« Elle m’a quittée alors qu’elle était mourante » : Quand une femme choisit la dignité plutôt que la trahison
Elena traçait lentement un cercle sur le miroir embué de la salle de bain, laissant apparaître son reflet fatigué. Ses joues s’étaient creusées, son regard semblait s’être éteint, et son visage autrefois plein de douceur était devenu anguleux, presque étranger. La maladie ne lui laissait aucun répit. Un soupir glissa de ses lèvres. Il était temps de dire la vérité à Katia, sa nièce. Elle devait savoir.
Dans le salon, la télévision diffusait un match de football. Pavel, jambes allongées sur la table basse, s’y absorbait totalement. Il y avait fort à parier qu’il avait déjà semé des miettes de chips partout. Elena referma les yeux, lasse.
Cet appartement, c’était elle qui l’avait acheté. Seule. Elle avait travaillé sans relâche, enchaîné deux emplois, compté chaque pièce, rogné sur tout. Pendant cinq longues années, elle avait sacrifié ses soirées, ses week-ends, sa jeunesse. Le jour où elle avait enfin remboursé son prêt, elle avait pleuré toute la nuit. Ces murs représentaient sa force, sa liberté durement acquise.
Pavel était entré dans sa vie par hasard, dans une file d’attente pour un café. Il avait été charmant, attentif, presque irréel. Il lui avait offert des fleurs, préparé des repas… puis, peu à peu, tout s’était éteint. Le masque était tombé. Ce n’était plus qu’un homme passif, dépendant, et confortablement installé dans une routine où elle portait tout.
— Elena, tu as payé l’internet ? Ça rame, — lança-t-il, sans détourner les yeux de l’écran.
— Oui, depuis lundi. Redémarre le routeur.
— C’est trop loin. Toi, tu es juste à côté.
Elle obtempéra, sans un mot. Avant, ce genre de remarque la faisait bouillir. Aujourd’hui, après le diagnostic, tout semblait minuscule. Le médecin avait été direct, presque mécanique :
— Quatrième stade. Métastases au foie et aux os. Il y a quelques options… mais soyons réalistes.
Elle avait acquiescé sans broncher. Toute sa vie, elle avait fait face seule. Elle dresserait une nouvelle fois la liste des choses à régler : son testament, son assurance, et surtout… protéger ce qu’elle avait construit.
— Et le dîner ? — relança Pavel.
— J’ai rien cuisiné. Commande quelque chose.
— Encore des dépenses ? T’es en repos, non ?
Ce fut la goutte de trop. Pas pour se fâcher. Non. Mais pour faire ce qu’elle avait à faire.
— Aujourd’hui, j’ai vu le médecin, — dit-elle calmement.
— Mhmm…
— J’ai un cancer, Pavel. Stade quatre.
Le silence. Il se tourna, enfin attentif.
— C’est… grave ?
— Très. On peut tenter des choses, mais le pronostic est sombre. Il me reste quelques mois, probablement.
Il resta bouche bée. Puis, soudainement, il s’anima :
— Mais… t’as une assurance, non ? Et des économies ? On va essayer ! Y a sûrement des traitements quelque part…
Elena le regarda longuement. Il avait peur. Pas pour elle. Pour lui. Pour l’avenir sans confort.
Les jours suivants, il fut plus distant encore. Odeurs de parfum inconnu, absences prolongées. Jusqu’à cette nuit où elle l’entendit chuchoter sur le balcon :
— Oui, elle ne tiendra pas longtemps. Tout me reviendra… L’appartement, les économies. On sera bien.
Le lendemain matin, il annonça une escapade à la campagne. Elena ne dit rien. Mais dès qu’il partit, elle appela Katia.
— Viens. J’ai besoin de toi.
Sa nièce accourut. Elena lui raconta tout : la maladie, la trahison. Elle lui expliqua son choix. Ensemble, elles allèrent chez le notaire. Elena changea son testament. Tout, absolument tout, serait pour Katia.
De retour, elle se connecta au portail de l’administration et déposa une demande de divorce. Sans drame. Juste la fin d’une illusion.
Quand Pavel revint et découvrit la notification, il paniqua.
— Quoi ? Tu veux divorcer maintenant ? Mais… tu vas mourir ! Et moi, je n’aurai rien !
Elena, sereine, lui répondit :
— Justement. Tu n’auras rien. Parce que tu n’as jamais été là. Tu m’as vue comme un portefeuille, pas comme une femme. Tu ne m’as jamais aimée. Tu m’as juste utilisée.
Pavel tenta de plaider, de feindre l’émotion, de promettre. Mais Elena n’écoutait plus. Elle avait tourné la page.
Elle quitta l’appartement sans un regard en arrière. La procédure fut rapide. Un mois plus tard, le divorce fut acté. Pavel, seul, comprit que le confort s’était envolé. Et avec lui, la seule personne qui avait vraiment compté.
Pendant ce temps, Elena affrontait ses séances de chimiothérapie avec Katia à ses côtés. Entre deux perfusions, elle regardait par la fenêtre, les yeux pleins de calme.
— Je ne regrette rien, — murmura-t-elle.
— Rien ? — demanda doucement Katia.
— Non. Il vaut mieux passer les derniers instants avec ceux qui nous aiment vraiment… que de vivre toute une vie avec ceux qui attendent qu’on disparaisse.