Georgia était à la plage avec ses petits-enfants quand, soudainement, ils pointèrent un café à proximité. Son cœur manqua un battement lorsqu’ils crièrent des mots qui allaient bouleverser son monde. Le couple dans le café ressemblait exactement à leurs parents, décédés deux ans auparavant.
Le deuil vous transforme de manières que vous n’imaginez pas. Certains jours, c’est une douleur sourde dans la poitrine. D’autres jours, cela vous frappe en plein visage, comme un coup de poing au cœur.
Ce matin-là, dans ma cuisine, en fixant une lettre anonyme, je ressentais quelque chose de complètement différent. C’était un mélange d’espoir et de terreur.
Mes mains tremblaient en relisant ces cinq mots : « Ils ne sont pas vraiment partis. »
Le papier immaculé semblait me brûler entre les doigts. Je pensais que j’avais maîtrisé ma douleur, que j’avais créé une vie stable pour mes petits-enfants, Andy et Peter, après la perte de ma fille Monica et de son mari Stephen. Mais cette note m’a fait réaliser à quel point je m’étais trompée.
Ils avaient eu un accident il y a deux ans. Je me souviens encore comment Andy et Peter me demandaient où étaient leurs parents et quand ils reviendraient.
Il m’a fallu des mois pour leur faire comprendre que leur maman et leur papa ne reviendraient jamais. Mon cœur se brisait chaque fois que je devais leur dire qu’ils devaient apprendre à vivre sans eux, mais que je serais là chaque fois qu’ils auraient besoin de leurs parents.
Après tout ce travail difficile, je recevais cette lettre anonyme affirmant que Monica et Stephen étaient toujours vivants.
« Ils… ne sont vraiment pas partis ? » murmurais-je, m’effondrant sur une chaise de la cuisine. « Quel genre de jeu cruel est-ce ? »
J’avais froissé la feuille et j’étais prête à la jeter quand mon téléphone vibra.
C’était ma société de carte de crédit, m’informant d’un achat effectué avec la carte de Monica. Celle que j’avais maintenue active juste pour garder un souvenir d’elle.
« Comment est-ce possible ? » murmurais-je. « Cela fait deux ans que je garde cette carte. Comment quelqu’un peut l’utiliser si elle est restée dans le tiroir ? »
J’appelai immédiatement le service client de la banque.
« Bonjour, je suis Billy. Comment puis-je vous aider ? » répondit le représentant.
« Bonjour. Je voudrais vérifier la dernière transaction sur la carte de ma fille, » dis-je.
« Bien sûr. Puis-je avoir les six premiers et les quatre derniers chiffres de la carte, ainsi que votre lien avec le titulaire du compte ? » demanda Billy.
Je lui fournissais les informations et expliquais : « Je suis sa mère. Elle… elle est décédée il y a deux ans, et je gère ses comptes restants. »
Il y eut une pause, puis Billy parla avec précaution : « Je suis désolé d’entendre cela, madame. Je ne vois aucune transaction sur cette carte. Celle dont vous parlez a été effectuée avec une carte virtuelle liée au compte. »
« Une carte virtuelle ? » demandai-je, fronçant les sourcils. « Mais je n’en ai jamais liée une à ce compte. Comment une carte virtuelle peut-elle être active si j’ai la carte physique ici ? »
« Les cartes virtuelles sont indépendantes de la carte physique et peuvent continuer à fonctionner tant qu’elles ne sont pas désactivées. Souhaitez-vous que je la désactive pour vous ? » demanda Billy gentiment.
« Non, non, » réussis-je à dire. Je ne voulais pas annuler la carte, pensant que Monica l’avait peut-être activée de son vivant. « Laissez-la active, s’il vous plaît. Pouvez-vous me dire quand la carte virtuelle a été créée ? »
Il y eut un silence pendant qu’il vérifiait. « Elle a été activée une semaine avant la date que vous avez mentionnée pour le décès de votre fille. »
Un frisson me parcourut l’échine. « Merci, Billy. C’est tout pour l’instant. »
Puis j’appelai ma meilleure amie Ella. Je lui racontai de la lettre étrange et de la transaction sur la carte de Monica.
« C’est impossible, » s’écria Ella. « Ça ne pourrait être qu’une erreur ? »
« C’est comme si quelqu’un voulait me faire croire que Monica et Stephen sont quelque part, cachés. Mais pourquoi… pourquoi quelqu’un ferait ça ? »
Le montant de l’achat n’était pas significatif. Seulement 23,50 $ dans un café local. Une partie de moi voulait visiter le café pour en savoir plus, mais une autre partie avait peur de découvrir quelque chose que je ne devrais pas savoir.
Je pensais vérifier le week-end, mais ce qui se passa samedi bouleversa mon monde.
Andy et Peter voulaient aller à la plage ce samedi, alors je les y emmenai.