Une nuit pesante à la clinique chirurgicale
La nuit s’écoulait laborieusement dans la clinique chirurgicale, le temps paraissant ralenti, l’air se faisant épais et lourd, imprégné des odeurs antiseptiques et médicamenteuses. Dans un coin faiblement éclairé du bureau des infirmières, éclairé par une lumière tamisée, se trouvait Ekaterina Sokolova — mince, aux yeux brillants et aux cheveux blonds désordonnés. Un livre ouvert reposait sur ses genoux – c’était un ouvrage de Tchékhov, son refuge, son évasion face à la réalité.
Ses journées s’écoulaient entre les cours à l’école de médecine et ses nuits à travailler comme infirmière. Ces instants rares de calme étaient pour elle une véritable célébration. Pour Ekaterina, lire n’était pas simplement un loisir, mais un moyen de persévérer, de préserver une part de son âme au milieu des corvées incessantes de nettoyage et des soins aux patients.
— Alors, qu’est-ce que c’est cette réunion littéraire ? lança une voix brusque et irritante, brisant le silence. Ekaterina sursauta. Le livre avait disparu. Levant les yeux, elle vit Pavel Igorevitch, le chef du service, qui se tenait devant elle. Fidèle à son habitude, il était apparu discrètement, tel un prédateur guettant la faiblesse d’un adversaire. De petite taille, les cheveux clairsemés, avec un visage figé par une expression de constante contrariété, il tenait son livre entre deux doigts comme s’il touchait quelque chose de sale.
— Tchékhov ? répliqua-t-il avec un sourire méprisant. S’inspirer des classiques est certes noble. Mais, Sokolova, ici n’est pas un salon aristocratique, mais un hôpital. Tu es ici pour travailler, non pas pour rêvasser. Crois-tu que nous te payons pour ça ?
Ekaterina se leva lentement. Il n’y avait pas de peur en elle, seulement un ressentiment ancien accumulé au fil des années.
— D’abord, mon salaire ne suffit même pas pour acheter du pain. Ensuite, j’ai tout fait : les chambres sont propres, les patients soignés. Ai-je droit à une pause ?
— Ah, donc tu vas me répondre ? s’emporta Pavel Igorevitch en élevant la voix. Une remarque de plus et tu vas dégager d’ici plus vite que tu ne le crois !
La porte s’ouvrit soudain et Sveta, amie et collègue d’Ekaterina, apparut à l’entrée. Comprenant immédiatement la situation, elle attrapa le bras d’Ekaterina et l’entraîna dans le couloir tout en lançant d’une voix sucrée :
— Excusez-nous, Pavel Igorevitch, nous allons gérer ça !
Une fois éloignées, Sveta souffla :
— Ekaterina, es-tu devenue folle ? murmura-t-elle en serrant son épaule. Pourquoi lui parler ainsi ? Il peut te détruire ! Tu sais qu’il est prêt à tout pour garder son autorité. Tais-toi, pour l’amour du ciel !
— Je ne peux pas rester silencieuse quand je vois quelqu’un piétiné, répondit calmement Ekaterina en regardant le sol. Ce n’est pas un médecin, c’est un geôlier.
— Tes mots ne changeront rien. Mais toi, tu risques de perdre gros. Sois plus raisonnable, s’il te plaît.
Ce mot — raisonnable — avait perdu tout sens pour Ekaterina depuis longtemps. Depuis quinze ans, elle vivait selon une autre loi : celle d’agir, de prendre des risques, de se battre. Fermant les yeux, elle s’évada un instant hors du couloir de l’hôpital, retrouvant sa maison d’enfance dans son esprit.
Le soleil inondait le salon. Le rire fort et assuré de son père, homme fort et accompli, la prenait dans ses bras et lui offrait une poupée en porcelaine aux cheveux de soie. Ce cadeau symbolisait un monde plein d’amour et de stabilité, où tout semblait éternel.
Mais ce monde s’effondra en une nuit. Son père fut agressé dans la cage d’escalier — non pour un vol, mais comme avertissement. En effet, des concurrents étaient en cause. Les médecins lui sauvèrent la vie, mais sa blessure à la colonne vertébrale le condamna à l’invalidité. L’homme joyeux devint alors amer et souffrant, rejetant sa douleur sur ceux qui l’aimaient.
