Anastasia a trompé son fiancé une seule fois avant leur mariage. Lors de cette occasion, il lui fit des remarques dévalorisantes, lui disant qu’elle avait pris du poids et qu’elle ne serait pas en mesure de porter sa robe de mariée.
Offusquée, elle sortit avec des amis dans un club à Moscou, et après avoir trop bu, elle se réveilla dans un appartement inconnu avec un jeune homme aux yeux clairs. La honte la rongeait! Elle n’en parla jamais à Dmitry, lui pardonna ses paroles blessantes et se mit au régime. Arrêter de boire fut facile, surtout quand elle découvrit qu’elle était enceinte.
Leur fille naquit à terme, une beauté aux yeux bleus, et Dmitry l’adorait. Pendant cinq ans, Anastasia se rassura en disant que tout allait bien : les yeux de l’enfant venaient du grand-père et ses boucles, peu importait. Elle essayait de repousser de sa mémoire ce jeune homme aux cheveux frisés dont elle ne se souvenait même plus du nom. Pourtant, son cœur de mère laissait entendre que la petite n’était pas la fille de Dmitry. C’est probablement pour cela qu’elle fermait les yeux sur ses sorties, ses fréquents voyages d’affaires et ses remarques incessantes sur son apparence et ses talents culinaires. Ce qui comptait pour leur fille, c’était la famille : elle adorait son père, et quel homme ne tromperait pas?
- Patience, que pouvais-tu faire? disait sa mère. Nous n’avons pas de place, ta grand-mère est alitée, ton frère et sa fiancée ont déménagé ; où irais-tu vivre? Je t’avais dit : ne donne pas l’appartement à ta belle-mère, et te voilà dans cette situation!
Anastasia supportait tout cela. Mais un jour, Dmitry annonça qu’il était tombé amoureux d’une autre. Il pleura, promettant d’être toujours un bon père pour Marina, mais ne parvenant pas à lutter contre ses sentiments. Sa mère, qui semblait chérir sa petite-fille, lâcha après le divorce :
“Fais un test, tu dépenses peut-être de l’argent pour rien!”
Anastasia n’en revenait pas : elle croyait être la seule à douter.
“Es-tu devenu fou?” s’emporta Dmitry. “Marina est ma fille, même un aveugle le verrait!”
Cependant, sa belle-mère avait raison. Un an après leur séparation, Anastasia atterrit à l’hôpital pour un appendicite et y croisa un visage familier. Ses doutes se dissipèrent lorsqu’elle remarqua ces mêmes yeux bleus au-dessus du masque chirurgical.
“Excusez-moi, nous nous connaissons?” demanda le chirurgien.
Elle secoua la tête avec désespoir, espérant qu’il ne se souvienne pas. Mais, il se rappela dès le lendemain pendant la ronde, souriant :
“J’espère que tu ne t’enfuiras pas si vite cette fois-ci?”
Anastasia rougit fortement et se mit à se redresser. Cependant, durant ces jours passés à l’hôpital, Artyom fit en sorte qu’elle ne veuille plus jamais partir.
Elle ne lui révéla pas l’identité du père de sa fille. Elle mentionna simplement qu’elle avait une petite fille, sans indiquer qu’il était le père. Artyom comprit tout le premier jour où il aperçut l’enfant. Perplexe, il acheta une poupée et inonda Anastasia de questions sur la conduite à adopter.
“Écoute, commença-t-il, quand j’étais enfant, ma mère a aimé un autre homme, mais ma sœur ne l’a pas accepté, donc il est parti. Je ne veux pas que cela arrive. Je veux devenir le deuxième père de ta fille.”
Ces mots réchauffèrent le cœur d’Anastasia. Et quand il vit Marina, il resta figé une seconde avant de comprendre.
“Quelle importance?” pensa Anastasia. “De toute façon, tôt ou tard, je devrais le dire.”
Ayant appris des leçons de son premier mariage, elle s’attendait à des cris et des accusations. Pourtant, Artyom, lorsqu’ils se retrouvèrent seuls, l’enlaça et murmura : “Quel cadeau merveilleux du destin!”
Au départ, Marina semblait calme. Mais lorsque Anastasia lui demanda délicatement si elle accepterait qu’Artyom vive avec elles, l’enfant éclata en sanglots :
“Je pensais que papa reviendrait! Qu’Artyom vive seul!”
