Sous les lustres dorés d’un hôtel luxueux, la musique d’un mariage résonnait comme une promesse d’amour éternel.
Assise seule à une table du fond, Vivian Harper, trente ans, mère célibataire, observait les couples tournoyer.
Les rires fusaient, les regards se croisaient, mais aucun ne se posait sur elle.
Autour, les murmures étaient plus tranchants qu’un couteau :
« Encore seule… pauvre Vivian. »
Son cœur se serra, mais elle garda la tête haute.
Sa vie de famille s’était effondrée après un divorce difficile, et depuis, chaque fête lui rappelait la solitude qu’elle tentait d’apprivoiser.
L’invitation inattendue
Alors qu’elle s’apprêtait à partir, une voix grave brisa le vacarme de la salle.
« Dansez avec moi. »
Vivian leva les yeux.
Devant elle se tenait un homme impressionnant : costume sombre parfaitement ajusté, regard perçant, une cicatrice discrète longeant sa mâchoire.
Il dégageait une autorité naturelle, une aura de mystère et de force.
« Je ne vous connais pas », balbutia-t-elle.
Il répondit calmement : « Parfait. Personne ne saura que vous jouez le rôle de ma femme. »
Avant même qu’elle ne comprenne, il lui tendit la main.
Elle l’accepta, et ils s’avancèrent sur la piste.
Les invités, médusés, observaient la mère célibataire danser avec cet inconnu fascinant.
Le pacte du bal
La musique s’adoucit, les lumières se tamisèrent.
L’homme se pencha et murmura :
« On me surveille. Si l’on croit que je suis marié, ma famille est protégée. Ce soir, vous êtes ma femme. »
Vivian sentit son souffle s’accélérer.
« Vous êtes en danger ? » demanda-t-elle.
Il eut un léger sourire.
« Toujours. »
Pour la première fois depuis longtemps, elle ne se sentit plus invisible.
Dans ses bras, elle retrouva un souffle de vie, un éclat d’estime, une chaleur qu’elle croyait perdue.
Une nouvelle vie commence
Le lendemain matin, une voiture noire l’attendait devant chez elle.
Un chauffeur lui remit une carte :
“Antonio DiLorenzo vous prie de le rejoindre.”
Son instinct lui criait de refuser, mais sa curiosité l’emporta.
Elle entra dans un monde qu’elle ne connaissait pas : celui du pouvoir, du danger et du silence.
La demeure d’Antonio était un palais de marbre et de mystère.
Lorsqu’elle le retrouva, il la remercia d’une voix calme :
« Vous avez bien joué votre rôle. Je vous dois une dette. »
Mais la situation s’avéra bien plus complexe :
les ennemis d’Antonio croyaient désormais à leur mariage.
S’ils découvraient la vérité, Vivian serait en danger.
Le faux mariage devient une vérité
Jour après jour, leur vie s’enchevêtra.
Des gardes suivaient Vivian, des regards l’observaient, mais Antonio veillait.
Sous ses dehors d’homme redouté, elle découvrit un être loyal, protecteur et profondément seul.
Un soir, près du feu, elle osa lui demander :
« Pourquoi moi ? »
Il répondit simplement :
« Parce que tu n’as rien à perdre. Et que tu ne fuis pas. »
Ce soir-là, son regard n’avait plus rien de froid.
Et dans le silence, leurs mains se cherchèrent sans mot dire.
Quand l’amour dépasse la peur
La menace finit par frapper.
Des hommes armés ciblèrent “l’épouse” d’Antonio.
Au milieu du chaos, il la protégea, prenant sur lui le coup destiné à Vivian.
À l’hôpital, elle lui serra la main, les larmes aux yeux.
« Tu aurais pu mourir », murmura-t-elle.
Il esquissa un sourire fatigué :
« Mieux vaut moi que toi. »
Quelques jours plus tard, alors qu’il reprenait des forces, Antonio lui prit la main.
« Épouse-moi, pour de vrai cette fois. »
Vivian resta muette, le cœur battant.
« Ce n’est pas un jeu ? »
« Non. C’est la seule vérité que je possède. »
Conclusion
Des mois plus tard, les mêmes musiciens rejouaient cette mélodie qui avait scellé leur destin.
Mais cette fois, Vivian n’était plus la femme solitaire moquée dans un coin.
Elle était Madame DiLorenzo, la femme d’un homme puissant qui l’avait d’abord sauvée par un mensonge avant de l’aimer d’un amour sincère.
Et lorsqu’il murmura à son oreille :
« Te souviens-tu de notre première danse ? »
Elle sourit doucement.
« Comment l’oublier ? C’est ce soir-là que ma vie a vraiment commencé. »