Les vents d’automne soufflaient fort, secouant les feuilles clairsemées des peupliers, lorsque, pour la énième fois, Irina rangeait dans son sac les impressions d’annonces immobilières. En seulement deux mois, elle avait accumulé plus d’une vingtaine de visites, chacune finissant par une nouvelle déception.
Soit le prix était exagérément supérieur à celui annoncé, soit le logement nécessitait des rénovations majeures dont les propriétaires n’avaient pas parlé, soit le quartier ne convenait pas, étant trop éloigné du travail ou de l’école de leur fils Denis, âgé de huit ans.
« Toujours rien de convenable ? », demanda Sergueï, sans quitter des yeux son écran de télévision.
« Pas encore. Demain, je vais visiter un trois-pièces dans la rue Zarechnaya. Les photos semblent prometteuses », répondit Irina en accrochait son manteau dans l’entrée.
La recherche d’un nouveau logement s’éternisait, sans que cela ne soit de sa faute. Le propriétaire de leur appartement loué depuis trois ans en avait soudainement besoin pour lui-même, prévenant seulement un mois à l’avance, ce qui, en Russie, était déjà considéré comme un délai généreux.
Sergueï exerçait en tant qu’ingénieur dans une usine, tandis qu’Irina travaillait comme responsable dans une entreprise de construction. Leur épargne était suffisante pour espérer un logement décent, mais trouver l’endroit idéal s’avérait plus compliqué que prévu.
Le lendemain matin, après avoir déposé Denis à l’école, Irina se rendit à la rencontre de l’agent immobilier. L’appartement rue Zarechnaya dépassa ses attentes : lumineux, spacieux, bien agencé, avec des fenêtres donnant sur une cour bordée de vieux tilleuls qui offraient un agréable ombrage en été.
« Les documents sont en ordre, la propriétaire est prête à conclure rapidement », précisa l’agent, Svetlana Vladimirovna. « Le prix est fixe, aucune négociation possible. »
Irina fit un dernier tour des pièces, imaginant déjà le placement des meubles. La cuisine était assez vaste pour une table à manger. Denis pourrait installer son bureau sous la fenêtre, où la lumière serait suffisante pour faire ses devoirs.
« J’aime beaucoup. Je dois encore en discuter avec Sergueï, mais je pense vous donner ma décision finale demain », confia-t-elle.
Le soir venu, son mari écouta attentivement la description détaillée, questionna sur les charges et l’état du hall d’entrée.
« Ça a l’air pas mal. Si tu es d’accord, on achète », conclut Sergueï. « Par contre, laisse-moi m’occuper des formalités. Tu n’as pas besoin de perdre ton temps dans les démarches administratives. »
Étonnée, Irina haussa les sourcils. D’ordinaire, Sergueï fuyait tout ce qui ressemblait à une paperasse. Même pour les passeports nécessaires au voyage d’été, elle avait dû tout gérer seule.
« Sergueï, je peux très bien m’en charger, j’ai déjà de l’expérience — je me suis occupée de l’achat de la voiture », répliqua-t-elle.
« Non, je tiens à m’en occuper. J’ai du temps libre, mon projet est terminé et le prochain commence dans une semaine », insista-t-il.
Cette insistance inhabituelle laissa Irina perplexe. Sergueï semblait soudain motivé là où il évitait habituellement les procédures bureaucratiques.
« D’accord, mais on y va ensemble demain pour rencontrer l’agent, afin que tu comprennes bien les conditions », accepta-t-elle après un moment d’hésitation.
« Bien sûr. »
Le jour suivant, ils rencontrèrent Svetlana Vladimirovna dans l’agence. L’agent expliqua en détail les étapes, les documents requis et les délais. Sergueï écoutait attentivement, posait des questions, et donnait l’impression d’être un acheteur sérieux.
« Nous avons donc un accord : on rassemble les papiers, puis on se retrouve dans trois jours chez le notaire », conclut Svetlana Vladimirovna.
Sur le chemin du retour, Sergueï rappela qu’il se chargerait de toutes les formalités.
