Dans la cabine de classe affaires, les passagers se moquaient d’une vieille femme, mais à la fin du vol, c’est à elle que le capitaine s’adressa.
Alévina s’installa avec une nervosité palpable dans son siège de classe affaires, alors qu’à côté d’elle éclatait une altercation.
« Je refuse de m’asseoir à côté de cette… personne ! » grogna un homme d’une quarantaine d’années, scrutant avec mépris sa tenue simple avant de s’adresser à l’hôtesse.
C’était Viktor Sokolov, un homme qui se croyait supérieur et n’hésitait pas à le faire savoir.
« Désolée, mais c’est son siège, et nous ne pouvons pas le changer, » répondit calmement l’hôtesse, maintenant un professionnalisme impeccable pendant que Viktor dévisageait l’apparence modeste de la vieille dame.
« Ce genre de places est bien trop cher pour des gens comme ça, » lança-t-il, jetant des regards autour de lui, comme s’il attendait des signes d’approbation.
Le cœur d’Alévina se serra, mais elle resta silencieuse. Elle portait son meilleur vêtement – simple mais propre, tout ce qu’elle pouvait se permettre.
Certains passagers murmurèrent, et quelques-uns acquiescèrent silencieusement avec Viktor.
L’atmosphère devint insupportable. Alors, Alévina leva la main tremblante et dit d’une voix douce :
« Ce n’est rien… Si une place est disponible en classe économique, je peux m’y installer. J’ai économisé toute ma vie pour ce billet, mais je ne veux déranger personne… »
À 85 ans, c’était son tout premier vol. Le voyage de Vladivostok à Moscou avait été difficile : les interminables couloirs de l’aéroport, les files d’attente, la confusion. La compagnie aérienne lui avait attribué un accompagnateur pour l’aider.
Et voilà, quand son rêve était enfin à portée de main, elle se retrouvait confrontée à la cruauté et à l’arrogance.
Mais l’hôtesse ne céda pas :
« Non, madame. Vous avez acheté ce billet. Vous avez tout à fait le droit d’être ici. Ne laissez personne vous dire le contraire. »
Elle se tourna alors vers Viktor, d’un ton glacé :
« Un mot de plus, et j’appelle la sécurité. »
Viktor se tut, mécontent.
L’avion décolla. Alévina, nerveuse, fit tomber son sac. Viktor se pencha alors et l’aida à ramasser ses affaires.
Lorsqu’il lui tendit le sac, son regard se posa sur un petit médaillon avec une pierre rouge.
« Quel bel objet, » murmura-t-il. « Je connais l’antiquité. Ce rubis est authentique. Votre médaillon vaut une petite fortune. »
Alévina sourit doucement.
« Je ne sais pas… Mon père l’a offert à ma mère avant de partir à la guerre. Il n’est jamais revenu. Ma mère me l’a donné quand j’avais dix ans. »
Elle ouvrit délicatement le médaillon et montra deux photos usées : l’une d’un jeune couple, l’autre d’un enfant riant.
« Voici mes parents… » dit-elle tendrement. « Et voici mon fils. »
« Vous allez le voir ? » demanda Viktor avec précaution.
Alévina baissa les yeux.
« Non. Je l’ai mis dans un orphelinat il y a bien des années. À l’époque, j’étais seule, sans rien. Je ne pouvais pas lui offrir une vie correcte. Récemment, j’ai retrouvé sa trace grâce à un test ADN. Mais il m’a dit qu’il ne voulait pas me connaître. Aujourd’hui, c’est son anniversaire. Et je veux juste être un peu plus proche de lui… »
Viktor resta figé.
« Pourquoi ce vol alors ? » demanda-t-il.
Alévina sourit tristement.
« Il est le commandant de cet avion. C’est ma seule chance d’être près de lui, même pour un instant. »
Viktor se laissa tomber contre son siège. Son cœur se serra de honte pour ses paroles.
L’hôtesse, qui avait écouté en silence, se dirigea discrètement vers la cabine.
Quelques minutes plus tard, la voix du pilote résonna dans les haut-parleurs :
« Bonjour à tous, nous commencerons bientôt notre descente vers l’aéroport Sheremetyevo. Mais avant cela, je voudrais adresser un message à une passagère spéciale : ma propre mère. Maman, reste après l’atterrissage. J’ai besoin de te voir. »
Alévina se figea. Les larmes coulèrent sur ses joues ridées. Des applaudissements éclatèrent dans la cabine, certains pleuraient, d’autres souriaient.
Lorsque l’avion se posa, le commandant enfreignit les règles : il sortit précipitamment de la cabine, les larmes aux yeux, et se précipita vers Alévina. Il la serra dans ses bras avec une telle force qu’il semblait vouloir rattraper toutes les années perdues.
« Merci, maman, pour tout ce que tu as fait pour moi, » murmura-t-il, la serrant contre lui.
Alévina sanglotait dans ses bras.
« Je n’ai rien à te pardonner. Je t’ai toujours aimée… »
Viktor, à l’écart, baissa la tête. Il était honteux. Il comprit que derrière ces vêtements simples et ces rides se cachait l’histoire d’un immense sacrifice et d’un amour incommensurable.
Ce vol n’était pas simplement un trajet. C’était la rencontre de deux cœurs séparés par le temps, mais réunis à nouveau.