Lors d’une soirée chez un ami commun, Vladimir et Elena se rencontrèrent pour la première fois. Une alchimie immédiate s’installa entre eux, et six mois plus tard, ils emménagèrent ensemble. Pourtant, un détail troublait Elena : Vladimir avait une amie d’enfance, Nastia. Il affirmait que leur relation était purement amicale, une amitié née de longues années de complicité.
Elena tenta d’ignorer cette présence, mais un malaise grandissait en elle. Elle remarquait combien Vladimir était attaché à cette femme, combien son visage s’illuminait lorsqu’il parlait d’elle ou lorsqu’il recevait un message d’elle.
Un soir, alors qu’ils étaient tranquillement installés chez eux, le téléphone de Vladimir vibra doucement.
— Qui est-ce ? demanda Elena d’un ton faussement détaché.
— Nastia, répondit Vladimir sans émotion. Elle propose qu’on se retrouve tous ensemble demain au café.
À ces mots, une tension envahit Elena.
— Je préfère ne pas y aller, j’ai des choses à faire, dit-elle en feignant l’indifférence.
— Ne sois pas comme ça, insista Vladimir en la prenant doucement par la taille. Nastia est une fille géniale, tu l’aimerais si tu la connaissais mieux.
Le lendemain, incapable de penser à autre chose, Elena se décida finalement à les suivre.
Devant le café, elle aperçut Vladimir et Nastia à travers la vitre. Ils riaient, proches, et à un moment donné, Nastia posa sa main sur celle de Vladimir. Il ne la retira pas.
Furieuse, Elena entra et s’approcha.
— On dirait que vous passez un très bon moment, lança-t-elle d’un ton glacial.
Vladimir sursauta, visiblement pris au dépourvu.
— Elena ? Que fais-tu ici ?
— Je voulais voir de mes propres yeux comment se déroulait cette “amitié”. Et visiblement, mes doutes n’étaient pas infondés.
— Tu te fais des idées, tenta de répondre Vladimir.
— Des idées ? Vraiment ? railla-t-elle. On dirait bien autre chose.
Nastia intervint :
— Elena, tu te méprends complètement, on est juste amis !
— Amis si proches qu’ils oublient leurs limites ? ironisa Elena.
Vladimir se leva :
— Parlons-en dehors.
— Il n’y a rien à dire, trancha-t-elle. Profitez de votre soirée.
Sur le trottoir, Vladimir la rattrapa, attrapant son bras.
— Pourquoi réagis-tu ainsi ? Il n’y a rien entre Nastia et moi !
— Ah oui ? Alors pourquoi ton comportement dit le contraire ?
— Parce qu’elle est mon amie d’enfance ! répliqua-t-il. Rien de plus !
— J’aimerais te croire…
Vladimir plongea son regard dans le sien.
— Je t’aime, Elena. Toi et toi seule. Nastia ne sera jamais plus qu’une amie.
Il y avait tant de sincérité dans ses yeux qu’Elena céda.
— Peut-être que je suis trop méfiante… murmura-t-elle.
— Ce qui compte, c’est que nous nous comprenions, dit-il en la serrant contre lui.
La vie reprit son cours. Elena tenta de mettre ses doutes de côté et même de s’ouvrir à Nastia. Mais une chose l’irritait profondément : Nastia demandait constamment de l’argent. Vladimir lui prêtait sans hésitation, et lorsqu’elle insistait trop, Elena se sentait contrainte d’aider aussi.
Elle supportait de moins en moins cette dépendance. Nastia travaillait par intermittence, mais abandonnait vite, préférant vivre aux crochets des autres.
Un soir, Elena mit les choses au clair avec Vladimir.
— Il faut parler de Nastia.
— Quoi encore ? soupira-t-il.
— Elle nous prend pour une banque. Toujours à demander, jamais à rendre.
— Elle traverse une période difficile, défendit-il.
— Nous ne sommes pas une œuvre de charité !
— On a les moyens de l’aider, protesta-t-il.
— Jusqu’à quand ? lança-t-elle.
— Arrête de compter chaque sou, s’agita-t-il.
— Chaque sou ? Vladimir, nous économisons pour acheter un appartement !
— Ça suffit ! trancha-t-il. J’aiderai Nastia, que ça te plaise ou non.
Cette conversation la laissa amère. Il semblait aveuglé par cette soi-disant amitié.
Puis, un matin, Vladimir ne rentra pas. Inquiète, Elena tenta de l’appeler. Aucune réponse. Peu après, une notification apparut sur son téléphone : “Votre mari a demandé le divorce.”
Le sol se déroba sous elle.
Elle tenta désespérément de le contacter. Rien. Lorsqu’elle vérifia leur compte commun, elle réalisa que toutes leurs économies avaient disparu.
Les jours passèrent dans un brouillard. Puis, par hasard, elle tomba sur une photo sur les réseaux sociaux.
Vladimir, enlacé avec Nastia, au bord de la mer. En légende : “L’amour de ma vie.”
Elle fit défiler son profil, découvrant des clichés de voyages luxueux et de dîners raffinés. Avec son argent.
La rage l’envahit.
Mais la vie continua.
Deux ans plus tard, Elena avait tourné la page. Elle avait rencontré Andreï, un entrepreneur prospère, avec qui elle avait fondé une entreprise et accueilli une fille.
Un jour, Vladimir, arrêté à un feu rouge, la vit passer sur le trottoir. Elle était transformée. Épanouie, élégante, rayonnante. À ses côtés, un homme sûr de lui portait une fillette dans ses bras.
Un pincement douloureux traversa Vladimir. Il l’avait perdue.
Quand l’argent s’était épuisé, Nastia l’avait quitté. Il se retrouvait seul, sans rien.
Le feu passa au vert. Mais il resta figé, regardant Elena s’éloigner.
Plus tard, dans son petit appartement miteux, il ouvrit son téléphone et hésita à lui envoyer un message.
Son doigt plana au-dessus du bouton “Envoyer”, mais il se ravisa.
Il comprit alors que la seule personne qu’il avait vraiment perdue… c’était lui-même.