« Irina, ne t’inquiète pas, je m’occuperai de tout. Pas besoin que tu te charges de ces tracas. »
Une fois à la maison, il appela sa mère pour lui annoncer l’achat imminent. Galina Petrovna s’intéressa vivement à leurs affaires et approuva leur décision.
« Vous avez raison. Jeter de l’argent par les fenêtres en louant, ce n’est pas rentable », commenta la belle-mère.
Ce même soir, fatiguée après une journée intense, Irina se coucha tôt. Vers minuit, réveillée par la soif, elle se dirigea vers la cuisine. En passant devant le salon, elle surprit la voix basse de son mari au téléphone, essayant de ne pas réveiller le reste de la maison.
Figée à l’encadrement de la porte, dissimulée dans l’ombre, elle écouta attentivement :
« Maman, écoute bien. Demain, je dirai à Irina que je prends en charge toutes les formalités pour l’achat de l’appartement. Nous irons chez le notaire avec toi, et l’appartement sera inscrit à ton nom. »
Le cœur d’Irina battait si fort qu’il semblait résonner dans tout l’appartement.
« Oui, c’est ça. Je lui dirai que c’est pour simplifier la procédure. Plus tard, quand tout sera stable, tu pourras transférer l’appartement à moi. Ce sera juridiquement plus sûr. »
Doucement appuyée contre le mur, elle tenta de ne pas trahir sa présence. Sergueï poursuivit les détails de son plan, qu’il exposa à sa mère avec soin.
« Irina ne se doutera de rien. Le plus important est que tu sois prête demain avec les papiers. N’oublie pas ton passeport. »
La conversation dura quelques minutes supplémentaires. Ils discutèrent de l’heure de rendez-vous et de l’itinéraire. Galina Petrovna semblait d’accord avec cette stratégie risquée.
Quand Sergueï raccrocha et se dirigea vers la chambre, Irina fit semblant de dormir dans son lit, incapable de fermer l’œil toute la nuit. Une colère mêlée de perplexité la traversait, avant qu’un calme étrange ne s’installe. Tout devenait clair : son mari avait l’intention de la duper en enregistrant l’appartement au nom de sa mère.
Motivations ? Floues. Peut-être redoutait-il qu’en cas de divorce, elle réclame la moitié du bien ? Ou voulait-il juste se prémunir contre d’éventuels problèmes conjugaux futurs ?
Le lendemain, Sergueï agissait comme si de rien n’était : petit-déjeuner, préparation pour le travail, discussions sur le week-end.
« À propos de l’appartement, je vais appeler l’agent aujourd’hui pour clarifier les derniers détails. Demain, je m’occupe des papiers », annonça-t-il en finissant son café.
« Très bien », répondit Irina calmement. « Je serai au travail, appelle-moi si besoin. »
Après son départ, elle s’installa à la table de la cuisine avec une tasse de thé. Rapidement, un plan simple germa en elle : au lieu de querelles, elle préférait devancer son mari et gérer elle-même l’achat.
À neuf heures, elle contacta Svetlana Vladimirovna :
« Bonjour. Peut-on accélérer la procédure ? J’aimerais rencontrer la vendeuse dès aujourd’hui. »
« C’est faisable. La propriétaire est libre cet après-midi. Si vos documents sont prêts, on peut aller chez le notaire à quinze heures. »
« Parfait, rendez-vous au bureau à quatorze heures trente. »
Irina prit un congé à son travail, invoquant une urgence familiale. Les papiers pour la transaction étaient prêts, rangés dans un coffre à la maison : passeport, justificatif de revenus, relevés bancaires.
Elle retrouva l’agent immobilier et la vendeuse, Ludmila Sergeïevna, une enseignante retraitée, aimable et posée. Elle vendait le logement pour déménager chez sa fille dans une autre ville.
« J’ai habité cet appartement des parents pendant trente ans, je souhaite que les nouveaux propriétaires en prennent soin », confia cette dernière.
La formalité chez le notaire prit un peu plus d’une heure. Les documents furent vérifiés, le contrat signé, la taxe d’État réglée. Irina reçut l’acte de propriété ainsi que les clés.
