Anna se pressait en direction de son bureau après une réunion avec des partenaires importants. Pour gagner du temps, elle avait pris un raccourci à travers le parc municipal. Le soleil brillait intensément, mais un vent glacial soufflait depuis la rivière, lui perçant la peau jusqu’aux os. Elle frissonna et serra davantage son manteau autour d’elle.
Les passants se hâtaient sans se prêter attention. Anna faisait de même, préoccupée par l’heure et l’important rendez-vous qui l’attendait. Mais soudainement, quelque chose attira son attention. Un banc, un peu à l’écart du chemin, où un vieil homme était assis, seul. Habillé de manière soignée, une canne à la main, il fixait un point au loin, comme perdu dans ses pensées. Anna ralentit, un sentiment étrange l’envahit.
— Excusez-moi, pourriez-vous me dire l’heure ? demanda le vieil homme, remarquant qu’elle s’était arrêtée.
— Il est une heure et demie, répondit-elle en vérifiant sa montre.
Le vieil homme hocha la tête, puis se replongea dans ses réflexions. Anna allait reprendre sa marche quand elle remarqua une certaine hésitation dans son regard.
— Est-ce que tout va bien ? Avez-vous besoin d’aide ? demanda-t-elle en s’approchant.
Le vieil homme lui lança un regard de gratitude.
— Je crois que je me suis perdu, murmura-t-il. Je suis sorti pour me promener, mais maintenant, je n’arrive plus à retrouver mon chemin.
Sans hésiter, Anna s’assit à ses côtés. La réunion semblait soudainement moins urgente. Doucement, elle lui demanda :
— Pouvez-vous me dire votre nom ?
— Viktor Semenovitch, répondit-il après un moment d’hésitation.
— Vous souvenez-vous de votre adresse ou du numéro de téléphone d’un proche ? demanda Anna avec douceur.
Viktor Semenovitch plissa les yeux, comme cherchant à se concentrer. Après quelques instants, il prononça lentement son adresse et son numéro de téléphone. Anna sortit alors son portable et composa le numéro.
— Allô ? répondit une voix masculine.
— Bonjour ! Je suis dans le parc municipal, près de la rue Lénine, avec Viktor Semenovitch. Il semble s’être perdu, expliqua Anna.
— Papa ? s’écria la voix, manifestement soulagée. — Merci énormément ! J’arrive tout de suite. Restez avec lui, je vous en prie.
Après avoir raccroché, Anna se tourna vers Viktor Semenovitch, qui tremblait de froid. Sans hésiter, elle lui ôta sa propre veste et la lui passa sur les épaules.
— Ce n’est pas nécessaire, protesta-t-il faiblement.
— Ce n’est rien, je vais bien, la rassura Anna, bien qu’elle-même sentait le vent glacial.
Ils commencèrent à discuter. Viktor Semenovitch évoquait son fils, toujours pris par son travail. Anna l’écoutait attentivement, jetant parfois un coup d’œil à sa montre.
Au bout d’un moment, une voiture noire élégante arriva près du parc. Un homme d’une quarantaine d’années en sortit et se précipita vers eux. Anna remarqua immédiatement la ressemblance entre les deux hommes.
— Papa ! s’exclama l’homme en approchant. — Je t’avais dit de ne pas sortir seul !
— Je pensais pouvoir m’en sortir, Sergeï, répondit Viktor Semenovitch, un peu honteux.
Sergeï aida son père à se relever et se tourna vers Anna.
— Je ne sais comment vous remercier, dit-il sincèrement. — Vous avez vraiment sauvé la situation. Comment vous appelez-vous ?
— Anna, répondit-elle en lui rendant la veste.
— Anna, je vous suis profondément reconnaissant pour votre gentillesse. Je vous assure, mon père ne sortira plus jamais sans surveillance, ajouta Sergeï avec sérieux. — Laissez-nous vous raccompagner.
Anna prit congé et se dirigea rapidement vers son bureau. La réunion avait déjà commencé, mais personne ne fit de remarques sur son retard.
Le reste de la journée passa comme dans un brouillard. Son esprit n’était plus vraiment tourné vers le travail. Après le déjeuner, elle découvrit une enveloppe sur son bureau. À l’intérieur, il y avait une note avec une adresse et l’heure d’un rendez-vous. L’expéditeur était le groupe « StroyInvest », une entreprise bien connue. Mais qui avait bien pu lui envoyer une telle invitation ?
