Alina essuyait ses mains sur son tablier, jetant un coup d’œil à l’horloge. Il restait vingt minutes avant le retour de Victor. Le ragoût était presque prêt, la salade coupée avec soin.
« Mein Gott… » murmura-t-elle, figée avec la louche en main, répétant mentalement une règle grammaticale. Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas pratiqué son allemand et elle refusait de perdre ce précieux savoir.
Le verrou de la porte d’entrée claqua. Victor était rentré du travail plus tôt que d’habitude.
« Salut, je suis à la maison ! » lança son mari depuis l’entrée.
Alina quitta la cuisine, tentant de dissimuler son inquiétude.
« Tu es rentré tôt aujourd’hui, que s’est-il passé ? » Depuis un an, il rentrait souvent après minuit.
« Le client a annulé la réunion », répondit Victor en entrant dans la cuisine et en embrassant doucement Alina sur la joue. « Ça sent délicieusement bon. »
Ils s’assirent pour dîner et, comme d’habitude, Alina interrogea Victor sur sa journée.
« Comment ça s’est passé aujourd’hui ? Vous avez signé ce contrat ? »
Victor mâchait activement, sans lever les yeux de son assiette.
« Oui, tout s’est très bien déroulé. Nous avons lancé l’élargissement de la production, exactement comme prévu. »
Un sourire apparut sur le visage d’Alina, lui rappelant leurs débuts dix ans plus tôt, dans une modeste cuisine d’un appartement loué. Victor lui présentait des feuilles remplies de plans d’affaires, passionné par ses idées, tandis qu’elle, bien que fatiguée après des heures de cours, l’écoutait attentivement.
« Tu te souviens de nos débuts ? » demanda-t-elle en se rapprochant, serrant la main de son mari. « Tu disais qu’un jour, nous aurions notre propre maison et que je pourrais arrêter de travailler. »
« Bien sûr que je m’en souviens », répondit Victor en esquivant maladroitement son contact pour prendre sa fourchette.
« Je suis si fière de toi. De nous, » posa Alina sa main sur l’épaule de Victor. « Tu as tenu toutes tes promesses ? »
Victor cessa de manger, l’air absent.
« Alina, il faut qu’on parle. »
Elle frissonna, consciente que cette phrase n’annonçait rien de bon.
« De quoi ? »
« J’ai déposé une demande de divorce aujourd’hui. »
Alina cligna des yeux plusieurs fois, comme pour chasser un cauchemar.
« Que dis-tu ? » Sa voix était rauque; elle toussa presque. « C’est une plaisanterie ? »
« Ce n’est pas une blague », répondit Victor en repoussant son assiette. « J’ai rencontré une autre femme, avec qui je suis depuis six mois. »
« Six mois ? » Alina s’agrippa au bord de la table. « Et nos plans ? Notre maison, notre entreprise ? Tout ce que nous avons construit ensemble ? »
« La maison est déjà à mon nom, tout comme l’entreprise », asséna Victor, la regardant droit dans les yeux. « Tu disais toi-même que ces papiers ne t’intéressaient pas. »
« Mais j’ai été là pour toi toutes ces années ! J’ai travaillé à deux emplois pour que tu puisses investir dans ton affaire ! » cria Alina en se levant brusquement et en renversant sa chaise.
« Je te suis reconnaissant, vraiment », dit Victor en se levant aussi. « Je suis même prêt à te laisser la voiture, même si elle est aussi à mon nom. »
Alina resta figée, paralysée intérieurement.
« Et nos dix ans de vie commune ? » murmura-t-elle.
« Écoute, on a passé de bons moments, mais j’ai d’autres projets », détourna Victor le regard, les mains dans les poches. « Tu dois comprendre. »
« Comprendre ? » Alina serra les poings. « Que j’ai été utilisée toutes ces années ? »
Victor tourna brusquement vers la porte.
« Je passe la nuit chez un ami. Prépare tes affaires. Tu as une semaine. » Il s’arrêta sur le seuil de la cuisine. « Ne t’en fais pas pour les papiers, mon avocat a tout préparé. Il ne te restera qu’à signer. »
« Comment as-tu pu… » Alina était au bord des larmes.
