Il était tard dans la soirée lorsque Liza, après avoir couché ses enfants, se rendit dans la cuisine. Elle mit de l’eau à chauffer dans la bouilloire, s’apprêta une tasse de thé, puis s’assit à la table. Son époux, Roma, n’était pas encore rentré : ces dernières semaines, son travail l’obligeait à veiller tard fréquemment. Sa femme, pleine de compassion, tentait de l’alléger des tâches domestiques, le couvrant d’attention et de bienveillance. Roma représentait le pilier financier unique de leur foyer.
Depuis leurs fiançailles, ils étaient d’accord : le mari assurerait le soutien matériel tandis que la femme gérerait le foyer et leurs enfants à venir. Leur vie suivit ainsi ce contrat tacite. Parents de trois enfants, Roma travaillait assidûment et gagnait bien sa vie, tandis que Liza s’occupait de la maison. Roma était heureux à chaque nouvelle naissance, espérant agrandir encore la famille. À l’inverse, Liza se sentait exténuée : les enfants réclamaient une attention constante, la corbeille à couches débordait dans la salle de bain, et son lait maternel ne suffisait pas, l’obligeant à préparer des biberons de lait artificiel chaque nuit. Elle avait depuis longtemps pris la décision que trois enfants étaient suffisants et qu’il était temps d’arrêter.
Ce soir-là, Roma rentra tard, légèrement éméché. Lorsqu’elle lui posa des questions, il évoqua la fatigue causée par les enfants et une halte dans un bar pour se détendre.
« Mon pauvre chéri », réconforta Liza, « Viens manger. »
— « Je n’ai plus faim, on a juste grignoté. Je vais dormir. »
La Journée internationale de la femme approchait. Liza demanda à sa mère de garder les enfants pour qu’elle puisse faire des courses. Elle souhaitait préparer une soirée romantique en achetant des provisions ainsi qu’un nouveau vêtement, car ses habits étaient usés et manquaient d’élégance.
Après avoir déposé ses sacs dans le vestiaire, elle entra dans une boutique réputée. Elle choisit plusieurs robes puis s’installa dans la cabine d’essayage. Alors qu’elle commençait à retirer sa veste, la voix de son mari résonna depuis la cabine voisine :
« J’ai envie de t’ôter tes vêtements tout de suite. »
Un rire répliqua, suivi d’une voix féminine trop enjôleuse :
« Patiente encore un peu. Va plutôt choisir quelque chose pour ta femme. »
— « Elle ne veut rien. Tout ce qui compte pour elle ce sont les enfants. Je lui acheterai un appareil de cuisine ; elle adore cuisiner. »
Figée, Liza éprouva un choc. Sans vraiment vouloir conclure son achat, elle enfila rapidement une robe. La conversation continua.
— « Que répondras-tu si elle te demande pourquoi tu as dépensé autant ? »
— « Je ne rends pas de comptes. Je file l’argent du foyer sans qu’elle sache vraiment combien je gagne. »
Des pas se firent entendre, la séance prit fin et le couple quitta la boutique. Liza regarda rapidement derrière le rideau et vit son mari régler ses achats, la main posée sur la taille d’une jeune blonde élégante.
— « Ça va ? » demanda la vendeuse, inquiète de son silence prolongé.
Liza frissonna, ses sentiments mêlés. Finalement, elle acquit plusieurs robes puis rentra chez elle. Elle accompagna sa mère, coucha les enfants pour leur sieste, s’allongea et réfléchit.
Peut-être avait-elle négligé quelque chose ? Elle s’était entièrement oubliée. Mais la trahison restait là : un coup inattendu, un poignard dans le dos. Elle n’aurait jamais cru que Roma lui serait infidèle. Son ton désinvolte la blessait profondément, comme s’il la traitait en employée ou en étrangère. Il envisageait même un cadeau destiné à ses tâches ménagères, comme s’il éloignait son affection.
Liza envisagea sérieusement le divorce. Pourtant, cela n’arrangerait que Roma, qui quitterait la maison pour rejoindre sa maîtresse, la laissant seule et démunie pour élever leurs enfants. La pension alimentaire serait sans doute dérisoire. Elle choisit donc de garder le silence, d’observer attentivement sa situation.
Ce soir-là, Roma revint tard, évoquant une surcharge au travail. Liza le regarda sans émotion, se taisant. Elle sentait désormais son mari comme un étranger, plus son bien-aimé. Son cœur se figea instantanément.
Le lendemain, Liza rédigea un CV qu’elle envoya à plusieurs entreprises. Chaque matin, elle consultait sa boîte de réception, recevant beaucoup de refus, parfois polis. Au bout de quelques jours, elle obtint une invitation à un entretien dans la même société où travaillait Roma. Hésitante, elle accepta finalement de se présenter.
