Elena tournait lentement les pages du vieil album en cuir qu’elle avait précieusement conservé toutes ces années. Ses doigts effleuraient chaque cliché, s’attardant sur ceux où Olga, sa fille adoptive, souriait de tout son cœur lors des fêtes scolaires, de la cérémonie de remise des diplômes, de son premier jour à l’université et à chaque anniversaire. Deux décennies de maternité s’étaient écoulées en un éclair, laissant une empreinte impérissable dans son cœur. Elle se souvenait de chaque larme sur les joues d’Olga, de chaque moment de joie, et de toutes les réussites de cette jeune fille devenue plus chère à ses yeux que sa propre chair, surtout après la disparition soudaine de la mère biologique d’Olga, qui s’était volatilisée comme une vapeur dans leur existence.
Les béquilles posées près du canapé rappelaient constamment cette chute malheureuse sur un escalier glissant et l’opération complexe du genou qui en avait découlé. Désormais, toute sa jambe était littéralement traversée par des tiges métalliques — un spectacle terrifiant. Bien que les médecins aient assuré une récupération complète de la mobilité, le processus se prolongeait bien plus longtemps que prévu. C’est précisément à ce moment-là, quand Elena était totalement désemparée et incapable de se lever seule du canapé, que son époux, Grigory — l’homme avec qui elle avait partagé vingt ans de mariage heureux — cessa brusquement de passer les nuits à la maison.
Au début, elle justifia son absence par le travail. Toutefois, la vérité lui apparut rapidement : il avait trouvé une autre femme. Jeune, en pleine santé, capable de lui offrir ce qu’elle ne pouvait plus.
Le téléphone sonna soudain, brisant le silence pesant de l’appartement. Le nom d’Olga s’afficha sur l’écran.
« Maman. Comment va ta jambe ? » demanda la voix chargée d’inquiétude de sa fille.
« Tout va bien, ma chérie. Ne t’en fais pas pour moi. Raconte-moi plutôt les préparatifs du mariage. Est-ce qu’Igor a déjà réservé le restaurant ? Ça avance bien ? »
« Oui, tout est prêt, même le menu est validé. Dis, maman, sais-tu où se trouve papa ? Je n’arrive pas à le joindre depuis plusieurs jours. Son téléphone sonne occupé ou il ne répond pas. »
Elena se tut. Révéler à sa fille la vérité sur la maîtresse de son père risquait de briser ses dernières illusions juste avant ce jour si important.
« Il est… très pris par le travail en ce moment, » mentit-elle avec peine, se détestant de le faire. « Tu sais comment c’est à la fin du trimestre. »
« D’accord. Maman, n’oublie pas, c’est à la mairie à onze heures mercredi. Je compte vraiment sur toi. Tu viendras, hein ? Promets-moi que tu seras là ! Je suis tellement nerveuse, j’ai besoin que tu sois à mes côtés ce jour-là. »
« Bien sûr, mon rayon de soleil. Rien ne m’empêchera d’être avec toi pour un moment aussi crucial. »
Après l’appel, Elena se laissa doucement retomber sur les coussins moelleux. Elle ignorait encore comment annoncer à sa fille que son père vivait désormais avec Kristina, une jeune employée de 25 ans de son bureau, qui aurait pu être sa fille.
Un bruit de clé dans la serrure l’interrompit brusquement. Grigory entra, sans un mot, et se dirigea silencieusement vers la chambre.
« Grigory, parlons calmement… » commença-t-elle.
« Il n’y a rien à discuter, » répliqua-t-il sèchement, sans même se retourner. « Tout est déjà décidé. Inutile de faire durer ça. »
Luttant contre la douleur, Elena attrapa ses béquilles, se leva lentement du canapé.
« Notre fille te cherche sans cesse. Le mariage est dans trois jours. Elle attend son père. »
« Elle est ma fille, pas la tienne, et je le sais très bien, » répondit-il froidement. « Et je sais exactement ce que je vais lui dire. »
« Qu’as-tu l’intention de lui dire ? »
Grigory se tourna lentement vers elle. Dans ses yeux, elle ne vit plus une once d’amour, celui qu’il avait jadis éprouvé.
« Après le mariage, je lui dirai franchement que c’est fini entre nous, que je demande le divorce. Et retiens bien ceci : tu n’as jamais été quelqu’un d’important pour elle. En réalité, tu n’as jamais été une vraie mère, simplement une nourrice provisoire qui a aidé à élever l’enfant. En somme, une belle-mère qui sera bientôt complètement inutile. »
Elena avait toujours su qu’Olga ne serait jamais sa fille biologique, mais elle était sa fille d’âme. Toute sa vie, elle avait rêvé d’avoir des enfants, mais ne pouvait concevoir, ce qui avait provoqué son premier divorce. En épousant Grigory, qui avait déjà Olga, elle l’avait adoptée de tout cœur, à l’inverse de la mère biologique disparue.
