Depuis la fenêtre, Élvira observait la rue d’octobre noyée sous la pluie. Il y a trois jours, une somme importante avait été versée sur leur compte bancaire : vingt millions de roubles provenant de la vente de l’appartement de sa défunte grand-mère Raïssa. Une somme capable de métamorphoser radicalement leur existence. Tous les papiers officiels étaient soigneusement rangés dans un dossier posé sur son bureau.
L’appartement, situé dans un vieux quartier, peinait à trouver preneur. Ce modeste deux-pièces, caractéristique de l’époque Khrouchtchev avec ses plafonds bas et son toit défectueux, n’attirait guère. Pourtant, le terrain sur lequel se dressait l’immeuble de cinq étages possédait une valeur cachée : la mairie projetait de démolir ces logements vétustes pour construire un nouveau quartier résidentiel. Le promoteur avait formulé une proposition financière impossible à refuser.
Élvira travaillait comme responsable de marchandises dans une épicerie, tandis que son mari, Viktor, était ajusteur dans une usine. Leur revenu ne suffisait qu’à couvrir les besoins élémentaires. Ils partageaient un appartement de trois pièces avec la belle-mère d’Élvira, Nina Vassilievna, car ils ne possédaient pas de logement à eux. Par ailleurs, le coût de l’immobilier augmentait plus vite que leurs salaires.
« Un héritage inattendu ouvre un monde de possibles : acquisition immobilière, voiture, épargne pour la retraite, éducation ou création d’entreprise. »
Cette somme imprévue représentait une multitude d’opportunités. Acheter un logement, acquérir une voiture, épargner pour les vieux jours, financer des études ou lancer une activité professionnelle. Depuis plusieurs jours, Élvira s’interrogeait sur le meilleur usage à faire de cet argent sans parvenir à trancher.
Le soir venu, la famille se réunit dans la cuisine autour du dîner habituel. Nina Vassilievna posa sur la table un poulet rôti accompagné de riz et prépara une salade de chou frais. Dehors, une pluie fine tombait toujours, tandis que la lumière des lampes enveloppait la pièce d’une ambiance chaleureuse.
« Aujourd’hui, au travail, j’ai reçu une prime, » annonça Viktor en découpant le poulet. « Pour avoir dépassé les objectifs : une petite récompense, mais qui fait plaisir. »
Élvira écoutait en silence, intriguée par les échanges de regards lourds de sens entre son mari et sa belle-mère. Ils semblaient tramés quelque chose. Nina Vassilievna scrutait régulièrement sa belle-fille, cherchant le moment opportun pour entamer la conversation.
— Élya, commença Viktor en se tournant vers sa femme après avoir posé sa fourchette, tu sais quoi ? Je pense qu’il est temps d’annoncer une bonne nouvelle à maman.
Élvira haussa un sourcil, attendant la suite, tandis que son mari arborait un large sourire fier.
— Maman, nous voilà riches ! Anka a reçu vingt millions, alors la maison de campagne sera pour toi !
Nina Vassilievna applaudit des mains et acquiesça avec enthousiasme :
« Bravo, tu as bien fait ! Je t’avais dit que l’appartement de la grand-mère deviendrait une vraie chance ! »
Élvira fronça les sourcils, inclinant la tête, tentant de comprendre ce qu’elle venait d’entendre. Depuis quand son mari et sa belle-mère avaient-ils décidé de ses finances ? Pourquoi se permettaient-ils de programmer le futur de cet héritage sans lui demander ?
- Réhabilitation de la maison de campagne transformée en véritable cottage.
- Nouveau fondement, murs isolés, toiture en tuiles métalliques.
- Installation d’un système septique moderne et d’un puits.
Viktor s’enflammait en relatant leurs projets :
— Imagine ce vieux cabanon transformé en pavillon de rêve ! On coulera une nouvelle fondation, isolera les murs, et remplacera le toit par des tuiles métalliques. Ce sera ton palais !
— Et une véranda vitrée, n’est-ce pas ? Et un nouveau cellier ? Le précédent s’effondre complètement, plaisanta Nina Vassilievna.
