Alexei parlait d’une voix calme, comme s’il annonçait la météo.
Marina n’avait pas immédiatement saisi la signification de ses mots. Il était assis à la table, un sourire satisfait sur le visage. Devant lui, une pile de documents. Il se pencha en avant, observant attentivement sa réaction.
— Tu rigoles ? — Sa voix trembla légèrement, mais elle se ressaisit rapidement. — Tu penses vraiment pouvoir récupérer ce qui ne t’appartient pas ?
Il haussait les épaules, inclinant légèrement la tête.
— La loi, c’est la loi, Masha. Nous sommes mariés, donc tout est commun.
Sa voix était douce et dédaigneuse. Un sourire en coin, comme s’il savourait ce moment. Marina remarqua qu’il triturait nerveusement le coin des documents, un geste qui trahissait son inconfort. Mais en comparaison avec la tempête intérieure qui grondait en elle, cela semblait dérisoire.
Ce matin-là avait pourtant commencé sous de bons auspices. Elle avait reçu un message : « Les documents ont été enregistrés. Félicitations ». Elle se tenait près de la fenêtre, les larmes de bonheur coulant sur ses joues pour la première fois depuis longtemps.
Pour Marina, avoir son propre appartement n’était pas simplement une question de murs, mais une liberté. La liberté de fermer la porte et de se retrouver dans un monde où il n’était plus nécessaire de se justifier, de s’excuser, ou de satisfaire les exigences des autres. Surtout lorsqu’on vit avec une belle-mère.
Galina Sergeevna, la mère de son mari Alexei, était une femme autoritaire, avec des idées très claires sur la façon dont une famille devait vivre. Chaque matin était une série de reproches : le bruit des portes, les vêtements mal pliés, le café pas à son goût, celui de son fils.
— Ma chérie, — disait-elle, son ton doux mais venimeux. — Tu ferais bien de penser à l’avenir plutôt qu’à des appartements. Nastia attend déjà son troisième enfant, et toi, tu es toujours concentrée sur ton travail.
Marina encaissait ces remarques. Elle travaillait comme designer, prenait des missions en freelance, épargnait chaque centime. Trois ans sans vacances, sans restaurants, sans nouveaux vêtements. Alexei, son mari, n’était pas du tout convaincu par l’idée de l’appartement.
— On vit très bien comme ça. Maman fait tout à la maison. Et toi, avec tes préoccupations.
Mais quand l’agent immobilier Olga lui annonça qu’il y avait un appartement parfait — un deux-pièces lumineux dans un nouveau bâtiment — Marina n’hésita plus et se précipita pour le visiter. Des murs clairs, une cuisine spacieuse, et une vue sur le parc. Elle l’avait maintenant, cet appartement. Ou du moins, elle croyait l’avoir.
Elle se tenait là, dans la cuisine, serrant une tasse de thé froid. Les secondes de sa vie antérieure semblaient s’écouler au rythme des aiguilles de l’horloge. Alexei, assis en face d’elle, tapotait distraitement un stylo sur les papiers. Dans ses yeux brillait un calme étrange, presque insolent.
— Tout ce que nous avons acquis pendant le mariage appartient à moitié à chacun. C’est la loi, — répéta-t-il.
Un bruit faible provenant de la pièce voisine. Galina Sergeevna, comme si elle avait choisi ce moment précis, entra.
— Alexei, tout est réglé ? — sa voix était douce, mais un froid glissait sous ses mots. Elle s’appuya contre l’encadrement de la porte, et ses yeux brillaient d’une satisfaction contenue, cachée sous des airs de compassion.
Marina leva les yeux vers elle. Ses lèvres fines étaient serrées en un semblant de sourire, et sa posture droite dégageait une autorité implacable.
— Tu savais ? — La question perça l’air, et Marina sentit ses mains devenir faibles. Elle se força à serrer la tasse plus fort.
Galina Sergeevna fit un pas en avant, ses mouvements lents et calculés, comme une chasseuse approchant sa proie.
— Chérie, nous nous préoccupons de l’avenir. Ce sera plus facile pour toi si tu acceptes. Laisse de côté ces… nervosités.
Sans ces nervosités.
Marina éclata d’un rire nerveux, sec, comme si chaque mot qu’elle venait d’entendre la piquait. Elle ne croyait pas un mot de ce qu’elle disait. Ils avaient tout planifié, tout discuté derrière son dos. Alexei savait qu’elle avait économisé pour cet appartement, qu’elle avait travaillé sans relâche. Et maintenant, à l’heure où elle avait atteint son objectif, il voulait tout lui reprendre comme si cela ne comptait pas.
