Darina exerçait en tant que médecin aux urgences depuis plusieurs années. Parfois, la pression devenait écrasante : le volume de travail était gigantesque. Pourtant, abandonner cette carrière était hors de question, car la ville manquait cruellement de praticiens qualifiés. Intégrer une clinique privée restait un rêve lointain, tandis que devenir médecin généraliste aurait considérablement alourdi sa charge. Qui alors s’occuperait du petit Ruslan ?
Le travail en ambulance lui semblait épuisant. Les appels pour fausses alertes se succédaient sans répit, certains s’amusant à tromper le numéro d’urgence 118, tandis que les interventions critiques exigeaient de ranimer littéralement les patients pour assurer leur survie jusqu’à l’hôpital.
Il suffisait de se rappeler de la journée précédente : les secours s’enchaînaient sans pause.
- Le premier appel concernait une vieille dame risquant de s’asphyxier dans une pièce étouffante. Son petit-fils, indifférent, regardait calmement la télévision en sirotant une bière, ignorant les efforts des secouristes pour la stabiliser.
- Le second impliquait une femme d’une quarantaine d’années effondrée, inconsciente lors d’une promenade avec son mari. Dès son arrivée, Darina sut qu’il n’y avait plus d’espoir. Néanmoins, par respect pour le mari et la fille présents avant l’ambulance, elle entama les manœuvres de réanimation : massage cardiaque, injections. En vain, car la patiente ne reprit jamais connaissance.
Ébranlée par ce sort, Darina rentra à la base, secouée et songeant au médicament apaisant qu’elle prenait pour tenir. Elle se répétait qu’elle n’avait pas le choix : elle devait continuer, surtout pour Ruslan qui ne dépendait que d’elle.
À la suite d’un appel pour un accident de la route, elle se promit de faire son travail sans se laisser submerger émotionnellement lors de chaque intervention.
Deux blessés figuraient sur les lieux, mais un seul était gravement atteint. Un camion percuta une petite voiture. Le conducteur du poids lourd s’en sortit avec un simple coup de frayeur et une bosse sur le front, tandis que le jeune au volant de la voiture, une “Otto”, était dans un état critique. Inconscient, son visage et sa poitrine ensanglantés, il présentait des signes évidents d’hémorragie interne. Tandis que Darina administrait les médicaments nécessaires, l’infirmière Katia nettoyait son visage et utilisait de l’ammoniaque sous son nez pour le réveiller. Ils devaient s’assurer qu’il respirait, localiser sa douleur la plus aiguë et vérifier d’éventuelles autres blessures.
À un moment, Darina s’immobilisa : en examinant attentivement le blessé, elle faillit lâcher la seringue. C’était Vladislav, celui qui autrefois l’appelait “Darocika”, lui conférant le surnom de « cadeau du ciel ». Et qui avait disparu dès qu’il avait appris la grossesse. Non seulement il avait fui, mais avait aussi refusé de reconnaître l’enfant. Ignorant toutes ses tentatives de contact, il lui envoya un message cruel : « Que soit père celui que tu fréquentes », puis la bloqua sur tous les réseaux sociaux.
Darina avait juré de ne plus jamais le rechercher, même si Ruslan tombait gravement malade. Elle préférerait demander l’aumône à l’église que de composer ce numéro.
Et pourtant, le destin les avait réunis. Katia secouait son bras, lui demandant de brancher la perfusion. La vie de Vlad dépendait de ses soins. En milieu d’hôpital, elle aurait passé ce patient à un collègue. Ici, l’alternative n’existait pas : seule elle pouvait prendre les décisions.
Darina choisit d’ignorer ce que la vie avait réservé à Vlad durant toutes ces années. Peut-être avait-il fondé une famille. Une certitude s’imposait toutefois : elle ne reviendrait pas auprès de son fils en disant : « J’ai laissé mourir ton père par vengeance. »
Elle s’agenouilla auprès du blessé, cherchant son courage, puis se releva d’un bond :
— Les brancards ! Vite !
