J’avais imaginé fêter nos dix ans de mariage en sirotant un verre de vin avec mon mari à Santorin. Mais à la dernière minute, il annula notre voyage pour partir… avec sa mère en vacances. Il pensait que je resterais là, blessée et à attendre. Mais ce qu’il n’avait pas prévu, c’est ma riposte qui allait le laisser sans voix, forcé de s’expliquer.
Pendant un an, j’avais minutieusement organisé ce voyage d’anniversaire : de l’hôtel perché sur la falaise avec piscine à débordement privée aux réservations dans des restaurants qu’il fallait réserver des mois à l’avance.
Je caressais du bout des doigts la robe d’été bleu marine achetée spécialement pour notre première soirée en Grèce. Les étiquettes pendaient encore quand je la rangeai dans ma valise. Puis mon téléphone vibra.
Un message de Brian, mon mari :
« Chérie, changement de programme. Maman est très stressée par son boulot. Je l’emmène aux Bahamas cette semaine. Le voyage est annulé, on le fera plus tard. On en reparle à mon retour. »
Mon cœur se serra à la lecture, encore et encore. Impossible d’y croire.
Je l’appelai, les mains tremblantes.
— « Où es-tu ? »
— « À l’aéroport, j’embarque dans quelques minutes. »
— « Brian, on a tout planifié depuis un an. Ma mère a pris congé pour garder les enfants. L’hôtel ne rembourse pas. »
— « Je sais, je sais. Mais maman traverse une mauvaise passe. Elle avait besoin de moi, Rachel. »
— « Et moi, alors ? »
— « Arrête de compliquer. Tu es toujours si compréhensive, c’est ce que j’aime chez toi. On aura d’autres anniversaires. »
— « Brian — »
— « Je dois y aller, on m’appelle. Je t’aime. On parle après. »
La ligne coupa avant que je puisse répondre.
Je regardai ma valise, l’itinéraire imprimé sur la commode, la carte d’anniversaire que j’avais écrite ce matin. Mon cœur se brisa.
« Tu plaisantes », murmurai-je dans la pièce vide.
Un nouveau message de ma mère arriva :
« J’ai récupéré les enfants à l’école ! Ils sont trop contents d’aller chez mamie. On y va. Vous allez passer une super soirée ! »
Je souris faiblement.
« Merci, maman. »
Assise au bord du lit, engourdie par la douleur, une idée folle germait.
Je contactai la compagnie aérienne. Mon billet était toujours valide, contrairement à celui de Brian.
J’appelai l’hôtel : ma réservation tenait toujours.
Un plan audacieux prenait forme.
Je fis défiler mes contacts et m’arrêtai sur Liam — frère de ma meilleure amie Amy, fraîchement divorcé, toujours partant pour l’aventure. Il voulait découvrir les îles grecques, le moment parfait.
Sans hésiter, je lui envoyai un message :
« Proposition folle : tu veux partir à Santorin demain ? Tous frais payés. Longue histoire. »
Les petits points apparaissaient aussitôt.
Puis la réponse :
« Sérieux ? J’ai des congés à poser, ça tombe bien. »
« Totalement. Brian a annulé pour emmener sa mère aux Bahamas. »
« QUOI ? Rachel, c’est affreux. Ça va ? »
« Ça va. Surtout si je ne laisse pas ce voyage tomber à l’eau. Tu viens ? »
Trois petits points. Pause.
« Donne-moi deux heures, je prépare ma valise et prends mon passeport. La meilleure offre de l’année. »
Je souris enfin.
« Parfait. Le vol décolle à 7 h. Je t’envoie les détails. »
Vingt-quatre heures plus tard, je me tenais sur un balcon privé, face à la mer Égée aux eaux turquoise. Les maisons blanches de Santorin s’élevaient sur la falaise, éclatantes sous le soleil.