— Voilà donc la vérité. — Elle posa la tasse sur la table avec un bruit sourd. — Donc tu as été avec moi pour mon appartement ?
Alexei sourit, se laissant aller contre le dossier de sa chaise.
— Ne dramatise pas. C’est juste que ça s’est fait comme ça. — Il parlait calmement, mais ses doigts continuaient de tambouriner nerveusement sur la table.
Marina inspira profondément, sentant une colère glacée monter en elle. Ce n’était pas la colère de quelqu’un qui se mettrait à crier ou à briser des objets, mais celle qui ronge de l’intérieur, froide et implacable.
Elle observa les documents. Des mots étrangers, des décisions prises par d’autres. C’était comme si on avait écrit tout cela sans la consulter, comme si elle n’avait pas sa place dans cette histoire.
— Tu comprends que je ne vais pas laisser ça comme ça ? — dit-elle enfin, en le regardant droit dans les yeux.
Alexei sourit, mais dans ses yeux, quelque chose vacilla. Un doute ?
Marina comprit alors. Elle n’était jamais qu’une étrangère dans cette maison, une invitée temporaire qu’on finirait par chasser. Mais ils s’étaient trompés. Elle ne partira pas les mains vides.
Le lendemain, elle prit un congé et commença à agir. Son plan était simple : elle allait se battre.
D’abord, la banque.
— Je veux les extraits des trois dernières années, tout ce qui est lié à ce compte. — Sa voix était calme, mais déterminée.
— Bien sûr, une minute, — répondit l’employé, avant de se perdre dans les archives.
Marina se concentra sur la pile de documents, se forçant à ne pas penser à ce qu’Alexei devait probablement déjà célébrer sa victoire à l’avance. Vingt minutes plus tard, elle tenait la preuve en main : il n’y avait aucune trace d’argent commun. Tout l’argent était le sien, provenant de l’héritage de son grand-père.
La prochaine étape — l’avocat.
— Vous avez une position solide, — dit-il en feuilletant les papiers. — L’héritage est un bien personnel. Et le paiement des travaux a été effectué à partir de vos fonds personnels.
— Mais ils vont vous mettre la pression, — dit Marina, les yeux fixés sur le dossier.
— Laissez-les faire. Ils n’ont que des émotions. Nous avons des preuves.
Elle sortit du bureau avec un sentiment de certitude inébranlable. Les jours suivants, elle rassembla des contrats, des factures et des témoignages de clients. Tout le monde la soutenait.
Le jour du procès arriva. Devant le tribunal, toute la famille d’Alexei l’attendait : Alexei avec ses cheveux parfaitement coiffés, Galina Sergeevna, et leurs amies, bien plus habillées pour un dîner que pour un tribunal.
L’avocat, Elena Petrovna, une ancienne notaire, s’avança avec un sourire poli :
— Et si on trouvait un accord ? Vous donniez à Alexei la moitié et tout se réglerait à l’amiable.
Marina la regarda, baissa la tête, comme si elle réfléchissait. Puis, sans un mot, elle passa devant elle.
Dans la salle d’audience, le silence régnait. Alexei se balançait confortablement sur sa chaise, un sourire suffisant sur le visage. Quand Marina entra, il la regarda d’un air désinvolte.
Le juge entra, la salle se vida de bruit.
— Nous allons maintenant examiner l’affaire concernant le partage des biens. — Sa voix profonde se fit entendre.
Marina se leva calmement :
— Votre Honneur, l’appartement a été acheté avec des fonds personnels provenant d’un héritage. Conformément à la loi, il ne peut être divisé. Voici les documents de l’héritage et les preuves de paiement des travaux.
Les documents parlaient d’eux-mêmes.
Un silence lourd envahit la salle. Alexei se tendit. Ses poings se serrèrent. Son avocat feuilletait les documents, les sourcils froncés. Galina Sergeevna regardait fixement la table.
— Mais… — commença Alexei, mais sa voix trembla, trahissant son incertitude.
Le juge regarda les documents, son visage impassible.
— Vous affirmez que l’appartement a été acquis grâce à des fonds personnels ? — demanda-t-il, scrutant les preuves.
— Oui, nous… — Alexei perdit ses mots. Il jeta un dernier regard à sa mère, mais elle se contenta de baisser les yeux.
— D’après les preuves présentées, la demande est rejetée. Le partage est refusé. — Le juge frappa son marteau.
Marina se leva, un sentiment de victoire tranquille la traversa. Ce n’était pas la fin du monde, mais un nouveau départ. Elle sortit, les épaules droites, prête à faire face à l’avenir.