Anastasia essaya de la convaincre, mais Artyom était contrarié.
“C’est ma fille! Tu dois leur dire!”
“Dmitry ne le supporterait pas. Et Marina non plus. Pour elle, il est son père, et pour lui, elle est son unique enfant. Sa nouvelle épouse, d’après sa belle-mère, ne peut pas avoir d’enfants.”
A cette instant, Artyom était fâché, Marina faisait des caprices, et Anastasia essayait de trouver un équilibre entre eux, accueillant sa fille chez son père de manière à éviter que les hommes ne se croisent, ne les laissant pas seuls, sinon il y aurait des conflits, même à l’occasion de la Journée internationale des femmes, elle préparait des cartes pour que Marina ne prononce pas par inadvertance un mot de trop.
Ensuite, Anastasia fut à nouveau enceinte. Et elle eut peur. Crainte que cet enfant ne ressemble trop à Marina, que Dmitry ne découvre la vérité ; inquiétude que sa fille soit jalouse et se fâche contre Artyom ; crainte qu’il ne dévoile la réalité pendant son séjour à l’hôpital.
Il fut convenu que sa mère viendrait chercher Marina, et celle-ci accepta, bien qu’avec réticence. Cependant, la veille de l’accouchement, sa mère fut hospitalisée pour des calculs biliaires. Le beau-père refusa de s’occuper de l’enfant, et son frère et sa belle-sœur travaillaient. Elle envisagea d’emmener sa fille chez Dmitry, mais il était absent, et elle ne voulait pas la confier à sa belle-mère.
Anastasia s’interrogea : “Est-ce que je ne peux pas m’occuper de ma propre fille?” Artyom fulminait.
L’accouchement se passa difficilement : césarienne, puis jaunisse chez le garçon. À la maison, elle ressentait une pression terrible ! Artyom faisait des promesses que tout irait bien, mais leur fille demeurait silencieuse. “Peut-être qu’il a dit quelque chose,” pensait Anastasia.
Les voisines lui conseillèrent de tout avouer : la vérité finirait par éclater de toute manière. Sous leur pression, elle appela Dmitry :
“Je dois te confesser quelque chose.”
“À propos de quoi?”
Un long silence s’installait.
“À propos de Marina”
“Qu’est-ce qu’il y a avec Marina?” Elle s’inquiétait, même si elle souhaitait elle aussi le raconter.
“Elle n’est pas ta fille. Je le savais depuis longtemps.”
“Il te l’a dit?”
“Je le sais depuis un moment. Quand elle avait un an, j’ai fait un test. Avant même le service militaire, les médecins m’avaient annoncé que je ne pourrais pas avoir d’enfants. Je le gardais secret, espérant un miracle. Mais j’ai commencé à avoir des soupçons, et ma mère aussi, alors j’ai vérifié.”
“Mais comment?”
Elle ne comprenait pas pourquoi il était resté silencieux pendant tant d’années.
“Que devais-je faire?” rétorqua-t-il. “L’enfant n’y est pour rien ! Et ne lui dis pas ! J’ai enduré tout cela juste pour ne pas la perdre.”
Le jour de sa sortie, Anastasia remarqua quelque chose d’étrange : son mari et sa fille échangeaient des regards furtifs et se comportaient calmement.
“Comment vous en êtes-vous sortis sans moi?” demanda-t-elle, lorsque le bébé endormi, Marina sortit dessiner.
“Super! Tu es toujours trop protectrice, mais nous avons rapidement trouvé notre rythme.”
“Lui as-tu dit?”
“Non, tu as interdit de le faire.”
Elle s’approcha de la porte de la chambre d’enfant et jeta un coup d’oeil : Marina avait fiévreusement dessiné quelque chose avec un crayon rouge, représentant cinq personnes : deux adultes, deux enfants, et un autre homme.
“Qui est-ce?” demanda-t-elle, le cœur battant.
“Bien sûr !” La petite leva les yeux, surprise. “C’est toi, papa, tonton Artyom, moi, et Vitenka. Maman, est-il possible d’avoir deux papas?”
Anastasia respira profondément et étreignit sa fille, sachant à présent que la vérité devait émerger, peut-être même pour le mieux.