Je m’appelle Amber. Récemment, je vivais ce que je croyais être la vie idéale avec mon mari Louis et notre fils Allen. Tout semblait parfait, puis tout a basculé soudainement.
“Amber, on s’est précipités. Je ne peux plus continuer comme ça !” a annoncé Louis un soir. Mon cœur s’est effondré.
“Louis, tu rigoles ? Tu ne peux pas nous laisser comme ça ! Et Allen, il n’a que deux ans !” ai-je supplié.
“Justement, c’est le problème ! Je suis fatigué de toutes ces responsabilités. J’ai besoin de temps pour moi. J’ai trouvé quelqu’un qui me comprend !” a-t-il rétorqué.
Cette nuit-là, lorsqu’il est parti, tout a changé. Une fois Louis parti, la réalité m’a frappée de plein fouet. J’ai eu du mal à trouver un emploi tout en m’occupant seule de Allen.
Deux semaines plus tard, notre propriétaire nous a expulsés car je ne pouvais pas payer le loyer, et les services sociaux ont pris Allen.
Cette nuit-là, je me suis retrouvée sans abri, le cœur brisé. Mon bébé, mon enfant, avait été enlevé.
J’ai vendu tout ce que j’avais, y compris mon téléphone, et cela m’a permis de tenir un moment. Puis, l’argent a manqué.
Un soir, dehors dans le froid, je me suis souvenue des avertissements de mon père à propos de Louis. “Il n’est pas fait pour toi”, m’avait-il dit. J’aurais dû l’écouter. Désespérée de renouer avec lui, j’ai décidé d’acheter un téléphone pour l’appeler.
Je savais que si j’empruntais un téléphone pour l’appeler, il ne répondrait peut-être pas à la première tentative, ni à la deuxième. Mais je devais essayer…
Je me suis privée de nourriture pendant une semaine pour économiser assez d’argent et acheter un téléphone d’occasion. Mes larmes ne s’arrêtaient pas lorsque j’ai composé le numéro de mon père.
“Papa, c’est Amber,” ai-je pleuré au téléphone.
“Amber, mon chéri ! C’est bien toi ? Mon Dieu, comment ça va ?” a répondu mon père.
“Viens vite, Papa !” ai-je dit.
Il est arrivé rapidement. Dans une chambre d’hôtel, j’ai vidé mon cœur sur la trahison et mes jours dans la rue. Mon père m’a réconfortée.
Le lendemain, nous sommes allés à l’orphelinat pour commencer les démarches pour récupérer Allen. Une fois tout finalisé, mon père a pris Allen et moi, et nous avons déménagé à New York.
Il a aussi engagé un détective privé pour retrouver Louis. Il s’est avéré que Louis m’avait trompée avec la fille de son patron.
Lorsque son patron a découvert la vérité — que Louis était marié et avait abandonné sa famille — il l’a renvoyé. Louis s’est retrouvé à vivre dans la rue. Cela m’a donné un sentiment de justice.
De retour à la maison, avec mon père et Allen, je me sentais plus forte. La vie m’avait mise à terre, mais m’avait aussi appris la résilience. Et avec le soutien de mon père, je savais que nous pourrions affronter tout ce qui viendrait.
Brandon : J’ai donné mes derniers 2 $ à un inconnu à une station-service, le lendemain, j’ai hérité de son entreprise
Quatre mois passés dans la rue avec mes trois enfants m’ont beaucoup appris sur la dureté de la vie et les petits gestes de bonté qui peuvent maintenir l’espoir en vie.
Nous vivions dans une tente près d’une station-service, une maison de fortune qui nous protégeait à peine du froid. C’était difficile, mais nous trouvions des moments de joie, faisant de notre mieux pour tenir.
Un matin frais, alors que je comptais les quelques pièces qu’il me restait, j’ai décidé de me rendre à la station-service pour acheter une boîte de haricots — notre dîner prévu pour le soir.
À l’intérieur, j’ai assisté à une scène qui m’a choquée. Un homme âgé se tenait au comptoir, l’air perdu.
“Excusez-moi, mademoiselle, que disiez-vous à propos de l’eau qui n’est pas bien ?” a-t-il demandé.
