Le week-end dernier, mon beau-père, Jerry, a invité mon mari, Leo, et moi à dîner dans un restaurant chic.
« Cela fait des semaines que nous n’avons pas partagé un bon repas ensemble, » a-t-il dit au téléphone. « Il est temps de se retrouver et de profiter d’une belle soirée. »
« On vient te chercher, papa ? » a demandé Leo en fermant son ordinateur.
« Non, je vous retrouverai directement au restaurant, » a répondu Jerry.
« C’est une belle attention, » ai-je dit à mon mari. « Nous ne faisons pas souvent ce genre de sorties. Autant en profiter et s’habiller élégamment. »
« Je suis d’accord, chérie, » a acquiescé Leo. « Profitons de la soirée. »
Le restaurant était somptueux, avec un éclairage tamisé et une douce mélodie de jazz jouée en live.
« Il a vraiment choisi un endroit raffiné, » a commenté Leo en me prenant la main.
« Hé, vous deux ! Par ici ! » a lancé Jerry avec un grand sourire.
Nous l’avons rejoint avec enthousiasme et nous sommes installés à table.
« Alors, racontez-moi tout, » a-t-il dit en parcourant le menu. « Carmen, toujours dans le droit ? »
« Oui, et j’ai même été promue associée ! » ai-je annoncé avec excitation. « Mais l’annonce officielle ne se fera qu’en début d’année. »
Leo a ensuite évoqué notre projet d’achat de maison.
« Juste au cas où nous voudrions fonder une famille, tu vois, papa ? » a-t-il ajouté. « Et quoi de mieux qu’un barbecue un dimanche après-midi ? »
« Ta mère adorait ça, » a murmuré Jerry en buvant sa limonade.
Depuis le décès de ma belle-mère il y a deux ans, son absence se faisait toujours sentir.
Nous avons passé un bon moment à discuter, et Jerry nous a confié qu’il rêvait de partir à Hawaï.
« J’ai besoin de changer d’air, » a-t-il dit. « Le soleil me ferait du bien. »
« Tu irais seul ? » a demandé Leo.
« Non, peut-être avec un groupe organisé. Ce serait plus économique, et il y a des réductions pour les seniors. »
Le repas s’est poursuivi agréablement, ponctué de rires et de souvenirs. Puis est arrivé le moment de l’addition.
Jerry a saisi la note, a plongé la main dans sa poche… et son expression a soudain changé.
« Je… je crois que j’ai perdu mon portefeuille ! » a-t-il balbutié, feignant l’inquiétude.
Leo l’a aussitôt rassuré : « Ne t’inquiète pas, papa, on s’en occupe. »
Le lendemain matin, alors que je prenais mon thé au lit, je parcourais les photos de la veille et là… stupéfaction. Sur l’une d’elles, prise par le serveur, le portefeuille de Jerry dépassait clairement de sa poche arrière.
J’ai immédiatement montré la photo à Leo.
« Regarde ça ! » ai-je dit, mi-amusée, mi-exaspérée.
Leo a éclaté de rire. « Bien joué, papa ! »
Nous avons alors décidé de lui donner une leçon.
Le week-end suivant, nous l’avons invité dans un restaurant encore plus luxueux.
« Prépare-toi à une expérience inoubliable, papa, » a dit Leo au téléphone. « Mets ton plus beau costume ! »
« Ce genre d’endroit, c’est juste des portions minuscules et des prix exorbitants, » a-t-il rétorqué.
« Exactement, » a plaisanté Leo. « Mais c’est pour le plaisir, ne t’inquiète pas, c’est pour nous. »
Tout au long du repas, nous avons discuté comme à notre habitude, profitant de l’ambiance raffinée.
Puis est venu le moment du paiement.
Leo a pris un air faussement préoccupé et a commencé à tâter ses poches.
« Oh non, chérie, » a-t-il dit. « Je crois que j’ai oublié mon portefeuille à la maison ! Tu as le tien ? »
Je me suis mise à fouiller mon sac avec nervosité.
« Zut, non ! Je pensais que tu avais le tien, alors je n’ai pas vérifié avant de partir. »
« Papa, » a dit Leo d’un ton sérieux. « Tu pourrais régler la note ? On te remboursera dès demain. »
Jerry nous a regardés, stupéfait, puis a pris lentement l’addition. « Euh… d’accord. Je suppose que je peux m’en charger, » a-t-il répondu à contrecœur, sortant son portefeuille bien en évidence cette fois.
À ce moment-là, le serveur, complice de notre plan, a pris la parole.
« Désolé, messieurs, mais ici, si la facture n’est pas réglée, nous devons appeler la police. »
Le visage de Jerry a pâli. Il a sorti sa carte de crédit et l’a tendue au serveur d’une main tremblante.
En sortant du restaurant, Leo a glissé avec un sourire : « Tu avais raison, papa, les portions étaient minuscules. On devrait prendre une glace pour finir la soirée. »
Nous nous sommes rendus à la crèmerie locale. J’ai observé Jerry, me demandant s’il s’attendait à devoir payer aussi la glace.
Lorsque nous avons commandé, Leo a tranquillement sorti son portefeuille.
« Attends… tu l’avais sur toi tout ce temps ? » a demandé Jerry, éberlué.
« Bien sûr, » a répondu Leo avec un sourire. « Ce que tu as fait la semaine dernière n’était pas correct, papa. Bien sûr qu’on comptait payer. Mais ce qui nous a déçus, c’est que tu nous as menti. On a vu ton portefeuille sur les photos. »
Jerry a baissé la tête. « Vous avez raison. Ce n’était pas correct de ma part. Je suis désolé, et je vous promets que ça n’arrivera plus. »
Leo et moi nous sommes échangés un sourire. Il semblait que la leçon était bien apprise.
« On apprécie ton honnêteté, papa, » ai-je dit. « Parce que ce qui compte, c’est qu’on passe du bon temps ensemble, en famille. »
Et vous, qu’auriez-vous fait à notre place ?