La neige continuait de tomber en flocons denses lorsque la porte de la maison du millionnaire se referma derrière Anna. Sa poitrine était vide, comme si son cœur avait été arraché avec l’air. Elle marchait, tenant son petit à ses côtés, ressentant seulement la peur et le froid, bien qu’un manteau chaud l’entourait.
– Chut, mon petit… chut…, murmura-t-elle à travers ses larmes.
À l’arrière, derrière des murs de pierre, vivait son mari d’hier. Et devant elle, il n’y avait ni toit ni avenir.
Sa mère l’accueillit dans un petit appartement en périphérie.
Les larmes coulèrent, un thé chaud réconfortant, une longue nuit de questions sans réponse.
– Il est devenu fou. Tout simplement fou, répétait la voix de Maria Petrovna, mais ses yeux montraient une détermination glaciale. — Nous ne le laisserons pas te détruire, toi et l’enfant.
Mais comment lutter contre quelqu’un ainsi?
Sergueï Alexandrovitch, propriétaire d’un réseau de concessions automobiles, investisseur, homme influent. Et elle, une fille qui croyait en un conte de fées.
Au matin, un nouveau tour de l’enfer commença.
Le téléphone sonnait sans arrêt : des numéros inconnus, les avocats de Sergueï.
Tous exigent un test ADN.
Si la paternité est confirmée, l’enfant restera avec le père. La mère sera privée de ses droits.
Anna relisait le message jusqu’à ce que les lettres cessent d’avoir du sens.
– Il veut me prendre mon fils, murmura-t-elle. — Comment peut-il faire ça…?
Sa mère l’enlaça fort.
– Parce qu’il sait que c’est son point faible. Toi, tu es sa faiblesse.
Mais c’est justement cette faiblesse qui lui fait peur.
Chapitre 2. Doutes et Poison
Les jours s’étiraient douloureusement. Anna mangeait à peine, ne dormait presque pas. Sergueï ne répliquait pas à ses rares tentatives de contact.
En revanche, il se défendait brillamment : par l’intermédiaire d’autres.
Sur les réseaux sociaux apparut une photo de Sergueï avec la légende :
« Trompé par sa femme. Élevait l’enfant d’un autre. »
Des centaines de commentaires sous la photo. Cancans, salissures, malice.
Anna lisait et se sentait comme si quelque chose d’essentiel mourait en elle.
– Je vais lui montrer, s’écria Marina Petrovna. — Nous prouverons tout! Il viendra à genoux demander pardon!
Mais Anna fixait silencieusement le petit. Il lui était si cher… un petit nez, rappelant le sien. Ses lèvres — celles de Sergueï à la naissance.
– Pourquoi ne le vois-tu pas? Pourquoi? murmura-t-elle, comme s’adressant à son mari.
Tout aurait pu se résoudre en un jour — le test ADN mettrait un point final. Mais Sergueï repoussait obstinément.
Il ne voulait pas de vérité.
Il voulait punir.
Chapitre 3. La Visite
Une semaine passa, et un coup retentit à la porte.
Sergueï se tenait sur le seuil. Dans un manteau coûteux, hautain, indifférent.
Anna peinait à respirer.
– Je veux voir l’enfant.
Elle serra son fils plus fort :
– Tu as déjà tout décidé. Pourquoi es-tu là?
– Pour m’en assurer. — Il entra, comme s’il avait encore le droit de le faire. — Tu aurais pu… tu sais…
– Changer? — Anna sourit à travers ses larmes. — Comprends-tu seulement à quel point c’est douloureux d’entendre cela?
Mais cela ne l’affectait pas.
Il regardait le petit, comme un objet.
– Il ne me ressemble pas.
– Il n’a même pas encore ouvert les yeux! s’écria-t-elle.
En réponse — le silence. Et un regard glacial.
– Il y aura un test. Tu es obligée.
Pour la première fois depuis longtemps, Anna éprouvait non pas de la peur, mais de la rage.
– D’accord. J’accepte. Mais j’ai besoin de garanties. Que tu ne le prendras pas par la force. Que tu ne détruiras pas davantage ma vie.
Sergueï sourit :
– Les garanties appartiennent à ceux qui sont dignes de confiance.
Ces mots s’enfoncèrent comme un couteau.
Pourtant, Anna répondit fermement :
– Alors nous nous verrons au tribunal.
Sergueï se retourna avant de partir :
– Si c’est confirmé qu’il est mon fils… — une ombre d’émotion traversa sa voix. — Je ne permettrai pas que mon fils grandisse… ici.
Il jeta un regard autour du vieux appartement.
Comme s’il signait une sentence.
Et derrière la porte, le froid demeurait une fois de plus.
Chapitre 4. Le Tribunal
La séance semblait interminable.
L’avocat de Sergueï, un homme hautain en costume chic, exposa sa position :
Anna mentait.
