André, choqué par la nouvelle du décès de sa grand-mère, se retrouva envahi par un chagrin dévastateur. Bien qu’il ne fût plus un enfant, les larmes coulaient à flots, et même les cœurs les plus durs auraient été émus par sa peine.
Pour lui, sa grand-mère Véra Pétrovna n’était pas simplement une parente, mais une figure maternelle qui avait été tout pour lui. Elle avait comblé un vide immense dans sa vie, prenant le rôle de soutien et d’amour, à un moment où ses propres parents semblaient absents, happés par leurs propres préoccupations.
André avait grandi avec Véra, car ses parents, bien que travailleurs et honnêtes, étaient souvent trop occupés pour lui accorder de l’attention. Ils avaient une petite fille, Svetlana, qu’ils gardaient précieusement, mais André semblait n’être qu’une figure secondaire dans leur vie. Les rares fois où il se retrouvait avec eux, il sentait la distance et l’indifférence. Lorsque sa mère arriva un jour avec des sacs et de l’argent, elle remit tout à sa mère, lui demandant de prendre soin de son fils. C’était à ce moment-là qu’André comprit qu’il était désormais seul, sans place dans la famille qu’il avait connue.
Sa grand-mère était son refuge. Ils passaient leurs journées ensemble, dans une petite appartement modeste mais chaleureux. Véra économisait chaque centime, mais elle savait toujours trouver l’argent pour acheter à André ce dont il avait besoin, même si cela signifiait renoncer à ses propres désirs. Leur vie simple, faite de petits bonheurs quotidiens, était tout ce dont André avait besoin. L’odeur des pâtisseries qui se mêlait à l’air frais, les films du dimanche après-midi, les récoltes de légumes à la campagne, étaient ses souvenirs les plus chers. Dans cette vie, il ne se sentait jamais seul.
Mais avec les années, la réalité de sa famille biologique pesait sur lui. Sa mère venait parfois lui apporter de l’argent ou des boîtes de nouilles, mais ces gestes étaient pleins de froideur. Lorsqu’il tentait de lui parler, il se heurtait à un mur. Elle l’évitait, le traitait comme un fardeau.
Un jour, après avoir terminé ses études, André rencontra Natasha, une jeune fille humble et travailleuse. Elle comprenait ses difficultés et s’intégra rapidement dans sa vie, devenant une source de réconfort et de soutien. Ensemble, ils bâtirent leur futur, à la fois dans l’amour et dans le travail.
André réussit à obtenir un poste de responsable dans une petite entreprise de réparation d’électroménager, où il se distingua grâce à sa rigueur et son talent. Chaque centime qu’il gagnait, il le consacrait à améliorer la vie de sa grand-mère et à lui offrir ce qu’elle n’avait jamais eu. Ils vivaient ensemble dans une petite maison qu’ils avaient rénovée, en écoutant des émissions de télévision et en partageant des repas simples mais pleins d’affection.
Un soir, alors qu’ils dînaient avec Natasha, le téléphone sonna. C’était sa mère. Elle lui annonça qu’elle et son père avaient décidé d’organiser une fête de famille pour célébrer le diplôme de Svetlana. André, tout en sachant que la famille l’avait longtemps ignoré, accepta l’invitation, mais il se sentait déjà distant de ce monde qu’il ne reconnaissait plus.
Le jour de la fête, l’atmosphère était tendue. Ses parents étaient là, mais ils ne se préoccupaient guère de lui. Svetlana, devenue une jeune femme pleine d’arrogance, l’interrogea sur son travail, visiblement plus intéressée par ses propres succès que par sa famille. Tout au long de la soirée, André se sentit comme un étranger parmi des gens qu’il avait autrefois appelés famille. La seule chose qui le maintenait ancré était Natasha, qui lui tenait la main sous la table, lui offrant un peu de chaleur.
À la fin de la soirée, sa mère tenta une approche timide, lui demandant s’il était prêt à « reprendre contact ». Mais André, après une longue réflexion, répondit calmement : « Maman, je n’ai aucune rancune, mais j’ai construit ma propre vie. Ma place est ici, avec ceux qui m’aiment réellement. »
Il savait que sa vie, désormais, était entre de bonnes mains. La famille qu’il avait choisie, celle qui l’avait toujours soutenu, était bien plus importante que celle qui l’avait abandonné. Et en cet instant, André comprit qu’il n’avait plus besoin de leur approbation pour avancer. Il avait trouvé son chemin, et il le suivrait, entouré de ceux qui comptaient vraiment.