Sa mère, Maria Petrovna, ne supporta pas ce fardeau. Après la mort de son mari, elle fit un infarctus — les médecins parlaient de choc nerveux, d’épuisement. À quinze ans, Ekaterina se retrouva seule. Elle vendit sa poupée, puis tout ce qui avait de la valeur, afin d’acheter des médicaments. Ensuite, elle commença à travailler — d’abord comme femme de ménage, puis comme infirmière.
Elle observait la souffrance des patients, le désintérêt des médecins, la dévalorisation de la vie humaine. C’est alors qu’elle fit un serment : devenir une vraie médecin, attentive, qui écoute et ne détourne jamais le regard. Pas comme Pavel Igorevitch. Ces souvenirs furent sa force, son armure contre les épreuves.
Aux alentours de deux heures du matin, lorsque l’hôpital sombrait dans un lourd silence, Ekaterina se recoucha avec son livre sur les genoux. Des cris et du tumulte au hall d’accueil la réveillèrent. Elle bondit et courut à la source du bruit.
Un homme gisait sur un brancard – ses vêtements déchirés, le visage sale, la poussière mêlée à ses cheveux. Il exhalait une forte odeur de sueur et d’alcool. Il tenait son côté droit, laissant couler le sang entre ses doigts.
— Que s’est-il passé ? demanda Ekaterina en s’approchant.
— Au côté… poignardé, murmura-t-il d’une voix rauque. Pour un portefeuille vide…
Pavel Igorevitch, attiré par le bruit, sortit de son bureau et lança un regard méprisant à l’homme.
— Qui est-ce ? Un sans-abri sorti des poubelles ?
— Il a une blessure au couteau, expliqua l’infirmière de garde. Il nécessite une intervention urgente.
Le directeur n’avança pas, se contenta de le jauger et secoua la tête.
— Et maintenant, serais-je censé nettoyer pour ce genre de personnes ? Il est sale, ivre, sans papiers ni assurance. Qui paiera ? Je refuse de salir le bloc opératoire pour un clochard.
— Mais il risque de mourir ! protesta la jeune infirmière.
Pavel Igorevitch répondit par un sourire glacial :
« Qu’il meure. C’est une sélection naturelle. Ces gens choisissent leur destin eux-mêmes. Appelez la police. Je ne gaspillerai pas de ressources pour des déchets. »
Il tourna les talons et quitta la pièce, laissant le personnel figé d’effroi. L’homme sur le brancard gémissait, pâlissait et perdait connaissance. Le temps s’égrenait.
Un éclat se brisa soudainement dans l’esprit d’Ekaterina. Cela lui était bien trop familier : son père, l’ambulance en retard, le médecin indifférent, l’excuse du « on finit le thé d’abord ». Une colère impétueuse, pure et juste s’empara d’elle, annihilant toutes les craintes et avertissements.
Tenait alors une bassine en émail — la « canard », qui à cet instant ne lui semblait pas un simple récipient, mais une arme lourde. Sveta se précipita vers elle :
— Ekaterina, arrête ! Pense à ta mère !
Mais Ekaterina n’écoutait plus. D’un pas rapide, elle se dirigea vers le bureau du directeur. S’ouvrant sans coup férir, la porte laissa apparaître Pavel Igorevitch, assis et feuilletant un magazine.
— Vous n’êtes pas médecin ! s’écria-t-elle, sa voix si brutale qu’il sursauta presque et faillit faire tomber sa revue. Vous avez prêté serment – le serment d’Hippocrate – d’aider tous ceux dans le besoin ! Peu importe leur richesse ou leur apparence ! Vous êtes simplement un meurtrier par inaction !
Le directeur se leva lentement, son visage déformé par la rage :
— Et toi, qui penses-tu être pour me donner des ordres ?! siffla-t-il. Ton rôle est de laver les sols et vider les poubelles ! Pas de lire des livres ou de te mêler des affaires des autres ! Dehors, maintenant !
C’était la goutte d’eau qui faisait déborder le vase.