Elle utilisait un homme riche.
L’enfant n’est pas le sien.
Il exigeait une séparation de la mère et de son enfant pendant l’examen.
Anna tremblait, à peine sur sa chaise. Elle était défendue par un avocat public, mais ses arguments semblaient faibles et silencieux.
Sa mère était assise à ses côtés, serrant sa main. Le cœur battait trop vite.
Le juge, une femme stricte aux yeux marron, ôta fatiguée ses lunettes :
Nous allons ordonner une expertise. L’enfant restera avec sa mère jusqu’à la réception des résultats.
Anna ne put se retenir — les larmes coulèrent.
Sergueï ne la regardait pas.
Il ne permettait pas la faiblesse.
Chapitre 5. Le Résultat
L’attente dura deux semaines.
Deux semaines de tourments.
Chaque matin, Anna se réveillait avec la pensée : si le test ne montre pas la vérité…
Bien qu’elle sache qu’il ne pouvait y avoir de doutes.
Enfin — une enveloppe. Un sceau affranchi. Livraison judiciaire.
Anna tenait le document avec une précaution extrême, comme s’il pouvait exploser.
La probabilité de paternité biologique — 99,9%.
Elle relisait encore et encore.
Elle ressentait simultanément un soulagement… et de la colère.
– Voilà! Voilà la preuve! s’écria Marina Petrovna presque en sautant. — Voyons voir ce qu’il en dira!
Anna réfléchissait :
Que va-t-il dire?
Pourra-t-il simplement s’excuser?
Et cela suffira-t-il?
Elle ne connaissait pas la réponse.
Chapitre 6. La Chute de la Roche
Sergueï lut les résultats en silence.
Sans éclats d’émotions.
Sans excuses.
Anna se tenait en face, espérant quelque chose.
Il leva lentement les yeux :
Pourquoi n’a-t-il rien pris de moi?
– Tu… de quoi parles-tu? — Anna ne comprenait pas.
Son visage se déforma par une douleur étrange :
Il n’a pas mon sourire… mes yeux… ma voix… Il… n’est pas le mien.
– Sergueï… — Elle s’avança. — C’est ton enfant. Son sang est le tien. C’est un fait.
Il recula, comme pour éviter un coup.
Je ne suis pas prêt.
Pour la première fois, Anna vit sous son froid, un vide. Une peur d’être un mauvais père. Une peur de revivre l’histoire de son premier fils, qu’il avait à peine vu. Une peur de l’attachement.
La peur d’un homme fort.
Et elle murmura doucement :
Je ne te demande pas d’être parfait. Juste d’être là. Même parfois.
Sergueï serra les poings. Son orgueil semblait en lutte, mais la vérité l’emportait.
Quand… pourrai-je le voir?
– Quand tu veux. Mais n’affirme plus jamais qu’il est un étranger. Jamais.
Il hocha la tête.
Et pour la première fois, il baissa les yeux.
Chapitre 7. Une Nouvelle Distance
L’amour ne renaît pas instantanément.
Sergueï venait voir son fils tous les quelques jours. Il le tenait maladroitement dans ses bras, craignant de le toucher de nouveau. Mais dans son regard, quelque chose de doux, d’humain, commençait à apparaître.
Anna l’observait sans savoir ce qui allait se passer ensuite.
Allait-elle retourner dans la maison où on lui avait fermé la porte?
Ou construire une nouvelle vie?
Un soir, Sergueï demanda doucement :
Pourras-tu me pardonner?
Elle garda le silence longuement.
Puis, elle répondit :
Ça prendra du temps.
Il hocha la tête, acceptant les conditions qu’il ne pouvait établir lui-même.
Épilogue. Ce que l’on Ne Peut Voir qu’avec le Cœur
Un semestre s’est écoulé.
Anna reprenait ses études — elle avait pris un congé académique, mais elle était revenue aux cours. Le petit grandissait : il souriait, babillait, s’extasiait devant le monde avec une telle avidité que son cœur se réjouissait.
Sergueï avait changé. Pas immédiatement, mais il l’avait fait. Il guérissait sa fierté, venait de plus en plus souvent, restait de plus en plus longtemps.
Un jour, l’enfant le vit et tendit joyeusement ses bras en s’exclamant :
Papa!
Sergueï gelé. Ses yeux — en état de choc.
Et des larmes, qu’Anna n’avait jamais vues.
Il pressa son fils contre sa poitrine, murmurant :
Pardonne-moi. Pardonne-moi… mon garçon.
Anna se tenait là, et pour la première fois depuis longtemps, elle ressentait que tout irait bien. Non pas parce que les contes de fées existent. Mais parce que les gens peuvent changer.
Et l’amour — ce n’est pas une image parfaite d’un rêve d’enfant.
C’est un choix.
Chaque jour — choisir la famille.