Dans un acte souvent dépourvu de passion, Ivan a épousé Galina. Il a avoué à sa sœur qu’il avait une compagne enceinte.
– Qu’as-tu eu avec elle ? demande sa sœur.
– Eh bien, nous en avons partagé quelques moments.
– Ce petit est donc le tien ?
– Logiquement, oui.
– Oh, Ivan, es-tu si inattentif ? Que comptes-tu faire ?
– Je vais me marier, dit-il en haussant les épaules, il n’est pas juste que l’enfant grandisse sans père, je sais ce que cela fait…
Après la perte de leurs parents lorsqu’il avait dix ans, Ivan et sa sœur, Vera, ont été élevés ensemble. Ils se sont soutenus mutuellement, sa sœur ne l’ayant jamais abandonné.
– Ne te rabaisse pas, lui dit-elle, vexée.
– Je ne parle pas de cela, Vera. Toi et Piotr êtes devenus comme des parents pour moi… J’imagine mal être celui qui doit nourrir un enfant tout seul de manière misérable. Non, ça ne peut pas être comme ça pour Ivan Kulebakin.
– Bien sûr, mais tu es très jeune, cela pourrait te faire regretter…
– Je n’aurai pas de regrets.
– Est-ce que tu l’aimes au moins ?
Il se mit à réfléchir.
– Qu’est-ce que tu veux, Petrovich, le rassure Piotr, il a déjà vingt ans, il a grandi… Nous avons également pris femme à cet âge, et nous avons vécu d’accord…
– Ses yeux ne brillent pas, Petya, et c’est inquiétant…
– Eh bien… s’ils ne brillent pas maintenant, ils finiront par le faire plus tard… Ne t’inquiète pas.
Vera s’inquiétait pour son frère.
Elle n’appréciait pas beaucoup la fiancée d’Ivan, lui trouvant un air fatigué et découragé, presque comme si elle n’était pas assez épanouie.
– Elle a l’air de manquer d’énergie, soupire Vera, mais bon, le mariage est déjà prévu.
La célébration du mariage fut joyeuse et festive, avec Vera et Piotr mettant beaucoup d’efforts dans les préparatifs.
Elle se disait, en observant son frère : “Mon pauvre petit, elle a des yeux qui brillent comme des étoiles, des cheveux sombres et des traits délicats, mais pourquoi cette beauté choisit-elle un jeune homme ?”
Galina, quant à elle, restait effacée, le regard bas, n’osant pas se mêler à l’animation de la fête.
On comprend pourquoi Vera était préoccupée, car elle se souvenait que Galina semblait être une jeune fille malade, très fatiguée durant les célébrations.
Peut-être qu’avec le temps, Ivan apprendrait à l’apprécier, il lui parlait gentiment.
Mais il ne parvenait pas à aimer Galina.
Bien qu’il ne soit pas cruel avec elle, il n’éprouvait aucun sentiment amoureux.
Avant Galina, il n’avait jamais eu de vraies relations. Quelques étreintes, mais rien de sérieux. Et quand il sortait, l’envie de danser avec les autres jeunes filles l’attirait sans cesse.
Un jour, il fut convié à une fête chez une femme séparée qui préparait de l’alcool fermenté.
Ce jour-là, il rencontra à nouveau Galina. Il l’avait déjà aperçue auparavant, elle le regardait avec insistance, et il la remarqua de nouveau. Alors qu’il avait bu un coup, il se sentit dépasser, il sortit pour reprendre ses esprits, et elle lui apporta de l’eau pour le rafraîchir.
Ils se croisèrent à nouveau lors d’une fête, et une attirance se développa entre eux. Ils s’aimèrent de manière mature, enfin, les choses avaient pris une tournure plus sérieuse.
La mère de Galina avait un penchant pour l’alcool ; elle se leva pendant le mariage et se mit à danser sur la table. Le père de Galina se disputa avec un musicien jaloux de son désir de jouer.
Quant à Ivan, il avait du mal à établir des relations avec sa belle-mère et son beau-père. Ils buvaient souvent, mais Ivan et Galina ne touchaient pas à l’alcool.
Un enfant naquit, mais la joie absente fut remplacée par une simple constatation : un bébé était là. Ils le prénommèrent Vasily, après que la sœur d’Ivan l’ait gâté de cadeaux en tant que premier neveu.
Un jour, alors qu’il rentrait du travail, il trouva sa femme en larmes à nouveau.
– Que se passe-t-il ? demanda-t-il.
– C’est embarrassant ! s’écria Galina avec des sanglots.
Il l’obligea à raconter la source de son chagrin. Sa mère lui en voulait de ne pas l’aider financièrement, arguant qu’elle les avait nourris, alors maintenant c’était à lui de les soutenir.
Tout l’argent que Galina recevait était subtilisé par sa mère.
Lorsque l’argent vint à manquer, sa mère menaça de dire qu’Ivan n’était pas le véritable père de Vasily.
– Vraiment ?
– Tu sais que ce n’est pas possible.
– C’est mon fils ?
– Bien sûr que oui, c’est ton fils, Ivan, je te le promets.
– D’accord…
Ivan prend sa hache et s’en va, à seulement trois kilomètres de là.
Il trouva sa maison dans un état déplorable, la porte pendait sur ses gonds, une odeur d’alcool flottait dans l’air, et la maison était en désordre.