— Tout à fait ! Et un système septique dernier cri en remplacement de la fosse septique. On creusera aussi un puits d’eau. Tu vivras comme une reine !
Élvira fixait son mari, l’air perplexe, se demandant s’il était naïf au point d’imaginer qu’ils pouvaient dépenser cet argent sans lui en parler ou si tout cela relevait plutôt d’un calcul savamment orchestré.
— Cet argent m’appartient, dit-elle doucement. C’est moi qui déciderai de son usage.
Un silence gênant s’installa. Viktor cessa ses gestes et regarda Élvira, étonné qu’elle réplique ainsi.
— Bien sûr, confirma-t-il d’un ton conciliant, mais maman nous a tant aidés pendant toutes ces années, cuisiné, fait le ménage. Il est temps de lui rendre la pareille.
— Je suis comme une mère pour toi, déclara Nina Vassilievna, une main sur le cœur. Nous vivons ensemble depuis des années, et je ne t’ai jamais dit un mot désagréable. Toujours de l’aide et du soutien.
Mais Élvira se revoyait, au contraire, subissant les reproches incessants concernant la cuisson, le ménage ou la gestion des dépenses. Des cris sur la manière correcte de laver, repasser et ranger. Où était donc ce soutien ?
— Élya, réfléchis bien, tenta Viktor en s’approchant de sa femme. Maman est âgée. Elle a besoin de calme et d’air pur. L’appartement en ville est exigu et mal ventilé. La maison de campagne offre au moins la nature et la tranquillité.
— Vitya a raison, appuya Nina Vassilievna. À mon âge, la santé décline. Les médecins recommandent de passer plus de temps dehors, et voilà l’occasion idéale d’améliorer la maison.
Élvira quitta la table pour ranger les assiettes, ses mains légèrement tremblantes sous le poids d’une irritation contenue.
— Je n’ai pas pris de décision, dit-elle froidement. J’ai besoin de temps pour réfléchir.
Viktor haussa la main d’un geste désinvolte, ne prenant pas son épouse au sérieux :
— Allons, qu’y a-t-il à penser ? L’argent dort sans rien faire. Ce sera une bonne action d’aider maman.
À voix basse, alors qu’elle rangeait la table, Nina Vassilievna murmura :
— Les femmes ont tendance à dépenser à tort et à travers.
Élvira se retourna vivement, mais la belle-mère s’était déjà éloignée vers l’évier, faisant mine d’être occupée à la vaisselle. Viktor approuva d’un signe de tête.
Cette nuit-là, Élvira peina à trouver le sommeil. Elle se tourna et retourna dans son lit, écoutant la respiration paisible de son mari, mais son esprit ne cessait de rassembler ses pensées.
Vingt millions : une somme colossale. Elle pourrait acquérir un appartement confortable au centre-ville. Ou investir dans une entreprise générant un revenu stable. Partir en voyage, étudier, se développer.
Mais voilà que Viktor et sa mère avaient déjà tout décidé. Cottage, aménagement du terrain, nouveaux bâtiments… Tout pour Nina Vassilievna qui, durant sept ans de cohabitation, n’avait jamais proposé un coup de main à la jeune famille.
Au moment de leur union, Élvira et Viktor n’avaient pas les moyens de louer un logement. Nina Vassilievna avait généreusement offert son appartement, mais ne cessait de le rappeler, insistant pour que le couple lui soit reconnaissant.
Jamais la belle-mère ne s’était exprimée directement sur ce qui la gênait, mais elle tissait habilement une atmosphère culpabilisante. La nourriture n’était pas cuisinée à sa convenance, le ménage mal fait, l’argent dépensé sans raison.
Or, maintenant qu’une chance de changer cette vie s’offrait, Nina Vassilievna réclamait aussitôt un droit sur l’héritage de sa belle-fille.
Élvira se leva de son lit et gagna la cuisine à pas feutrés. Elle se prépara un thé et s’assit près de la fenêtre. La pluie tombait toujours doucement, et les réverbères éclairaient faiblement la chaussée déserte.