« Félicitations pour votre achat ! », sourit Svetlana Vladimirovna. « Je vous souhaite beaucoup de bonheur dans votre nouveau foyer. »
Le soir, Irina rentra comme à son habitude, dissimulant les clés dans son sac et remettant les documents dans le coffre familial.
Sergueï l’accueillit par une question sur sa journée.
« Comme d’habitude, beaucoup de travail, mais ça va. Et toi, où en es-tu avec l’appartement ? »
« Tout se passe comme prévu. Demain, je vais chez le notaire avec ta mère. À ce soir, tout sera réglé. »
Irina hocha la tête sans un mot de plus. Alors que son mari s’installait pour suivre les actualités, elle se mit à préparer le dîner : pommes de terre, viande, salade de légumes, un menu habituel.
Au repas, la conversation s’orienta vers l’école de Denis, qui raconta une récente évaluation en mathématiques et une sortie prévue au musée régional.
« Papa, quand est-ce qu’on déménage dans la nouvelle maison ? » demanda l’enfant.
« Bientôt, très bientôt », répondit Sergueï en lançant un regard chargé de sous-entendus à sa femme.
Irina achevait son assiette en silence, réfléchissant à la réaction de son mari lorsque son plan échouerait.
Le lendemain matin, Sergueï se réveilla de bonne humeur, prit un rapide petit-déjeuner, prépara les documents et vérifia une dernière fois le dossier.
« J’y vais chercher maman, puis chez le notaire. Ce soir, nous serons propriétaires », annonça-t-il.
« Bonne chance », répondit-elle.
Après son départ, Irina termina son café, sortit les clés du sac. Elles étaient froides et lourdes dans sa main. Tout était allé trop vite, presque trop simple.
Peu avant midi, elle reçut un message de Sergueï : « Nous sommes chez le notaire. Dans une heure, tout sera fait. »
Réponse brève : « Bien. »
À quinze heures, son téléphone sonna. La voix de son mari tremblait, mêlant confusion et agitation :
« Irina, il y a une confusion. Le notaire dit que l’appartement a déjà été vendu, hier. La vente a été finalisée. Tu savais quelque chose ? »
« Oui », répondit-elle calmement. « Hier, j’ai acheté l’appartement. J’ai les clés. »
Un silence pesant suivit. Puis Sergueï demanda incertain :
« Comment dois-je interpréter ça ? »
« Simplement. J’ai entendu ta conversation avec ta mère hier soir et j’ai décidé d’agir avant toi. »
Sergueï revint une heure plus tard, le visage pâle et tiré, les mains légèrement tremblantes. Galina Petrovna le suivait, droite, mais avec un regard inquiet.
« Il faut qu’on parle », annonça Sergueï en entrant dans le salon.
Irina posa son livre qu’elle lisait en attendant des explications.
« J’écoute », fit-elle.
« Pourquoi as-tu fait ça ? On avait convenu que je m’occuperais des papiers », tenta de garder son calme Sergueï.
« Convenu ? » répliqua Irina. « Tu as proposé de prendre ça en charge, j’ai accepté. Mais rien ne m’interdisait de changer d’avis. »
Galina Petrovna s’installa dans un fauteuil, observant attentivement les échanges. Elle semblait attendre une dispute pour intervenir.
« Irina, tu comprends que ce n’est pas correct. Les décisions importantes devraient se prendre ensemble en famille », intervint la belle-mère.
« Je suis complètement d’accord. C’est bien dommage que ton fils ait oublié cette règle en planifiant d’enregistrer l’appartement à ton nom », rétorqua Irina.
Galina Petrovna se redressa brusquement, les yeux grands ouverts, sous le choc.
« Je ne comprends pas de quoi vous parlez », répliqua-t-elle.
« Ne faisons pas semblant. Hier soir, j’ai surpris votre conversation téléphonique. Tout a été discuté en détail. »
Sergueï s’affaissa sur le canapé, cachant son visage dans ses mains. La situation lui échappait.
« Peux-tu expliquer pourquoi tu as agi ainsi ? » demanda Irina.
« Je voulais sécuriser l’achat, au cas où notre relation tournerait mal. L’appartement resterait dans la famille », bredouilla Sergueï.
