Aux alentours de quatre heures du matin, un chien se mit à aboyer derrière les maisons, brisant le calme de la nuit. Ses aboiements se firent de plus en plus insistants au fil des minutes. À cinq heures, son bruit devenait insupportable pour les habitants qui commençaient à se lever pour aller travailler. Aux alentours de 5h30, les premiers passants commencèrent à quitter leur domicile, direction leur bureau.
Le premier couple à sortir du quartier, un homme et une femme apparemment mariés, décida de voir d’où venait ce bruit incessant. Lorsqu’ils arrivèrent près des garages, ils aperçurent le chien. Il continuait à aboyer, tourné vers les maisons. Et derrière lui, sur le sol, gisait un homme. Ils accoururent immédiatement, voyant que le chien semblait appeler à l’aide.
Cependant, plus ils s’approchaient, plus le chien devenait agressif, aboyant plus fort. C’était un berger allemand, un chien imposant et protecteur. Ils ne pouvaient pas s’en approcher. La femme suggéra d’appeler une ambulance.
L’ambulance arriva rapidement, et deux secouristes en sortirent. La femme leur expliqua la situation au téléphone, les avertissant que le chien ne les laisserait pas s’approcher. Lorsqu’ils tentèrent d’approcher l’homme allongé, le chien les interpella une nouvelle fois, mais dès qu’il aperçut le véhicule des secours, il s’arrêta de japper. Il se dirigea vers l’homme et s’assit à ses côtés.
Les secouristes s’approchèrent prudemment. Le chien resta immobile, observant chaque geste. L’un des secouristes se pencha sur le blessé, tandis que l’autre préparait les injections nécessaires. Le chien, toujours attentif, ne bougea pas.
Au bout de quelques minutes, un petit groupe de curieux se forma à une distance sécuritaire. Personne n’osait s’approcher, mais chacun observait la scène avec anxiété.
Un secouriste apporta une civière et ils transportèrent l’homme dans l’ambulance. Ils ne purent emporter le chien avec eux. Le regard du chien, posé sur eux, semblait marquer un sentiment de résignation.
Le véhicule se mit en marche lentement, et le chien se mit à courir à côté de l’ambulance, ne perdant jamais de vue son maître, courant à ses côtés, une distance plus ou moins constante les séparant. À l’approche de l’hôpital, l’ambulance s’arrêta au portail. Les gardiens de sécurité levèrent la barrière, permettant à l’ambulance de passer. Le conducteur s’adressa à l’un d’eux :
– Nous avons un blessé, c’est son chien.
– Et qu’est-ce que je fais ? – répondit le gardien, regardant le chien d’un œil suspicieux. – Arrête ! Va te coucher ! Reste là !
Le chien, un peu perturbé par les ordres, s’arrêta, s’assit devant la barrière et suivit l’ambulance du regard, ne bougeant pas, mais surveillant tout de près.
Une heure s’écoula. Le chien, toujours aussi calme, se coucha près du grillage, hors de la voie des voitures. Les gardiens, après avoir vérifié plusieurs fois qu’il ne tentait pas de s’introduire dans l’hôpital, commencèrent à se détendre. Le chien n’avait pas l’intention de partir.
Un autre garde, prenant son service, se rendit à l’hôpital. Il voulait voir ce qu’il en était du blessé et s’assurer que personne ne tentait de capturer le chien.
– Ne lui donne rien à manger ! – avertit son collègue.
– Laisse-la mourir sous le grillage si elle veut, ajouta l’autre, indifférent.
Au bout d’une demi-heure, le garde revint. Il expliqua que l’homme avait été opéré et que, bien qu’il fût dans un état grave, il était stable. Il ajouta qu’il avait récupéré les restes du déjeuner et les avait posés sous un arbre, près du chien.
– Mais on n’a pas le droit de nourrir ici ! – s’écria le garde. – Viens, chien, viens manger. Bois un peu d’eau.
Le chien hésita, regardant les bols puis les gardiens. Après quelques instants, elle se leva et s’approcha du bol d’eau. Elle se laissa finalement convaincre et se mit à boire goulûment.
Le lendemain, la situation ne changea pas. Le chien était toujours là, à l’entrée de l’hôpital, surveillant les allées et venues. Le gardien décida de revenir voir l’homme. En entrant dans la chambre, il aperçut le blessé.
– Bonjour, vous êtes bien M. Dupont ?
– Oui, c’est moi. Qu’est-ce qui se passe ? – répondit le blessé, inquiet.
– Je suis le gardien de l’hôpital. Votre chien est toujours là, juste devant l’entrée. Il ne part pas. Il attend.
Le patient ferma les yeux, un sourire triste sur le visage. Il se rappela alors les moments passés avec sa fidèle compagne.
– Elle est là… Hélène, ma chienne… Toujours là. Elle m’a toujours accompagné.
– Je vois, elle ne vous a pas quitté. Elle reste fidèle. – Le gardien sourit en voyant la tendresse dans les yeux du malade. – Elle doit vraiment vous aimer.
Le malade hocha la tête. – Oui, c’est plus qu’un chien pour moi. C’est ma compagne, ma confidente.
Le garde, voyant que le patient était touché par la présence de son chien, lui tendit une petite serviette en papier.
– Elle vous attend, ne vous inquiétez pas.
Il la donna au chien. Le regard du chien, posé sur le garde, en disait long : c’était un amour silencieux, celui qui dépasse les mots.