« Ne débite pas de telles monstruosités ! » s’exclama-t-elle. « J’ai élevé ta fille comme la mienne. Je suis sa mère, personne d’autre ! »
« Tu n’es pas une mère ! » hurla Grigory, la voix pleine de mépris. « Tu es juste ma femme — une femme incapable de me donner un enfant après vingt ans de mariage ! Et maintenant, tu es handicapée, dépendante de tes béquilles. Qui pourrait encore avoir besoin de toi ? »
C’était précisément la peur d’Elena — de rester grabataire, incapable de marcher sans béquilles — qui prenait forme.
« Je vous ai aimés tous les deux plus que ma propre vie, » murmura-t-elle.
« L’amour ? » ricana-t-il avec ironie. « Ton soi-disant amour, c’est des casseroles sans fin et un ménage perpétuel. Olga comprendra que je fais le bon choix. Je vais avoir mon propre enfant, je ne suis pas vieux, mais toi… »
Sur ces mots cruels, il tourna brutalement les talons et quitta la pièce. Elena n’avait plus la force de se disputer face à une décision déjà prise.
Les jours avant le mariage étaient lourds de silence et de tension. Galina, son amie fidèle, venait régulièrement lui apporter des courses, cuisiner et l’aider dans les tâches ménagères. Grigory ne revenait que rarement, dormant, mangeant en silence, puis repartait, prétendant travailler mais en réalité passant du temps avec sa maîtresse.
La veille du mariage, il annonça fermement :
« Tu n’iras pas à ce mariage. Je ne veux pas qu’une vieille infirme gâche la fête de ma fille. Imagine combien tu auras l’air pitoyable sur les photos, un fantôme du passé. »
« On verra qui sera le vrai fantôme, » répliqua Elena calmement mais avec fermeté.
« N’ose pas venir, ou je te jetterai à la porte sans cérémonie. »
Grigory ricana avec mépris et continua tranquillement son repas, comme si de rien n’était.
Cette nuit-là, dans son appartement devenu trop grand et vide, Elena composa le numéro d’Olga, le cœur serré à l’idée de leur conversation.
« Maman, es-tu prête ? Demain, c’est… »
« Olechka, j’ai une très mauvaise nouvelle. Je ne pourrai pas venir à ton mariage. »
« Quoi ? Pourquoi ? Que s’est-il passé ? »
« Ma jambe… Des complications graves et douloureuses. Le docteur m’a strictement interdit de faire de longs déplacements, » mentit-elle avec tristesse.
La voix d’Olga devint aussitôt mélancolique :
« Maman, ça ne va pas ? Tu pleures ? »
« Non, je suis juste très triste de manquer le jour le plus important et le plus heureux de ta vie. »
La voix étouffée de Grigory se fit entendre de la pièce d’à côté :
« Tu as bien fait, reste tranquille, ne gâche pas la fête des autres. Tu es déjà de trop ; ma fille t’oubliera bientôt, et toi… je m’occuperai de toi plus tard. Ne perds pas de temps — prépare tes affaires, trouve un endroit où aller. Je t’aiderai à déménager, mais ne traîne pas. Tu comprends ? »
Elena avait envie de pleurer à chaudes larmes — deux décennies aux côtés de cet homme, traité comme un objet jetable. Elle raccrocha sans un mot.
- La tension ne cessa de grandir,
- la solitude d’Elena était profonde,
- et l’absence de Grigory pesait lourdement.
Le jour du mariage, le soleil printanier brillait, et les chants d’oiseaux apportaient joie. Grigory revêtit son plus beau costume et quitta la maison tôt après avoir rappelé à Elena qu’elle n’était pas la bienvenue et qu’elle devait préparer ses affaires pour partir.
Assise près de la grande fenêtre, feuilletant lentement l’album épais rempli de photos d’Olga, un coup insistant frappa à la porte.
Sur le seuil se tenait Igor, le futur marié, habillé en costume, tenant un bouquet de roses blanches.
« Elena Mikhailovna, il faut que vous vous prépariez rapidement. Olga refuse catégoriquement de se rendre à la mairie sans vous. »
« Igor, mon cher, je ne peux pas. La jambe… ces affreux implants me gênent trop ; je risque de gâcher la fête… »
« Elena Mikhailovna, interrompit-il doucement mais fermement, Olga sait tout de Kristina. Elle connaît le divorce imminent et l’interdiction de votre présence ici. Elle veut sa véritable mère à ses côtés — c’est vous. »
Elena se leva avec précaution, s’appuyant solidement sur ses béquilles, regardant ce jeune homme merveilleux qui aimait sincèrement sa fille.
