Ludmila Sergueevna vérifiait pour la troisième fois sa réservation d’hôtel ce matin-là. Tout correspondait parfaitement : chambres réservées pour une semaine, petits-déjeuners inclus, piscine, plage à deux cents mètres. Quel bonheur !
« Petia, as-tu préparé tes affaires ? », lança-t-elle à son mari depuis la cuisine.
« Calme-toi, Ludmila. Il reste encore trois jours avant le départ, » répondit-il depuis la pièce voisine.
« Trois jours ? Et si nous oublions quelque chose ? Nous emmenons notre petite-fille ! Nastia mérite de vrais moments de détente. »
Elle esquissa un sourire en imaginant les promenades qu’elles feraient, elle et Nastia, le long de la promenade, savourant des glaces. Et tout cela sans la bru. Pour la grand-mère, c’était le vrai bonheur. Bien sûr, Yulia serait vexée. Mais que faire ?
Ludmila sortit son téléphone et appela son fils.
« Oleg, tu te souviens que nous partons dans deux jours ? »
« Maman, tu as déjà appelé deux fois aujourd’hui, » répondit son fils, la voix fatiguée.
« Je m’inquiète juste. Avez-vous pris un nouveau maillot pour Nastia ? »
« Oui, tout est prêt. Yulia a tout préparé. »
« Et Yulia, comment prend-elle de ne pas venir avec nous ? »
Un silence s’installa.
« Tu comprends ce que je pense ? » soupira Oleg. « Elle est déçue, bien sûr. »
« Allons, ce sera peut-être bénéfique pour elle de se reposer de nous, de sa fille. »
« Tu le penses, oui. »
« Tu me l’as toi-même dit, elle a du mal avec nous. Le soir du Nouvel An dernier, elle était rivée à son téléphone. »
« C’était à cause du travail, tu le sais. »
« Oui, oui… Et à mon anniversaire, elle est partie au bout de deux heures. Également à cause du travail ? »
« Nastia était malade à ce moment-là, elle avait de la fièvre, » la voix d’Oleg trahissait quelques impatiences.
Ludmila serra les lèvres. Yulia avait toujours une excuse : le travail, l’enfant, ou une migraine. En réalité, elle ne voulait pas passer de temps avec la famille de son mari.
« Très bien, mon fils, le plus important c’est que nous partions tous ensemble. Une vraie famille. »
« Pas toute la famille, maman. »
« Arrête ton cinéma ! Donne-lui du répit, puis tu organiseras un moment romantique. »
Au bout du fil, on entendit un fracas :
« Mince ! Prudence avec la valise, Nastia ! Maman, je dois y aller. On s’appelle plus tard. »
Ludmila posa son téléphone, fronçant les lèvres. À chaque fois, parler de Yulia inquiétait Oleg et il changeait de sujet.
« Petia, aide-moi à sortir la valise ! » appela-t-elle son mari.
« Tu es impatiente, Ludmila. »
« Et quand veux-tu que je prépare tout, à la dernière minute comme vous, les hommes ? »
Petia posa son journal et secoua la tête.
« Pourquoi appuyer ainsi sur les gens ? Laisse le garçon dire adieu à sa femme tranquillement. »
« Quelle femme ? Elle reste une semaine toute seule, elle ne part pas à la guerre. »
« Tu exagères, Ludmila. »
« Moi, j’exagère ? Je veux simplement partir en vacances avec notre petit-fille et notre fils. Sans ces roulements d’yeux et ces « je dois travailler » incessants ! »
Petia secoua la tête puis partit. Ludmila resta seule dans la cuisine, se demandant pourquoi tout le monde était si tendu. Elle souhaitait simplement réunir une vraie famille, comme avant, avant l’arrivée de cette… nouvelle venue aux exigences permanentes.
« Le matin du départ fut mouvementé. Ludmila Sergueevna vérifia trois fois les bagages et les documents, oubliant presque son chapeau — un élément indispensable pour des vacances en bord de mer ! »
« Oleg est en retard, » lançait-elle en jetant des coups d’œil anxieux à l’horloge. « Petia, appelle-le ! »
« Calme-toi, Ludmila, il reste encore une demi-heure avant de partir. »
« Et les embouteillages ? Et si on oublie quelque chose ? »
On frappa à la porte. Oleg apparut avec une grande valise, et Nastia regardait cachée derrière sa jambe.