“Je disais que vous n’avez pas assez d’argent, monsieur !” a rétorqué la caissière sèchement.
“Oui, c’est une journée ensoleillée !” a-t-il répondu.
Soudain, un jeune homme dans la file a attrapé l’homme âgé, hurlant : “Tu n’as pas assez d’argent !”
Voir cela m’a brisé le cœur. L’homme âgé voulait juste une bouteille d’eau pour prendre ses médicaments, mais sa demande pour une bouteille abordable a été accueillie avec hostilité. “Si tu ne peux pas payer, tu dois partir !” a crié la caissière.
Je ne pouvais pas rester là sans rien faire. M’avançant, j’ai vidé mon gobelet de pièces sur le comptoir. “Aie un peu de cœur, madame,” ai-je dit, décidant de payer pour l’eau de l’homme.
La caissière a compté l’argent avec dédain. “Ça suffit,” a-t-elle marmonné. J’ai laissé la boîte de haricots et tendu l’eau à l’homme âgé.
“Voici, monsieur,” ai-je dit en m’assurant qu’il puisse lire sur mes lèvres.
“Pourquoi m’aides-tu quand tu as besoin d’argent ?” m’a-t-il demandé en quittant le magasin, remarquant ma tente avec mes enfants à proximité.
“Il y a une chance que je trouve des restes dans le fast-food d’en face,” lui ai-je répondu.
Le lendemain matin, deux jeeps se sont garées près de notre tente et un homme en costume est sorti.
“Le dernier souhait de M. Grives était que je vous remette ceci,” a-t-il dit. Il y avait une lettre m’offrant l’héritage de son entreprise.
“Est-ce une blague ?” ai-je demandé, choqué.
L’homme m’a remis des documents juridiques. Avec un mélange d’appréhension et d’espoir, j’ai signé les papiers. Cela pourrait être l’opportunité dont mes enfants et moi avions besoin pour sortir de la rue.
Nous avons été conduits dans un immense manoir. “Peut-on mettre une tente sous cet arbre avec des fleurs roses ?” a demandé innocemment mon plus jeune, Derrick.
“Nous allons vivre dans cette maison, idiot ! N’est-ce pas, papa ?” a ajouté ma fille Kelly.
Je hochai la tête, et la réalité de notre nouvelle vie commença à me frapper. Mais lorsque j’ai ouvert les portes, quelque chose n’allait pas. La maison était en désordre — quelqu’un y était passé.
“Nous avons examiné tout le périmètre de la maison et n’avons trouvé aucune trace d’effraction, monsieur,” a rapporté l’officier après que j’ai appelé la police.
Ce soir-là, j’ai reçu un appel anonyme. D’une voix robotique mais menaçante, la personne m’a dit que j’avais 24 heures pour refuser tout ce que M. Grives m’avait laissé, quitter la maison, sinon je perdrais tout ce que j’aime.
Le manoir venait avec le personnel loyal de M. Grives, et l’un d’eux m’a averti que cela pourrait être l’œuvre du fils aîné de M. Grives, Christopher. J’ai décidé d’aller à la police le matin.
Mais le matin, mes enfants avaient disparu ! Bien que le coupable ait réussi à cacher son visage sur la plupart des caméras de surveillance autour de la maison, il y en avait une qu’il ne connaissait pas.
Le personnel de M. Grives a regardé avec horreur en reconnaissant le leader de trois malfaiteurs droguant mes enfants. C’était Christopher.
Dès lors, la police a mis tout en œuvre pour retrouver Christopher, et ils ne se sont pas arrêtés avant de le repérer l’après-midi, à la frontière de l’État, avec mes enfants dans le dos d’une vieille camionnette.
Christopher a été arrêté et mes enfants ont été retrouvés sains et saufs. Mais leur peur avait profondément marqué leurs esprits, et j’ai dû faire un choix : guérir et accepter le cadeau que cette âme bienveillante nous avait laissé, ou repartir de zéro.
“Papa, est-ce qu’on va encore quitter notre maison ?” La question de Kelly m’a brisé le cœur.
Je les ai serrés dans mes bras. “On va bien, tu sais pourquoi ?”
“Parce que la chose la plus précieuse que nous ayons est ici, dans mes bras. Tant qu’on reste ensemble, on sera toujours riches de la plus importante des façons : l’amour.”