— Vider les poubelles ? demanda Ekaterina, désormais froide et calme, sans la moindre trace de tremblement dans la voix. Très bien, permettez-moi donc d’accomplir mes tâches.
Avant que quiconque puisse intervenir, elle versa le contenu vide de la bassine – une odeur de javel flottait encore –, directement sur la tête de Pavel Igorevitch.
Un silence de plomb se fit dans la pièce. L’air semblait figé, des gouttes d’eau coulaient le long de son crâne dégarni et sur le col de sa veste. Puis, une cri animale et étouffée jaillit de lui :
— LICENCIÉE ! Dehors ! Je vais te détruire, porter plainte, tu regretteras toute ta vie !
Il quittait son bureau en courant presque, se dirigeant vers les toilettes. Le hall d’accueil, auparavant saisi d’effroi, changea soudain : la peur s’était évaporée. L’infirmière-chef donna brusquement un ordre aux brancardiers :
— Vite ! Brancard ! Bloc opératoire ! Le patient a besoin d’aide, immédiatement !
La roue, longtemps immobilisée, se remit à tourner. La justice, même à travers un acte déréglé, triomphait.
Ekaterina rassemblait en silence ses affaires — quelques livres, une photo encadrée, son sac à dos usé — puis quitta l’hôpital. L’air frais du matin l’enveloppa, mais une chaleur brûlait en elle. Elle ne regrettait rien, consciente cependant des conséquences à venir. Son renvoi n’était que le commencement. Pavel Igorevitch, humilié et amer, allait certainement porter plainte contre elle. Il s’ensuivit procès, amendes et peut-être même des poursuites judiciaires.
Chez elle, le silence régnait. Elle entra discrètement, évitant de réveiller sa mère. Pourtant, Maria Petrovna l’attendait, enveloppée dans un châle près de la fenêtre.
— Ekaterina, si tôt… Que s’est-il passé ?
— Tout va bien, maman, répondit-elle avec un sourire malgré l’angoisse intérieure. Nous avons fini plus tôt. Comment te sens-tu ?
Leurs échanges portaient sur des choses insignifiantes : le temps, le pain, la nécessité d’acheter des médicaments. Ekaterina tentait de paraître sereine, mais son cœur se serrait d’inquiétude. Le travail était difficile mais stable. Maintenant régnait le vide. Que lui réservait l’avenir ?
Le mensonge ne dura pas longtemps. Quelques heures plus tard, la sonnette retentit. Un jeune lieutenant de police au regard fatigué était à la porte :
— Ekaterina Sokolova ? Vous êtes priée de vous rendre au commissariat. Pavel Igorevitch a porté plainte contre vous.
Maria comprit tout. Son visage pâlit, ses mains se serrèrent sur sa poitrine. Ekaterina lui raconta tout : le sans-abri, le refus d’aide, la bassine. Sa mère écoutait en silence. Dans ses yeux se mêlaient peur, douleur et, paradoxalement, une fierté. Elle redoutait pour sa fille, mais savait qu’Ekaterina avait agi avec conscience. Son père aurait fait de même.
- Les jours suivants passèrent dans une attente anxieuse.
- Ekaterina consultait les annonces d’emploi, mais sans recommandation ses chances restaient maigres.
- Elle attendait une convocation, un procès.
- Le pire craignait : en cas de malheur, sa mère resterait seule.
Le troisième jour sonna le téléphone. Sveta, la voix tremblante, l’appela :
— Ekaterina, quelque chose d’étrange se passe ! Des hommes en costard et en SUV sont venus à l’hôpital. Ils demandaient après toi et l’incident. Pavel Igorevitch leur a donné ton adresse ! Sois prudente, ce n’est pas clair.
Avant qu’elle ne réponde, la sonnette retentit à nouveau. Son cœur se glaça. Devant la porte, deux hommes en costume impeccable, aux regards sérieux, attendaient.
— Ekaterina Sokolova ?
— Oui… souffla-t-elle. Mais, je vous prie, pas ici. Ma mère est malade, ne la faites pas paniquer.
Ils échangèrent un regard.
— Nous ne sommes pas policiers, dit doucement le second. Nous sommes les frères de Dmitri.
