Larissa se tenait près de la fenêtre, observant le chantier de construction transformé. Il y a à peine un mois, seuls pins et bouleaux couvraient ce terrain. Aujourd’hui, le cadre de leur future demeure s’élevait fièrement — une maison spacieuse sur deux étages, dotée de grandes fenêtres et d’une vaste véranda. C’était précisément le foyer qu’elle avait imaginé depuis son enfance.
— Larissa, viens ici ! — appela son mari depuis la cuisine. — Olena t’appelle.
À contrecœur, Larissa quitta la fenêtre. Chaque appel de sa belle-sœur nécessitait une certaine préparation, tant Olena avait le talent de transformer n’importe quelle banalité en un drame cosmique.
— Bonjour Olena, — dit Larissa en prenant le combiné d’Andriï. — Comment ça se passe dans le Sud ?
— Ma chère Larissa ! — la voix d’Olena était étonnamment joyeuse. — Figure-toi que Mikhaïl a prolongé son contrat de plusieurs mois ! On pourrait passer au télétravail, mais franchement, entre le climat idyllique, l’argent qui tombe bien, et les enfants bronzés comme des pralines, on ne veut pas partir. Les fruits, les légumes… on s’y sent si bien !
Un serrement au cœur tira Larissa. Cela signifiait qu’ils allaient devoir rester chez Olena encore un moment, malgré leur maison presque prête, leur projet initial étant de déménager dans un mois.
— Et votre appartement ? — demanda-t-elle prudemment. — Nous avions prévu un séjour plus court, tout était calé avec les ouvriers…
— Allons donc ! — rit Olena. — Quel souci ? Je sais que votre maison sera bientôt finie, non ? Allez, installez-vous, nous, on restera ici un peu plus longtemps. Les enfants adorent !
Voyant l’expression de son épouse, Andriï prit le relais :
— Olena, que se passerait-il si nous devions emménager plus tôt ? Les finitions devraient s’achever d’ici fin octobre.
— Alors faites-le ! — répondit Olena, désinvolte. — Nous comprenons tout. Vous avez désormais votre propre maison. Pourquoi garder un deux-pièces pour nous ?
Après l’appel, un silence pesant s’installa. Larissa essuyait machinalement des tasses propres tandis qu’Andriï feuilletait distraitement des papiers.
— Qu’en penses-tu ? — demanda-t-il enfin.
— Je dirais que ta sœur agit encore une fois sous le coup des émotions, — répliqua Larissa en rangeant brusquement une tasse. — Il serait plus judicieux de louer son appartement afin qu’il ne reste pas inoccupé.
— Tu connais son attitude envers les « étrangers »… — protesta Andriï avec hésitation. — C’est son affaire.
— Je ne veux pas m’immiscer, — reprit Larissa. — Mais ta sœur change d’avis comme de chemise et interprète la vie à sa guise. Je trouve difficile de trouver un terrain d’entente avec elle. Heureusement, la maison est presque achevée.
« La patience est souvent mise à rude épreuve lorsqu’émotion et famille s’entrelacent dans l’aventure du foyer. »
Les semaines suivantes s’écoulèrent dans une fébrile agitation. L’équipe de construction s’évertua à finir les travaux dans les délais et, à la fin octobre, la maison était prête à être habitée. Larissa ne cessait d’admirer le salon spacieux avec sa cheminée, la cuisine dotée d’un îlot central, et les chambres aux fenêtres panoramiques. Ce lieu correspondait précisément à celui qu’elle avait imaginé lors des longs hivers passés dans leur petit deux-pièces.
Le déménagement fut rapide — peu d’affaires et l’aide des amis d’Andriï pour transporter les meubles. Dès le soir, ils savouraient dans leur salon le calme et l’espace, si rares dans leur quotidien.
— Il faut prévenir Olena qu’on a emménagé, — dit Andriï en sortant son téléphone.
— Oui, qu’elle sache que son appartement est libre, au cas où, — répondit Larissa.