M. Greg : Ma fille adolescente a humilié un sans-abri, j’ai dû lui donner une leçon
Je pensais toujours faire les bons choix pour ma fille, Jane. Je m’assurais qu’elle ait tout ce dont elle avait besoin, mais j’ai négligé de lui enseigner quelque chose d’essentiel : la compassion envers les autres. Cela m’a frappé il y a quelques jours lorsque j’ai perdu mon portefeuille.
Après une recherche infructueuse, je suis rentré chez moi pour trouver Jane en train de se moquer d’un homme sans-abri et de sa fille à notre porte. Le choc a été d’autant plus grand lorsque l’homme m’a tendu mon portefeuille, intact. Je me suis senti touché par son geste.
Mais Jane les a appelés “des déchets”, leur parlant avec tant de dégoût… Cela m’a brisé le cœur. Je savais que je devais corriger cela.
Ce soir-là, j’ai invité l’homme, Mark, et sa fille à dîner. C’était ma chance d’enseigner à Jane la générosité.
“Papa, vérifie l’argent ! Il l’a probablement volé !” a dit Jane pendant que je vérifiais mon portefeuille. Tout était là.
“Tout l’argent est là, chérie. Tu te trompes,” lui ai-je dit.
Voyant l’inconfort de Mark et Lolita, je les ai invités à rester dîner.
“Pourquoi ne restez-vous pas avec nous ?” ai-je proposé. “C’est le moins que je puisse faire pour vous remercier.”
Pendant le dîner, Jane leur a donné des assiettes en carton au lieu des belles assiettes que j’avais reçues pour son anniversaire.
“Pourquoi ne pas utiliser les belles assiettes que je t’ai offertes ?” ai-je suggéré.
En mangeant, j’ai encouragé Mark à partager son histoire, mais Jane n’a cessé d’interrompre avec des commentaires désobligeants. Finalement, j’ai perdu patience.
“Tais-toi, Jane !” ai-je crié. “Tu ne sais rien. La malchance peut arriver à n’importe qui.”
Je lui ai alors révélé une vérité douloureuse. “C’est ma faute. J’ai trop travaillé, surtout après le décès de ta mère. Nous étions comme eux,” ai-je avoué. “Tu te souviens de nos ‘séjours en camping’ ? En fait, nous étions sans-abri.”
Jane était stupéfaite. “Comment avons-nous retrouvé nos pieds ?”
“Un homme gentil m’a donné un travail. Cela a changé notre vie,” ai-je soupiré.
Je regardai Mark. “Et maintenant, c’est à mon tour de rendre la pareille,” lui ai-je dit.
Mark hocha la tête. “Tout ce que j’ai fait, c’est ce qu’un être humain décent aurait fait,” dit-il.
“Je n’avais aucune idée, papa. Je suis désolée,” dit Jane après un silence.
“C’est bon, ma chérie. Il n’est pas trop tard pour apprendre de cela,” lui ai-je dit.
Lorsque Mark et Lolita sont partis, j’ai suggéré : “Pourquoi ne restez-vous pas ici ce soir ? Nous avons assez de place et il se fait tard.”
Mark hésita, puis accepta avec reconnaissance. “Merci, Greg. Cela compte beaucoup.”
Mais je savais que je n’avais pas fini de les aider. Leur offrir un toit pour la nuit ne résoudrait pas leurs problèmes. J’ai donc pris une décision.
Un peu de gentillesse ne coûte rien, les amis, et j’étais prêt à m’assurer que Lolita et son père aient une vie meilleure.
Le lendemain, j’ai proposé à Mark un travail de chauffeur et j’ai arrangé un logement temporaire pour eux. “Et je vous aiderai jusqu’à ce que vous vous releviez,” lui ai-je promis.
“Vraiment ?” Mark a haleté. “Personne n’est aussi gentil de nos jours ! Je ne vous décevrai pas, monsieur,” m’a dit Mark en larmes. “Merci beaucoup !”
Le sourire de Lolita ce jour-là m’a fait réaliser que j’avais pris la bonne décision. Quant à Jane… ma Janie a changé. Elle est devenue une meilleure personne, et je suis tellement content de cela.