— Dmitri ?
— Celui que vous avez sauvé. Ce patient précis.
Ils lui expliquèrent tout. Dmitri, le cadet, héritier d’une grande entreprise, voulait prouver à son père qu’il pouvait se débrouiller seul. Sans argent ni documents, il s’était lancé dans la rue. Ce défi idiot faillit lui coûter la vie. Il avait été retrouvé après l’opération, en soins intensifs.
— Il souhaite vous voir, lui dit l’un des frères. Pourriez-vous descendre ? Il ne peut pas encore marcher.
Saisie par l’émotion, Ekaterina acquiesça et les suivit. Devant l’immeuble, une Mercedes noire était stationnée. La portière s’ouvrit. À l’arrière, l’homme lui-même, désormais propre, en pull de cachemire et montre de luxe, semblait embarrassé.
— Bonjour Ekaterina, dit-il. Je ne sais comment vous remercier. Vous m’avez sauvé la vie. Sans vous…
— Ce n’est pas moi, répondit-elle calmement, c’était votre désir de survivre.
— Non, secoua-t-il la tête. Vous n’avez pas tourné le dos. Dites-moi, comment puis-je vous aider ? Argent, études, emploi — ce que vous voudrez.
Ekaterina le regarda et éclata soudain d’un rire nerveux, soulagé :
— D’abord, empêchez-moi d’aller en prison pour hooliganisme, plaisanta-t-elle.
Il sourit :
— Ce problème est déjà réglé. Ce n’est plus un souci.
Une semaine plus tard, il revint seul, portant des roses, un gâteau, maladroit mais sincère.
— Puis-je vous inviter à prendre le thé ? demanda-t-il.
Pour la première fois depuis longtemps, Ekaterina sourit véritablement et entra, le laissant passer :
— Entrez.
Six mois passèrent. Ils se marièrent modestement, en privé, entourés des proches. Un an plus tard, ils eurent une fille, Olga, en hommage à la grand-mère maternelle. Leur existence changea, non pas par miracle, mais grâce à leur courage, leur vérité et leur foi résolue en leurs principes.
Ils emménagèrent dans un appartement spacieux et lumineux. Ekaterina voulait du confort, pas du luxe. Surtout, sa mère Maria Petrovna reçut les meilleurs soins et retrouva la santé. Le stress s’envola. En quelques mois, elle revit la joie, revint à la cuisine et prit sa petite-fille dans ses bras.
Trois ans plus tard, Ekaterina obtint son diplôme de médecine avec mention. Un jour, elle retourna à l’hôpital qui l’avait chassée autrefois, mais pas comme infirmière : désormais docteur, diplômée et reconnue, invitée personnellement par le directeur.
Dès son premier jour, elle croisa Pavel Igorevitch dans le couloir. Il fut paralysé, son visage déformé par la stupeur. Il comprit qu’elle n’était pas simplement une médecin, mais l’épouse de l’homme dont la famille pouvait à présent l’écraser par un simple appel. Son pouvoir, ses connexions, ses menaces s’effondrèrent.
Sans un mot, il se retourna et gagna son bureau. Une heure plus tard, sur ce même bureau, reposait sa démission, signée de sa main.
Ekaterina le regarda partir rapidement, presque en courant. Elle aurait pu le stopper, exiger des explications, lui rendre la vie insupportable. Mais elle choisit de ne rien faire.
Elle se contenta de l’observer, comprenant à cet instant essentiel que la justice la plus puissante n’est pas toujours une vengeance, mais une supériorité silencieuse. Les médecins dépourvus d’empathie ne devraient pas exercer. Le mieux est de les laisser partir. Et de faire place à ceux qui se rappellent que chaque individu mérite de l’aide. Qu’on soit sans abri, sale ou rejeté.
En conclusion, cette histoire illustre la force que peut avoir une personne déterminée à défendre ses valeurs, même face à l’adversité et à l’injustice. Le courage d’Ekaterina Sokolova révèle que la compassion et la persévérance peuvent triompher, en instaurant une justice humaine même dans des milieux où elle semble absente. La vérité et la dignité personnelle restent les fondements essentiels d’un être qui refuse de baisser les bras.