Lorsque ma demi-sœur m’a demandé de confectionner six robes uniques pour ses demoiselles d’honneur, j’ai accepté, pleine d’espoir que cela puisse nous rapprocher. J’ai dépensé 400 dollars issus de notre cagnotte pour bébé afin d’acheter les tissus. Mais à la livraison, elle qualifia mon travail de simple « cadeau » et a éclaté de rire lorsque je mentionnai le paiement. Le karma a frappé au moment parfait.
Un mardi matin, alors que je berçais Max, mon bébé de quatre mois, mon téléphone a sonné.
« Amelia ? C’est Jade. J’ai vraiment besoin de toi. »
Je déplaçai Max de l’autre côté en sursautant, il tirait une mèche de mes cheveux. « Que se passe-t-il ? »
« Tu sais que je me marie le mois prochain, non ? Et je désespère de trouver des robes pour mes six demoiselles d’honneur. J’ai visité douze boutiques, aucune ne convient à toutes. Les corps sont tous différents, tu comprends ? Alors j’ai pensé à toi… Tu es incroyable avec ta machine à coudre, ça a toujours l’air professionnel. »
« Jade, je n’ai rien fait de professionnel depuis la naissance de Max… »
« Tu pourrais les réaliser ? Je t’en prie ? Tu es à la maison, je te paierai très bien ! Tu me sauverais le mariage. Je n’ai plus personne vers qui me tourner. »
Jade et moi n’avions jamais été très proches, nos mères étant différentes, nos vies aussi. Pourtant, nous restions de la famille, d’une certaine manière.
« Je ne travaille plus officiellement depuis la naissance de Max. Combien de temps ai-je ? »
« Trois semaines. Je sais que c’est court, mais tu es si douée. Tu te souviens de la robe que tu as faite pour la remise de diplôme de Lia ? Tout le monde voulait savoir qui l’avait créée. »
Je regardai Max, qui mordillait maintenant le col de mon t-shirt. Notre fonds pour bébé était presque vide. Mon mari, Rio, faisait des doubles shifts à l’usine tandis que les dépenses s’envolaient. Peut-être que c’était une opportunité.
« Quel est le budget pour les matériaux et le travail ? Six robes sur mesure demandent beaucoup d’efforts. »
« Ne t’inquiète pas pour l’argent maintenant. On verra ça quand ce sera fini. Je te promets que tu seras payée. »
« D’accord. Je le fais. »
Un défi couture et des exigences variées
Jeudi après-midi, la première demoiselle, Sarah, est arrivée. Grande et pulpeuse, elle avait des idées bien précises.
« Je déteste les cols hauts, » déclara-t-elle, regardant le croquis. « Ils me donnent l’air d’une religieuse. Peut-on les baisser beaucoup plus ? »
« Bien sûr. Tu préfères comme ça ? » Ajustant le modèle.
« Parfait. Et resserre-moi la taille ici et ici, je veux que la robe soit très cintrée. »
Vendredi, Emma, petite et fine, souhaitait exactement l’inverse de Sarah.
« Ce décolleté est trop plongeant pour moi, » dit-elle, déçue, en examinant le tissu. « Je me sens mal à l’aise. Peux-tu le remonter ? Et je veux la taille plus large, je n’aime pas les robes moulantes. »
« Aucun problème, on modifie le patron. »
« Super. Et les manches, plus longues s’il te plaît, je déteste mes bras. »
Samedi, ce fut au tour de Jessica, athlétique, avec sa liste de souhaits bien à elle.
« Je veux une fente haute jusqu’à la cuisse pour pouvoir danser sans gêne. Et un soutien-gorge intégré, j’en ai besoin. »
Chaque jeune femme avait des goûts forts et souvent opposés.