– Mon gendre, lui sourit sa belle-mère, tu irais me chercher un peu de boisson ? Tu pourrais me donner quelques sous…
Ivan plante sa hache dans la table et lui juré que la prochaine tête qu’il croiserait serait celle de sa belle-mère si elle revenait encore sur son seuil et blesserait sa femme.
Elle hocha la tête, trembla des dents, et depuis ce jour, elle n’a plus osé venir le déranger.
La vie continua, mais l’amour d’Ivan pour Galina ne venait toujours pas.
Vasily grandissait bien. Il était incertain de qui il ressemblait ; même s’il était petit, il ne semblait pas partager l’apparence de son père.
Avec le temps, Galina prit du poids ; son visage devint rond, ses sourcils et cils blanchirent, preuve que ce n’était pas une beauté éclatante, mais d’un tempérament d’or.
Elle se lia d’amitié avec la sœur d’Ivan. Sa maison était propre, les plats bien préparés, et tout dans ses mains semblait s’épanouir. Son fils était bien soigné.
Cependant, Ivan n’apprit toujours pas à aimer Galina.
Au travail, il lui arriva de croiser une jeune femme aux cheveux bruns qui sut lui tirer le cœur. Vasily devenait grand et serait bientôt un homme, tandis qu’Ivan, comme engourdi, restait bloqué.
Le village commença à souffler des rumeurs ; certains disaient qu’Ivan partirait avec cette brune et qu’ils vivraient d’amour et d’eau fraîche ensemble.
Les mots de Galina lui parvinrent également et lui causèrent de la peine. Elle pleura pendant des journées.
Vera apprit la nouvelle et courut le voir, le sermonnant :
– Tu es fou, que comptes-tu faire ?
– Je l’aime, répète-t-il.
– Est-ce vraiment de l’amour ? Si tu l’aimais, où iras-tu, à poil ? Que dirait-elle ? Et qu’en serait-il de tout ce que tu as construit avec Galina et avec votre enfant ?
Ce ne fut pas facile pour Ivan ; il finit par voir plus clair.
Après avoir demandé pardon à Galina et à son fils, il promit qu’il ne serait plus jamais distrait en ce sens.
Il respectait Galina et s’efforçait d’être un bon père pour Vasily, faisant de son mieux pour lui enseigner ce qu’il savait. L’enfant se rapprochait de son père.
Ivan acheta à son fils un cyclomoteur, le petit était joyeux.
Tout souriant, Vasily saluait tout le monde, il avait de nombreux amis, et ses enseignants l’appréciaient.
Mais un jour, alors qu’il rentrait, Ivan entendit des rumeurs alarmantes :
– C’était Vasily… sur son cyclomoteur… il y a du sang !
Ivan ne se souvint que de la course qu’il fit pour atteindre son fils, plongeant tête baissée dans l’inconnu. Galina ne savait pas non plus ce qui se passait ; elle était à la maison, préoccupée.
La scène où son fils souriait et ne respirait plus lui parut irréelle.
Ils ne purent échanger que quelques mots en référence à leur chagrin ; ils vivaient dans la douleur.
Avec le temps qui passa, ils se retrouvèrent à discuter de Vasily. La douleur était encore présente.
– Je vais partir, Vanya, déclara Galina un jour après six mois de silence.
– Où comptes-tu aller ?
– Je vais retourner chez mes parents. Et toi… prends une jeune femme, ayez des enfants.
– Es-tu devenue folle ?
– C’est difficile pour moi, Vanya… Ils chuchotent des horreurs comme si je ne pouvais plus avoir d’enfants, et que Vasily n’était même pas le tien… des imbéciles…
– En effet, je vais prouver à tous qu’il est mon fils.
Elle tomba à genoux, le regard insistant, et murmura avec ferveur : “Une jeune femme te donnera des enfants, tu leur prouveras que Vasily était le tien…”
– Lève-toi, Galina, ne pense plus à cela. Si tu pars, c’est avec moi, j’irai avec mon fils…
Avant de sortir, il est sûr de s’unir à elle ; il ne pouvait se passer de Galina.
Ils se prirent par la main, surmontant leur douleur. L’incompréhension d’Ivan avait cédé la place à un amour sincère envers Galina.
Il était surprenant à quel point son cœur s’était appris à aimer sa femme.
Il lui parla un jour : “Tu sais, Galina, il est normal que nous nous aimions. Quoi qu’il arrive, nous serons toujours des parents…”
Les jours passèrent, difficilement, mais ils s’y sont accrochés. Les années passèrent, et le couple devint grand-parent, continuant à faire vivre la mémoire de leur fils dans leur cœur.
Il était temps pour eux de vivre pleinement, de vivre encore des années et de partager avec leurs petits-enfants.
Finalement, ils purent passer presque quatre-vingt-dix ans ensemble, avant qu’ils ne se retrouvent à l’autre bout. Leur petite-fille raconte encore leur amour inébranlable, celui qui les unissait par la main jusqu’à la fin…
Conclusion : La vie d’Ivan et Galina est une illustration poignante des défis de la vie, des pertes, mais aussi de la résilience et de l’amour qui peut se développer avec le temps. Malgré les épreuves, ils ont découvert un sens à leur existence, créant une belle famille et transmettant leur histoire aux générations futures.