« Tu es un poids mort, lève-toi et travaille ! » lança Ilia à sa femme abasourdie.
─ Ma chère, tu sais, maman n’avait pas tort, dit-il.
Faisant résonner la table d’un coup soudain, il fit trembler la cuillère posée à son bord.
Svetlana resta immobile, incapable de formuler la moindre réponse, envahie par une tempête d’émotions : rancune, colère, et incompréhension.
Parasite. Ce mot blessant retentissait dans sa tête alors qu’en réalité, c’était elle qui assumait le paiement de l’hypothèque, des factures d’eau, d’électricité, de gaz, et même du téléphone portable d’Ilia, tout cela grâce aux intérêts de ses économies.
Elle consacrait sa vie à son mari, s’occupait de la maison en la rendant accueillante et propre, cuisinait, et veillait à son bien-être.
Avant leur union, Sveta rêvait d’être uniquement femme au foyer. Après avoir obtenu une somme importante à 33 ans, elle avait renoncé à toute carrière pour se consacrer à ce rêve.
Ilia, plus jeune de sept ans, avait choisi cette femme accomplie plus par intérêt que par affection.
À cet instant précis, il semblait avoir perdu de vue des détails essentiels, tels que l’endroit où sa chère maman, Irina Arnoldovna, avait trouvé un logement confortable et, surtout, dans quel appartement ils se retrouvaient lors des moments difficiles d’Ilia.
─ Très bien, mon chéri, dit Sveta calmement,
─ Tu me considers donc comme une charge, se répéta-t-elle lentement.
Ilia haussa les épaules, sentant le vent froid qui venait du palier derrière lui, manifestant son hésitation.
─ Que veux-tu ? Nous manquons d’argent. Toi, tu restes toujours à la maison, tandis que je travaille.
─ Donc, tu souhaites que je contribue davantage.
Sveta inclina la tête et plongea son regard dans le sien, observant cette volonté soudaine de jouer le chef de famille.
─ Parfait, Iliouchka, je trouverai plus d’argent. Patiente un instant.
Faisant demi-tour, elle sortit paisiblement son téléphone et commanda un taxi.
─ Où vas-tu ? demanda Ilia, pressé de la retenir, devinant ses intentions.
─ Chercher de l’argent, répondit Sveta avec calme en claquant la porte derrière elle.
Dans le taxi, elle tapotait nerveusement ses ongles sur son téléphone.
Parasite. C’est elle qui leur fournissait la nourriture, entretenait l’appartement supplémentaire acquis à bas prix, satisfaisait la belle-mère, réalisant son rêve de vivre en ville pour ses vieux jours.
Et maintenant, elle faisait face à des plaintes incessantes sur les petits maux et à des injonctions à aller travailler.
─ Bien sûr, je me suis précipitée dans la première agence immobilière rencontrée, expliqua-t-elle au chauffeur.
─ Vous pouvez attendre ici.
Dix minutes plus tard, Svetlana pénétra avec un sourire rusé dans l’agence baptisée « Votre maison » en route vers son second appartement, actuellement occupé temporairement par sa belle-mère par bonté.
─ Irina Arnoldovna.
─ J’ai besoin de trouver des locataires immédiatement, confia-t-elle à l’employée au comptoir.
─ De préférence des étudiants, même avec un chat. Le principal est qu’ils paient plusieurs mois d’avance.
─ Merci de vous diriger vers le bureau numéro cinq. Igor, notre agent immobilier, se chargera de tout.
La jeune femme lui lança un sourire blanc, bien qu’elle pense probablement que Sveta paraissait trop pressée.
Igor questionna Svetlana avec sérieux, remplissant les documents selon ses réponses.
─ J’ai justement de jeunes étudiants à vous proposer. Votre offre leur conviendra parfaitement.
─ Nous devons simplement signer un contrat de location.
─ Parfait, allons-y.
Rapidement, Svetlana signa le papier presque sans regarder.
─ Ils arriveront dès demain.
─ Oui, certainement. Nous respecterons vos conditions et livrerons les clés sans délai.
Il lui sourit avec encouragement.
─ Je ferai tout pour que cela réussisse.
─ Bien, j’en attends autant.
Loin de vouloir s’éterniser, Svetlana voulait mettre fin à la conversation. Une révolte silencieuse contre Ilia grondait toujours en elle.
Une trentaine de minutes plus tard, elle frappait à la porte de son appartement. Sa belle-mère se présenta, vêtue d’un vieux peignoir fleuri bleu, la tête coiffée de bigoudis.
─ Sveta, pourquoi n’as-tu pas appelé avant ? demanda Irina Arnoldovna, sentant instinctivement qu’il se passait quelque chose d’anormal.
─ Je viens tout juste de commencer à préparer du bortsch. Tu vas dîner avec moi, viens.
La belle-mère sourit poliment, avec une pointe de servilité, mais Sveta lui coupa la parole d’un ton brusque.
─ Prépare-toi, ton séjour ici touche à sa fin.
Étonnée, sa belle-mère battit des cils, gesticulant, perdue.
─ Comment ça, finie ? Tu as toi-même dit : « Reste aussi longtemps que tu veux. » Tu as oublié ? J’ai même une armoire à mes affaires. Qu’est-ce qui se passe ?
Sveta hocha la tête avec douceur.