« Dans la famille ? Sur ta mère, ça signifie dans la famille ? » répondit Irina, défiant du regard.
« Ta mère aurait ensuite transféré l’appartement à moi. C’était une mesure temporaire. »
« Une mesure temporaire prise sans me consulter. Compris. »
Galina Petrovna restait silencieuse, consciente que toute intervention risquait d’aggraver les choses.
Denis sortit de sa chambre, attiré par la voix forte.
« Maman, que se passe-t-il ? » demanda-t-il.
« Rien d’important, mon chéri. Les adultes discutent de l’achat de l’appartement. Va faire tes devoirs », répondit Irina.
L’enfant s’éclipsa sans discuter. Les conflits familiaux ne le concernait pas.
« Et maintenant ? » demanda Sergueï.
« Rien. L’appartement est acheté, les documents sont en ordre. On continue notre vie. »
Les jours suivants furent tendus. Sergueï essayait de feindre la normalité, mais l’atmosphère était lourde. Galina Petrovna venait moins souvent, gardant ses distances.
Une semaine après l’achat, la famille entreprit le déménagement. Le nouvel appartement nécessitait seulement des retouches : une nouvelle couche de peinture dans la chambre de Denis, remplacer les robinets de la salle de bain.
« Maman, quand on déménage vraiment ? » questionnait Denis chaque jour.
« Ce week-end », répondait Irina. « Ton père prendra un camion, on transportera les meubles. »
Le transfert se passa sans encombre. Des amis de Sergueï aidèrent à porter les objets lourds. Dimanche soir, l’essentiel du mobilier était installé dans le nouveau logement.
Galina Petrovna arriva alors, apportant une bouquet de fleurs et un gâteau, selon la tradition de pendaison de crémaillère.
« Félicitations pour votre nouveau foyer », dit-elle en remettant le bouquet à sa belle-fille.
« Merci », répondit Irina en acceptant les fleurs.
Autour du thé, Galina Petrovna visita les lieux, appuyant ses appréciations sur la disposition et la luminosité de l’appartement.
« C’est un bel endroit, spacieux et lumineux. Denis pourra étudier tranquillement. »
« Oui, nous aimons beaucoup », acquiesça Irina.
Quelques jours plus tard, alors que les cartons étaient presque tous déballés, Galina Petrovna fit une nouvelle visite, manifestement avec une intention précise.
« Sergueï est au travail ? » demanda-t-elle.
« Oui, il devrait être de retour vers sept heures. »
« Alors, nous avons le temps de discuter. »
Irina prépara du thé et sortit des biscuits, sentant que la conversation serait sérieuse.
« Je réfléchis encore à ce qui s’est passé avec l’appartement », commença la belle-mère.
« Et quelle conclusion en tires-tu ? »
« Peut-être faudrait-il refaire les démarches d’enregistrement ? Il serait plus juste que Sergueï soit officiellement propriétaire. »
Irina posa sa tasse et fixa sa belle-mère avec attention.
« Galina Petrovna, l’appartement a été acheté avec MON argent et enregistré à MON nom. Je ne compte rien changer. »
« Mais Sergueï est le chef de famille, c’est la norme d’enregistrer le bien au nom du mari. »
« Cela varie. L’essentiel est que l’achat soit honnête et transparent. »
« Irina, vous comprenez, nous voulions simplement prévenir les problèmes. »
« Prévoyer quoi ? Me surveiller ? »
Galina Petrovna resta muette, sachant qu’aucune réponse ne serait bien accueillie.
« Soyons clairs. Votre fils a voulu tromper sa femme, vous avez accepté ce plan. Rien de bon n’en est sorti, tant mieux », dit fermement Irina.
« Je voulais juste aider mon fils », murmura la belle-mère.
« Aider à tromper sa femme ? », répliqua Irina.
Galina Petrovna serra les lèvres, visiblement mécontente de la tournure de la discussion.
Une heure plus tard, elle se leva pour partir. Près de la porte, elle se retourna :
« Alors, quand irons-nous enregistrer l’appartement ? »
Comme si la conversation précédente n’avait jamais eu lieu. Sergueï, de retour à ce moment, entendit la question.
