Tout semblait parfait lors de mon mariage, jusqu’au moment où j’ai remarqué l’absence de ma mère. Quelques minutes plus tard, elle est arrivée en courant, décoiffée et furieuse, pointant du doigt d’un geste tremblant. Nous avons été stupéfaits en apprenant qui était responsable et pour quelle raison incroyable.
Ma mère avait été enfermée dans une armoire pendant la cérémonie — un secret choquant que nous avons découvert plus tard.
Toute ma famille était impatiente et heureuse de célébrer mon union avec Julien, mon compagnon de longue date. Mais celle qui semblait la plus exaltée était ma mère, Claire. Fille unique, j’avais toujours partagé un lien spécial avec elle. Elle rêvait de ce jour depuis des années…
Nous avions passé d’innombrables heures à peaufiner chaque détail. Choisir les tenues ressemblait à un défilé de mode, déguster les gâteaux était une aventure sucrée, et lorsque nous avons choisi la chanson pour la danse père-fille, nous avons toutes les deux versé des larmes.
— « Oh, ma chérie, » murmura maman en essuyant ses larmes alors que j’essayais ma robe. « Je n’arrive pas à croire que ma petite fille grandisse et se marie. »
Je la serrai fort contre moi. — « Tu resteras toujours ma petite fille, maman. »
Le jour J, tout semblait irréprochable. Je me tenais dans les coulisses de l’église, le cœur battant, lorsque mon père me prit la main.
— « Prête, ma fille ? » demanda-t-il, sa voix pleine d’amour.
J’acquiesçai, incapable de parler. Les portes s’ouvrirent, et nous avancions vers l’autel. Je croisai le regard de Julien, son sourire éclatant comme un rayon de soleil. Mais lorsque nous atteignîmes l’autel, un frisson me saisit : quelque chose clochait.
Je scrutai la foule, le souffle court. Ma mère n’était pas là.
— « Papa, » chuchotai-je, « où est maman ? »
Il fronça les sourcils, cherchant autour de lui. — « Je… je pensais qu’elle était là. »
La musique s’interrompit soudainement. Tous les regards se tournèrent vers moi.
— « On ne peut pas commencer, » annonçai-je d’une voix tremblante. « Maman a disparu. »
Julien accourut, l’inquiétude gravée sur son visage. — « Bella, que se passe-t-il ? »
— « Ma mère, » soufflai-je, « elle a disparu. Il faut la retrouver. »
Je me tournai vers mes frères, assis au premier rang. — « Pouvez-vous la chercher, s’il vous plaît ? »
Ils hochèrent la tête et se précipitèrent hors de l’église. Julien me serra la main. — « Elle va bien. Elle doit être retenue quelque part. »
Mais l’angoisse grandissait en moi. Ce n’était pas dans le caractère de maman. Elle n’aurait jamais manqué mon mariage.
Les invités murmuraient, inquiets. Je marchais nerveusement, ma robe bruissant à chacun de mes pas.
— « Peut-être devrions-nous appeler la police ? » proposai-je, frottant mes mains.
Julien posa son bras autour de mes épaules. — « Attendons encore un peu, papa et les garçons vont la trouver, je suis sûr. »
Mais une heure passa, et l’inquiétude monta. L’église était remplie de chuchotements et de regards préoccupés.
— « Je n’arrive pas à croire que cela arrive, » murmurais-je à Julien. « Et si quelque chose de terrible lui était arrivé ? »
Il me serra contre lui. — « Ne pense pas à ça. On la retrouvera, je te le promets. »
Alors que j’allais insister pour appeler les autorités, les portes de l’église s’ouvrirent brusquement. Ma mère entra en trombe, suivie de mon père et de mes frères. Ses cheveux étaient en désordre, son maquillage coulant, sa robe dorée froissée.
— « Maman ! » m’écriai-je en courant vers elle. « Que s’est-il passé ? Où étais-tu ? »
Mais avant qu’elle ne réponde, son regard croisa celui d’une femme assise au premier rang. Une colère fulgurante déforma son visage.
— « TOI ! » hurla-t-elle en pointant un doigt tremblant vers moi.
Je suivis son regard, stupéfaite de voir ma future belle-mère, Hélène, recroquevillée sur sa chaise.
— « Maman, qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je, le cœur battant.
Elle se retourna vers moi, les yeux en flammes. — « Ta belle-mère m’a enfermée dans une armoire ! Tu peux le croire ? Juste parce que je portais cette robe dorée chère. »
L’église explosa en murmures choqués et murmures furieux. J’avais l’impression d’être dans un cauchemar éveillé.
— « C’est insensé, » murmurai-je, jetant un coup d’œil entre maman et Hélène.
Hélène se leva d’un bond, le visage pâle. — « C’est un mensonge ! Je n’aurais jamais… »
— « Arrête ! » l’interrompit maman en roulant des yeux. « Je t’ai entendue dire à ta sœur que c’est toi qui devrais porter du doré ! Ce n’est pas la première fois que tu es jalouse, mais c’est la première fois que tu agis aussi cruellement à cause de ça. »
Julien s’avança, la mâchoire serrée. — « Maman, est-ce vrai ? Tu as enfermé Madame Jacobs dans une armoire ? »
Hélène perdit son sang-froid. Elle frotta ses mains nerveusement, la voix tremblante. — « Je pensais juste… qu’elle voulait m’éclipser ! »
Le visage de Julien s’assombrit de colère. — « Maman, c’est le jour de Bella, pas le tien ! Comment as-tu pu être aussi mesquine et cruelle ? Tu dois partir. Maintenant. »
Ma mère pointa un doigt accusateur. — « Mais… » balbutia Hélène, « je n’ai fait qu’une erreur ! Je ne supportais pas que toute l’attention soit sur elle, avec cette robe ! »
— « Pas d’excuses, » gronda Julien. — « Tu as gâché assez cette journée. Pars. »
Le visage d’Hélène se déforma en un rictus de rage. — « Très bien ! Tu le regretteras ! » Elle saisit son sac et quitta la pièce, laissant derrière elle un silence abasourdi.
Pendant une minute, personne ne bougea.