Le fils de la vieille aveugle est revenu après avoir disparu pendant 11 ans, mais elle commence à douter de son identité
Nadejda, âgée de 72 ans, a vécu toute sa vie dans un village isolé. Pendant de nombreuses années, elle a travaillé dur dans le poulailler, où les tâches physiques épuisantes et les responsabilités domestiques ont progressivement détérioré sa santé. À un âge avancé, elle a perdu complètement la vue, ne distinguant même plus les contours des objets ou des silhouettes.
Dans sa jeunesse, Nadejda voulait gagner plus d’argent pour améliorer sa vie. Mais le temps consacré au travail et aux tâches ménagères ne lui permettait pas de penser à une vie personnelle. Ce n’est qu’à 40 ans qu’elle réalisa qu’il serait extrêmement difficile de trouver un compagnon : la plupart des hommes du village étaient déjà mariés, certains étaient alcooliques, et d’autres étaient partis en ville à la recherche d’une vie meilleure.
Cependant, le destin croisa sa route avec Eugène, un tracteuriste avec qui elle avait travaillé pendant de nombreuses années à la ferme. Un jour, Nadejda le regarda sous un autre angle. Ils commencèrent une relation amoureuse. Mais Eugène se révéla peu fiable : il disparaissait souvent avec des amis, s’enivrant jusqu’à l’oubli. Pendant un an, il la trompa, incapable de prendre une décision sérieuse, ni de renoncer à ses mauvaises habitudes pour la famille. Nadejda en avait assez de ses hésitations et était prête à rompre. Mais comme cela arrive souvent, il la précéda et disparut. Nadejda pensa qu’elle avait eu de la chance.
Plus tard, elle apprit qu’elle était enceinte et choisit de cacher cette nouvelle à Eugène. Quelques mois plus tard, il mourut d’une overdose dans sa propre maison après une beuverie avec ses mauvais compagnons. Et Nadejda donna naissance à un fils, Maxime.
Le petit Maxime manifesta dès ses premiers mois un caractère difficile. Nadejda eut du mal à gérer ce garçon curieux et têtu, qui demandait constamment de l’attention. Dès l’école primaire, elle fut convoquée régulièrement à l’école pour discuter du comportement de son fils. Maxime était audacieux et n’écoutait personne. Il n’y avait pas d’autorité dans sa vie, et les reproches maternels ne l’atteignaient pas. Son courage sans bornes l’entraînait fréquemment dans des situations difficiles, mettant à l’épreuve la patience et le cœur de sa mère.
À l’adolescence, Nadejda versa de nombreuses larmes, espérant qu’il se réveille et change. Elle dut souvent rencontrer l’officier de police qui menaçait de prendre des mesures sérieuses contre le jeune homme. À 20 ans, Maxime annonça qu’il partait travailler dans le nord. Nadejda tenta de le convaincre, mais elle savait que cela ne servirait à rien.
Il fit trois voyages, mais disparut ensuite. L’amie de Nadejda, Valentina, venait souvent la réconforter.
— Il reviendra, Maxime, où pourrait-il aller ? Peut-être a-t-il rencontré une fille et a décidé de rester là-bas.
— Non, c’est autre chose, — répondit Nadejda en larmes. — Je le connais, rien n’arrive chez lui sans raison. J’espère seulement qu’il reviendra en bonne santé. Je suis tellement inquiète.
Les années passèrent, mais Maxime ne donna aucune nouvelle. Nadejda publia des annonces dans les journaux, se rendit à l’hôpital, chercha des informations par l’intermédiaire de ses collègues et de la société où il travaillait, mais tout cela sans succès.
Dix ans plus tard, Maxime ne s’était toujours pas manifesté. En raison du travail pénible et des années de préoccupations, Nadejda perdit complètement la vue. Son fidèle compagnon devint un gros chien, Polkan, qui ne la quittait jamais.
Trois ans auparavant, Valentina mourut, et Nadejda se retrouva seule avec son chagrin. Il n’y avait plus personne pour la soutenir. Dans leur village isolé, les nouveaux arrivants étaient rares. Les anciens mouraient, et les jeunes partaient en ville. Il ne restait plus que dix maisons habitées. C’est ainsi que Nadejda vivait ses derniers jours dans sa petite maison au bout du village.