Elle impressionna la direction, qui lui proposa un poste intéressant bien que peu rémunéré au début. Ce travail lui assurerait une source de revenus pour subvenir aux besoins de ses enfants. Ragaillardie, Liza rentra chez elle, pleine d’espoir. Sa mère, alarmée, lui posa de nombreuses questions :
— « Roma a une maîtresse ! » annonça Liza, les yeux tout illuminés.
Sa mère, surprise par ce choc, lui servit du thé et l’écouta attentivement.
— « Ma fille, que dis-tu ? Il rentre tard pour vous, pour les enfants, tu l’accuses sans preuve. »
— « Il est avec une autre femme », répliqua Liza, puis raconta tout en détail.
— « Veux-tu divorcer ? »
— « Oui. Mais d’abord, je dois organiser ma vie. J’ai un poste avec des horaires souples. Je vais inscrire les enfants à la maternelle pour ensuite travailler à plein temps. »
— « C’est ta décision. Je ne t’arrêterai pas. Quelqu’un qui trahit recommencera toujours. Fais ce qui est juste à tes yeux. C’est une déception : il parle de sa famille à une inconnue. Je t’aiderai avec les enfants. »
— « Maman, que ferais-je sans toi ? » Liza l’embrassa chaleureusement.
À l’approche de la fête, Roma rentra une nouvelle fois tard, noctambule. Liza ne posa aucune question, son détachement était évident. Il essaya de justifier sa soirée par une charge de travail élevée, puis une sortie entre amis. Elle le coupa, lui suggérant d’aller se coucher.
Au matin, pendant qu’elle donnait le biberon aux enfants, Roma lui présenta un robot culinaire :
— « Voici un cadeau pour t’aider dans les tâches domestiques », tenta-t-il en voulant l’embrasser. Elle se détourna avec froideur.
Sans ouvrir le paquet, elle annonça solennellement à Roma qu’elle avait un présent pour lui aussi. Dans le couloir, deux valises trônaient sur le sol.
— « Ce sont tes affaires. Je divorce. Tu n’auras plus besoin d’inventer des excuses pour te détendre entre amis. Pars, ne fais pas attendre ta blonde. »
— « Qui t’a dit ça ? » s’étonna Roma.
— « Je l’ai vu moi-même pendant que tu choisissais un cadeau pour elle. D’ailleurs, tu peux lui offrir ce robot aussi. Peut-être qu’elle aime cuisiner ? »
Acculé, Roma perdit son calme :
— « Regarde-toi ! Elle est belle et charmante. Toi, tu ne prends même plus soin de toi, tu es devenue maladroite. Et le pire : tu vis de mon argent, mais tu ne veux pas que je dépense le mien ailleurs. C’est interdit ! »
Clé de l’histoire : Liza rétorqua avec fermeté :
— « Mon argent, mon argent ! Quel est ton but ? Me reprocher un simple morceau de pain ? Tu ne me donnes pas d’argent : tu le mets à disposition pour la maison. C’est toi qui dépense. » Lassée, elle le fit sortir avec ses valises en criant :
— « Ne reviens pas ! »
Surprenamment, cette nuit-là, Liza dormit profondément. Au réveil, elle se sentit renaître. Dès le matin, elle déposa sa demande de divorce et de pension alimentaire. Quelques jours plus tard, sa belle-mère fit irruption, furieuse :
— « Que fais-tu ? Tu as mis mon fils dehors et tu veux lui prendre de l’argent ? Retire ta demande ! »
— « Vraiment ? Pourquoi certains hommes pensent-ils qu’ils payent leurs ex-épouses, pas leurs enfants ? Peut-être qu’il aura moins pour sa maîtresse. Ce n’est plus mon problème. »
— « Regarde-toi, à faire la dure ! Tu n’as pas travaillé depuis ton mariage, tu as profité de lui. Ne crois pas t’enrichir grâce à la pension. Il dira à son patron de le payer en liquide et tu auras des miettes. »
— « Sors d’ici ! Tel fils, telle mère. Je regrette de ne l’avoir compris plus tôt. » Liza la fit partir et respira enfin.
- Les enfants furent rapidement inscrits à la maternelle.
- Liza reprit son travail à plein temps.
- Elle rencontrait désormais son mari au bureau où ils étaient collègues.
Un jour, ils se croisèrent :
— « Bonjour », salua l’ex.
— « Ne m’en veux pas, mais je dois travailler », répondit Liza sans le regarder.
— « Alors déjeunons ensemble. »
— « Ce mot ne s’applique plus à nous », répondit-elle fermement.
Elle le regarda un moment. Roma semblait marqué, sa maîtresse l’ayant quitté en découvrant qu’il devrait verser la moitié de ses revenus pour ses enfants.
En définitive, cette épreuve permit à Liza de retrouver sa force et son indépendance. Elle sut tirer des leçons et entamer une nouvelle vie tournée vers l’autonomie et le bien-être de ses enfants.