─ Je me souviens bien de tes mots. Mais vois-tu, ton fils Ilia traverse une période vraiment difficile. Au point d’en être désespéré. Il manque d’argent et aujourd’hui, il m’a même crié dessus. Alors prépare-toi, cet appartement sera loué dès demain. Excuse-moi.
Elle ne perdit pas de temps pour commencer à empaqueter les affaires de la femme médusée dans des sacs poubelles à portée de main.
Au bout de quinze minutes, un technicien, qu’elle avait appelé en chemin, arriva muni de ses outils, prêt à effectuer les réparations nécessaires.
─ Je suis serrurier. C’est bien vous qui m’avez demandé ?
─ Oui, entrez, fit Sveta en ouvrant largement la porte.
Irina Arnoldovna, toujours sous le choc, ne put que murmurer « Oh ».
─ Sveta, que fais-tu ? demanda-t-elle.
─ Je fais en sorte d’assurer l’avenir de ma famille, répondit Sveta sans aucune trace d’ironie. Toutes mes actions visent à augmenter nos revenus.
Pendant que l’ouvrier changeait les serrures avec vigueur, la belle-mère renifla, désemparée.
─ Ma chère Sveta, que vais-je devenir ? Je m’étais habituée ici. Et le bortsch est en train de cuire, c’est à moi, et la bégonia aussi.
─ Ce n’est pas grave, répondit-elle sèchement. Tu peux prendre ta casserole et partir ; la bégonia poussera aussi bien à la campagne.
Irina Arnoldovna resta silencieuse, visiblement sans voix.
─ Ne t’inquiète pas. Une voiture attend dehors. Le chauffeur t’emmènera au village avec tes bégonias et même ton bortsch.
De retour à la maison, Ilia était assis sur le canapé, l’air sombre. Sa mère avait déjà tout raconté.
─ Où étais-tu ? murmura-t-il d’une voix maussade.
Svetlana ôta son manteau avec détermination, jetant son sac sur un fauteuil.
─ Je cherchais de l’argent, mon cher, et j’en ai trouvé.
─ À partir de demain, l’appartement que ta mère occupait sera loué. C’est ma décision.
─ Puisque, comme tu dis, l’argent manque, nous allons vivre plus modestement. Tu iras à pied au travail et au lieu de manger dehors, nous prendrons des plats préparés à la maison avec du café dans un thermos, afin d’économiser.
─ Plus de bière ou de distractions le soir ; et côté nourriture, seulement des bouillies avec un peu de légumes. Voilà comment ça va se passer en attendant que ta situation financière s’améliore.
Furieux devant ce règlement, Ilia se leva.
─ Svetka, tu as perdu la tête ? Tu as mis ma mère à la porte ? Où est-elle ?
─ Calme-toi. Ta mère est en train de rentrer chez elle. Elle a ses affaires quelque part entre la périphérie et le village.
Essoufflé comme un poisson hors de l’eau, Ilia reprit.
─ Tu as vraiment mis ma mère dehors !
─ Non, j’ai simplement optimisé nos finances et augmenté les revenus.
Pris de panique, Ilia se prit la tête entre les mains.
─ Svetka, tu es un monstre. C’est ma mère, une personne âgée.
─ Il ne lui arrivera rien de grave, sourit Svetlana doucement.
─ L’air de la campagne est bénéfique pour la santé. Une infirmière locale m’a dit un jour : « Buttez les pommes de terre trois fois par jour, et les maladies s’en iront. »
Ilia s’effondra en silence sur le canapé, sentant le sol se dérober sous ses pieds.
Pendant ce temps, un drame se jouait devant le taxi chargé de bagages.
Irina Arnoldovna contactait un à un tous ses proches, refusant de se rendre au village.
─ Ljuba, allô, c’est moi. Écoute, accueille-moi chez toi.
─ Qu’est-ce que tu veux dire par « un deux-pièces pour trois » ? C’est déjà l’enfer.
─ D’accord.
─ Bonjour Alochka, ma chère. Puis-je venir chez toi une semaine ?
─ Tu pars en Turquie ? Moi aussi j’aime la mer.
La belle-mère geignait, se plaignait, s’énervait, tandis que le chauffeur de taxi restait indifférent, préférant attendre debout que de reprendre la route alors que sa journée était déjà rémunérée.
Visiblement, Irina Arnoldovna avait traversé une petite catastrophe. Après une demi-heure de conversation téléphonique, elle partit finalement pour la campagne.
Ilia ne put pardonner à Svetlana la dureté de ses actes.
Après avoir passé une semaine chez elle à ne manger que des bouillies, il s’éloigna lentement, ne posant qu’une seule question :
─ Pourquoi cela ?
─ Parce que, mon garçon, tu ne dois pas déranger ta tante, répondit Svetlana.
Elle le regardait désormais avec mépris plutôt qu’avec amour. Il s’était tout simplement révélé intolérable.
Seule à présent, elle retrouvait une sérénité dont elle avait cruellement manqué, et personne ne la traitait plus de parasite.
“La véritable force réside parfois dans les choix difficiles que l’on fait pour protéger sa famille.”
Conclusion : Cette histoire illustre les tensions invisibles qui peuvent miner les liens familiaux lorsque les difficultés financières s’en mêlent. Sveta, en assumant seule les responsabilités, a dû prendre des décisions drastiques pour préserver son foyer. Ce récit montre qu’au-delà des conflits et des malentendus, la recherche d’équilibre et de stabilité demeure essentielle pour affronter ensemble les épreuves.