Zlata, une jeune factrice de 24 ans, s’occupait de Nadejda avec beaucoup de bienveillance et la visitait régulièrement, même au-delà de ses obligations. Nadejda ne recevait plus de journaux ni de magazines, car elle ne pouvait plus les lire. Elle écoutait simplement la radio ou regardait la télévision. Zlata allait faire les courses, l’aidait dans la maison et lui lisait parfois des livres ou des magazines à voix haute.
— Leonidovna ! — cria la voisine Sveta. — Fais attention ! Il paraît que des promoteurs immobiliers traînent dans le coin, ils scrutent tout. Ils veulent peut-être nous expulser !
— Comment ça, expulser ? — demanda Nadejda, inquiète. — Que veulent-ils ?
— Ils veulent construire quelque chose. Peut-être des résidences de luxe ou une base de loisirs. Je ne sais pas, mais reste vigilante. Et ne laisse personne entrer chez toi. Si besoin, appelle-moi, je ferai venir mon fils.
— Merci, je vais faire attention. Je ne vendrai pas cette maison. C’est ici que je suis née, ici que je mourrai. Je n’ai plus le temps pour des déménagements. Je veux vivre dans mon chez-moi.
Quelques jours plus tard, quelqu’un frappa à la porte de Nadejda. Elle demanda : « Qui est là ? », mais personne ne répondit.
La vieille femme ouvrit la porte, prête à chasser les promoteurs avec un balai. Mais sur le seuil se tenait un jeune homme qui se présenta comme son fils !
— Maxime ! — s’écria-t-elle. — Où étais-tu ?
Nadejda serra son fils dans ses bras, en pleurant. Elle ne pouvait pas voir son visage, mais elle traça ses traits avec ses mains, passant ses paumes sur ses cheveux.
— Maman, tu ne me vois pas du tout ? — demanda Maxime, étonné.
La voix de son fils sembla un peu différente. Il avait mûri. Onze ans s’étaient écoulés. Bien sûr, il avait changé. Mais son caractère restait le même — confiant et audacieux. Maxime commença à expliquer pourquoi il avait disparu pendant tant d’années :
— J’ai eu des ennuis. Mon patron était malhonnête, et il y avait des gars de partout. C’était dans un endroit isolé, il n’y avait pas d’aide. J’ai dû lutter pour m’en sortir. Ils ne voulaient pas me laisser partir. Mais maintenant c’est fini. Je suis chez moi et je ne pars plus, — il rassura sa mère.
Au début, Nadejda se réjouissait du retour de son fils, mais bientôt son comportement changea. Il recommença à disparaître, à revenir ivre, parfois même dès le matin. Ses amis l’aidaient à se traîner jusqu’à la porte, et parfois, l’officier de police venait pour une « discussion » avec lui.
— Je ne sais plus quoi faire, — se plaignait la vieille femme en parlant à Zlata. — Il semble être devenu un autre homme. Il ne tient plus compte de moi.
— Peut-être qu’il a vécu beaucoup de choses durant ces années. S’il n’a pas pu revenir plus tôt, cela a dû le changer, — répondit doucement Zlata. — Parlez-lui, demandez-lui d’être plus calme.
Nadejda suivit le conseil et décida d’aborder son fils avec ses préoccupations. Mais celui-ci était rude et ne voulait pas l’écouter.
— Tu ne sais pas comment j’ai vécu tout ce temps ! Oui, j’ai changé. Et alors ? Je suis un homme adulte maintenant. Pourquoi tu me pompes l’air avec tes remarques ? — s’emporta-t-il. — Tu devrais juste t’occuper de tes affaires, et pas de mes problèmes.
— Pourquoi tu t’énerves, mon fils ? Je veux juste te dire que tu ne peux pas continuer comme ça. Tu risques de te mettre dans des ennuis, et moi, avec ma petite pension, je ne peux rien faire pour t’aider. Pense à mon cœur de mère, je n’arrive plus à trouver ma place quand tu pars la nuit.
— Ce n’est pas ton problème ! Je suis libre, je fais ce que je veux, — coupa-t-il, et la conversation s’arrêta là.
