Quand je me suis réveillé le matin de mon anniversaire, je ne m’attendais pas à ce que ma journée commence de manière aussi étrange. J’ouvris les yeux, bercé par le chant des oiseaux, et sentis immédiatement quelque chose d’inhabituel. L’oreiller sur lequel reposait ma tête dégageait un parfum de lavande et de bois de santal, un mélange totalement inconnu. En clignant des yeux pour m’habituer à la lumière, je réalisai avec stupeur que je ne reconnaissais pas l’endroit où je me trouvais.
Ce n’était pas ma chambre. Ce n’était pas mon lit. Et à mes côtés, ce n’était pas ma femme, Erica, mais sa meilleure amie, Eliza.
Mon cœur s’emballa, et une vague de panique me traversa. Comment étais-je arrivé ici ? Était-ce un rêve ? Pire encore, avais-je fait quelque chose d’impardonnable sans m’en souvenir ? L’amour que je portais à Erica était sincère et profond. Je ne pouvais pas croire que j’aie pu trahir notre relation.
Alors que j’étais figé par la peur et la confusion, Eliza bougea légèrement. Elle ouvrit les yeux et, à ma grande surprise, elle me sourit tendrement. Puis elle se pencha pour déposer un baiser sur mon front.
« Joyeux anniversaire, mon chéri ! » dit-elle joyeusement.
Je restai bouche bée, incapable de répondre. Mon esprit cherchait frénétiquement une explication logique à cette situation absurde. « Mon chéri ? » murmurai-je, incrédule. Je me redressai brusquement, serrant les draps comme s’ils allaient m’offrir des réponses.
« Qu’est-ce qui se passe, Eliza ? » demandai-je, ma voix tremblante.
Elle rit doucement, visiblement amusée par mon comportement. « Tout va bien ? On dirait que tu as vu un fantôme. Détends-toi, Matt. Je vais descendre te préparer un petit-déjeuner spécial. » Elle se leva, enfila un peignoir en soie et quitta la pièce, me laissant seul.
Je me tournai vers la table de nuit, cherchant désespérément un indice. Et c’est là que je vis un cadre photo. En l’attrapant, mes mains commencèrent à trembler. Sur la photo, je me tenais souriant, vêtu d’un smoking, aux côtés d’Eliza en robe de mariée.
« Non… Ce n’est pas possible… » murmurais-je, la gorge serrée. Mon esprit était en ébullition. Était-ce une mauvaise plaisanterie ? Un cauchemar ? Je pris mon téléphone dans l’espoir d’y trouver des réponses. Heureusement, l’écran d’accueil affichait une photo familière de moi et d’Erica lors de notre lune de miel. Au moins, ce détail restait cohérent.
Je composai immédiatement le numéro d’Erica, mais ce fut la voix d’Eliza que j’entendis répondre depuis l’étage inférieur : « Oui, mon chéri ? Besoin de quelque chose ? »
Je raccrochai aussitôt, mon cœur battant à tout rompre. Dans un ultime élan de lucidité, je composai le véritable numéro d’Erica, celui que je connaissais par cœur. Après plusieurs sonneries, elle décrocha enfin.
« Matt ! Joyeux anniversaire ! » dit-elle d’une voix joyeuse.
Un soulagement m’envahit. « Erica ! Merci mon Dieu, c’est toi ! »
Un silence étrange s’installa avant qu’elle ne réponde en riant : « Tu vas bien, Matt ? Tu me sembles perturbé. Ton amour doit sûrement te préparer quelque chose de spécial. »
Je restai sans voix, incapable de comprendre ce qui se passait. Était-ce une blague de mauvais goût ? Une hallucination ? Tout semblait irréel, comme si mon esprit jouait un tour cruel. Et pourtant, quelque chose me disait que les réponses allaient bientôt me tomber dessus, qu’elles soient douloureuses ou libératrices.