Au moment où ma femme et moi sommes arrivés au centre d’adoption, nous ne nous doutions pas que nous allions rencontrer une petite fille qui ressemblait trait pour trait à notre propre fille. Mais le plus bouleversant restait à venir : une vérité que nous n’aurions jamais pu imaginer.
« Emily, tu es prête ? Maman s’occupera de Sofia, nous aurons toute la journée devant nous. » Je passais mes baskets pendant que ma femme descendait les escaliers, visiblement nerveuse, comme si elle lissait un pli invisible sur sa chemise.
« Je pense que oui, David, » murmura-t-elle, un peu hésitante. « J’espère juste que nous faisons le bon choix. Et si l’enfant ne créait pas de lien avec nous ? »
Je lui pris les mains dans les miennes.
« Nous en avons discuté pendant des mois. Tu as lu tous les livres. Nous sommes aussi prêts que possible. Et aucun enfant ne résistera à tes fameux pancakes. »
Un sourire illumina son visage, ses joues se teintèrent d’une douce couleur rosée.
« Merci pour ta confiance. »
Notre fille Sofia, issue de mon premier mariage, sortit du salon.
« Maman, je pourrai avoir des pancakes demain ? »
Le visage d’Emily s’adoucit, mais dans ses yeux, j’y lisais une pointe de tristesse. Elle aimait Sofia comme sa propre fille, mais elle rêvait aussi que l’on l’appelle « maman » dès le premier instant.
Pendant le trajet vers l’orphelinat, un silence tendu régnait dans la voiture. Emily fixait le paysage en jouant nerveusement avec sa bague.
« Ça va ? » lui demandai-je.
« J’ai peur, » avoua-t-elle. « Et si nous ne trouvions pas l’enfant qui est faite pour nous ? »
Je serrai sa main.
« On la trouvera. Tu dis toujours que l’amour trouve son chemin. »
À notre arrivée, la directrice de l’orphelinat, Mme Graham, une femme aux cheveux argentés et au regard chaleureux, nous accueillit avec bienveillance.
« Bienvenue, je suis heureuse que vous soyez là. »
Emily hocha la tête, son sourire restant discret.
« Merci, Mme Graham. Nous sommes impatients, mais aussi un peu anxieux. »
« C’est tout à fait normal, » nous rassura-t-elle. « Commençons par discuter un peu dans mon bureau. »
Entourés de photos de familles heureuses, nous expliquâmes le profil de l’enfant que nous espérions accueillir.
« Nous sommes ouverts à tout, » dis-je. « Nous cherchons juste ce lien particulier, ce petit quelque chose. »
Mme Graham acquiesça.
« Je comprends. Venez voir la salle de jeux. Chaque enfant est unique, et vous saurez reconnaître le vôtre. »
Dans cette pièce résonnaient des éclats de rire, des cris de joie, des jeux en pagaille. Le visage d’Emily s’illumina en apercevant un garçon bâtir une tour de cubes.
« Bonjour ! » s’exclama-t-elle en s’accroupissant près de lui. « Quelle belle tour ! Comment tu t’appelles ? »
Le garçon sourit.
« Eli. Fais attention à ne pas la faire tomber ! »
Emily rit doucement.
Je m’approchai alors d’une fillette qui dessinait à la craie sur un tableau noir.
« Que dessines-tu ? »
« Une licorne, » répondit-elle fièrement. « Tu es papa ? »
« Oui, » répondis-je en souriant. « Tu aimes les papas ? »
« Ils sont gentils, » haussa-t-elle les épaules.
Emily croisa mon regard. Je sus ce qu’elle pensait : comment choisir un seul enfant parmi tant ?
Soudain, je sentis une petite main toucher mon épaule. Je me retournai et vis une fillette d’environ cinq ans, aux yeux vifs et curieux.
« Tu es mon nouveau papa ? » demanda-t-elle d’une voix douce, mais assurée.
Mon cœur manqua un battement. Elle était le portrait craché de Sofia : cheveux miel, joues rondes, fossettes au sourire.
« Euh… je… » balbutiai-je, la voix brisée.
La fillette pencha la tête, m’observant attentivement, puis tendit sa main.
Je remarquai alors un petit grain de beauté en forme de croissant de lune sur son poignet. Mon cœur bondit. Sofia avait le même, au même endroit.
« Emily, » murmurai-je. Elle se tenait près de moi, pâle.
« Regarde son poignet. »
Emily s’approcha, les yeux grands ouverts.
« David… elle… »
La fillette esquissa un sourire timide.
« Tu aimes les puzzles ? » demanda-t-elle en montrant un morceau. « Je suis très forte. »
Je m’agenouillai.
« Comment tu t’appelles ? »
« Angel, » répondit-elle joyeusement. « On m’a dit que ce nom m’allait bien. »
Angel. Ce nom serra ma poitrine.
Il y a quatre ans, mon ex-femme Lisa était venue me voir.
« David, il faut que je te dise quelque chose, » avait-elle murmuré, nerveuse. « Quand nous avons divorcé, j’étais enceinte. Une petite fille est née… ta fille. Je n’ai pas pu l’élever. Peux-tu la prendre ? »
Ainsi Sofia est entrée dans ma vie. Mais des jumelles ? Lisa ne m’avait jamais parlé d’une sœur.
Je contactai aussitôt Lisa.
« David ? » sa voix était tendue. « Que se passe-t-il ? »
« Lisa, je suis à l’orphelinat. Il y a une fillette identique à Sofia. C’est sa sœur. Tu savais ? »
Un silence, puis un soupir chargé de douleur.
« Oui, » avoua-t-elle doucement. « J’ai eu des jumelles. J’avais peur, pas d’argent. J’ai dû abandonner l’une d’elles, incapable de m’occuper de deux bébés. »
« Tu m’as caché une fille ? »
« J’avais peur que tu me rejettes. »
Je fermai les yeux, respirant profondément.
« Lisa, je la ramène avec nous. »
Un silence, puis une voix faible :
« Prends soin d’elle, s’il te plaît. Elle mérite le meilleur. »
Je retournai à la salle de jeux. Emily tenait Angel par la main.
« Elle est à nous, » dis-je fermement.
Emily hocha la tête, les larmes aux yeux.
« Je le savais déjà. »
Angel nous regarda et s’éclaira.
« Alors vous êtes ma maman et mon papa ? »
Je lui pris la main.
« Oui, Angel. Absolument. »
Une semaine plus tard, l’adoption fut officialisée. En ramenant Angel à la maison, Sofia courut vers la porte.
« Papa, c’est qui ? »
« Sofia, voici Angel. Ta sœur. Ta jumelle. »
Sofia ouvrit grand la bouche.
« Nous sommes pareilles ? »
Elle courut enlacer sa sœur.
Depuis ce jour, elles sont devenues inséparables.
Cinq ans plus tard, notre maison résonne encore de leurs rires.
Emily me serra dans ses bras.
« Nous avons réussi. »
Je chuchotai :
« Non, ce sont elles qui ont réussi. L’amour a tracé son chemin. »