Curieuse, elle se rendit à l’adresse indiquée pendant sa pause déjeuner. Elle se retrouva devant un immeuble moderne, tout en verre et béton. Après avoir pris l’ascenseur jusqu’au dernier étage, elle entra dans un grand bureau où se trouvait un homme qu’elle connaissait. Sergeï, bien sûr, qui lui adressa un sourire et lui fit signe de s’asseoir.
— Vous êtes surprise ? demanda-t-il, remarquant son étonnement.
— Un peu, avoua Anna. — Je ne m’attendais pas à ça.
— Hier, vous avez aidé mon père sans rien attendre en retour, expliqua Sergeï. — Vous savez, il est rare de rencontrer des personnes prêtes à aider un inconnu.
Anna haussait les épaules, se sentant gênée.
— J’apprécie vraiment les gens capables de compassion sans attendre de récompense, poursuivit Sergeï. — C’est pourquoi je vous propose une offre.
Il sortit un dossier et le posa devant elle.
— J’aimerais vous offrir un poste dans mon entreprise. Un salaire deux fois plus élevé que ce que vous touchez actuellement, un logement de fonction et des possibilités d’évolution impressionnantes.
Anna parcourut les conditions du contrat, stupéfaite par l’offre. Elle releva les yeux vers Sergeï.
— Est-ce seulement en raison de ce qui s’est passé hier ? demanda-t-elle.
— Non, répondit-il calmement. — J’ai vérifié vos compétences professionnelles. Vous êtes une excellente spécialiste, et l’incident d’hier a seulement confirmé votre grande valeur humaine.
Elle demanda un délai pour réfléchir.
Une semaine plus tard, elle travaillait chez « StroyInvest ». Son travail était apprécié, et ses opinions étaient respectées. Elle passait de plus en plus de temps avec Sergeï, d’abord lors des réunions, puis au fil des déjeuners. Leurs échanges se faisaient peu à peu plus personnels.
Un soir, alors qu’ils se promenaient ensemble, Sergeï lui confia :
— Tu sais, je suis content que mon père se soit perdu ce jour-là.
Anna sourit, touchée. Elle aussi était reconnaissante pour cette rencontre inattendue. Ce jour-là, sa vie changea radicalement.
Au fil des mois, leur relation évolua lentement. Sergeï devenait de plus en plus intéressé par ses opinions sur la vie, ses souvenirs, ses goûts. Leur lien se renforçait au-delà du cadre professionnel, leur complicité grandissant.
Un an plus tard, ils se marièrent dans la maison de campagne de Sergeï, simple mais émouvante. Entourés de leurs amis et de leur famille proche, ils célébrèrent leur union. Anna s’installa dans cette maison, où Sergeï lui donna entière liberté pour décorer leur espace. Elle se consacra à créer un jardin magnifique, découvrant une passion pour l’horticulture qu’elle n’avait jamais eue.
Le jardin se transforma en un lieu de sérénité, empli de roses, de pivoines et de lys. Elle aménagea également une grande bibliothèque, et Sergeï soutint sa passion pour les livres, l’aidant à constituer une collection impressionnante d’ouvrages rares. Enfin, Anna se sentit vraiment à sa place, en parfaite harmonie avec son environnement.
Les repas en famille sur la terrasse devinrent des moments précieux. Le beau-père de Anna, Viktor Semenovitch, se joint souvent à eux, et les discussions sous les étoiles renforçaient le lien familial.
Un jour, alors qu’ils se promenaient dans le jardin, Viktor Semenovitch s’arrêta et dit à Anna :
— Tu sais, je suis tellement reconnaissant au destin pour ce jour-là, dans le parc. Tu nous as donné un bonheur véritable, à mon fils et à moi.
Anna repensa à cette rencontre. Ce jour-là, le vent glacial, le vieil homme perdu, sa décision d’aider… Tout cela avait transformé sa vie. La gentillesse qu’elle avait offerte sans attendre de retour avait ouvert une porte vers une existence pleine de chaleur, d’amour et de prospérité.
La vie d’Anna était désormais un mélange parfait de travail et de moments simples passés en famille. Elle comprenait désormais que, parfois, un simple acte de bonté pouvait tout changer.