Olena réagit avec enthousiasme :
— Génial ! Bravo à vous ! La maison est-elle belle ? Envoyez-nous des photos ! D’ailleurs, nous viendrons bientôt : Mikhaïl a acheté des billets pour la semaine prochaine. Les enfants doivent aller à l’école, pas passer leur temps à la plage. On fera une pendaison de crémaillère !
— Parfait, — sourit Andriï. — Nous attendrons.
Larissa esquissa un sourire, mais son regard restait sur la réserve. Le ton d’Olena l’inquiétait, sans qu’elle puisse en expliquer la raison.
— Comme je le disais ! Elle a sept dimanches par semaine. Elle disait vouloir rester, puis change brusquement d’avis parce que les enfants doivent aller à l’école…
« Affronter les réalités familiales nécessite parfois plus de courage que de construire un foyer. »
Une semaine plus tard, un taxi stoppa devant leur maison. Un déchargement conséquent de valises débuta : bien trop pour de simples visiteurs de courte durée.
— Maman, la maison est tellement grande ! — s’exclama Kirill, dix ans, fils d’Olena. — Je peux avoir la chambre avec balcon ?
— Bien sûr, mon chéri, — répondit Olena, serrant son fils dans ses bras en balayant la maison du regard. — Il y a assez de place pour tout le monde.
Un pincement au cœur saisit Larissa tandis qu’elle rejoignait Andriï sur le perron pour accueillir la famille.
— Olena ! Mikhaïl ! — Andriï embrassa sa sœur et sa belle-sœur. — Comment s’est passé le voyage ? Les enfants vont bien ?
— Parfaitement ! — Olena embrassa ses beaux-parents avec chaleur. — Votre maison est superbe, pas étonnant qu’on soit venus avec nos valises, — annonça-t-elle joyeusement, en désignant leur imposant bagage.
Larissa et Andriï s’échangèrent un regard inquiet.
— Avec des valises ? — murmura Larissa.
— Exactement ! — Mikhaïl, le mari d’Olena, posa une main amicale sur l’épaule d’Andriï. — Pendant un an, nous vous avons rendu service en laissant notre appartement. Maintenant, c’est à vous de nous héberger chez vous. C’est l’équité ! Et avec cette grande maison, il y a de la place pour tout le monde.
— Maman, où est ma chambre ? — demanda Victoria, douze ans, regardant l’étage avec curiosité.
— On va voir ça, ma chérie, — répondit Olena déjà dirigée vers la porte d’entrée. — Quelle beauté ! Andriï, tu et Larissa avez fait du bon travail, même si la véranda aurait pu être plus large, mais bon, peu importe.
Larissa demeura figée. La scène lui paraissait cauchemardesque : Olena et Mikhaïl transportaient leurs valises comme chez eux, les enfants exploraient les chambres, et Andriï semblait désemparé, oscillant entre sa femme et sa sœur.
— Olena, attends, — finit-il par intervenir. — Nous n’avions pas convenu que vous vivriez ici. Nous pensions simplement à une visite…
— Une visite ? — Olena haussa les sourcils avec étonnement. — Andriï, voyons ! Nous vous avons aidés pendant un an. C’est ce qu’on appelle la solidarité familiale. Regarde cette maison immense : voulez-vous que l’on dorme à l’hôtel ?
— Et votre appartement ? — demanda Larissa en baissant la voix.
— Cet appartement ? — Mikhaïl haussa les épaules. — Il peut être loué, ça rapporte bien. Nous resterons ici, le temps de décider. Peut-être un nouveau contrat arrivera.
- Cette situation soulève la question délicate des limites à poser entre entraide familiale et respect de l’intimité.
- La gestion des espaces partagés devient un enjeu crucial lorsque plusieurs familles cohabitent sous le même toit.
— Victoria, Kirill, venez ! — Olena appela les enfants. — Vous vivrez à l’étage, choisissez vos chambres. Mais pas les plus grandes : celles-ci sont pour votre oncle et tante.