« Très bien. Donnez-moi une demi-heure. »
À l’entrée de la mairie, un petit groupe de convives s’était rassemblé. La journée était idéale pour la célébration, et chacun arborait ses plus beaux atours. Le regard d’Elena s’attarda sur Grigory, appuyé contre le mur avec une jeune femme en robe rose vif décolletée, sans doute Kristina. Son expression changea brusquement en voyant Elena, remplie de colère et de mépris.
« Elle n’aurait pas dû venir, » murmura-t-il à l’oreille de Kristina.
« Qui est-elle, au juste ? » répondit la jeune femme d’un air désinvolte.
À cet instant, Olga apparut, rayonnante dans sa robe blanche à manches de dentelle et traîne longue. Son visage exprimait la joie absolue. Elle se précipita vers Elena, oubliant de redresser sa robe.
« Maman ! Je savais que tu viendrais ! »
« J’ai peur de gâcher les photos, mon amour, » murmura Elena en serrant sa fille, les larmes aux yeux. « Mais tu resplendis de bonheur. Tu es magnifique. »
« Tu ne peux rien gâcher. Ce qui compte, c’est que tu sois là, » répondit Olga, serrant sa mère plus fort. « Comment tu te sens ? Veux-tu t’asseoir ? »
« Ça va, c’est ta journée, je tiendrai le coup. »
Quand Olga partit saluer les invités avec Igor, Grigory s’approcha d’Elena, rouge de colère.
« Tu as quand même désobéi et es venue, » grogna-t-il en s’approchant. « Ça va mal finir pour toi. Tu vas te retrouver à la rue aujourd’hui. Dès que je rentrerai, je jetterai toutes tes affaires dehors. Tu crois que je plaisante ? »
« Grigory, ne fais pas de scandale, » répondit Elena doucement, évitant de se faire remarquer.
« Pas faire de scandale ? » ricana-t-il. « Et toi, tu as gâché le moral de ma fille avec ta pathétique silhouette ! On dirait un squelette ambulant ! Tu fais peur ! »
« Ce moment a révélé à quel point l’amour peut se transformer en haine et à quel point la famille peut être brisée par des mensonges et des trahisons. »
Olga arriva, ayant entendu les propos de son père. Son visage se durcit, la joie laissant place à la colère.
« Qu’est-ce que tu as dit ? » demanda-t-elle, la voix ferme.
« Fille, j’expliquais juste à ta mère… »
« Dégage ! » la poussa-t-elle vivement. « Ne crie plus jamais sur maman ! Dégage ! Tu es un misérable ! Maman est malade, et tu viens à ma fête avec ta maîtresse et tu insultes encore ma mère ! Pars ! Maintenant ! »
« Olya, tu ne comprends pas, » balbutia Grigory, regardant les invités choqués. « Ce n’est pas une maîtresse… Nous allons nous marier… »
« Je n’ai qu’une mère, pas de père ! » l’interrompit Olga. « Et toi, tu es un traître et un lâche ! Pars d’ici ! »
« Je suis ton père ! » s’exclama Grigory en saisissant la main de sa fille.
« Ha-ha-ha ! » rit-elle amèrement, retirant sa main. « Tu te rappelles tout à coup ? Où étais-tu pendant toutes ces années ? Peut-être que tu m’as appris à lire ? Ou emmenée à la maternelle ? Allé aux réunions de parents d’élèves ? Resté avec moi quand j’étais malade ? Qu’as-tu fait ? Rien ! Absolument rien ! Maman m’a élevée seule, travaillant dur, pendant que tu dépensais de l’argent et ordonnais. Maintenant, dégage de mon mariage et emporte ta femme avec toi ! Allez, dehors ! »
Grigory resta muet, choqué par cette réplique. Son visage pâlissait et rougissait tour à tour. Kristina, nerveuse, lui tira la manche :
« Grigory, partons d’ici. Ne te mêle pas de cette fille folle. Elle n’est plus elle-même. »
« Oui, partez tous les deux ! Ne revient jamais dans ma vie ! Je n’ai pas besoin d’un père pareil ! » ordonna Olga.
Igor s’approcha d’Olga et la serra dans ses bras :
« Ne t’inquiète pas, mon trésor. Tout ira bien. »
Comprenant que la situation lui échappait complètement, Grigory tourna les talons et quitta précipitamment la mairie, suivi par Kristina claquant des talons.
