Dans un petit village montagneux du Chiapas, la famille de Don Ricardo Gutiérrez se trouvait dans une situation désespérée. Leur commerce de café avait engendré une dette énorme. Les deux filles jumelles, Alma et Elena, âgées de vingt ans, devenaient l’unique espoir de la famille. Don Ernesto Vargas, le veuf le plus fortuné du village, leur offrit de les épouser toutes les deux en échange du remboursement des plus de cinq millions de pesos de dettes familiales. Sous la pression, elles acceptèrent cette proposition.
La cérémonie nuptiale fut à la fois somptueuse et empreinte de tristesse. Don Ernesto, bien habillé mais distant, leur inculqua une règle étrange : elles devraient se relayer pour passer la nuit avec lui, tout en étant rarement touchées par son contact.
Une nuit, alors qu’il dormait, Elena, avec curiosité, ouvrit un album photo qu’il gardait toujours à portée de main. Elle fut pétrifiée en découvrant une image de deux jeunes femmes qui ressemblaient étrangement à elle et Alma. Une légende floue sous la photo était inscrite : « Mira et Carmen – 1995 ».
Elena comprit qu’il s’agissait des deux précédentes épouses de Don Ernesto, également jumelles, réputées pour leur beauté. Après leur mariage, leur disparition demeura un mystère.
Terrifiée, Elena en parla à Alma. Bien que la peur les envahît, elles se retinrent de partager leurs craintes avec qui que ce soit. À partir de ce jour-là, elles observèrent leur époux avec plus d’attention.
Don Ernesto possédait un coffre en bois dans sa chambre, toujours verrouillé. Souvent, il se réveillait dans la nuit, tourmenté par des cauchemars, murmurant : « Mira… Carmen… ».
Il leur lançait parfois des regards étranges, mêlant tendresse et effroi, comme s’il revivait des souvenirs passés.
Une nuit, Alma feignit le sommeil et Elena suivit secrètement Don Ernesto hors de la chambre à minuit. Elle le surprit en train d’ouvrir le coffre. À l’intérieur ne se trouvaient ni bijoux ni trésors, mais de vieux vêtements de mariée, des peignes, des colliers… tous appartenant à Mira et Carmen.
Alors, il soupira et murmura : « Ne t’inquiète pas… j’ai retrouvé l’ancienne image… »
Elena, terrorisée, comprit enfin : Don Ernesto avait épousé elles deux non pour l’amour ni pour l’argent, mais par une obsession pour le passé, désireux de faire revivre ces souvenirs disparus.
Lorsqu’elle retourna dans sa chambre, elle raconta tremblante à Alma tout ce qu’elle avait découvert. Enlacées, leur cœur battant la chamade, elles réalisèrent que leur mariage n’était pas seulement un sacrifice pour leur famille, mais une éventuelle descente dans l’enfer. Elles prirent la résolution de découvrir la vérité derrière la mort de Mira et Carmen, les précédentes jumelles.
Le lendemain, pendant que Don Ernesto était en ville, Alma profita de son absence pour interroger les anciens du village. Une vieille femme, émue, confia :
- Mira et Carmen étaient les deux fleurs les plus belles de la région… mais depuis leur mariage avec Ernesto, elles s’évanouirent lentement. Au début, les gens crurent qu’elles étaient parties, mais jamais personne ne les revit. Des rumeurs circulaient : chaque nuit, des cris et des pleurs provenaient de cette maison.
Une autre murmura :
- « Une nuit, je vis Ernesto se dirigeant vers le puits derrière la maison à minuit, sa chemise était sale… Après cela, Mira et Carmen disparurent. »
Alma frissonna. Bien que les rumeurs soient vagues, toutes pointaient vers un sombre secret.
Une nuit, alors qu’Elena prétendait dormir profondément, elle suivit Don Ernesto. Il ouvrit le coffre et caressa chaque objet comme s’ils étaient vivants. Puis, soudain, il déplaça un tapis, révélant une trappe secrète menant à un sous-sol.
Avec un cœur battant, Elena se retourna rapidement pour appeler Alma. Tremblantes, elles décidèrent de chercher le moyen d’y descendre le lendemain matin.
Au lever du soleil, profitant de l’absence de Don Ernesto, elles levèrent la trappe du sous-sol. Une bouffée d’air frais et humide les frappa. À la lumière d’une petite lampe à huile, elles aperçurent des murs décolorés, ornés de vieilles photographies du mariage de Mira et Carmen.
Dans un coin de la pièce, il y avait deux grands cadres recouverts d’un drap blanc. En retirant le tissu, elles retinrent leur souffle : les visages de Mira et Carmen étaient si semblables qu’ils en devenaient effrayants, comme si elles regardaient dans un miroir de leur propre passé.
Un ancien journal traînait dans le sous-sol. Dans les pages jaunies, une écriture masculine lisible disait :
“Mira… Carmen… m’ont quitté pour un destin cruel. J’ai juré de les retrouver, et le destin m’a conduit vers Alma et Elena. Elles sont la continuité de leur existence.”
