J’ai toujours cru que la plus grande difficulté dans le mariage serait d’apprendre à partager un espace commun. Mais je me suis trompée. Une semaine après notre mariage, mon mari Matt m’a bouleversée avec une annonce qui a tout changé : mon salaire allait être directement versé à sa mère. J’étais sidérée, mais je refusais de me laisser manipuler. J’ai aussitôt commencé à élaborer une stratégie.
Matt et moi étions ensemble depuis trois ans avant de nous marier. C’était un homme de confiance, jovial, en qui j’avais entièrement foi. Moi, je suis graphiste indépendante, toujours responsable de mes factures et de mes économies.
Alors, quelques jours seulement après la cérémonie, alors que nous regardions la télévision sur le canapé, Matt lança soudain : « Il faut qu’on parle de nos finances. »
Son sourire était étrange, tendu. « On va transférer ton salaire à ma mère. Elle va t’apprendre à bien le gérer. »
Je n’en croyais pas mes oreilles. « Quoi ? »
« Oui », répondit-il, redressant le dos comme s’il allait faire un exposé. « Ma mère a un système qui marche depuis des années. Elle répartira ton salaire ainsi : 50 % pour toi, 25 % pour les dépenses du foyer, et 25 % pour les cadeaux à la famille. »
Un nœud me serra l’estomac. « Tu veux que je donne tout mon salaire à ta mère pour qu’elle décide comment le dépenser ? Et que la moitié de cette somme serve à tes dépenses personnelles ? »
La colère monta en moi. « Matt, je ne sais pas avec qui tu as décidé de passer ta vie, mais ça n’arrivera pas. J’ai travaillé dur pour être indépendante, et je ne renoncerai pas à cette liberté pour que ta mère contrôle ma vie. »
J’étais sous le choc. L’homme que je connaissais venait de changer du tout au tout.
Ces pensées m’ont hantée toute la nuit. Comment avais-je pu ignorer ce côté de Matt ? Et que penser de Linda, ma belle-mère ?
Le lendemain matin, je pris une décision : si Matt et Linda croyaient que je me plierais à leur plan, ils se trompaient. Je lançai à Matt, un léger sourire aux lèvres : « J’ai réfléchi à ce que tu as dit hier. Finalement, je suis tranquille. Si ta mère est aussi sûre de son système, pourquoi ne pas essayer ? »
À l’heure du déjeuner, je fis transférer mon salaire sur le compte commun, veillant à ce que Matt voie la notification sur son téléphone. J’écrivis même à Linda : « Bonjour Linda ! J’accepte ton système. Dis-moi comment je peux aider. »
La réponse ne se fit pas attendre : « Je suis ravie que tu sois prête à apprendre, ma chère. Nous allons faire de toi une véritable épouse. »
Mais quelque chose continuait de me déranger. Linda se vantait toujours de sa capacité à économiser, mais dépensait en même temps sans compter : sacs de luxe, bijoux, gadgets dernier cri pour la cuisine.
Je décidai d’enquêter. Un jour, alors que Matt prenait sa douche, je jetai un œil à son bureau. Un carnet attira mon attention : le même type que celui où Linda consignait ses dépenses pendant ses « leçons ».
J’ouvris le carnet, confirmant mes soupçons : Linda suivait de près ses achats, les paiements par carte, et surtout l’argent qu’elle nous empruntait pour couvrir ses folies.
À la fin de la semaine, je préparai mon coup.
Matt rentra accompagné de Linda. Elle entra dans le salon, tenant un dossier comme pour un rapport financier.
Elle ouvrit le dossier et expliqua comment elle avait réparti mon argent. « 50 % vont à Matt pour ses dépenses personnelles, » dit-elle en me lançant un regard appuyé.
« Linda, » l’interrompis-je, « je crois qu’il faut qu’on discute. »
Je sortis mon propre dossier.
« Ça. »
Je le tendis à Matt qui feuilleta les pages. Son expression changea en découvrant les relevés de cartes de crédit, les retards de paiement et les preuves des achats somptuaires de Linda.
Elle pâlit, puis son visage vira au rouge sombre.
Un silence pesant s’installa. Linda bondit du canapé, tremblante : « Tu essaies de monter mon fils contre moi ! »
Matt nous regardait, incrédule et attristé.
Alors qu’une notification apparaissait sur le téléphone de Linda, je profitai pour ouvrir un nouveau compte à mon nom et transférer immédiatement mon salaire hors du compte commun. La notification s’afficha sur son écran.
Linda saisit son dossier et quitta précipitamment la maison, marmonnant des excuses, ses talons claquant sur le sol.
Matt resta assis, la tête entre les mains. « Sandra, je suis désolé. Je ne savais pas… »
Il releva les yeux, ses traits empreints de remords, dévoilant une vulnérabilité nouvelle. « Tu as raison. J’ai été idiot. Je vais arranger ça. Je te le promets. »