Les passants aidèrent volontiers. Avec Petja, l’ambulancier, ils soulevèrent précautionneusement Vlad et l’installèrent dans le véhicule. La sirène retentit, lançant l’ambulance en direction de l’hôpital.
Pendant le trajet, Darina continua à administrer les médicaments, surveillait son rythme cardiaque et faisait passer les analgésiques. Vlad resta inconscient, mais gémissait sous la douleur : « Ça… fait mal… très mal… »
À leur arrivée, ils furent immédiatement dirigés vers les radiographies, puis en salle d’opération.
— Maintenant, il faudra laver l’ambulance, elle est couverte de sang, — soupira Petja. — Qu’est-ce que c’est ? On dirait un médaillon…
Darina examina le pendentif : un petit médaillon métallique accroché à une chaîne fine. Elle le reconnut aussitôt, l’ayant commandé à ses études avec les initiales gravées d’elle et de Vlad.
— Donne-le-moi, — dit-elle. — Je le remettrai au propriétaire en service.
Mais au fond d’elle, elle ne voulait plus rien avoir à faire avec lui. Le médaillon fut confié à une infirmière fiable avec l’ordre de le faire parvenir à Vlad, qui avait subi une splénectomie, portait un plâtre et devait rester alité longtemps.
Sur le chemin du retour, en marchant, ses pensées se perdirent dans le tourbillon causé par ce petit objet. Sans doute un simple pendentif, pourtant lui le portait depuis des années, probablement par habitude. Ainsi va la vie…
Elle songea à sa grand-mère, la seule à l’avoir soutenue lors de sa grossesse. Jamais elle n’avait envisagé l’avortement, mais la peur l’avait étreinte : université, bourse, et pas un sou en poche.
Elle avait fini par changer d’université pour rejoindre celle où vivait sa grand-mère.
« Nous allons y arriver ! » lui avait assuré la vieille dame. « Nous avons un toit, une pension, et ce n’est plus temps de guerre : la nourriture est abondante. »
Et ils avaient tenu bon. Parfois, ils ne mangeaient que de la bouillie ou des pommes de terre au concombre, mais la persévérance l’emportait. La grand-mère gardait Ruslan pendant que Darina préparait ses examens. Ruslan devint son unique grand amour. Malheureusement, la grand-mère n’était plus là.
Cependant, la tempête semblait passée. Darina s’était installée dans sa ville natale, où amis et bonnes universités promettaient un avenir pour son fils. Les années s’écouleraient, elle élèverait Ruslan, lui offrirait une éducation et le rendrait heureux, même sans la présence de son père.
Cette même soirée, elle reçut un appel de l’infirmière Natal’ja :
— Darina Alekseevna, j’ai remis le médaillon comme demandé. Il était ému aux larmes ! Il a dit que c’était un objet inestimable. Puis, il a insisté pour avoir votre numéro et adresse, mais j’ai refusé sans son consentement ni aucun indice.
— Il a bien fait, tante Nata, — répondit Darina lentement. — Je ne désire pas sa reconnaissance.
Les jours passèrent, mais Darina ne pouvait effacer le souvenir de cette rencontre qui l’avait profondément bouleversée. Pourtant, elle répétait inlassablement que sa décision restait ferme : ne pas chercher Vlad, ne jamais rouvrir ces blessures du passé.
Elle fut donc très surprise quand, un matin, elle le vit assis sur un banc devant la station du 118. Vlad en personne, mince, pâle, amaigri, tenant un énorme bouquet de roses.
Elle s’approcha doucement. Puisqu’ils allaient parler, elle préférait être celle qui initierait la conversation.
— Tu es venu me trouver ?
Vlad se leva vivement. Grand et marqué par les épreuves, il se tenait devant elle sans cette assurance d’autrefois ; son regard était fatigué mais attentif.