« Mamie ! » s’exclama la fillette en courant vers Ludmila.
« Nastia, mon trésor ! Prête pour la mer ? »
« Oui ! Maman m’a acheté un nouveau maillot, un chapeau et une robe pour le restaurant ! »
Ludmila se tendit en entendant parler de Yulia, mais sourit à sa petite-fille :
« Ta maman est adorable. Bon, chargeons les bagages. »
Oleg semblait fatigué. Il acquiesça sans enthousiasme et chargea les affaires dans la voiture. Ludmila tendit la main vers sa valise, mais son fils l’arrêta.
« Laisse-moi t’aider. »
« Tu es étrange aujourd’hui. »
« Pas du tout, juste un peu fatigué. »
Ludmila sourit avec ambiguïté, consciente que ce « fatigué » cachait sûrement une dispute avec Yulia au sujet du voyage.
Après une heure de route, ils arrivaient sur la côte. Nastia observait le paysage par la fenêtre, fascinée. Petia somnolait à l’avant. Oleg conduisait, tandis que Ludmila s’attachait à rester proche de sa petite-fille.
- « Maman, as-tu pris tes médicaments pour la tension ? » demanda Oleg.
- « Bien sûr, tout est prévu. »
- « Et la crème solaire ? »
- « Ne t’inquiète pas, Oleg. »
Nastia détourna soudain son attention de la fenêtre :
« Maman a dit que je ne devais pas trop nager, j’avais mal aux oreilles la dernière fois. »
« Elle a raison, » acquiesça Oleg.
« Pourquoi maman n’est-elle pas venue ? » demanda Nastia.
« Elle a du travail, ma chérie, » répondit Oleg. « Elle n’a pas pu s’absenter. »
Ludmila fit un petit reniflement silencieux mais ne dit rien. Son fils mentait, protégeant sa femme. Yulia savait très bien qu’on ne l’avait pas incluse dans le programme.
« Je vais appeler maman tous les jours ! » affirma Nastia.
« Bien sûr, mon soleil, » caressa Ludmila ses cheveux. « Mais la mer regorge de choses passionnantes, tu n’auras pas le temps de parler au téléphone. »
Oleg lança un regard réprobateur à sa mère via le rétroviseur.
Le soir, ils arrivèrent à l’hôtel. Les chambres, spacieuses avec vue sur la mer, enthousiasmèrent la famille. Nastia sautillait sur le lit, explorant le balcon et la télévision.
« Et si on allait dîner ? » proposa Ludmila après avoir défait ses bagages.
« Nastia, appelle maman d’abord, » dit Oleg en sortant son téléphone.
« Maintenant ? Nous venons à peine d’arriver ! » s’exclama Ludmila, déçue.
« Maman, Yulia s’inquiète. »
Nastia attrapa le téléphone et parla brièvement :
« Maman ! Nous sommes arrivées ! La mer est visible ! Et le lit est immense ! Tu me manques ! »
Ludmila sortit sur le balcon, protestant silencieusement. Ça recommençait – arrivés depuis quelques minutes, et déjà des appels incessants. Comme s’ils ne pouvaient pas vivre un seul jour sans Yulia!
Au dîner, Nastia mangea peu, la fatigue du voyage pesant sur elle. Oleg consultait son téléphone toute les cinq minutes.
« Pose cette chose, » s’emporta Ludmila. « Nous sommes là pour nous détendre ! »
« Yulia a envoyé des photos de la chambre de l’enfant : les travaux sont terminés. »
« Des informations vraiment urgentes, » ironisa Ludmila.
Petia toussa :
« Ludmila, prenons simplement ce repas calmement, d’accord ? »
La première soirée au bord de la mer provoqua une sensation étrange chez Ludmila : tout semblait parfait, mais sans joie réelle en elle.
« Au troisième jour, elle remarqua des détails inhabitels : réunis, mais sans joie partagée. Nastia devenait silencieuse après son appel matinal à sa mère, Oleg était distrait par les messages, même Petia paraissait soucieux. »
À la plage, Ludmila étala les serviettes et sortit la crème solaire. « Nastia, laisse-moi te mettre de la crème, le soleil est fort ! »
La petite s’approcha, mais sans enthousiasme.
