Il jeta un coup d’œil à l’écran, haussant les épaules. « Tant mieux pour elle, » dit-il.
« Tant mieux pour elle ? » répétai-je, incrédule. « Elle a 70 ans, Jake. Soixante-dix ans ! Ce n’est pas un peu… absurde ? Et d’où sort tout cet argent pour le mariage ? Ne devrait-elle pas économiser pour les petits-enfants ? »
Jake fronça les sourcils, mais se contenta de retourner son attention vers le match à l’écran, ce qui ne fit qu’alimenter mon irritation.
Le lendemain matin, toujours en colère, je feuilletais le chat. De nouvelles photos de Doreen et de son fiancé, Frank, inondaient le fil d’actualité. Ils se tenaient la main, riaient, et même essayaient des baskets assorties dans ce qui ressemblait à un centre commercial.
Je ne pouvais m’empêcher de trouver cela ridicule. Un mariage ? À son âge ? Cela semblait… extravagant. Ne devrait-elle pas se concentrer sur sa santé ou passer plus de temps en famille plutôt que de se parer d’une robe de mariée ?
J’en finis par me confier à ma sœur Carla.
« Tu te rends compte que Doreen se marie à 70 ans ? » m’exclamai-je en arpentant la cuisine au téléphone. « Elle organise un mariage monumental ! Elle aurait pu opter pour quelque chose de plus simple, mais non, c’est forcément un grand événement. »
« Pourquoi t’énerves-tu autant ? » me demanda Carla. « Honnêtement, je trouve ça plutôt touchant. Chacun mérite d’être heureux, peu importe son âge. »
« Touchant ? » rétorquai-je avec un soupir exaspéré. « C’est honteux ! Imagine-la défiler dans l’allée dans une robe exagérément blanche, comme une jeune mariée de vingt ans. C’est tout simplement gênant ! »
Carla poussa un profond soupir. « Ou peut-être est-ce courageux. Tu sais combien de personnes de son âge se résignent à disparaître dans l’ombre ? Si elle a trouvé quelqu’un qui la rend heureuse, pourquoi ne pas le célébrer ? »
Ses mots m’arrêtèrent net, même si je n’étais pas encore prête à abandonner ma colère.
Plus tard dans la semaine, Jake me proposa de l’accompagner à la maison de retraite de Doreen, où se tenait une petite célébration de fiançailles. Il voulait que je sois présente. À contrecœur, j’acceptai, imaginant déjà des discours embarrassants et l’enthousiasme débordant de Doreen.
À notre arrivée, la fête battait son plein. Des ballons, une table garnie de friandises et une assemblée modeste mais joyeuse de résidents, de membres du personnel et de quelques proches composaient l’ambiance. Et là, Doreen rayonnait, éclatante de rire, serrant le bras de Frank comme une adolescente éperdue de bonheur.
« N’est-ce pas merveilleux ? » m’agrippa-t-elle dans une accolade chaleureuse. « Frank et moi, nous n’aurions jamais imaginé retrouver l’amour, et voilà, nous y voilà ! »
Je souris poliment. « C’est… quelque chose, en effet. »
Frank, un homme grand aux yeux bienveillants et à l’allure réservée, me serra la main. « Je sais que cela paraît soudain, mais Doreen m’a rendu plus heureux que je ne l’ai été depuis des années. Elle est vraiment exceptionnelle. »
Au fil de la soirée, je ne pouvais m’empêcher de les observer. Ils étaient inséparables, se taquinaient, échangeaient des sourires complices et riaient aux éclats avec les invités. Le cynique en moi voulait rouler des yeux, mais une part plus sensible se sentit touchée, ressentant peut-être une once de culpabilité.
Vers la fin de la soirée, Doreen se leva pour porter un toast.
« Merci à tous d’être ici, » commença-t-elle, sa voix légèrement tremblante. « Quand j’ai emménagé dans cette maison de retraite, je pensais que ma vie était terminée. J’avais perdu mon indépendance, mon foyer, et, franchement, une grande partie de mon espoir. Puis j’ai rencontré Frank. Il m’a rappelé que la vie ne s’arrête pas avec l’âge. Il y a encore tant de joie, d’amour et de raisons de célébrer. »
Ses paroles me frappèrent de plein fouet. J’avais été tellement focalisée sur l’aspect « ridicule » de ce mariage que je n’avais pas pris le temps de réfléchir à ce qu’il représentait vraiment pour elle. Ce n’était pas une question de vouloir paraître jeune ou de gaspiller de l’argent, mais bien de trouver le bonheur et de l’embrasser, quel que soit l’âge.
Sur le chemin du retour, je me tournai vers Jake. « Je crois que j’ai été trop dure envers ta mère. »
« Tu crois ? » répondit-il avec un léger sourire.
Je soupirai. « D’accord, je l’admets. La voir si heureuse avec Frank… ce n’est pas ridicule, c’est inspirant. Si jamais je me retrouve dans sa situation, j’espère avoir le courage de faire ce qu’elle fait. »
Jake me serra la main. « Elle sera ravie de l’entendre. »
Et tu sais quoi ? Elle l’a été. Lors de notre prochaine visite, je lui ai dit que je voulais l’aider à organiser le mariage, et pour la première fois, je le pensais vraiment. Car Doreen ne se contentait pas de jouer à la mariée – elle nous montrait à tous que l’amour, la joie et les nouveaux départs n’ont pas de date d’expiration.