— Comment vas-tu ? — demanda-t-elle en regardant les fleurs.
— Merci, je vais presque bien, — répondit-il. — Ne t’inquiète pas, je vais bientôt partir. Je voulais simplement m’assurer que tu allais bien. Puis-je, après toutes ces années, te regarder en face ? Revenir ici, en souvenir de ce que nous avons été ?
— Tu n’en as pas le droit, — trancha-t-elle. — Après ce que tu as dit : que j’étais une femme ignorant qui était le père de son enfant… Cela ne s’oublie pas.
— Quoi ? — s’étonna Vlad. — Ai-je vraiment dit ça ?
— Ne fais pas semblant de ne pas te souvenir. Si ces années t’ont rendu plus sensible et que tu regrettes ta méchanceté, j’accepte tes excuses. Mais entre nous, il ne pourra rien y avoir d’autre.
— Attends, — la coupa-t-il. — Nous devons discuter. Pas ici, ni maintenant. Tu travailles ? À quelle heure finis-tu ?
— Dans vingt-quatre heures. Demain à huit heures du matin. Et crois-moi, après ma garde, je n’aurai pas la force pour une conversation.
Pourtant, dès le lendemain matin, à une heure moins cinq, au sortir de l’hôpital, elle le retrouva à attendre.
— Allons quelque part pour parler, — insista-t-il.
— Je ne vais nulle part. Premièrement, tu conduis mal. Deuxièmement, je suis si fatiguée que je pourrais m’endormir debout. Troisièmement…
Mais Vlad ne l’écouta pas, saisit son bras et la guida jusqu’à une voiture.
— Tu as cassé la tienne, — railla-t-elle. — Tu as eu le temps de voler une autre ?
— Je l’ai empruntée à un ami.
Il la conduisit dans un parc où ils avaient l’habitude de se promener. Il alla chercher du café et une glace; Darina s’assit sur un banc. À son retour, Vlad s’installa à ses côtés.
— Mettons les choses au clair, — dit-il. — On devait se voir ici, sur ce banc. Mais j’ai eu une appendicite, et je suis resté en chirurgie. Mon téléphone était à la maison, j’ai demandé à Tamara de te prévenir. Je t’aurais cherchée ensuite.
— Tamara m’a dit que tu étais parti à Chypre avec une fille que tu aimais, et que c’était le père de mon fils. J’ai paniqué car tu ne répondais pas, puis est arrivé ce message… — sa voix trembla.
— À moi, Tamara affirmait que tu étais partie à Chypre avec un autre, et elle me l’a dit d’une manière à me rendre fou. Deux vies détruites par un malentendu. Je n’ai jamais vraiment aimé personne. Et toi ?
— Allons-y, — interrompit Darina, plus forte. — Ramène-moi à la maison, je veux te présenter mon fils. Ton fils. Je ne suis pas mariée, ne t’en fais pas.
Dans la voiture, tandis qu’il l’embrassait, Vlad demanda :
— Et Tamara ? Que faisons-nous d’elle ? On la noie dans la fontaine ?
— Essayons d’abord de comprendre et de pardonner, — répondit-elle en souriant et citant.
Ils éclatèrent de rire ensemble.
Dix minutes plus tard, quand Vlad vit le petit ouvrir la porte, il comprit que cet enfant était son double en miniature. Même regard, même visage. En observant Ruslan, fort et plein de vie, Vlad sentit pour la première fois depuis longtemps qu’un retour en arrière était possible. Lui et Darina pouvaient renaître à nouveau.
Assis en face de l’enfant, il lui tendit la main :
— Bonjour, Ruslan Vladislavovic…
En conclusion, cette histoire illustre combien les chemins du passé peuvent croiser ceux du présent, offrant parfois une seconde chance. Malgré la douleur et les erreurs, Darina et Vladislav ont découvert que pardonner et avancer sont possibles, surtout pour offrir un avenir meilleur à ceux qu’ils aiment.