MA MÈRE A PASSÉ DEUX SEMAINES À POSER DU PAPIER PEINT DANS UN MANOIR, MAIS DES PROPRIÉTAIRES EXIGEANTS LUI ONT TENDU UN PIÈGE EN REFUSANT DE LA PAYER.
Ma mère, une mère célibataire, avait tout sacrifié pour m’offrir une vie meilleure. Elle est incroyablement douée pour les travaux manuels, et la pose de papier peint est l’une de ses spécialités. Quand un couple riche l’a engagée pour tapisser les murs de leur somptueux manoir, cela lui a semblé être une belle opportunité.
Pendant deux semaines, elle a travaillé sans relâche. Les propriétaires, M. et Mme Benson, n’arrêtaient pas de lui faire des compliments sur son travail méticuleux. Mais le dernier jour, quand elle leur a demandé son paiement, tout a soudainement changé.
Mme Benson lui a souri d’un air suffisant et a dit : « Nous ne vous donnerons pas un seul centime. »
« Quoi ? Pourquoi ? » a demandé ma mère, abasourdie.
« Eh bien, » a répliqué Mme Benson avec désinvolture, « le motif ne nous plaît plus. En fait, votre travail est vraiment décevant. »
Le cœur brisé, ma mère a tenté de négocier, mais ils l’ont menacée d’appeler la police si elle ne partait pas immédiatement.
Lorsqu’elle est rentrée à la maison en larmes, j’étais enragée. Pensent-ils qu’ils peuvent arnaquer ma mère ainsi ? Ils allaient voir de quoi j’étais capable.
J’étais assise à la table de la cuisine, mes devoirs devant moi, quand elle est entrée, les épaules affaissées, les yeux rougis et gonflés. Je me suis précipitée vers elle, et quand elle a levé les yeux vers moi, les larmes ont commencé à couler sur son visage.
« Kimmy, ils ont dit que mon travail n’était pas satisfaisant… qu’ils ne me payeraient pas », sanglotait-elle. « J’ai travaillé si dur pour eux, et maintenant je me sens si inutile. »
Quelque chose s’est brisé en moi à cet instant. Personne n’avait le droit de traiter ma mère ainsi. Pas après tout ce qu’elle a fait pour moi et pour les autres. Ces gens allaient apprendre une leçon qu’ils n’oublieraient jamais.
J’ai essuyé mes propres larmes et pris une profonde inspiration. « Maman, on ne va pas les laisser s’en tirer comme ça. »
Elle m’a regardée avec une lueur d’espoir dans les yeux. « Que comptes-tu faire, Kimmy ? »
Un sourire déterminé se dessina sur mon visage. « Nous allons leur montrer à quel point tu mérites du respect. Ils vont comprendre ce qu’est le vrai travail et la dignité. »
J’ai passé la nuit à réfléchir à un plan pour confronter les Bensons et défendre ma mère. Je savais qu’il me fallait plus que des mots pour leur faire comprendre l’importance de traiter les gens avec respect.
Le moment idéal s’est présenté peu de temps après. Les Bensons avaient mentionné qu’ils quittaient la ville pour le week-end. Le timing était parfait. J’avais ma chance de leur donner une leçon.
Quand les voisins ont commencé à remarquer l’absence prolongée des Bensons, les rumeurs ont commencé à circuler dans le quartier, mais aucun d’entre eux ne savait ce qui se tramait. Pendant ce temps, j’avais déjà récolté toutes les preuves nécessaires : des photos du superbe travail de ma mère, des messages des Bensons louant son travail avant qu’ils ne se rétractent, et le témoignage d’une voisine, Mme Thompson, qui était au courant de leur comportement déplorable.
Quelques jours plus tard, j’ai dit à ma mère : « Maman, j’ai pensé à quelque chose pour faire justice. Nous devrions aller au tribunal de petites créances. Ils ne peuvent pas s’en tirer ainsi. »
Elle parut surprise mais ravie. « Tu crois vraiment que ça peut marcher ? »
« Absolument. Ils doivent comprendre qu’il ne s’agit pas seulement d’argent, mais de respect », répondis-je avec assurance.
Le lendemain, armées de toutes nos preuves et de notre détermination, nous nous sommes rendues au tribunal de petites créances. En attendant notre tour, je pouvais voir ma mère nerveuse, mais je lui serrai la main. « Rappelle-toi, maman. Tu mérites justice. Ne les laisse pas te traiter comme ça. »
Quand notre affaire fut enfin appelée, je pris une grande inspiration et avançai avec ma mère. Les Bensons étaient là, l’air choqué de nous voir. « Votre Honneur, » commençai-je, « nous sommes ici parce que ma mère a été traitée de façon injuste par ces personnes qui refusent de la payer pour son travail. »
Pendant que je parlais, la confiance de ma mère semblait revenir. Elle expliqua son travail et comment elle avait été louée jusqu’à ce que les Bensons refusent de payer. Le juge écoutait attentivement, et les Bensons se tortillaient sur leurs sièges, mal à l’aise.
Le juge prit la parole. « Il semble que vous ayez non seulement refusé de payer pour des services rendus, mais que vous ayez aussi manqué de respect à une personne qui a travaillé pour vous. Je vous conseille de régler cette affaire sur-le-champ. »
Les Bensons échangèrent des regards paniqués. À cet instant, je savais que nous avions gagné. Ils avaient sous-estimé ma mère et allaient payer pour leur arrogance.
En quittant le tribunal, ma mère se tourna vers moi, des larmes de soulagement dans les yeux. « Je n’arrive pas à croire qu’on a réussi, Kimmy. Merci pour tout. »
« Toujours là pour toi, maman », lui dis-je en la serrant dans mes bras. « Personne n’a le droit de te faire ça. »
Le quartier tout entier fut bientôt au courant des tentatives des Bensons pour escroquer ma mère, et ils étaient mis au ban. Plus personne ne voulait faire affaire avec eux ou les inviter aux événements de voisinage.
Quelques semaines plus tard, alors que ma mère et moi nous détendions sur la terrasse, elle se tourna vers moi avec un sourire espiègle. « Tu sais, Kimmy, j’ai croisé Mme Benson à l’épicerie aujourd’hui. Elle semblait vouloir m’éviter. »
Je ne pouvais m’empêcher de sourire. « Et qu’as-tu fait ? »
Elle éclata de rire. « Je lui ai simplement dit que j’espérais qu’elle aimait son nouveau papier peint, parce que je suis certaine qu’il est ‘très… unique !’ »
Nous avons éclaté de rire, un rire sincère et libérateur. C’était notre petit secret, notre victoire à nous.
Ma mère me serra la main. « Je suis si fière de toi, ma chérie. Tu as toujours été prête à te battre pour ce qui est juste. »
Je lui souriais, sentant une chaleur m’envahir. Après tout, on ne peut jamais rien cacher à sa mère, pas vrai ? Certes, ce que j’ai fait n’était pas strictement dans les règles, mais parfois, la justice prend des formes inattendues. Et cette fois-ci, elle portait le visage de ma mère, rayonnante et fière.