L’orpheline méprisée avait promis de réussir et de revenir triomphante… Mais son destin en a décidé autrement.

Maman, je vous aime tant ! Je n’imaginais pas une telle fête en mon honneur ! » s’exclama Angélika, sautillant autour de sa mère avec l’enthousiasme d’une enfant de cinq ans, bien qu’elle en ait dix-huit.
La mère observa sa fille avec une tendresse infinie :
« Ma chérie, c’est un jour spécial. Ton père et moi ressentons une pointe de tristesse à l’idée que, très bientôt, tu prendras ton envol et nous laisseras seuls.»
Angélika enlaça sa mère avec force :
« Je ne me marierai jamais, je resterai toujours avec vous.»
Antonina Sergueïevna rit doucement :
« Oh, ma chérie, tu dis n’importe quoi ! Et qu’en est-il de Stépan ?»
Le rouge monta aux joues d’Angélika :
« Stépan ? Il n’est pas si important pour moi.»
« Ah, ma libellule, que tu le veuilles ou non, un jour, tu quitteras le nid,» soupira sa mère en caressant ses cheveux. « Pour l’instant, profitons de la soirée. Demain sera chargé.»
« D’accord, mais tu sais que j’adore les surprises.»
Antonina hocha la tête en souriant, comme elle l’avait toujours fait depuis qu’Angélika était petite. Leur lien était indéfectible. Elles étaient bien plus qu’une mère et une fille—elles étaient les meilleures amies du monde.
Plus tard, lorsqu’elle fut entièrement prête, Angélika descendit retrouver sa mère :
« Alors, qu’en dis-tu ? »
Antonina retint son souffle :
« Tu es une vraie princesse.»
Angélika l’observa avec curiosité :
« Dis-moi, maman, est-ce que toi et papa espériez un garçon avant moi ?»
Antonina fronça les sourcils, surprise par la question :
« Mais pourquoi me demandes-tu cela ?»
« Juste par curiosité.»
Un sourire doux illumina le visage de sa mère :
« Depuis l’instant où nous avons su que tu allais naître, nous savions que tu serais la plus belle, la plus intelligente et la plus merveilleuse de toutes.»
Angélika tourbillonna joyeusement devant le miroir, impatiente de voir ce que le lendemain lui réservait.
Pendant ce temps, loin de là, une autre jeune fille, Katya, quittait son logement modeste pour son premier jour de travail dans un restaurant renommé. Elle aurait préféré être serveuse, mais le propriétaire avait insisté :
« Tu commenceras comme plongeuse. Si tu fais tes preuves, tu pourras monter en grade.»
Katya n’avait guère le choix. Il lui fallait un emploi, et elle était prête à travailler dur.
Elle prévoyait aussi de s’inscrire à des études à distance à l’automne, sans encore savoir quelle voie emprunter. Mais peu importait : elle voulait un diplôme, un avenir.
Son passé dans un orphelinat était marqué par une éducatrice tyrannique, surnommée « le Führer » par les enfants. Elle leur répétait sans cesse qu’ils étaient voués à l’échec, mais Katya refusait d’y croire. Elle lui avait promis un jour :
« Je réussirai et je reviendrai vous montrer que vous aviez tort. »
L’éducatrice avait ricané :
« Même un détritus peut sembler brillant sous une lumière flatteuse. »
Aujourd’hui, Katya était déterminée à lui prouver le contraire.
Arrivée au restaurant, on lui annonça qu’une serveuse s’était blessée et qu’elle devrait la remplacer pour la soirée. C’était une chance inespérée.
Les heures passèrent dans un tourbillon de commandes et de va-et-vient. Puis, un responsable lui fit signe :
« Katya, apporte les desserts à la table de l’anniversaire.»
Katya s’approcha et sentit son sang se glacer. Face à elle se trouvait une jeune fille qui lui ressemblait trait pour trait. Le silence tomba. La mère de l’invitée devint livide. Le père se tendit.
Angélika murmura, stupéfaite :
« Maman ? »
Le père finit par briser le silence :
« Il est temps que tu saches la vérité… »
Il raconta comment, des années plus tôt, son épouse avait perdu leur enfant à la naissance. Dévasté, il avait soudoyé un médecin pour adopter une des jumelles abandonnées à l’hôpital, cachant la vérité à son épouse.
Angélika et Katya étaient sœurs.
Un an plus tard, Angélika visita l’orphelinat où Katya avait grandi. Ensemble, elles distribuèrent des jouets aux enfants. Dans un coin, l’ancienne éducatrice les regardait, muette.
Soudain, une voix masculine retentit :
« Katya ?»
Elle se retourna et aperçut le jeune homme qui l’avait aidée, jadis, lorsqu’elle avait failli tomber.
« Je savais que nous nous reverrions.»
Katya sourit :
« Mais comment as-tu su que c’était moi et pas ma sœur ? »
Il haussa les épaules :
« C’était évident.»
Katya jeta un coup d’œil à sa sœur. Elles étaient pareilles, mais leurs destins avaient été si différents. Pourtant, aujourd’hui, elles étaient réunies, prêtes à réécrire leur histoire.