Le lendemain, une décision importante devait être prise, conditionnant tout leur avenir.
Le matin suivant, Viktor partit travailler comme à son habitude, disant au revoir et rappelant qu’il comptait discuter le soir venu des projets de rénovation de la maison de campagne. Nina Vassilievna se rendit à sa visite médicale planifiée. Élvira attendit que la maison se vide puis se dirigea vers la banque.
Le trajet jusqu’à la succursale centrale dura quarante minutes en bus. Silencieuse, elle réfléchissait à chaque étape. Son sac contenait les documents relatifs à l’héritage ainsi que sa pièce d’identité. Sa décision était prise définitivement.
Au guichet, une conseillère nommée Sveta écouta attentivement sa demande :
— Souhaitez-vous ouvrir un compte à terme avec accès restreint ? Seul le titulaire pourra effectuer des retraits ?
— Exactement, répondit Élvira d’un ton assuré. Transférer la totalité des fonds depuis le compte courant.
Après une heure et demie de formalités, Élvira transféra les vingt millions vers ce nouveau compte sécurisé, auquel elle seule avait accès. Une protection impérative pour garantir la sécurité de son capital.
Le second arrêt fut le bureau du notaire. Élvira rêvait depuis longtemps de créer sa propre boutique de produits pour enfants. Seules deux grandes chaînes dominaient la ville, avec des tarifs prohibitifs. Les jeunes parents se plaignaient régulièrement du manque de produits de qualité à prix abordables.
— Envisagez-vous de constituer une entreprise individuelle ou une société à responsabilité limitée ? s’enquit le notaire, un homme d’âge mûr aux allures strictes.
— Une SARL, décida Élvira. Je souhaite développer sérieusement cette affaire, avec éventuellement plusieurs points de vente.
Une partie de l’argent fut donc investie dans ce projet qu’elle mûrissait depuis longtemps. Quatre millions couvriraient les frais de création de l’entreprise, de location d’un local pour six mois ainsi que l’approvisionnement initial. Deux millions furent réservés pour les travaux d’aménagement, l’achat d’équipement et une campagne publicitaire.
Tous les documents furent établis à son nom, avec un soin méticuleux apporté à la conservation des reçus et contrats. Chaque feuille était numérotée et rangée dans un relevé spécial acquis pour l’occasion.
En fin d’après-midi, Élvira regagna la maison. À la cuisine, le dîner préparé : Nina Vassilievna faisait frire des croquettes de poisson, tandis que Viktor se lavait les mains après sa journée.
— Voici notre millionnaire, lança joyeusement Viktor en la saluant. Comment s’est passée ta journée ? Tu as réfléchi à nos projets ?
— D’ailleurs, coupa Nina Vassilievna en retournant les croquettes dans la poêle, j’ai parlé avec la voisine Valentina à la campagne. Elle est jalouse de nos plans, elle voudrait rénover aussi mais n’a pas d’argent.
Viktor relança le sujet de la maison, décrivant avec enthousiasme le sauna à construire, le jardin à aménager, l’espace détente à créer. Il mimait les gestes comme s’il voyait déjà leur rêve devenir réalité.
— J’ai déjà sélectionné les matériaux, expliqua-t-il. Du bois sec de qualité, et une toiture solide, pas une contrefaçon chinoise. C’est plus cher, mais ça en vaut la peine.
Élvira resta silencieuse, sortant de son sac son épais dossier rempli de documents. Elle le posa au centre de la table, entre les plats.
— L’argent est investi, expliqua-t-elle en ouvrant le dossier et montrant son contenu. Ce sera pour moi et notre fille.
Viktor resta sans voix, les yeux grands ouverts devant la décision rapide et ferme de sa femme. Nina Vassilievna éteignit la plaque et se détourna brusquement.
— Que signifient ces investissements ? demanda Viktor en inspectant les documents.
— Certificat d’enregistrement de la SARL, contrat de location, accords avec les fournisseurs de produits pour enfants, énuméra calmement Élvira. Tout est légalement établi, taxes payées en temps voulu.
