Les Liens du Sang
— Ma fille, on ne peut pas se tuer ainsi… murmura Élisabeth Léonidovna en pénétrant dans la chambre de Mila et en la découvrant en larmes.
Il ne s’était pas écoulé plus d’une demi-heure depuis le départ de Marina avec Maxim, et si Mila avait su contenir son chagrin devant eux pour ne pas attrister sa mère, dès leur sortie, elle laissa libre cours à sa douleur.
Élisabeth Léonidovna connaissait l’animosité de sa fille envers sa sœur et lui était reconnaissante d’avoir, au moins, fait semblant de ne pas montrer ses véritables émotions.
Mais, en y réfléchissant bien, qu’y avait-il de si exceptionnel dans ce qui venait de se produire ? Maxim avait d’abord rencontré Mila, puis il avait fini par aimer Marina. N’était-ce pas simplement le cours des choses ?
Lorsque la nouvelle de la rupture entre Mila et Maxim était parvenue aux oreilles d’Élisabeth Léonidovna, elle s’était simplement dit :
— Après tout, ce n’est pas comme s’il l’avait trompée de manière préméditée. Et puis, il y a tant d’autres hommes… Peut-être est-ce même mieux ainsi.
Elle n’avait jamais apprécié Maxim et ne le jugeait pas digne de sa fille.
— Pourquoi donc ? protesta Mila, piquée au vif, non seulement parce qu’elle venait de perdre l’homme qu’elle aimait, mais aussi parce que Maxim représentait un excellent parti : jeune, séduisant, instruit, issu d’une bonne famille.
Qui ne voudrait pas se marier avec un tel homme ?
Mila s’en voulait terriblement d’avoir présenté sa sœur à son bien-aimé. Jamais elle n’aurait imaginé que Marina se révélerait aussi manipulatrice.
Lorsqu’elle comprit que Maxim s’intéressait à sa sœur, elle explosa et lui fit une scène, espérant qu’il nierait tout en bloc.
Et c’est exactement ce qu’il fit, s’embourbant dans des explications maladroites qui sonnaient faux, jusqu’à en devenir risibles.
Mais Mila ne voulait pas le perdre.
Alors, elle choisit de fermer les yeux.
Dès lors, elle devint méfiante, jalouse, étouffante. Maxim, acculé par cette atmosphère pesante, trouva en Marina une oreille attentive, un refuge où il pouvait respirer.
Sans même s’en rendre compte, il tomba amoureux d’elle.
Peu à peu, ils cessèrent de cacher leur relation.
— Il faut tout avouer à Mila, déclara Marina un soir. Je ne peux plus jouer ce double jeu. Je fais semblant d’aimer maman et Mila, alors qu’en réalité, je suis avec toi.
Maxim savait qu’elle avait raison. Mais il redoutait la confrontation.
Pendant un an, Mila avait espéré une demande en mariage de Maxim… qui ne vint jamais.
Le jour où elle les vit ensemble devant son immeuble, il ne fallut pas d’explication.
Tout était limpide.
— Je ne veux plus jamais vous revoir, lança-t-elle d’un ton glacial, avant de se tourner vers sa sœur : Et toi… disparais de ma vue. Si jamais je te croise encore, je ne répondrai plus de rien.
Ce soir-là, Maxim demanda à Marina d’emménager avec lui.
— Ce sera mieux ainsi, soupira-t-il. Mila est capable de tout dans cet état. Laisse-la se calmer… Et puis, nous avons l’intention de nous marier, alors autant commencer à vivre ensemble.
— Vraiment ? sourit Marina, qui craignait que la mère de Maxim, Vera Pavlovna, ne la rejette.
Mais contre toute attente, cette dernière accueillit Marina à bras ouverts.
— Cette jeune femme est bien meilleure que Mila, déclara-t-elle après un dîner de famille. Je t’ai toujours dit que Mila était capricieuse et instable. Avec Marina, vous formerez un couple solide, j’en suis convaincue.
Le mariage fut rapidement organisé. Sans surprise, Mila n’y fut pas conviée.
Elle aurait pu gâcher la cérémonie.
Mais c’est elle qui organisa sa propre vengeance.
Un Plan Machiavélique
Élisabeth Léonidovna tenta de réconcilier ses filles.
— Vous êtes sœurs, après tout. Pourquoi se déchirer pour un homme ? Le bonheur viendra d’ailleurs.
Mila, faisant semblant de lui donner raison, décida de feindre l’apaisement.
Elle appela Marina et lui proposa un rendez-vous.
— Pourquoi ce soudain revirement ? s’étonna Marina.
— Parce que maman a raison. Si Maxim est avec toi, c’est qu’il n’était pas fait pour moi. Il est temps d’avancer.
Maxim et Vera Pavlovna ne croyaient pas un mot de cette soudaine réconciliation.
Mais ils ne purent s’opposer à la présence de Mila au mariage.
Le Jour du Mariage
Mila semblait parfaitement se tenir.
Mais Vera Pavlovna ne la quittait pas des yeux.
Et elle eut raison.
Discrètement, Mila versa une substance dans la tasse de thé de sa sœur.
Mais lorsque Mila s’éloigna, Vera Pavlovna échangea discrètement les tasses.
Lorsque la fête battit son plein, Mila but son thé.
Quelques minutes plus tard, elle pâlit et vacilla.
— Ma fille, que t’arrive-t-il ? s’inquiéta Élisabeth Léonidovna.
— Je… je me sens mal… balbutia Mila.
Elle s’effondra presque, forçant sa mère à appeler une ambulance.
Vera Pavlovna, quant à elle, jubilait intérieurement.
Mila venait d’être prise à son propre piège.
Le lendemain matin, Marina apprit toute la vérité.
— Mila a essayé de m’empoisonner ? s’exclama-t-elle.
— Elle voulait te faire passer une nuit d’enfer, confirma Vera Pavlovna. Mais elle s’est elle-même condamnée.
Ce fut la goutte d’eau.
Marina coupa définitivement les ponts avec sa sœur et sa mère.
— Je ne veux plus jamais entendre parler d’elles, déclara-t-elle à Maxim.
— Elles ont leur vie. Nous avons la nôtre.
Maxim acquiesça.
Si seulement il avait rompu proprement avec Mila dès le début, tout cela aurait pu être évité.
Un Nouveau Départ
Pendant des mois, Mila sombra dans le désespoir.
Jusqu’au jour où elle rencontra Konstantin.
Il était tout son opposé : calme, réfléchi, patient.
Peu à peu, il lui redonna goût à la vie.
Un jour, sa mère lui demanda :
— Alors, c’est sérieux ?
Mila se contenta de sourire.
Quelques mois plus tard, elle annonça son mariage.
Marina reçut une invitation, mais elle hésita à venir.
— Pourquoi devrais-je y aller ? demanda-t-elle à Maxim.
— Parce que Mila a changé, répondit-il.
Marina haussa les épaules.
Mais quelque part, elle savait que le passé devait être enterré.
Le jour du mariage de Mila, Marina se présenta.
Lorsqu’elles se retrouvèrent face à face, un long silence s’installa.
Puis Mila souffla :
— Je suis désolée.
— Moi aussi.
Elles savaient que rien ne serait jamais comme avant.
Mais elles étaient prêtes à avancer.
Et peut-être, enfin, à être sœurs.