Perplexe, il sortit un trousseau de clés et le montra à sa mère :
« Trop tard, maman. Irina a tout fait sans nous. »
Le visage de la belle-mère exprima la surprise la plus totale. Elle cligna des yeux, cherchant ses mots.
« Comment a-t-elle pu ? », s’exclama-t-elle.
« Exactement comme je l’ai dit. L’appartement est acheté et enregistré », répondit Sergueï, épuisé.
Il s’assit, tenant sa tête entre ses mains. Son plan était définitivement anéanti, ses derniers espoirs ruinés.
« L’appartement est à mon nom. Point final », annonça Irina en apparaissant à la porte du salon.
Un silence pesant s’installa, ponctué seulement par la respiration lourde et hésitante de Galina Petrovna, incapable d’accepter la réalité.
« Vous m’avez trompée ! », cria la belle-mère, le visage rouge de colère. « Vous m’avez menée en bateau, ourdi ce plan dans mon dos ! »
« Personne ne vous a trompée. Sergueï a essayé de me duper, mais ça n’a pas marché », rétorqua Irina.
« J’ai tout compris ! » s’emporta la belle-mère. « Tu as fait exprès de tout gâcher ! »
« Non, j’ai simplement acheté cet appartement honnêtement et ouvertement. »
Galina Petrovna tourna les talons et se dirigea vers la sortie. Au seuil, elle se retourna :
« On verra qui aura le dernier mot ! »
La porte claqua avec un tel fracas que les vitres en tremblèrent. Sergueï resta seul, fixant le vide, bouleversé par l’échec de son plan.
« Sergueï, il faut vraiment qu’on parle sérieusement », dit Irina.
« De quoi ? Tout est clair. »
« Pas tout. Je veux comprendre pourquoi tu as voulu me tromper. »
Le mari releva la tête, ses yeux fatigués croisant ceux de sa femme.
« J’avais peur de perdre l’appartement si nous divorçons. »
« Donc tu envisages le divorce ? »
« Non ! Je voulais juste me prémunir. »
« Te prémunir contre ta propre épouse. »
Sergueï acquiesça, réalisant à quel point ses excuses sonnaient mal.
« Tu comprends, Irina, j’ai vu des amis perdre leurs appartements à cause d’un divorce. Je ne voulais pas répéter leurs erreurs. »
« Mais l’appartement a été acheté avec vos fonds communs. En cas de divorce, il aurait été partagé. »
« Pas forcément. Si la propriétaire est ma mère, l’appartement reste dans la famille. »
« Dans ta famille, pas dans la nôtre. »
Ils parlèrent encore longtemps. Sergueï expliqua ses raisons, Irina posa des questions pour clarifier. Peu à peu, le tableau devint limpide : son mari agissait par peur, mais choisissait une protection maladroite.
« Que va-t-il se passer maintenant entre nous ? » demanda Sergueï.
« Je ne sais pas. La confiance est sérieusement ébranlée. »
« Je changerai. Plus de secrets. »
« On verra », répondit Irina.
Les mois qui suivirent furent consacrés à recoller les morceaux. Sergueï fit preuve d’une grande transparence, discutant de chaque décision importante avec sa femme. Galina Petrovna vint moins souvent, restant distante.
Peu à peu, la vie du foyer reprit un rythme normal. Denis s’adapta à sa nouvelle école, se fit des amis dans le quartier. L’appartement devint un véritable refuge, chaleureux et confortable.
Pour la première fois depuis longtemps, Irina ressentit une certitude solide face à l’avenir. Son logement était désormais protégé de toute manœuvre en coulisse. Cette expérience, bien que douloureuse, servit de leçon à toute la famille.
En résumé : La mésaventure d’Irina et Sergueï illustre combien la communication et la confiance sont essentielles lors de projets importants en couple. La transparence évite les malentendus et protège les liens familiaux, tandis que les tentatives de dissimulation peuvent engendrer des conflits durables. Acheter un bien immobilier est bien plus qu’une simple transaction : c’est un engagement partagé qui demande honnêteté et respect mutuel.