Pour Will, la journée des métiers représentait une belle occasion de partager un moment précieux avec son fils Kevin et de renforcer leur lien. Pourtant, en arrivant à l’école, il perçut immédiatement la gêne de son fils. Kevin semblait mal à l’aise, comme si la présence de son père le mettait dans une situation délicate. Will comprit vite que son métier de chauffeur de camion à ordures ne correspondait pas aux attentes de Kevin, qui préférait enjoliver la réalité en inventant une histoire plus prestigieuse.
Le soir venu, un léger grincement résonna dans la maison silencieuse lorsque Will poussa la porte d’entrée. Il était épuisé, traînant des pieds, son uniforme marqué par une journée harassante. Une odeur mélangeant huile et métal émanait de ses vêtement. Dans le salon, Leslie, assise sur le canapé, releva les yeux en le voyant entrer. Elle posa le panier de linge propre qu’elle était en train de plier et s’approcha de lui, l’air inquiet.
« Tu es encore rentré tard… » murmura-t-elle en replaçant une mèche de cheveux derrière son oreille.
Will soupira, déposant son sac de travail au sol. « Oui… Désolé. Un camion est tombé en panne, j’ai dû finir la tournée. On a besoin de cet argent en plus… »
Leslie hocha la tête mais son regard trahissait une préoccupation plus profonde.
« Ce n’est pas seulement ça, Will. C’est Kevin. Je m’inquiète pour lui. »
Will redressa la tête, alerte. « Il s’est passé quelque chose à l’école ? »
« Pas exactement, mais il est distant, renfermé. Il te voit si peu ces derniers temps… Je ne pense pas qu’il comprenne pourquoi tu travailles autant. »
Will passa une main fatiguée sur son visage. « Je vais lui parler. Ne t’inquiète pas, Les. Tout ce que je fais, c’est pour lui. »
Elle posa une main douce sur son bras et esquissa un sourire rassurant. « Je sais, mon amour. »
Plus tard dans la soirée, Will frappa doucement à la porte de la chambre de Kevin. Le silence régnait dans la maison, entrecoupé du ronronnement lointain du chauffage. Il poussa lentement la porte et glissa la tête à l’intérieur avec un sourire tendre.
« Salut, mon grand. Tu ne dors pas encore ? »
Kevin était assis en tailleur sur son lit, un livre entre les mains. Il ne leva pas les yeux. « Salut, papa. Non, pas encore. »
Will s’avança et s’assit au bord du lit. « Alors, comment ça va à l’école ? Pas de problèmes avec tes camarades ? »
Kevin haussa les épaules. « Non, tout va bien. »
Will sourit. « Juste ça ? Rien d’autre ? »
Le garçon resta silencieux. Will tenta alors une autre approche.
« Demain, c’est la journée des métiers. Je vais venir. J’ai pris congé exprès pour toi. »
Le visage de Kevin se ferma instantanément. Il baissa la tête, évitant le regard de son père. « T’es pas obligé, papa… » murmura-t-il.
Will fronça les sourcils. « Bien sûr que si. J’ai envie d’être là pour toi. »
Kevin ne répondit pas, se contentant de murmurer un « bonne nuit » avant de se tourner vers le mur. Will le regarda un instant, le cœur serré, avant de quitter la pièce en refermant doucement la porte.
Le lendemain matin, alors que la lumière dorée du soleil effleurait le tableau de bord de la voiture, Will jeta un regard inquiet à son fils. Vêtu d’un costume bleu marine qu’il ne portait qu’aux grandes occasions, il se sentait rigide et mal à l’aise. Kevin, de son côté, restait silencieux, fixant la route avec un air absent.
« Qu’est-ce qui ne va pas, fiston ? » tenta Will d’un ton léger.
Kevin haussa les épaules. « Rien… Je ne veux juste pas y aller. »
Will fronça les sourcils. « Pourquoi ? T’es sûr que tout va bien ? »
Kevin ne répondit pas. Il se contenta de soupirer en descendant de la voiture, l’air résigné.
Dans la salle de classe, Will prit place parmi les autres parents, ajustant nerveusement sa cravate. Il surprit une conversation entre un homme bien habillé et un groupe d’enfants.
« Kevin nous a dit que son père dirige une grande entreprise de recyclage. C’est impressionnant ! »
Will se figea. Son estomac se noua en comprenant que son fils avait menti pour éviter la honte. Son regard croisa celui de Kevin, et il vit une lueur d’anxiété briller dans ses yeux.
Plutôt que de le confronter, Will décida de le laisser venir à lui. Lorsque la présentation fut terminée, Kevin s’approcha timidement de son père.
« Papa… je suis désolé, » murmura-t-il.
Will lui adressa un sourire doux. « Ce n’est pas grave, fiston. Un jour, peut-être que je rendrai ce mensonge vrai. Qui sait ? »
Kevin releva la tête, surpris. « Tu crois ? »
Will hocha la tête. « Tout est possible. Mais quoi qu’il arrive, sache que je suis fier de mon travail, et je veux que toi aussi, tu le sois. »
Kevin esquissa un sourire sincère. Pour la première fois, il regarda son père avec une véritable admiratio