« On peut rendre cette partie plus fluide sur les hanches ? » demanda Sarah lors de la deuxième essayage. « Trop serré, ça me fait paraître plus âgée. »
« Cette couleur ternit mon teint, » râla Emma à la troisième visite. « On ne pourrait pas changer ? Peut-être un bleu ciel ? »
« Ce tissu ressemble à de la mauvaise qualité, » constata Jessica en frottant la soie. « Ça ne rendra pas en photo. »
Je souris. « Tout sera arrangé. »
- Max pleurait toutes les deux heures comme une horloge.
- Je l’allaitais d’une main tout en retroussant l’ourlet de l’autre.
- Ma dos souffrait après des heures de couture jusque tard dans la nuit.
Rio me trouvait évanouie sur la table de la cuisine, entourée d’épingles et de bouts de tissu.
« Tu te tues à la tâche avec ce projet, » soupira-t-il en me tendant un café un soir, l’air inquiet. « Quand as-tu dormi plus de deux heures d’affilée ? »
« C’est presque fini, » marmonnai-je, la bouche pleine d’épingles.
« C’est une famille qui n’a même pas payé les matériaux. Tu as dépensé 400 dollars du fond de Max, Amelia. »
Il avait raison. J’avais utilisé notre réserve d’urgence pour acheter de la soie de grande qualité, des doublures professionnelles, des dentelles et des accessoires. Jade jurait qu’elle me rembourserait « bientôt ».
Livraison et réception glaciale
Deux jours avant le mariage, je remis six robes impeccables, ajustées comme sorties d’une maison de haute couture.
Je la trouvai allongée sur le canapé, scrolant sur son téléphone, lorsque je toquai à la porte de sa chambre.
« Laisse-les dans cette chambre d’amis, » marmonna-t-elle sans lever les yeux.
« Tu ne veux même pas les voir ? Elles sont magnifiques. »
« Je suppose qu’elles conviennent. »
« Conviennent ? Trois semaines de ma vie, 400 dollars du fonds de Max, d’innombrables nuits blanches… Et pour elle, elles sont juste « convenables » ? »
« Et le paiement dont on avait parlé ? »
Cette question la fit enfin se lever. Elle me regarda, les sourcils froncés, comme si j’étais folle. « Paiement ? Quel paiement ? »
« Tu as promis de me rembourser pour les matériaux. Et on n’a jamais évoqué mes honoraires. Les couturières professionnelles facturent leur travail. »
« Ma chérie, tu es sérieuse ? C’est évidemment ton cadeau de mariage pour moi ! Qu’est-ce que tu attendais ? Un cadre photo ? Un mixeur ? »
« Jade, j’avais utilisé l’argent pour le manteau de Max, qui lui est devenu trop petit… »
« N’en fais pas toute une histoire. Tu n’as pas de vrai emploi en ce moment. Tu es à la maison toute la journée. Je t’ai offert un petit boulot pour t’occuper. »
Ses mots me glacèrent le sang. « À la maison toute la journée », « un petit boulot »…
« Je ne dors pas plus de deux heures d’affilée depuis des semaines. »
« Bienvenue dans la parentalité ! Je dois me préparer, merci pour les robes ! »
En voiture, je sanglotai pendant une demi-heure, mes larmes embuaient les vitres.
De retour à la maison, Rio me vit et saisit immédiatement son portable.
« Je l’appelle tout de suite. »
« Non, s’il te plaît, pas maintenant. Pas avant le mariage, je ne veux pas de conflit en plus. »
« Elle t’a exploitée, Amelia. Elle t’a menti en face. C’est un vol. »
« Je sais. Mais la famille en guerre ne me rendra pas mon argent. »
« Et alors ? Tu laisses faire ça ? »
« Pour l’instant oui. On passera le mariage et on verra. »
Rio se crispa, puis posa son téléphone. « Ce n’est pas fini. »
« Je sais. Profitons au moins de la fête. »
Une soirée de mariage marquée par mes robes
Le mariage fut magnifique. Jade rayonnait dans sa robe de mariée. Et mes robes ? Elles furent la sensation de la soirée.
« Qui a créé ces robes ? » entendais-je un invité demander.
