal à l’aise. « Je parle avec eux aussi, mais pas autant, » murmurai-je, cherchant à ignorer sa question.
« Exactement, » soupira-t-elle. « Je ne veux pas te contrarier, mais mon amie a vu Harry et Stéphanie ensemble, au restaurant. »
Mon cœur se serra. « Que veux-tu dire ? » demandai-je, la voix tremblante.
« Peut-être que Stéphanie n’a pas pu supporter de te voir heureuse, » dit-elle doucement.
« C’est ridicule ! » répliquai-je, la colère montant en moi. « Je ne veux pas en parler ! »
Je pris mon sac et me levai brusquement. Je ne pouvais plus écouter. En me dirigeant vers la porte, j’entendis sa voix, calme mais inquiète : « May, ma chérie, je ne fais que t’aider. » Mais j’étais déjà partie.
En conduisant chez moi, la colère bouillonnait à l’intérieur. Ma grand-mère avait franchi la ligne cette fois. Comment pouvait-elle dire quelque chose d’aussi cruel ? Harry avait fait des erreurs, certes, mais il essayait. Et Stéphanie ? Elle était égoïste, mais jamais elle ne descendrait aussi bas.
Je garai ma voiture dans l’allée, éteignis le moteur et pris une profonde inspiration. Je devais me calmer. Mais dès que j’ai franchi la porte, quelque chose semblait étrange. Des bruits provenaient de l’étage. Des sons étouffés et doux, qui ne devraient pas être là. Mon cœur s’emballa. J’ai monté les escaliers précipitamment.
Je tendis la main pour ouvrir la porte de la chambre. Je l’ouvris d’un coup et me figeai. Harry et Stéphanie. Dans mon lit.
Les larmes me montèrent aux yeux. Je ne pouvais plus bouger. Un long moment s’écoula dans un silence effroyable. Harry fut le premier à me voir. Ses yeux s’écarquillèrent de panique et il se précipita hors du lit, enfilant ses vêtements à toute vitesse.
« May ! Qu’est-ce que tu fais ici ?! » cria-t-il, sa voix pleine de panique.
Je n’en croyais pas mes oreilles. « Qu’est-ce que je fais chez MOI ?! » hurlai-je, la voix brisée.
« Tu étais censée être chez ta grand-mère ! » aboya-t-il en enfilant sa chemise.
« C’est tout ce que tu as à dire ? » demandai-je, les yeux pleins de larmes. « Je t’ai trouvé dans mon lit avec ma sœur et c’est ta réponse ? »
« Et alors ? » dit Stéphanie en se redressant, un sourire satisfait sur le visage. « Je suis mieux que toi. Je l’ai toujours été. C’est normal qu’Harry l’ait remarqué. »
« Comment oses-tu ! » criai-je, le cœur battant la chamade.
« Mais c’est la vérité, » dit Harry froidement. « Stéphanie est plus jolie. Elle se maquille, elle est toujours en forme. »
« Et elle ne travaille pas ! » répliquai-je, le ton plein de rancœur.
« Travailler ne sert à rien, » rétorqua Harry. « Et soyons honnêtes, tu as pris du poids. »
Je me sentis submergée. Ma main se posa instinctivement sur mon ventre. « Parce que je suis enceinte, avec TON enfant ! » hurlai-je.
Le visage d’Harry se durcit. « Je ne sais pas si c’est vrai, » dit-il froidement. « Stéphanie et moi avons parlé. Je ne suis pas sûr que le bébé soit le mien. »
Je fus paralysée, incapable de respirer. « Tu rigoles ?! C’est TOI qui m’as trompée encore et encore ! »
« Peut-être que toi aussi, tu as trompé, » dit-il, croisant les bras comme s’il était la victime.
« Ouais, bien sûr ! » ajouta Stéphanie, avec un sourire moqueur.
« Tais-toi ! » hurlai-je, les mains tremblantes de rage.
« Elle peut dire ce qu’elle veut, » dit Harry. « J’en ai assez de tout ça. Je vais demander le divorce. »
« Tu es sérieux ?! » hurlai-je, le cœur battant la chamade.
« Oui. Fais tes valises et pars ce soir, » dit-il froidement. « La maison est à mon nom. »
Je ricanais, essuyant mes larmes. « On verra combien de temps tu tiendras sans moi, » dis-je, puis je me tournai vers Stéphanie. « Juste pour que tu saches, ça fait six mois qu’il est au chômage. Il ne trouve même pas de travail. »
« Il m’a quand même acheté des cadeaux chers, » répondit Stéphanie avec un sourire satisfait.
« Je me demande avec quel argent il les a payés ! » répliquai-je, dégoûtée.
Je fis mes valises, me dirigeant vers la porte. Ce soir-là, je suis partie, sans savoir où aller. Mais je savais une chose : j’étais libre.