Elles frémirent, se regardant avec des yeux effrayés. Véritablement, Don Ernesto avait épousé chacune d’elles, non seulement pour la dette, mais pour une obsession morbide envers les jumelles, les considérant comme la réincarnation de ses épouses défunts.
Mais la grande question restait : comment Mira et Carmen étaient-elles réellement mortes ?
Cette nuit-là, Alma murmura à sa sœur : “Nous ne pouvons pas permettre qu’il nous tourmente et nous emprisonne. Nous devons découvrir la vérité sur la mort de Mira et Carmen. Sinon… nous serons comme elles.”
Elles décidèrent de creuser secrètement dans le jardin derrière la maison, où l’ombre de Don Ernesto était prétendument vue dans l’obscurité.
Après plusieurs heures, sous le vieil arbre à mangue, la pelle heurta quelque chose de dur. Alma creusa plus profondément… et alors que la lumière de la lune s’étendait, un vêtement de mariée blanc et déchiré, entouré d’os humains, apparut.
Elena éclata en larmes, tandis qu’Alma restait pétrifiée, les mains tremblantes. La terrible vérité était révélée : Mira et Carmen n’étaient pas parties. Elles avaient été enterrées dans cette maison même.
Des pas retentirent derrière elles. Alma et Elena se retournèrent, le cœur battant…
Don Ernesto</strong était là, une lampe à huile à la main, ses yeux brillants d’une folie inquiétante. Avec un sourire glacial, il déclara : “Enfin… vous avez trouvé… où Mira et Carmen dorment.”
L’air devint lourd. Les sœurs se tinrent par la main, conscientes que leur véritable combat à mort venait de commencer.
Alma et Elena restèrent figées sous le regard fou de Don Ernesto. La lumière de la lune passait au travers des feuilles, éclairant son sourire déformé, comme s’il venait de découvrir un trésor caché. À cet instant, les sœurs réalisèrent que si elles n’agissaient pas rapidement, elles deviendraient le prochain “remplaçant” de Mira et Carmen.
Don Ernesto s’approcha, murmurant d’une voix grave : “Vous êtes destinées à remplacer Mira et Carmen… ne résistez pas, car le destin vous a choisies.”
Elena trembla, mais se força à rester ferme, tirant le bras d’Alma vers elle. Alma agrippa de la terre dans sa main et cria : “C’est toi qui les as tuées ! Tu es malade !”
Don Ernesto rugit et chargea. Dans la confusion, Alma jeta de la terre dans ses yeux, tandis qu’Elena saisissait la pelle à portée de main.
Toutes deux crièrent à l’aide, leurs voix résonnant dans le calme de la nuit, attirant l’attention des villageois. Les lumières à huile s’allumèrent dans le village et des curieux accoururent. Don Ernesto cria, horrifié : “Ne les croyez pas ! Elles veulent ruiner ma réputation !”
Mais lorsque Alma, tremblante, désigna le trou où le vêtement de mariée et les os étaient visibles, la foule resta silencieuse. Une vieille femme se mit à pleurer : “Mon Dieu… c’est le vêtement de Mira…”
Les villageois se regroupèrent, plusieurs hommes s’élancèrent pour maîtriser Don Ernesto. Il se débattait en hurlant : “Elles ne m’ont jamais quitté ! Je voulais juste les garder avec moi pour l’éternité…”
Ses yeux, injectés de sang, témoignaient d’une folie désespérée.
Dans le même temps, le chef du village et quelques hommes appelèrent immédiatement la police. Alma et Elena tombèrent à genoux et s’enlacèrent, terrorisées mais soulagées que la vérité ait enfin éclaté.
Le lendemain matin, la police fouilla derrière la maison de Don Ernesto. Deux squelettes furent découverts, confirmant les rumeurs de la mystérieuse disparition de Mira et Carmen.
Don Ernesto fut arrêté, mais il riait mentalement, les yeux fixés sur les deux sœurs : “Alma… Elena… vous ne m’échapperez jamais. Dans mon cœur, vous serez toujours Mira et Carmen…”
Les sœurs frissonnèrent, mais elles savaient que le cauchemar était terminé. Après des années de silence et de peur, les villageois observaient maintenant Don Ernesto être emmené par la police.
À l’endroit où les restes furent découverts, Alma et Elena allumèrent de l’encens et prièrent en silence : “Mira, Carmen… sœurs, reposez en paix. Nous vivrons à votre place, et nous ne laisserons pas les fantômes du passé hanter qui que ce soit.”
Le jour se leva sur les montagnes, illuminant les visages fatigués mais résolus des deux sœurs. Elles comprenaient qu’à partir de ce moment, leur vie ne serait plus jamais la même, mais au moins… elles avaient retrouvé leur liberté et la vérité avait triomphé.