Je suis entré dans un magasin de fleurs pour acheter des bouquets pour ma femme et ma fille. J’avais déjà choisi un bouquet, quand soudain j’ai remarqué un vieil homme à l’entrée.
Un manteau démodé, des pantalons avec des plis, des chaussures, sous son manteau, une chemise simple.
Il ne ressemblait pas à un sans-abri. Il était juste pauvre. Mais étonnamment soigné et fier.
Une jeune vendeuse s’est approchée du vieil homme. Elle ne l’a même pas regardé, a immédiatement commencé à parler :
— Qu’est-ce que tu fais là, papi ? Tu gênes les clients.
Le vieil homme ne s’est pas disputé, il a seulement dit doucement :
— Désolé, mademoiselle… Combien coûte une branche de mimosa ?
La vendeuse arrogante a vendu au vieil homme une branche de mimosa cassée : je n’ai pas pu me retenir et j’ai décidé d’aider le vieil homme.
La jeune fille, agacée, a dit :
— T’es fou ou quoi ? Je vois bien que t’as pas d’argent. Pourquoi demander ?
Le vieil homme a sorti trois billets froissés de dix et a demandé prudemment :
— Peut-être que pour trente quelque chose pourrait se trouver ?
La vendeuse a regardé l’argent, a souri sarcastiquement, a pris un presque mourant tige de mimosa — cassée, terne.
— Voilà, prends ça. Va-t’en.
Le vieil homme a pris la branche avec précaution, puis a essayé de la redresser pensivement. C’est à ce moment que j’ai remarqué une larme couler sur sa joue, et sur son visage une expression de désespoir qui m’a fait me sentir mal.
J’étais vraiment désolé pour ce pauvre vieil homme, et j’ai décidé de donner une leçon à la vendeuse arrogante et impolie.
Je me suis approché de la vendeuse, sentant ma colère monter :
— Tu te rends compte de ce que tu fais ?
Elle s’est juste retournée et m’a regardé, son visage devenant pâle. Elle s’est tue.
— Combien coûte tout le panier ? — lui ai-je demandé.
— Quoi ?… Eh bien, environ deux cents euros, je suppose, — marmonna-t-elle.
J’ai sorti l’argent, je lui ai tendu, ai pris le panier avec les bouquets et l’ai donné au vieil homme.
— Voilà, prenez. Vous le méritez. Félicitez votre femme.
Le vieil homme restait là, incrédule. Il a souri timidement. Les larmes coulaient, mais il continuait à serrer dans ses mains cette même branche cassée.
— Allons-y ensemble, — ai-je proposé.
Nous sommes allés dans un magasin voisin. J’ai acheté un gâteau et une bonne bouteille de vin.
Le vieil homme était toujours là, tenant dans ses mains le bouquet.
— Grand-père, — lui ai-je dit, — Ne vous inquiétez pas. J’ai de l’argent. Et vous, vous avez une femme bien-aimée. Faites-la plaisir.
Il a hoché la tête, ne pouvant retenir ses larmes.
— Nous sommes ensemble depuis quarante-cinq ans… Elle est malade… Mais comment pouvais-je arriver sans fleurs pour son anniversaire ? Merci, mon fils…