Une trahison, un chat perdu… et une liberté retrouvée
Quand je suis rentrée de mon court séjour entre amies, je ne m’attendais pas à découvrir que ma belle-mère avait décidé, sans le moindre scrupule, de me “débarrasser” de mon cher chat, Benji.
Mais grâce à l’intelligence de ma voisine et à quelques révélations inattendues, non seulement j’ai retrouvé mon chat adoré, mais j’ai aussi réalisé qu’il était temps de me libérer d’un mari qui ne valait pas mieux qu’un meuble poussiéreux.
Un lien indéfectible
Benji n’était pas un simple animal pour moi. Il était mon compagnon, mon réconfort, ma famille.
Je l’avais recueilli alors qu’il n’était qu’un minuscule chaton, perdu et effrayé, au moment où je tentais moi-même de surmonter le chagrin de la perte de mon père.
John, mon mari, n’avait jamais compris l’importance de ce lien. Pour lui, mon amour pour Benji était “excessif” et “étrange”. Mais jamais je n’aurais cru qu’il irait aussi loin avec sa mère, Carol.
Dès que j’ai franchi le seuil de la maison, une sensation de malaise m’a envahie. Quelque chose clochait.
Il manquait un élément essentiel : le bruit des petites pattes de Benji sur le parquet, son accueil joyeux, son miaulement habituel.
À la place, il n’y avait que du silence. Et, pire encore, une odeur écœurante flottait encore dans l’air : le parfum entêtant de Carol.
J’ai avancé dans la maison, trouvant John affalé sur le canapé, les yeux rivés sur son téléphone.
— Où est Benji ? ai-je demandé d’une voix tendue.
Il haussa les épaules.
— Aucune idée. Peut-être qu’il s’est enfui.
Son ton désinvolte a déclenché une alarme dans mon esprit.
Benji ne s’enfuyait jamais. C’était un chat d’intérieur, terrorisé rien qu’à l’idée de s’approcher du jardin.
C’est alors que j’ai aperçu Carol à la table de la salle à manger, un sourire satisfait aux lèvres, une tasse de café entre les mains.
— Où est mon chat ? ai-je exigé, la gorge nouée.
Elle posa sa tasse avec une lenteur calculée.
— Oh, ne sois pas si dramatique, Frances, soupira-t-elle. J’ai simplement fait ce qu’il fallait. Enfin, tu es libérée de cette bête inutile.
J’ai senti une vague de rage me submerger.
— Libérée ? ai-je répété d’une voix tremblante.
— Oui. Tu es bien trop attachée à cet animal ridicule. Il était temps de penser à des choses plus importantes… comme fonder une vraie famille.
Son arrogance me coupa le souffle.
Je me suis tournée vers John.
— Tu as laissé faire ça ? Tu m’as menti ?
Il haussa encore les épaules, sans même lever les yeux.
— Ma mère a raison. Il faut avancer.
Un frisson d’incrédulité m’a traversée.
— Avancer ? Tu parles du seul être qui me rendait heureuse… Contrairement à ce mariage ?
Cette fois, il releva enfin la tête, mal à l’aise.
— Qu’est-ce que ça veut dire ?
— Ça veut dire que tu n’as jamais été là pour moi. Pas une seule fois.
Carol se leva brusquement.
— Nous avons pris cette décision pour ton bien, parce que, clairement, tu es incapable de faire les bons choix.
J’ai éclaté de rire, un rire amer, froid.
— Les bons choix ? Comme épouser un homme qui ne sait même pas penser par lui-même sans consulter sa maman ?
Carol croisa les bras, prête à répliquer, mais quelque chose attira mon attention à travers la fenêtre.
Ma voisine, Lisa, était dans son jardin, m’agitant les bras avec urgence.
Je n’ai pas hésité.
— Je reviens, ai-je lancé. Et quand je rentrerai, j’exige de savoir où est mon chat.
Je suis sortie précipitamment et ai rejoint Lisa.
— J’ai vu ta belle-mère avec Benji, hier, me dit-elle d’un ton pressé. Regarde ça.
Elle me tendit son téléphone.
L’écran affichait une publication Facebook.
Sur la photo, Benji, mon Benji, blotti dans les bras de Samantha…
Samantha, mon ancienne ennemie du lycée, qui s’était transformée en influenceuse prêchant la positivité sur les réseaux sociaux.
Sous la photo, la légende indiquait : “Bienvenue au nouveau membre de la famille !
J’avais envie de hurler.
— Ce n’est pas tout, ajouta Lisa.
Elle fit défiler l’écran et lança une vidéo.
Sur les images, on voyait Carol déposer Benji, enfermé dans sa cage, chez Samantha, avant de repartir avec un sourire satisfait.
Mon estomac se noua.
Lisa posa une main compatissante sur mon bras.
— Je suis désolée, Frances. J’aurais dû intervenir.
Je pris une grande inspiration.
— Non, Lisa. Tu as fait exactement ce qu’il fallait.
Reprendre ce qui m’appartient
Sans perdre une seconde, j’ai pris ma voiture et roulé jusqu’à la maison de Samantha.
Quand elle ouvrit la porte, elle afficha un sourire narquois.
— Oh, tiens donc, Frances la sans-amie. Tu viens voir mon adorable nouveau chat ?
Je la fixai droit dans les yeux.
— Mon chat.
Son sourire se fit plus cruel.
— Il m’a été donné. Totalement légal. Désolée, pas d’échange possible.
J’ai sorti mon téléphone et lui montré la vidéo.
Son visage se décomposa.
— C’est du vol, déclarai-je. Et si tu ne me rends pas Benji immédiatement, je publie cette vidéo… et tout ce que j’ai sur toi depuis le lycée.
Elle pâlit.
Deux minutes plus tard, Benji était dans mes bras, ronronnant contre moi.
Une nouvelle vie commence
Quand je suis rentrée, John et Carol étaient encore là.
Carol bondit en me voyant avec Benji.
— Comment oses-tu…
Je la coupai net.
— Sortez de ma maison.
John fronça les sourcils.
— Frances, tu exagères…
Je le regardai droit dans les yeux.
— Je veux un divorce.
Le silence tomba comme une lame tranchante.
Carol suffoqua.
— Tu n’as pas le droit !
— Oh, si. Cette maison est à mon nom. Et d’ailleurs, tu devrais arrêter de financer ton fils, il claque tout au poker.
Carol tourna des yeux furieux vers son fils, qui rougit.
— On s’en va, murmura John.
Quelques minutes plus tard, la porte claqua derrière eux.
Un silence apaisant emplit la maison.
Je caressai doucement Benji, sentant enfin le poids de cette vie toxique s’éloigner.
Puis, je pris mon téléphone et appelai mon avocat.
Et après ça, je chercherais le cadeau parfait pour Lisa.