Viktoria Petrovna poussa la porte d’un salon de coiffure récemment ouvert dans son quartier et secoua la tête avec étonnement.
«Comme c’est accueillant et élégant ici !» pensa-t-elle en observant les lieux. Les murs étaient ornés de portraits de belles mannequins arborant des coiffures variées, les miroirs étincelaient de propreté, et des fauteuils luxueux semblaient inviter à s’asseoir pour profiter d’un moment de détente.
«Mesdemoiselles,» déclara Viktoria Petrovna en s’adressant aux coiffeuses, «y a-t-il un professionnel disponible ? J’aimerais une coupe et une coloration.»
Les coiffeuses échangèrent des regards complices et esquissèrent des sourires méprisants en observant la vieille dame frêle, aux cheveux gris et vêtue d’un manteau modeste et de bottes usées. Son apparence semblait peu flatteuse, mais ses yeux intelligents illuminaient son visage ridé.
«Que souhaitez-vous exactement ?» demanda une coiffeuse portant un badge avec le prénom «Aliona».
«J’aimerais cette coupe,» répondit Viktoria Petrovna en montrant une page d’un magazine qu’elle avait apporté.
Aliona éclata de rire avant de se tourner vers ses collègues, les invitant à se moquer de la cliente.
«Regardez ça, elle veut cette coupe-là !»
«Premièrement, c’est une coiffure pour les jeunes. Deuxièmement, avez-vous vu vos cheveux ? Fins, clairsemés et gris. Avec deux coups de ciseaux, il n’en restera plus rien,» ajouta une autre coiffeuse en riant. «Et troisièmement, cette coupe ne va pas aux personnes maigres. Sans oublier que ça va coûter une fortune, probablement toute votre retraite.»
«J’ai l’argent qu’il faut,» murmura Viktoria Petrovna, mal à l’aise.
«Je vais mourir de rire !» lança Aliona. «Quel âge avez-vous, mamie ? Vous pensez vraiment pouvoir rajeunir à cet âge ?»
Rougissante, Viktoria Petrovna répondit timidement : «Mon mari est décédé il y a plus de quinze ans…»
«Et avec cette coiffure, vous comptez séduire un nouveau mari ? Vous avez décidé de revivre votre jeunesse ?» ricana une autre employée en coiffant un client.
Comprenant qu’elle ne serait pas prise au sérieux, Viktoria Petrovna baissa la tête et quitta ce salon élégant, mais dénué de chaleur humaine.
Un peu plus loin, dans une ruelle, elle aperçut une petite enseigne discrète avec deux fauteuils. Elle entra.
«Bonjour, vous souhaitez une coupe ?» demanda une jeune femme au visage ouvert et chaleureux.
«Oui, ma fille,» répondit Viktoria Petrovna avec hésitation, redoutant à nouveau des moqueries. Mais la coiffeuse l’installa avec un sourire bienveillant : «Alors, parlez-moi de ce que vous aimeriez.»
«J’ai ce magazine,» dit-elle timidement. «C’est une coupe moderne, mais peut-être qu’on peut s’en inspirer.»
La coiffeuse examina l’image avec attention, puis posa le magazine et dit : «Cette coupe vous ira très bien. Je vous propose aussi une coloration pour donner un bel éclat à vos cheveux. Ne vous inquiétez pas pour le prix, on trouvera une solution qui vous plaira.»
«Merci, ma fille. Aujourd’hui, c’est mon anniversaire, je fête mes 70 ans. Je voulais simplement me faire plaisir,» répondit Viktoria Petrovna avec un sourire.
«Joyeux anniversaire ! Laissez-moi m’occuper de tout. Vous serez resplendissante,» répondit la coiffeuse en se mettant au travail.
«Comment t’appelles-tu, ma chérie ?» demanda Viktoria Petrovna.
«Katya,» répondit-elle en commençant sa coupe.
Trois heures plus tard, Viktoria Petrovna, transformée et radieuse, marchait dans la rue en savourant cette belle journée printanière. Elle se sentait rajeunie et pleine de joie.
«Quelle chance d’être tombée sur Katya et ses mains magiques !» pensait-elle. Au fil de la conversation, elle avait appris que Katya était venue en ville avec son jeune fils, laissant derrière elle une vie difficile.
«Nous vivons tous les deux dans une petite chambre. Mon mari nous a quittés pour refaire sa vie ailleurs,» lui avait confié Katya.
Touchée par cette histoire, Viktoria Petrovna était plongée dans ses pensées lorsqu’une voix l’interpella.
«Madame Petrovna, c’est vous ?»
Elle se retourna et vit une élégante jeune femme s’approcher. C’était Anna Volkova, une ancienne élève qu’elle adorait.
«Anna, ma chère ! Que tu es devenue belle !» s’exclama Viktoria en l’embrassant.
«Et vous, comment allez-vous ?» demanda Anna.
«Je vis simplement. Et toi ?»
«J’ai ouvert mon propre salon de coiffure. Venez, je vais vous montrer.»
Le sourire de Viktoria disparut lorsqu’elles arrivèrent devant le salon d’où elle avait été humiliée plus tôt. Les employées, reconnaissant leur patronne, se levèrent nerveusement.
«C’est mon salon,» annonça fièrement Anna. «Alors, qu’en pensez-vous ?»
«Ton salon est magnifique,» répondit Viktoria. «Mais les gens qui y travaillent ne méritent pas de représenter un lieu si beau.»
Anna, déconcertée, écouta Viktoria raconter l’humiliation qu’elle avait subie. Les coiffeuses baissèrent la tête, honteuses, tandis qu’Anna bouillait de colère.
«Je suis désolée, Madame Petrovna,» déclara Anna. «Je vais tout arranger. Entrez dans mon bureau, je m’occupe de vous.»
Une fois Viktoria partie, Anna s’adressa sèchement à son équipe : «Vous êtes toutes virées. Mon salon est un endroit d’excellence. Je ne tolérerai plus de telles attitudes. Vous partez demain.»
Le lendemain, Katya fut engagée avec un excellent salaire. Plus tard, Viktoria Petrovna retourna voir Katya et lui dit :
«Katya, je n’ai ni enfants ni héritiers. Viens vivre avec ton fils chez moi. La maison sera à vous un jour.»
Les yeux de Katya se remplirent de larmes. Viktoria lui sourit : «J’ai toujours rêvé d’avoir une fille comme toi.»