Le Dr Spellman avait tout sacrifié pour élever les triplés de sa sœur décédée, mais sa vie a pris un tournant inattendu lorsque le père biologique des enfants est réapparu pour revendiquer ses droits.
Thomas marchait aux côtés de sa sœur, Leah, alors qu’elle était poussée sur un brancard vers la salle d’opération. Sa voix était calme et rassurante. « Respire, tout va bien se passer, » lui disait-il, essayant de lui apporter un peu de réconfort.
Le visage de Leah était marqué par l’effort, elle essayait de se détendre, mais une grande anxiété l’envahissait. « Tu es le meilleur grand frère que je puisse avoir, Thomas, » murmura-t-elle, avant de disparaître derrière les portes de la salle d’opération.
À 36 semaines de grossesse, Leah avait dû subir une césarienne, mais les complications surviennent après la naissance du premier bébé. Le pouls de Leah commença à chuter, et son état se détériora rapidement.
« Leah, reste avec moi ! Infirmière, que se passe-t-il ? Leah ! » cria Thomas, attrapant sa sœur par la main, paniqué.
Le Dr Nichols intervint alors, l’accompagnant doucement vers la sortie de la salle d’opération. « Docteur Spellman, vous devez sortir. »
À l’extérieur, Thomas s’effondra sur une chaise. Les larmes coulaient sans fin alors qu’il attendait désespérément des nouvelles.
Quand le médecin arriva enfin, son regard était empli de tristesse. « Nous avons tout essayé, mais nous n’avons pas pu stopper l’hémorragie, » annonça-t-il. « Les enfants sont stables, mais… » Thomas sentit son monde s’écrouler. Leah était morte, et les enfants étaient en soins intensifs néonatals.
Juste à ce moment-là, une voix familière fit irruption dans ses pensées : « Où est-elle ? Elle pensait accoucher sans que je sois au courant ? »
C’était Joe, l’ex-petit ami de Leah, qui faisait irruption dans le couloir, furieux. « Où est ta sœur ? » grogna-t-il.
Thomas ne supporta plus et attrapa Joe par le col. « Où étais-tu quand Leah passait des nuits entières à pleurer à cause de toi ? Et où étais-tu quand elle s’est effondrée il y a quelques heures ? Elle est morte ! »
Joe se dégagea violemment. « Où sont mes enfants ? Je veux les voir ! » cria-t-il.
Thomas, furieux, le menaça. « Ne parle même pas de mes neveux ! Si tu n’as aucune dignité, sors d’ici ou je préviens la sécurité ! »
Mais Joe partit en marmonnant qu’il reviendrait chercher ses enfants. Thomas n’eut d’autre choix que de se concentrer sur ce qu’il devait faire pour ces enfants, qui étaient désormais orphelins.
Malgré sa douleur, Thomas prit la décision de se battre pour la garde des triplés. Il se lança dans un combat juridique contre Joe, convaincu que sa famille ne devait pas être séparée.
Devant le tribunal, Joe se lança dans une tirade déchirante. « Je suis le père, ils sont ma chair et mon sang, comment pourrais-je vivre sans eux ? » protesta-t-il bruyamment.
Le juge l’interrompit. « Vous n’étiez pas marié à Leah et vous ne l’avez pas soutenue durant sa grossesse, c’est bien cela ? »
Joe baissa les yeux, grommelant, « Je n’ai pas pu. »
L’avocat de Thomas ne tarda pas à mettre les points sur les i : « Nous avons des preuves, des messages de Leah qui exprimaient clairement qu’elle refusait de l’épouser tant qu’il ne suivait pas un programme de réhabilitation. »
Le tribunal conclut rapidement en faveur de Thomas, ce qui apporta un certain soulagement à ce dernier.
Après la décision, Thomas se rendit chez lui, le cœur lourd, mais soulagé de savoir que les triplés seraient en sécurité. Mais lorsqu’il arriva, il découvrit que sa femme, Susannah, faisait ses valises.
« Susannah, que se passe-t-il ? » demanda-t-il, complètement perdu.
Elle soupira en fermant la dernière valise. « Je n’étais pas prête pour ça, Thomas. Je t’ai épousé, mais je ne pensais pas qu’on aurait trois enfants d’un coup. Je ne veux pas ça, je suis désolée. »
Thomas, abattu, la regarda partir. Il était désormais seul avec ses neveux, et cela lui paraissait irréel.
Il se concentra sur sa mission, celle de prendre soin des triplés, malgré le poids de la responsabilité qui pesait sur ses épaules. Mais un jour, alors qu’il revenait chez lui, il aperçut Joe devant sa porte.
Joe, déterminé, l’accosta. « Je viens chercher mes enfants, Thomas. »
Thomas, se repliant de colère, lui lança : « Où étais-tu pendant ces cinq années ? Tu ne peux pas revenir après tout ce temps et prétendre que tu as changé. » Il s’éloigna, essayant de protéger les enfants.
Quelques mois plus tard, un autre coup du sort arriva : Joe réussit à obtenir une nouvelle audience, avec des preuves qu’il prétendait avoir pour démontrer qu’il était désormais financièrement stable et prêt à élever les enfants. Mais Thomas ne se laissa pas intimider. Il avait tout sacrifié pour eux, et il savait qu’il ne pouvait pas les abandonner.
Le tribunal, après une longue délibération, conclut que Joe serait le père légal des triplés. Thomas, bien que dévasté, décida de soutenir la décision en s’assurant que les enfants grandiraient heureux et épanouis.
Le cœur lourd, il remit les enfants à Joe, mais au dernier moment, les triplés coururent vers lui, se jetant dans ses bras.
« Je t’aime, Tonton Thomas ! » pleura Jayden, suivis de Noah et Andy.
Thomas, les serrant fort, se mit à pleurer à son tour. Il avait promis à Leah de tout faire pour eux. Et même s’il n’était pas leur père biologique, il resterait leur père spirituel.
Dans un moment de rédemption, Joe se tourna vers Thomas, la tête basse, et murmura : « Tu avais raison. Je suis désolé. »
Il avait enfin compris que l’amour des enfants n’était pas une question de possession, mais de soin et de respect.