Un sentiment de révolte monta en Larissa. Cette demeure, dont elle avait rêvé, bâtie avec Andriï grâce à leurs économies, devenait un terrain où Olena imposait sa volonté comme chez elle.
— Olena, il faut qu’on discute, — asséna-t-elle fermement.
— Bien sûr, discutons ! — Olena rayonnait de son sourire sournois. — Autour d’un thé. J’ai apporté de la confiture d’Odessa, délicieuse ! Je mets la bouilloire.
Elle se dirigea vers la cuisine comme si elle habitait là depuis toujours.
Le soir, une fois les enfants endormis et Mikhaïl parti faire des courses, Larissa et Andriï tentèrent d’exprimer avec tact leur ressenti.
— Écoute Olena, — commença Andriï, — nous te sommes très reconnaissants. Lorsque nous avons décidé de vendre notre appartement pour construire, ton logement a été d’une grande aide. Mais nous avons construit cette maison pour nous, pas pour accueillir une grande famille.
— Oh, vraiment ? — Olena fit un geste de la main. — Quelle grande famille ? Nous sommes parents ! Regarde l’espace : quatre chambres, deux salons. Pourquoi se disperser ?
— Ce n’est pas une question de surface, — intervint doucement Larissa. — Chaque famille a besoin d’un territoire, de règles propres…
— Quelles règles ? — Olena haussa les sourcils. — On n’est pas des sauvages, on sait ranger après nous.
— Olena, tu ne comprends pas, — grogna Andriï en se frottant le front. — On voulait vivre seuls. C’est notre maison, construite pour nous.
— Ah, je comprends mieux ! — Olena se leva brusquement. — Donc, quand vous aviez besoin d’aide, on était la famille. Maintenant, que vous êtes sur pied, on est des étrangers ! C’est tout simplement magnifique !
— Olena, de quoi tu parles ? — Larissa tenta de garder son calme. — Nous sommes reconnaissants, mais jamais nous n’avons envisagé une colocation familiale.
— Vous n’en avez jamais parlé ? — la voix d’Olena se fit aiguë. — Pourtant, ça fait un an que je vous prête mon appartement ! Et maintenant, vous me dites où je dois vivre ?
Mikhaïl entra alors dans la pièce, alerté par les voix élevées.
— Que se passe-t-il ?
— C’est simple : on se fait mettre à la porte ! — sanglota Olena. — On vous a aidés un an, et voilà comment on nous remercie !
— Personne ne vous met dehors, — répondit Andriï, fatigué. — On veut juste que vous compreniez que c’est notre maison. Vous pouvez rester pour un temps, mais pas vivre ici constamment.
— Ah bon ? — Mikhaïl croisa les bras. — Je pensais qu’on était une famille, que prêter un appartement à des proches un an, ce n’était rien. Que vivre chez la famille temporairement, non plus. Mais apparemment, je me suis trompé.
— Et le travail ? — répliqua Larissa. — Vous disiez partir parce que les enfants doivent aller à l’école !
— Et alors ? — Olena essuya ses larmes. — On voulait allier les deux : scolariser les enfants ici, profiter de l’air frais. Ce serait une chance fantastique — la forêt, la nature. Les enfants de vos neveux ont de la chance, surtout avec une maison à eux !
— Une maison que nous avons construite ! — s’exclama Larissa. — C’est notre maison, construite avec notre argent !
— Avec quel argent ? — répliqua sarcastiquement Mikhaïl. — Celui issu de la vente de l’appartement que nous vous avons prêté sans rien demander ?
— Assez ! — Andriï se leva. — Pendant un an, nous avons payé les charges, acheté la nourriture, entretenu l’appartement. Ce n’est pas un service rendu unilatéral : on s’est soutenus mutuellement.
— Oui, un soutien mutuel ! — renifla Olena plus fort. — Mais votre aide est terminée, la nôtre non !
— Nous avons quitté ton appartement, tu as séjourné chez nous. Maintenant, on est quittes.
