Le vent soufflait avec la force d’un berger céleste, repoussant les nuages sombres à travers le ciel. L’air portait une odeur âpre, annonçant une pluie imminente.
Dans une cour silencieuse, assise sur un banc discret près d’un parterre de fleurs, une jeune fille pleurait en silence, le visage caché dans ses mains.
Elle semblait si absorbée par son chagrin qu’elle ne remarquait rien autour d’elle, pas même l’orage menaçant qui approchait à grands pas.
Les premières gouttes lourdes tombèrent sur le sol, annonçant qu’une véritable averse était sur le point d’éclater.
Les habitants des immeubles voisins se hâtaient vers leurs appartements, cherchant à éviter la pluie battante qui s’annonçait.
Personne ne s’arrêta près de la jeune fille en pleurs, excepté Klavdia Nikitichna, la concierge du quartier. Incapable d’ignorer la détresse de l’inconnue, elle s’approcha doucement.
— Ma petite… Pourquoi pleures-tu ? La pluie va bientôt tomber et tu restes là, à découvert… Que t’est-il arrivé ? demanda-t-elle avec douceur, posant une main sur sa manche.
— Quelque chose de terrible, madame… répondit la jeune fille d’une voix tremblante, en levant vers elle des yeux noyés de larmes.
— Pleurer ne t’aidera pas, mon enfant… Viens plutôt avec moi, on sera à l’abri, et tu pourras tout me raconter, proposa Klavdia avec bienveillance.
Prenant la jeune fille par la main, elle la conduisit dans la petite remise du sous-sol, où elle entreposait ses outils.
Dès que la porte se referma, elle mit une bouilloire sur un petit réchaud électrique et installa son invitée dans un fauteuil usé mais confortable.
Dehors, la pluie redoublait de force, accompagnée d’éclairs et de coups de tonnerre impressionnants.
Ce changement de cadre eut un effet apaisant sur la jeune fille, qui cessa progressivement de pleurer et lança un regard reconnaissant à Klavdia.
— Alors, ma petite, dis-moi tout… Qui t’a fait du mal ? demanda la vieille dame en lui tendant une tasse de thé chaud.
Prenant une profonde inspiration, la jeune fille commença son récit.
Elle s’appelait Daria, ou Dasha comme on l’appelait affectueusement. Originaire d’un village reculé au fin fond de la taïga, elle était orpheline et venait de perdre son grand-père, le seul membre de sa famille encore en vie.
En quête d’un avenir meilleur, elle avait quitté son village pour la ville, où elle avait trouvé un emploi de manutentionnaire dans un entrepôt alimentaire.
Mais après un mois de travail acharné, elle s’était heurtée à une cruelle désillusion : ses employeurs l’avaient accusée d’un vol inexistant et refusaient de la payer, la forçant à continuer à travailler pour rembourser une dette imaginaire.
Refusant de se laisser piéger, elle s’était enfuie, mais elle n’avait nulle part où aller.
Klavdia écoutait avec attention, secouant la tête avec indignation face à tant d’injustice.
Après un moment de silence, elle déclara d’un ton rassurant :
— Ma pauvre enfant… Mais ne t’inquiète pas, peut-être puis-je t’aider.
Ma fille travaille pour une agence qui recrute du personnel pour les hôtels et les maisons de gens aisés. C’est un travail honnête, sans tromperie. Si tu veux travailler, il y aura toujours une solution.
Veux-tu que je lui parle de toi ?
Les yeux de Dasha s’illuminèrent d’espoir.
— Oh oui, madame Klava ! J’ai besoin d’un travail, et surtout… d’une nouvelle chance, répondit-elle avec émotion.
— Alors c’est réglé. Tu dormiras ici cette nuit et demain, tu passeras l’entretien. C’est une belle opportunité pour toi, ma petite, conclut Klavdia avec un sourire chaleureux.
Elles discutèrent encore longuement cette nuit-là, et une complicité naissante s’installa entre elles.
Le lendemain, grâce à l’intervention de Klavdia, Dasha obtint un emploi dans une luxueuse demeure située dans un quartier résidentiel très huppé.
La maison appartenait à Adelina Vasilievna et à son fils, German Viktorovich.
L’accueil fut courtois, les conditions de travail acceptables. Dasha s’appliqua à bien faire son travail et trouva rapidement ses repères.
Mais dès son premier jour, elle sentit le regard insistant de German.
Son regard la scrutait avec une intensité troublante, comme s’il la déshabillait du regard.
Dasha ne comprenait pas son attitude, d’autant plus que la maison était en effervescence avec les préparatifs du mariage de German.
— Pourquoi me regarde-t-il ainsi ? Il va se marier avec une riche héritière… Je ne suis qu’une simple servante, une fille sans nom, sans fortune… pensait-elle, mal à l’aise.
Elle ignorait encore que German était un séducteur notoire, brisant les cœurs sans le moindre scrupule.
Sa mère fermait les yeux sur ses frasques, persuadée qu’un homme devait profiter de la vie avant de s’engager.
Dasha tenta de l’éviter autant que possible, restant distante et réservée.
Mais une nuit, tout bascula.
Profitant de son ivresse et de son pouvoir, German la piégea et abusa d’elle sous la menace.
Dasha voulut fuir, mais où aurait-elle pu aller ? Elle n’avait ni argent ni soutien.
Elle se força à oublier… jusqu’au jour où elle découvrit qu’elle était enceinte.
Lorsqu’elle annonça la nouvelle à German, il s’énerva.
— Débarrasse-toi-en ! Je vais te payer un médecin, mais il est hors de question que tu gâches ma vie ! ordonna-t-il d’un ton glacial.
Dasha refusa.
Elle ne pouvait pas ôter la vie à son enfant.
Furieux, German la chassa de la maison, lui offrant un logement modeste et quelques provisions.
Pendant sa grossesse, il se contenta de lui envoyer de l’argent de temps en temps, sans jamais lui accorder plus d’attention.
Mais sa mère, découvrant la vérité, entra dans une colère noire.
— Tu es un imbécile ! Si la famille de ta fiancée apprend ça, ils nous détruiront… Débarrasse-toi d’elle, maintenant ! hurla-t-elle.
Quand Dasha donna naissance à des jumeaux, German décida d’agir.
Un soir, il lui fit boire une infusion droguée et la fit enlever.
Mais contre toute attente, Dasha parvint à s’enfuir et trouva refuge auprès d’un garde-chasse nommé Andreï.
Ce dernier, touché par son histoire, alerta la police.
Grâce à lui et à sa sœur journaliste, l’affaire fut révélée au grand jour.
German fut arrêté et jugé.
Adelina, rongée par la honte, tenta d’aider Dasha, mais cette dernière refusa.
Elle choisit de quitter la ville pour recommencer sa vie dans le village d’Andreï.
D’abord amis, ils tombèrent peu à peu amoureux.
Et c’est dans cette nouvelle existence, simple et paisible, entourée de ceux qui l’aimaient sincèrement, que Dasha trouva enfin le bonheur qu’elle avait toujours cherché.