Nadejda n’arrivait pas à se calmer. Elle avait des doutes : et si ce n’était pas vraiment son fils ? Elle n’arrivait pas à croire que son Maxime, si espiègle mais si aimant, puisse lui parler ainsi. Aveugle, elle tentait de « voir » avec son cœur, mais elle savait que ses doutes restaient sans réponse. Il n’y avait plus personne dans le village pour confirmer si c’était vraiment son fils.
Un jour, elle décida de demander à Zlata de l’aider à vérifier. Zlata accepta de comparer les photos anciennes de Maxime avec le jeune homme qu’elle voyait devant elle.
Zlata lui proposa de prendre les photos anciennes de Maxime pour les comparer.
— Je veux les trouver, mais il m’a dit qu’il avait brûlé toutes les photos. Il disait qu’il rangeait le hangar et qu’il avait brûlé tout ce qui n’était pas utile. Puis, en fouillant dans le meuble, j’ai vu que tout était en désordre, les affaires étaient déplacées, — expliqua Nadejda.
Un jour, un appel téléphonique inconnu troubla la vieille femme. Zlata, qui était là, entendit tout.
— Bonjour, Nadejda Leonidovna. C’est l’officier de police.
— Qu’est-ce qui se passe ? Maxime a fait quelque chose de mal ? — s’inquiéta la femme.
— Non, mais c’est urgent. Venez vite.
Zlata accompagna Nadejda au poste de police. Là, ils leur racontèrent une histoire choquante : un homme jeune, ressemblant à son fils, avait été retrouvé asservi par des criminels dans le nord. Ce jeune homme se faisait passer pour Maxime.
— Il a donné des informations précises : votre adresse, votre nom de jeune fille, l’année de naissance de votre fils, et même des détails sur les personnes qui vivaient dans votre village — expliqua l’officier.
— Mon Dieu ! Est-ce vrai ? Est-ce que ce sont vraiment eux ? Où est mon garçon ? Que lui est-il arrivé ? Pourquoi a-t-il disparu si longtemps ? — pleura Nadejda, serrant un verre d’eau.
Zlata, qui était présente, donna un calmant à la vieille femme pour éviter une crise cardiaque.
— Votre fils a été réduit en esclavage. On lui a pris son passeport et son argent, et il a été forcé de travailler sans rémunération. Le camp était dans un endroit isolé. Ce genre de choses arrive, mais peu de gens parviennent à s’en sortir. Grâce à votre fils, nous pourrons sauver d’autres personnes. Il est fort et courageux. Vous pouvez être fière de lui, Nadejda Leonidovna.
— Mais qui vit donc dans ma maison ? Qui est cet imposteur ?
La police ouvrit immédiatement une enquête. L’histoire se répandit rapidement dans tout le village, et les journaux en firent leurs gros titres. Des journalistes vinrent interviewer Nadejda, les policiers et tous ceux qui pouvaient apporter des informations.
Enfin, le vrai Maxime rentra chez lui. Il tomba à genoux devant sa mère.
— Maman, ma chère…
Il embrassa ses mains. Cette fois, Nadejda ne pleura pas. Elle savait maintenant que c’était bien son fils.
— J’avais peur de ne plus jamais t’entendre, mon fils.
Maxime était épuisé après des années d’emprisonnement et de mauvais traitements. Il ne parla pas beaucoup de ce qui s’était passé. C’était trop douloureux, et il ne voulait pas revivre cette souffrance pour sa mère.
— Je ne savais pas que tu étais ici toute seule. Comment as-tu fait, maman ?
— Je n’étais pas seule. Zlata m’a aidée. C’est une fille tellement gentille et bonne. Elle ne me demandait rien en retour, mais était toujours prête à m’aider.
Maxime remarqua immédiatement Zlata. Elle continuait à aider la vieille femme et à s’occuper de l’homme malade. Il se remettait lentement. Elle n’avait pas peur de son passé. Petit à petit, des sentiments commencèrent à naître entre eux, et ils commencèrent à se fréquenter. Leur histoire d’amour fut bien accueillie par les habitants du village, qui prédisaient un mariage rapide.
Cela arriva bientôt. Nadejda bénit les jeunes amoureux et devint la personne la plus heureuse du monde. Elle avait attendu son fils et reçu une belle belle-fille. Maxime lui confia qu’il souhaitait réparer la maison familiale et s’occuper des terres. Nadejda savourait chaque jour passé avec sa famille et ne souhaitait rien d’autre que leur bonheur et leur réussite.