« Bien, » dit Olga, retrouvant son calme. « Nous pouvons continuer la fête. »
Après la cérémonie, lorsque les félicitations furent échangées et les photos prises, Olga tendit une petite clé à sa mère.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Elena, intriguée.
« C’est pour ton appartement, maman, » sourit Olga. « Pendant que nous étions à la mairie, le serrurier a changé la serrure. Papa a été chassé par notre voisine, tante Valya, qui a aussi empaqueté ses affaires. Elle m’a dit qu’elle serait là pour t’aider quand tu veux. »
Elena étreignit sa fille avec émotion.
« Merci, ma chérie. Tu ne peux pas imaginer à quel point cela compte pour moi. »
« Merci à toi, maman, » répondit Olga. « D’être restée à mes côtés pendant toutes ces années, de m’aimer comme ta propre fille, d’avoir été une vraie mère quand tout s’effondrait. Tu m’as appris à être forte. »
« Tu es la meilleure fille du monde, » murmura Elena en caressant les cheveux de sa fille.
Plus tard dans la nuit, alors qu’Elena avait pris son traitement et s’était un peu reposée après cette journée intense, un bruit à la porte se fit entendre. D’abord des coups normaux, puis des frappes plus insistantes, transformées en véritable tambourin.
« Elena ! » vociféra la voix familière de Grigory. « Ouvre immédiatement ! Pourquoi tu t’enfermes comme une souris dans un trou ? Je vais casser la serrure ! Tu as fait tes bagages ? Trouvé un endroit où aller ? Tu vas regretter d’avoir gâché le mariage de ma fille ! »
Elena s’approcha avec calme de la porte sans l’ouvrir, répondant d’une voix ferme :
« Non, Grigory, je n’ai rien préparé et n’y pense même pas. »
« Comment ça, tu n’y penses pas ? » hurla-t-il. « Je t’ai prévenue ! »
Grigory débordait de colère. Une heure auparavant, sa maîtresse l’avait expulsé après une violente dispute. Kristina l’avait traité d’incapable incapable de s’occuper d’une épouse malade et d’une fille rebelle. Seul et furieux, il frappait maintenant à la porte d’Elena, qui ne voulait pas le laisser entrer.
« Ouvre tout de suite ! » cria-t-il en frappant à la porte. « C’est ma maison ! »
« Non, Grigory, » répondit Elena, appuyée contre la porte. « Ce n’a jamais été la tienne. Tu as oublié que cet appartement m’appartient ? Je t’ai laissé y vivre comme à un chien errant, mais tu t’es tellement habitué que tu le considères comme tien. Non, c’est mon appartement, acheté avec mon argent, à mon nom. »
« Et mes affaires ? Où sont-elles ? » bafouilla-t-il, confus, puis compris l’inévitable.
« Chez la voisine, demande à tante Valya, elle t’expliquera tout. »
Le bruit de coups cessa. Elena regarda par la fenêtre : elle vit sa voisine Valentina Petrovna porter des sacs remplis des affaires de son ex-mari. Grigory gesticulait et criait, mais l’homme de la voisine le regardait sévèrement.
« Si tu ne ramasses pas tout dans l’heure, » grogna-t-il, « tout ira à la poubelle. Quel canaille tu fais, Grigory ! Je te prenais pour un homme, pouah ! » Il cracha délibérément à ses pieds furieux, qui ne savaient que faire ou où aller.
Elena esquissa un sourire malgré elle. La justice avait finalement triomphé.
Soudain, son téléphone vibra : un message d’Olga apparut : « Maman, merci pour la plus belle journée de ma vie. Je t’aime plus que tout. Voici les photos de la fête. Demain, Igor et moi viendrons avec le gâteau pour tout te raconter. Prends soin de toi ! »
Elena retourna au canapé, s’assit prudemment sur les coussins et ouvrit la galerie photo. Défilèrent les magnifiques clichés du mariage : Olga, rayonnante, en robe blanche aux côtés d’Igor ; les mariés échangeant leurs alliances ; Olga lançant son bouquet ; la tendresse échangée entre mère et fille devant la mairie. Partout, Olga brillait de bonheur — le plus important.
En résumé : Le récit d’Elena et Olga souligne comment l’amour maternel transcende la biologie même face aux épreuves les plus dures. Malgré la trahison et la douleur, la force, le soutien et la loyauté prévalent. La victoire d’Elena sur l’adversité symbolise la résilience et l’espoir renouvelé, renforcés par l’amour inébranlable d’une mère pour sa fille.