Un père célibataire a vécu un douloureux réveil lorsque ses parents, connus pour leurs critiques acerbes, ont rabaissé la performance au piano de sa fille lors d’un dîner familial.
Ce qui avait commencé comme un moment de fierté pour sa fille s’est rapidement transformé en une bataille pour protéger son innocence et son estime de soi.
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Je regardais les petits doigts de Lily planer au-dessus des touches du clavier, ses sourcils froncés de concentration.
Notre salon dégageait une douce chaleur, la lumière tamisée de la lampe éclairant son visage anxieux.
Mon regard s’arrêta sur une photo encadrée posée sur le piano : juste elle et moi.
Elle avait à peine cinq ans sur cette photo, assise sur mes genoux, un grand sourire illuminant nos visages.
C’était un rappel du pourquoi je faisais tout ce que je faisais.
« Prends ton temps, ma chérie, » dis-je, ma voix calme et rassurante.
« Je vais y arriver, » répondit-elle.
Elle prit une profonde inspiration, ses épaules tendues.
« D’accord, papa. J’espère que je ne vais pas tout gâcher. »
Je me penchai légèrement en avant, les coudes sur les genoux, essayant de capter son regard.
« Même si tu fais des erreurs, ce n’est pas grave. Fais de ton mieux. Je suis fier de toi pour tout le travail que tu as fait. »
Un petit sourire apparut sur son visage, bien que sa confiance semblât fragile.
Puis elle commença à jouer.
La mélodie était simple, ponctuée de quelques erreurs et pauses, mais je pouvais voir l’effort qu’elle y mettait.
Lorsqu’elle termina, je me mis à applaudir, mon cœur gonflé de fierté.
« C’était magnifique ! » m’exclamai-je avec un grand sourire.
« Vraiment ? » demanda-t-elle, sa voix petite et hésitante.
« Absolument, » répondis-je en me levant pour la prendre dans mes bras.
« Tu n’as eu que quelques leçons, et regarde tout ce que tu as déjà accompli ! Ce n’est pas facile, mais tu fais un travail incroyable. »
Elle jeta un coup d’œil à la photo posée sur le piano.
« Tu crois que mamie et papi vont aimer ? »
Mon sourire vacilla.
Je ne voulais pas laisser transparaître le doute qui commençait à me ronger.
« J’en suis sûr, » répondis-je, espérant avoir raison.
À cet instant, la sonnette retentit, interrompant mes pensées.
Mon cœur accéléra alors que je pris une profonde inspiration avant d’ouvrir la porte.
« Tom, » dit ma mère, en me serrant brièvement dans ses bras de manière rigide.
« Cela fait si longtemps. »
« Oui, c’est vrai, » répondis-je en les faisant entrer.
Mon père, Jack, se contenta de hocher légèrement la tête, ses yeux balayant la maison d’un air critique.
Je refermai la porte, sentant cette vieille oppression revenir dans ma poitrine.
Cette soirée était censée être belle.
En entrant dans le salon, Lily était là, les mains nerveusement croisées devant elle.
« Bonjour, mamie ! Bonjour, papi ! » dit-elle joyeusement, se forçant à paraître confiante.
Le sourire de ma mère s’adoucit légèrement.
« Bonjour, ma chère Lily. Mon Dieu, comme tu as grandi. »
Mon père, en revanche, lui accorda à peine un regard.
« La maison a l’air correcte, » marmonna-t-il, scrutant les lieux comme pour une inspection.
Je ravalai mon irritation.
« Le dîner est presque prêt, » dis-je, essayant de garder ma voix calme.
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Après avoir mangé, Lily demanda timidement si elle pouvait jouer pour eux.
Ma mère lui répondit avec un sourire poli qui ne reflétait aucune sincérité.
« Bien sûr, ma chérie, allons-y, » dis-je en l’encourageant.
Elle prit son souffle et commença à jouer, hésitante mais déterminée.
Alors que je nettoyais la cuisine, des rires étouffés attirèrent mon attention.
Je jetai un coup d’œil dans le salon et mon cœur se brisa : mes parents se moquaient d’elle.
Ma mère retenait un rire, et mon père lança avec mépris : « Même un chien pourrait faire mieux. »
Le visage de Lily se figea, ses lèvres tremblantes alors qu’elle luttait contre les larmes.
Je pris une décision sur-le-champ.
« C’est assez, » dis-je fermement.
Je demandai à mes parents de partir immédiatement, leur refusant le droit de continuer à nuire à ma fille.
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Après leur départ, je m’assis à côté de Lily, la serrant dans mes bras.
« Tu as été formidable, » lui dis-je doucement.
« Ne laisse jamais leurs mots te blesser. Tu es incroyable, et je suis fier de toi. »
Elle sourit timidement, et nous retournâmes ensemble au piano.
En jouant à nouveau, sa confiance revint peu à peu.
Je savais alors que, malgré tout, nous construirions un environnement d’amour et de soutien.
C’était le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.