« Elles sont splendides, » commenta un autre. « Uniques et parfaites. »
Je remarquai la mâchoire de Jade se serrer chaque fois que les compliments se tournaient vers les demoiselles plutôt qu’elle. Malgré la fortune dépensée pour sa robe, tous les regards se posaient sur la soie et la dentelle que j’avais cousues avec des doigts ensanglantés.
Alors que je m’approchais du bar, je surpris Jade chuchoter à une amie :
« En réalité, j’ai profité du travail gratuit de ma demi-sœur. Elle était à la maison avec le bébé, désespérée, et je l’ai manipulée pour qu’elle réalise les robes. Certaines personnes sont si faciles à berner ! »
L’amie éclata de rire. « Génial. Couture gratuite. »
« J’aurais dû y penser plus tôt. »
Mon sang bouillonnait.
Un contretemps et une réparation d’urgence
Vingt minutes avant la première danse, Jade s’approcha de ma table, saisit mon bras.
« Amelia, urgence. Tu dois m’aider maintenant. »
« Que se passe-t-il ? »
Elle me traîna jusqu’aux toilettes des femmes, jetant des regards anxieux autour d’elle. Une fois dans la plus grande cabine, elle se retourna face à moi.
La couture arrière de sa robe de créateur était complètement ouverte, laissant entrevoir la dentelle blanche de sa lingerie.
« Oh mon Dieu ! »
« Tout le monde va voir ! » sanglotait-elle, son maquillage coulant. « Photographes, caméramans, 200 invités ! C’est notre première danse, je vais être humiliée. Tu es la seule à pouvoir réparer ce désastre. S’il te plaît. »
Je l’observai longuement. Une couture bâclée cachée par un label luxueux. L’ironie était flagrante.
Je sortis en silence ma trousse de couture. L’habitude professionnelle ne me quitte pas.
« Reste immobile. Ne respire pas fort. »
« Merci, merci, merci, » sanglotait-elle.
Je m’accroupis, utilisant des mouchoirs pour protéger mes genoux. La lampe torche de mon téléphone illuminait les réparations alors que dehors, les rires résonnaient.
Dix minutes plus tard, la robe était parfaite à nouveau.
Jade se regarda dans le miroir, soupira de soulagement. « Tu es un ange. »
Elle se retourna pour partir.
« Attends. Juste une dernière chose : dis à tout le monde que c’est moi qui ai fait ces robes. La vérité. »
« Amelia, je… »
« Une seule vérité, Jade. Rien d’autre. »
Elle sortit sans répondre. Je pensais l’affaire close.
Un discours bouleversant et une réconciliation inattendue
Mais au moment du discours, Jade se leva soudainement.
« Avant de continuer, je dois présenter mes excuses. »
Mon cœur s’arrêta.
« J’ai traité ma demi-sœur comme une personne sans valeur. Son talent n’avait aucune importance. J’avais promis de la payer pour six robes sur mesure, puis j’ai prétendu que c’était son cadeau de mariage. J’ai dépensé ses économies pour notre enfant et je l’ai traitée sans respect. »
« Ce soir, quand ma robe s’est déchirée, elle a été la seule capable de me sauver. Et elle l’a fait. Malgré tout. » Jade sortit une enveloppe de sa pochette. « Elle ne méritait pas mon égoïsme, mais désormais elle aura ma gratitude. Et l’argent que je lui dois, avec un extra pour le bébé. »
Elle s’approcha et me tendit l’enveloppe.
« Pardon, Amelia. Pour tout. »
La salle éclata en applaudissements, mais j’entendais surtout mon cœur battre. Pas pour l’argent, mais parce qu’elle m’avait enfin reconnue comme bien plus qu’une couturière bénévole.
En fin de compte, la justice ne se manifeste pas toujours par des conflits ou des vengeances. Parfois, il suffit d’une aiguille, d’un fil et de la volonté d’aider quelqu’un, même quand cette personne ne le mérite pas. Et c’est souvent cela qui ouvre les yeux.