Dasha se tenait sur le perron de sa nouvelle maison de campagne, respirant profondément l’air frais des pins. Enfin, après cinq années d’économies, de discussions interminables sur les prêts et de tensions avec Maxim, elle se tenait sur sa propre terre. Une petite maison confortable, un jardin rempli de jeunes pommiers et une vue sur le lac. Un rêve devenu réalité.
“Max, imagine, cet été, on mettra un hamac ici,” sourit-elle tout en remettant une mèche de cheveux en place.
“Et je m’imagine déjà en train de préparer des brochettes sur ce barbecue,” répondit-il en la prenant dans ses bras.
À peine avaient-ils déposé la dernière boîte que, soudain, une vieille Lada roulait dans la cour. Dasha fronça les sourcils ; cette voiture lui était familière.
En sortit Lioudmila Petrovna, la belle-mère de Dasha, vêtue d’une robe colorée et portant un grand sac. Derrière elle, Igor, le fils cadet de Maxim, apparaissait avec une cigarette à la bouche et sa femme Katya, qui, dès qu’elle entra, sortit son téléphone et commença à taper avec empressement.
“Eh bien, nous voilà!” s’exclama Lioudmila Petrovna en ouvrant grand les bras, comme si elle attendait des applaudissements. “Nous avons décidé de vous rendre visite et de profiter d’un petit repos. À Moscou, il fait si chaud, alors que vous ici…” Elle se mit à regarder autour d’elle. “C’est modeste, mais ça ira.”
Les doigts de Dasha se crispèrent. Ils n’avaient même pas téléphoné.
“Maman, tu n’as pas dit que tu viendrais…” balbutia Maxim, hésitant.
“Quoi, doit-on maintenant faire un rapport?” rétorqua sa belle-mère. “Nous sommes de la famille, non?”
Igor était déjà en train de porter leurs valises à l’intérieur.
“Dis-moi, où est votre réfrigérateur?” cria-t-il depuis la cuisine. “On doit rafraîchir de la bière, sinon, elle va chauffer pendant le trajet.”
Katya, les yeux rivés sur son téléphone, passa près de Dasha et lança : “Au fait, est-ce que vous avez le Wi-Fi ici? J’ai besoin de télécharger du contenu.”
Dasha serra les poings. Ils se comportaient comme chez eux.
“Maxim,” dit-elle d’une voix calme mais ferme. “Est-ce qu’ils comptent s’installer ici?”
Il frotta son front, évitant son regard.
“Eh bien… pour quelques jours… Maman demande rarement quelque chose.”
“Pour quelques jours?” Dasha scruta les valises. Il y en avait pour au moins une semaine.
Lioudmila Petrovna avait déjà commencé à ranger ses affaires dans la chambre.
“Oh, Dasha, ça te dérange si nous restons ici?” cria-t-elle. “Dans cette petite chambre, le canapé est trop dur, et j’ai des douleurs au dos.”
Dasha se retourna brusquement vers Maxim.
“Tu es sérieux?”
Il soupira.
“Oh, ce n’est pas si grave… Laisse-les rester. Ce n’est qu’une semaine.”
“Non, Maxim,” sa voix tremblait. “C’est notre maison. Et si tu ne leur dis pas tout de suite qu’ils sont nos invités, je le ferai. Ça ne te plaira pas.”
Une tension palpable s’installa dans l’air.
Puis, un bruit de verre brisé se fit entendre de la cuisine.
“Oh non!” pouffa Katya. “C’est juste une broutille, ce n’était pas cher, n’est-ce pas?”
Dasha expira lentement.
Cela ne faisait que commencer.
Le matin commença par un grand fracas de porte. Dasha sursauta et ouvrit les yeux. Le soleil peinait à filtrer à travers les rideaux, mais déjà, le bruit régnait dans la maison.
Elle enfila son peignoir et sortit dans le couloir. Des éclats de rire retentissaient dans la cuisine où embaumait l’odeur du bacon frit.
“Bonjour, dormeuse!” s’exclama Lioudmila Petrovna, se trouvant devant la cuisinière et retournant des œufs. “Nous avons presque tout préparé. Tu n’as qu’à faire du café, puisque je ne comprends pas cette machine que tu as.”
Dasha regarda silencieusement la table. Il était clair qu’ils n’avaient préparé que pour eux-mêmes : deux assiettes débordant de nourriture, des croissants, du bacon…
“Vous n’avez pas pensé que nous voulions peut-être prendre notre petit-déjeuner aussi?” demanda-t-elle en essayant de garder son calme.
“Oh, mais tu es au régime,” balaya sa belle-mère d’un geste de la main. “Et Maxim peut se réchauffer lui-même, s’il se lève.”
La voix d’Igor résonna depuis le salon : “Dasha, où est la télécommande? Je ne comprends rien, il n’y a que vos films.”
Elle prit une profonde inspiration.
“Dans le tiroir de la table.”
“Je n’ai pas trouvé.”
“Sous le magazine.”
“Ah, voilà.”
Le son d’un match de football en pleine puissance retentit.
Dasha prépara du café et s’assit sur les marches du perron. Au bout d’une minute, Maxim la rejoignit. Il avait l’air fatigué et n’avait visiblement pas dormi.
“Toi aussi, tu fuis?” Ne put-elle s’empêcher d’esquisser un léger sourire.