Liam arriva, m’offrit un verre de vin. « À la pire des maris et à la meilleure des vengeances ! »
Je trinque. « J’arrive encore pas à croire que je fais ça. »
Il sourit. « Quand tu m’as envoyé ce message, j’ai cru à une blague. »
« Moi aussi. Je ne suis pas du genre impulsive. »
« Content que tu l’aies fait. Sinon, je serais chez moi à regarder des rediffs, pas là, avec cette vue. »
Le soleil couchant baignait tout d’une lumière dorée. Juste ce que j’avais imaginé pour notre anniversaire.
« Tu crois qu’il réalise ce qu’il rate ? »
« Non. Mais il le saura. »
« Et demain ? »
« Yacht privé, déjeuner dans un vignoble, dîner au coucher du soleil à Oia. »
« Parfait. »
Le quatrième jour, j’avais presque oublié pourquoi j’étais là. Entre petits-déjeuners sur le balcon, balades sur l’île et dîners étoilés, Liam se révélait un compagnon attentif, remarquant mes petites habitudes.
De retour de la plage rouge, il s’arrêta.
« On doit faire une photo ici. Le contraste est incroyable. »
Je lui tendis mon téléphone.
« Ça te dérange ? »
« Non, prends-la avec moi. »
Une touriste australienne prit plusieurs clichés de nous, riant au milieu du décor grandiose.
Le soir, en regardant les photos, je souris à la caméra sur un cliché, tandis que Liam contemplait le paysage.
Sans trop réfléchir, je postai sur Instagram : « Je refuse de laisser un changement de programme gâcher mon aventure ! »
La nuit, Liam leva son verre.
« Merci, Rachel. Ce voyage m’a fait du bien plus que je ne pensais. »
« Comment ça ? »
« Après mon divorce, j’étais un peu bloqué. Cette semaine m’a rappelé ce que c’est que de vivre. »
Un sentiment chaleureux m’envahit, bien loin de la vengeance.
« Je suis heureuse, » dis-je.
« Tu mérites le bonheur. »
À 3 h du matin, mon téléphone vibra. Une avalanche de messages paniqués de Brian :
« QUI EST CE TYPE ? »
« POURQUOI ES-TU À SANTORIN ? »
« RÉPONDS TOUT DE SUITE ! »
Je mis mon téléphone en silencieux, souriant.
Le lendemain, sept appels manqués, un message vocal ignoré. Je répondis par texto :
« Chéri, changement de programme. On en reparle à mon retour. »
Puis coupai mon téléphone pour rejoindre Liam à notre dégustation de vins.
« Ça va ? » demanda-t-il.
« Parfait. Profitons du dernier jour. »
Après un dîner au coucher du soleil à Oia, nous étions assis séparés sur le balcon.
« Puis-je te poser une question ? »
« Après cette semaine ? On a passé le cap des politesses. »
« Es-tu contente de ton voyage de vengeance ? »
Je levai les yeux vers le ciel étoilé.
« Honnêtement ? Je ne l’avais jamais fait avant. D’habitude, je laisse passer. Là, c’était libérateur. »
« Brian va halluciner en voyant ces photos. »
« Il récolte ce qu’il m’a semé. »
Nous trinquâmes. Ce voyage n’était pas qu’une revanche, c’était un rappel de ma valeur.
« Merci d’avoir joué le jeu, » plaisantai-je.
« C’est moi qui te remercie, » répondit-il avec sincérité.
« À quelle heure notre vol ? »
« Sept heures. »
À mon arrivée, Brian m’attendait, furieux et paniqué, voyant Liam et moi bronzés et souriants.
« Tu as vraiment fait ça ? Avec LUI ? »
« Oui, comme tu as préféré les Bahamas avec ta mère plutôt que moi. »
Liam s’éclipsa, me serrant la main une dernière fois.
Brian fixa son départ, amer.
« Tu as couché avec lui ? »
« Non. Mais ta première question révèle tout ce que je dois savoir sur ta confiance. »
« TA CONFIANCE ? Tu pars avec un autre homme en voyage d’anniversaire ! »
« Après que tu aies annulé pour emmener ta mère. »
Brian passa une main dans ses cheveux.
« C’était différent. Elle avait besoin de moi ! »
« Et moi, alors ? » Je posai ma valise. « Tu n’as jamais pensé à moi. Tu pensais juste que je comprendrais. »
C’était fini.