— Comment as-tu osé ? s’emporta Nina Vassilievna, s’essuyant les mains avec un torchon. Nous avions convenu d’autre chose ! La maison de campagne est pour la famille, et tu t’occupes de bêtises !
Élvira referma le dossier sans même regarder sa belle-mère.
— Personne n’a rien convenu, répondit-elle d’une voix posée. Vous avez pris des décisions sans me consulter. J’ai agi selon ma volonté.
— Élya, que fais-tu ? hurla Viktor en posant ses mains sur sa tête. Maman a raison, on voulait améliorer la vie familiale ! Et toi tu gaspilles l’argent dans un business incompréhensible !
— Un business clair et prometteur, corrigea Élvira. Qui générera des revenus stables, contrairement à la maison de campagne qui nécessite des dépenses constantes.
— Mais maman a besoin de la maison ! protesta Viktor. Où vivra-t-elle l’été, respirera l’air pur, cultivera ses légumes ?
— Là où elle a toujours vécu, répondit Élvira calmement. Le potager produit bien sans mon argent.
Nina Vassilievna fulminait, mais semblait prendre conscience de l’irréversibilité des événements. L’argent était dépensé, les documents signés, la décision définitive.
— Alors, je ne suis rien pour toi, répliqua la belle-mère avec amertume. Pendant huit ans, je t’ai traitée comme ma propre fille, et voici comment tu me rends la pareille.
— Assez, coupa Élvira sèchement. Je n’ai jamais été considérée comme une fille. Je suis une femme adulte, autonome, capable de faire mes choix. Et c’est ce que je fais avec mon argent.
— Mais c’est de l’argent familial ! insista Viktor. Nous sommes mariés, tout devrait se partager à parts égales !
— L’argent commun résulte d’efforts conjoints, expliqua Élvira. L’héritage est un bien personnel selon le code civil. Je décide seule de son utilisation.
Nina Vassilievna ôta sa blouse et se dirigea vers la sortie.
— Je ne dînerai pas, déclara-t-elle. Mon appétit a disparu face à tant d’ingratitude.
Après son départ, Viktor tenta une dernière heure de convaincre son épouse, rappelant les sacrifices de sa mère, son droit à une retraite paisible et son souhait légitime d’une maison rénovée.
— Maman ne réclame rien d’excessif, assura-t-il. Elle souhaite juste vivre confortablement. Est-ce trop après tout ce qu’elle a fait pour nous ?
— Peut-être un peu, admit Élvira. Mais que le confort soit assuré par ceux qu’elle a élevés. Je n’ai rien à voir là-dedans.
Depuis, aucune discussion sur la rénovation de la maison de campagne ne fut évoquée. Nina Vassilievna bouda pendant deux semaines, préparant seulement à manger pour son fils et ignorant complètement sa belle-fille. Viktor fit office de médiateur, puis accepta lentement la situation.
Un mois et demi plus tard, la boutique de produits pour enfants ouvrit ses portes. Élvira y travaillait seule, accueillant les clients, passant commandes, gérant les stocks. Le commerce prospérait rapidement, séduisant les jeunes parents par la qualité, les prix justes et un service irréprochable.
Les quatorze millions restants sur le compte bancaire furent répartis en trois parts :
- Une pour l’expansion du commerce avec l’ouverture d’un second point dans un autre quartier.
- Une dédiée à un fonds éducatif pour leurs futurs enfants.
- Une dernière réservée pour l’achat d’un appartement à eux.
Ce parcours fit comprendre à Élvira une règle essentielle : son argent doit travailler pour sa famille et son avenir, et non pour réaliser les rêves des autres sur une maison de campagne améliorée.
Conclusion : L’histoire d’Élvira illustre combien un héritage peut être source de conflits familiaux lorsque la communication fait défaut. Toutefois, elle révèle également la puissance de l’autonomie et de la prise de décision personnelle. Gérer avec discernement des biens précieux permet de bâtir un avenir solide, tout en se respectant soi-même et ses aspirations.