“C’est comme ça tout le temps?” demanda-t-il en passant une main sur son visage.
“Tu ne l’avais jamais remarqué avant?”
Maxim soupira.
“Bon, juste quelques jours…”
“Maxim,” Dasha se tourna vers lui. “Ils ont pris notre chambre. Ils mangent notre nourriture sans rien demander. Ils mettent la télévision à fond à sept heures du matin. Ce ne sont pas des invités. Ce sont des occupants.”
Il se frotta les tempes.
“C’est juste… je ne veux pas de conflits.”
“Et moi, je veux?”
Juste à ce moment-là, la porte s’ouvrit en grand et Katya sortit sur le porche.
“Oh, vous êtes ici!” sourit-elle, mais ses yeux restèrent froids. “Dasha, as-tu un chargeur pour iPhone? J’ai oublié le mien.”
“Dans la chambre, dans le tiroir du haut.”
“Pourrais-tu le rapporter? Mon vernis est encore en train de sécher…” Elle montra sa manucure fraichement réalisée.
Dasha se leva lentement.
“Katya, es-tu au courant que dans cette maison, il y a des jambes?”
Katya s’arrêta une seconde, puis rit faux.
“Oh, tu es terrible! Très bien, j’irai moi-même.”
Elle disparut dans la maison, faisant du bruit avec ses talons.
Maxim tira une cigarette.
“Merde… Peut-être qu’il est vraiment temps de leur dire de…”
“De quoi?” s’interrogea la voix de Lioudmila Petrovna. Elle se tenait dans l’embrasure de la porte, les bras croisés. “Qu’on parte? C’est comme ça que tu accueilles ta mère? Je t’ai élevée pendant 30 ans, et toi…”
“Maman, c’est juste…” Maxim, pris au dépourvu, se tut.
“Juste rien!” s’exclama sa belle-mère en se tournant brusquement vers Dasha. “C’est toi qui le retournes contre nous!”
Dasha se leva.
“Lioudmila Petrovna, vous êtes venue sans prévenir. Vous avez occupé notre chambre. Vous…”
“Oh, arrête tout ça!” balaya-t-elle d’un geste de la main. “Quelle ingratitude de ta part! Nous sommes une famille!”
“Une famille ne se comporte pas de cette façon!”
Le silence s’installa.
Le visage de Lioudmila Petrovna se durcit soudain.
“Bon, si c’est ce que tu veux, nous partirons. Et Maxim ira avec nous.”
Elle se retourna brusquement et entra dans la maison.
Maxim se leva d’un bond.
“Dasha…”
“Va,» dit-elle sans le regarder. “Occupe-toi de ta famille.”
Il hésita une seconde, puis suivit sa mère.
Dasha se trouva seule.
Tout en elle se noua sous le poids de l’émotion.
Mais elle savait que ce n’était que le début.
Dasha se tenait dans l’embrasure du salon, incrédule. Sur le sol, au milieu des morceaux de porcelaine, se trouvait son vase préféré — le dernier cadeau de sa mère avant qu’elle ne disparaisse. Et au-dessus de lui se tenait Katya, penchée, souriant avec insouciance.
“Pourquoi tu me regardes comme si j’étais une criminelle?” demanda Katya en haussant les épaules. “Il est tombé tout seul quand je tirais les rideaux.”
Dasha s’approcha lentement. Chaque éclat semblait lui transpercer l’âme. Elle se pencha et ramassa un des débris portant un motif floral encore visible.
“Tu sais combien il avait d’années?” demanda Dasha d’une voix basse. “Plus de cent. La grand-mère de maman le protégeait…”
“Oh, ça suffit!” siffla Katya. “Quel intérêt, c’est juste un bibelot. Maxim disait que tu avais pleins de vieilleries de ta défunte.”
Dasha se redressa brusquement. Le sang lui battait aux tempes.
“Sors. Maintenant, sors de chez moi!”
Katya leva les yeux au ciel.
“Tais-toi! Ce n’est pas ta maison, c’est la maison de la famille! Lioudmila Petrovna a dit…”
“J’ai dit, VIRE!” s’exclama Dasha si fort que Katya recula involontairement.
Le bruit attira les autres. Lioudmila Petrovna se plaça immédiatement entre elles.
“Que se passe-t-il ici?”
“C’est elle!” Katya désigna Dasha du doigt. “Elle a commencé à crier sur moi à cause d’un vieux truc!”
Dasha tendit silencieusement le morceau de porcelaine à sa belle-mère. Celle-ci regarda et se détourna tout aussi rapidement.
“Et alors? Si elle est cassée, cela arrive. Tu as trouvé une relique ou quoi?”
Maxim se tenait dans l’embrasure de la porte, se balançant d’un pied sur l’autre. Dasha le mit au courant de son regard, cherchant de l’aide, mais il baissa les yeux.
“Maxim…” commença-t-elle.
“Dasha, écoute,” l’interrompit-il, “peut-être ne devrions-nous pas nous disputer à cause d’un vase…”
Elle comprit alors tout. Elle prit une grande inspiration.
“Bien,” répondit Dasha calmement. “Alors je m’en vais. Tant qu’ils sont ici, je n’y serai pas.”
Lioudmila Petrovna ricanait.
“Eh bien, va-t’en. Sans toi, nous serons plus tranquilles.”
Dasha se retourna et se dirigea vers la chambre. Derrière elle, elle entendit la voix de Katya :
“