« Mamie, maman sait faire des tresses pour que le sable ne colle pas. »
« Moi aussi, » rétorqua Ludmila vexée. « Je vais t’en faire une. »
« Non, merci. Maman le fait autrement. »
Ludmila serra les lèvres. Chaque jour, Nastia pensait de plus en plus à sa mère, alors qu’elles auraient dû se rapprocher.
« Oleg, on va se baigner ? » demanda Ludmila.
« Pas maintenant, maman, » répondit-il sans décrocher des yeux de son téléphone.
« Tu échanges encore avec Yulia ? »
« Oui, elle m’a envoyé des photos rigolotes du travail. »
Il montra l’écran où Yulia faisait une grimace amusante dans son bureau.
« Très professionnel, » commenta ironiquement Ludmila.
« Maman, c’est pour rire. Ils fêtaient un événement d’entreprise. »
« Ah, elle s’amuse donc. Pendant ce temps, ici… »
« Arrête, Ludmila, » intervint Petia. « Elle se détend, et c’est bien ainsi. »
Le soir venu, ils dînèrent dans un restaurant sur la promenade animée. La musique résonnait, les vacanciers riaient, mais à leur table, l’atmosphère était tendue.
« Prenons des fruits de mer, » proposa Ludmila. « Nastia, tu veux des crevettes ? »
« Non, maman dit que je pourrais être allergique. »
« Quelle allergie ? Personne dans notre famille n’en a ! »
« Yulia en a, et ça pourrait être pareil pour Nastia, » indiqua calmement Oleg.
Ludmila servit les lèvres, agacée. Yulia, même absente, occupait toujours le centre des décisions.
« D’accord, commandons des pâtes, » céda-t-elle.
Quand les plats arrivèrent, Petia se souvint :
« Tu te rappelles l’an dernier quand Yulia nous a emmenés dans ce restaurant grec ? Une super taverne. »
« Oui, » répondit Ludmila à contrecœur.
« Elle apprend vite les langues, elle a négocié avec les locaux pour nous obtenir la meilleure table. »
« Yulia est vraiment douée, » admit Ludmila.
Après le dîner, ils s’attardèrent sur la promenade. Nastia se mit à faire des caprices :
« Je veux une glace ! »
« Il est tard, » répliqua Ludmila. « Tu vas tomber malade de la gorge. »
« Maman le permet ! »
« Ta mère n’est pas là, » coupa sèchement Ludmila, regrettant aussitôt son ton.
Nastia bouda et prit la main de son père avec insistance :
« Papa, allons à la mer ? »
Oleg partit devant avec sa fille, laissant Ludmila seule avec son mari.
« Que se passe-t-il, Petia ? Je fais des efforts, pourtant tout le monde semble renfrogné. »
« Peut-être que tu n’aurais pas dû exclure Yulia aussi ouvertement. »
« Je voulais passer du temps avec ma petite-fille ! Est-ce un crime ? »
« Personne ne dit ça, Ludmila. Nastia s’ennuie de sa mère, Oleg est tendu. Et tu sais quoi… »
Petia s’arrêta et la regarda :
« Avec Yulia, c’était plus animé, elle sait détendre l’atmosphère. »
Cette remarque fit plus mal que Ludmila ne l’avait pensé.
« Alors, je ne sais pas faire ? Je suis une mauvaise grand-mère, une mauvaise mère ? Tout le monde s’ennuie avec moi ? »
Elle se retourna et regagna rapidement l’hôtel. Derrière elle, elle entendit un soupir profond de son mari.
Dans la chambre, Ludmila s’assit sur le lit et se questionna pour la première fois : et si elle avait eu tort ? Peut-être que le problème ne venait pas de Yulia, mais d’elle-même, de sa peur de perdre sa place dans la famille ?
Au cinquième jour, une pensée surprenante lui traversa l’esprit : la bru lui manquait, avec son humour, son énergie, même leurs quelques différends.