— Quittes ? — Olena se leva brusquement.
— Calme-toi, — implora Andriï. — Parlons-en tranquillement.
— Tranquillement ? — Olena rit hystériquement. — Comment discuter calmement avec des gens qui vous jettent dehors ? Mikhaïl, prépare tes affaires. On n’est pas les bienvenus ici.
— Attendez, — soupira Larissa. — On ne vous jette pas. Restez une ou deux semaines, profitez de la nature…
— Une semaine ? — Mikhaïl sourit, sarcastique. — Un an pour vous aider, une semaine pour nous. Un bel échange !
— Ce n’est pas un échange ! — éclata Larissa. — C’est la vie. Chaque famille a son foyer, sa propre vie !
— Oui, chaque famille, — murmura Olena entre ses dents. — Sauf la nôtre, visiblement. On peut retourner en ville.
— Olena, arrête, — Andriï s’approcha. — Tu sais qu’on vous aime. Mais on a besoin d’intimité…
— L’intimité ? — Olena regarda le grand salon. — On pourrait y jouer au football ! Quelle intimité ?
— Pas physique, — expliqua Larissa, épuisée. — C’est psychologique, personnel.
— Oh, psychologique ! — Olena leva les mains. — Ma présence vous dérange ? Merci pour votre franchise !
— Ce n’est pas ça ! — Larissa se prit la tête à deux mains. — On veut juste vivre en famille, c’est normal !
— Normal — acquiesça Mikhaïl. — Mais pas pour les proches, apparemment.
— Qu’entends-tu par proches ? — Andriï regarda sa femme, confus. — On vous accueille volontiers en visite…
— En visite ! — Olena s’exclama. — Tu as entendu, Mikhaïl ? On peut venir en visite. Pas vivre chez notre famille !
— Ce n’est pas votre maison ! — ne put se retenir Larissa.
Un silence pesant s’installa. Olena regarda sa belle-sœur comme si celle-ci venait de la frapper.
— Pas la nôtre, — répéta-t-elle lentement. — C’est bien clair.
— Olena, je ne voulais pas dire ça…
— Si, c’est exactement ce que tu voulais dire, — Olena prit son sac à main. — Mikhaïl, appelle les enfants, on part.
— Où allons-nous ? — Andriï, désorienté, demanda. — Il fait nuit dehors.
— Ce n’est plus votre problème, — Mikhaïl monta les escaliers. — Apparemment, on n’est pas chez nous.
— Olena, ne dis pas ça, — tenta de stopper sa sœur Andriï. — Restez pour la nuit, demain on discutera.
— Non, — Olena ne se retourna pas. — La décision est prise. Merci pour votre accueil.
En une demi-heure, le taxi conduisit la famille avec leurs valises. Les enfants étaient tristes, ne comprenant pas les événements. Olena regardait le paysage défiler, silencieuse, tandis que Mikhaïl marmonnait des mots d’amertume.
Larissa et Andriï contemplaient la maison, désormais vide et silencieuse.
— Penses-tu que nous avons bien agi ? — demanda doucement Andriï.
Larissa se serra contre lui :
— Je ne sais pas, — répondit-elle honnêtement. — Mais c’est notre maison. Nous l’avons bâtie avec notre argent. Nous avons le droit d’y vivre comme nous le souhaitons.
Andriï soupira et la serra plus fort. Autour d’eux, la maison offrait un calme qui semblait soudain peser lourdement — comme si le prix à payer s’était avéré trop élevé.
Dans un coin du salon, un pot de confiture d’Odessa attendait, intact, leur délicieuse pause qui n’aurait jamais lieu.
En conclusion, cette histoire rappelle que même les liens familiaux les plus forts doivent respecter des limites claires. Construire un foyer est un acte d’amour, mais préserver l’harmonie nécessite également écoute, respect et compréhension. Construire une maison, c’est bâtir un espace où chaque membre peut s’épanouir en toute sérénité.