Au cinquième jour, Ludmila Sergueevna s’était réveillée la première, s’était avancée sur le balcon, et en regardant la mer, avait senti un grand vide. Ce séjour, qu’elle avait planifié avec tant de soin, ne lui apportait aucune joie. En parcourant les photos familiales sur son téléphone, elle retrouva des images de la datcha : Yulia faisait des grimaces rigolotes avec Nastia, toutes deux préparaient ensemble des raviolis… des moments simples mais joyeux.
Le soir, après que Nastia se soit endormie et que Petia soit allé au bar voir le football, Ludmila frappa à la porte de la chambre de son fils.
« Oleg, puis-je entrer ? »
« Oui, viens, » répondit-il, assis près de la fenêtre, le téléphone à la main.
« Tu parlais encore avec Yulia ? »
« Non, elle est déjà couchée. »
Ludmila prit place au bord du lit.
« J’ai beaucoup réfléchi… Peut-être que j’ai eu tort de ne pas la convier. Nastia s’ennuie. Et nous aussi, on est… différents sans elle. »
Oleg l’observa attentivement :
« Tu es sérieuse ? »
« Oui, » soupira-t-elle. « Je pensais que Yulia voulait m’éloigner, que c’était à cause d’elle que vous veniez moins souvent et partagiez moins avec moi. »
« Maman, ce n’est pas comme ça. »
« Je le comprends maintenant, » baissa les yeux Ludmila. « Yulia ne vous enlève pas à moi. Vous avez juste votre propre famille à présent. »
Oleg s’assit près d’elle et la serra dans ses bras :
« Tu sais, Yulia était très angoissée à propos de ce voyage. Elle a même pleuré. Elle pensait que tu la détestais. »
« Quoi ? » Ludmila regarda son fils, effrayée. « Non ! J’avais juste peur de vous perdre. »
« Tu ne nous perds pas. Nous serons toujours là. Laisse simplement une chance à Yulia, elle fait des efforts. »
Le lendemain matin, Ludmila demanda à Oleg son téléphone et appela sa bru elle-même.
« Yulya, c’est Ludmila Sergueevna. »
« Bonjour, » répondit la voix prudente.
« Comment vas-tu ? Tout se passe bien sans nous ? »
« Oui, je travaille… »
« Écoute, je voulais m’excuser. Je n’ai pas été correcte de ne pas t’avoir invitée. C’était stupide de ma part. »
Un silence s’installa.
« Yulya, tu es là ? »
« Oui oui, je ne m’y attendais juste pas. »
« Nous tous, on s’ennuie, surtout Nastia. Et moi aussi, tu sais ? »
Yulia rit doucement :
« Vraiment ? »
« Oui. Sans toi, tout paraît un peu fade. Plus personne ne discute politique avec moi, plus personne ne nous entraîne dans des aventures folles. »
À leur retour, Yulia les accueillit avec un dîner préparé. Le malaise initial s’effaça rapidement. Nastia sautillait autour de sa mère, Oleg rayonnait, et Petia fit un clin d’œil complice à son épouse.
Au cours du thé, Ludmila osa :
« Yulya, je veux te dire que j’ai compris : tu fais partie de notre famille, une vraie partie. J’avais tort d’essayer de… te mettre à l’écart. »
« Ludmila Sergueevna… »
« Luda. Appelle-moi Luda ou Lyouss, comme tu préfères. »
Yulia sourit :
« Merci, Luda. Je suppose que je n’ai pas toujours compris à quel point les traditions familiales vous tenaient à cœur. »
« Nous allons créer de nouvelles traditions, des traditions communes. Et devine quoi ? La prochaine fois, nous partirons tous ensemble. J’ai déjà repéré un bel hôtel pour l’automne. »
Le soir, après le départ des invités, Petia serra sa femme dans ses bras :
« Je suis fier de toi, Lyousia. Peu de gens savent changer ainsi. »
« J’ai juste compris une chose simple, » répondit-elle en se blottissant contre lui. « La famille, ce n’est pas quand quelqu’un est chef, c’est quand chacun compte. »
En somme, ce récit met en lumière les tensions familiales et les blessures causées par l’exclusion involontaire. Mais surtout, il illustre combien le dialogue sincère et la compréhension mutuelle peuvent restaurer l’harmonie et renforcer les liens au sein d’une famille. La leçon est claire : une famille unie s’appuie sur l’ouverture, la patience et l’acceptation.