« Laisse tomber, Alina », Victor pinça les lèvres. « Tu as trente-cinq ans. Tes perspectives sont limitées. Une simple enseignante n’a rien d’exceptionnel. »
La porte claqua, laissant Alina seule au milieu de la cuisine. Jamais cet appartement ne lui avait paru si étranger, si glacial. Victor possédait tout : l’argent, les papiers, même les cartes bancaires. Elle se retrouvait sans un sou.
« C’est la fin », murmura-t-elle en s’effondrant au sol.
“Parfois, c’est dans la douleur que l’on trouve la force de se reconstruire.”
Pendant trois jours, elle ne quitta pas son logement. Elle pleura en silence, déchirant leurs photos communes, criant dans le vide.
À son réveil, ses yeux étaient gonflés, mais un calme étrange l’habitait désormais. Alina se leva, se lava le visage à l’eau froide et ouvrit la garde-robe. Sur l’étagère haute reposait un dossier. Elle le sortit, époussetant la poussière d’un revers de main.
« Diplôme avec mention, » sourit-elle en examinant le document. « Deux langues étrangères. Et qu’ai-je fait de tout ça ces dernières années ? Préparer à manger et nettoyer pour mon mari. »
Elle alluma son ordinateur portable et rédigèrent un curriculum vitae, qu’elle envoya à une dizaine d’écoles et de centres éducatifs privés.
En parallèle, elle rassembla ses affaires. Heureusement, elle avait caché une petite réserve d’argent entre les livres, suffisante pour louer un studio en périphérie.
Une semaine plus tard, elle fut acceptée avec réticence dans une école modeste du quartier. La directrice, Marina Pavlovna, la regarda avec scepticisme.
« Nous avons des élèves difficiles, » la prévint Marina Pavlovna. « Les parents sont exigeants. Pouvez-vous gérer ? »
« Oui, » répondit Alina résolument.
Alina mit immédiatement en œuvre une méthode tirée d’un journal scientifique. Les enfants la regardaient, les yeux écarquillés, lorsque le premier cours commença par une chanson en anglais.
- Elle innovait.
- Les élèves étaient captivés.
- Elle gagnait leur confiance.
« Vous n’êtes pas comme les autres professeurs, » déclara le garçon le plus espiègle après la sonnerie.
Un mois plus tard, Marina Pavlovna frappa à sa porte.
« Alina Sergueïevna, d’autres classes demandent à vous avoir. Les parents insistent. »
Rapidement, Alina eut une charge complète, avec en plus des élèves particuliers. Elle développa sa propre méthodologie, combinant anglais et allemand, avec laquelle ses élèves remportaient des compétitions municipales.
Un an plus tard, un appel survint.
« Alina Sergueïevna ? Kirill Andreïevitch, directeur du centre linguistique “Polyglotte”. J’ai entendu parler de vos succès. Nous aimerions vous inviter à un entretien. »
« Polyglotte » lui proposa un salaire trois fois supérieur à celui de l’école. Alina était émue aux larmes durant l’entretien.
« J’accepte », dit-elle simplement.
Six mois plus tard, Alina gagnait plus de cent mille roubles et mettait la moitié de ses revenus de côté. Son rêve unique était d’avoir son propre appartement. Après de nombreuses démarches bancaires, elle reçut enfin la réponse tant attendue :
« Hypothèque approuvée ! Félicitations pour votre nouveau logement, Alina Sergueïevna. »
Cinq années s’étaient écoulées sans qu’elle n’ait le temps de s’en apercevoir.
Le bruit d’une omelette grillant doucement sur la poêle se répandait dans la cuisine, stimulant l’appétit. Alina la divisa soigneusement en deux parts égales, les posant sur des assiettes. Elle déposa deux mugs – un bleu et un vert – puis tendit la main vers le lait.
« Encore oublié », souffla-t-elle en ouvrant le réfrigérateur et en soupirant de déception. Le lait avait disparu.
Jetant un œil à l’horloge, elle remarqua qu’il restait une bonne demi-heure avant de partir. C’était suffisant pour aller rapidement au magasin du coin.
Enfilant son manteau par-dessus son pyjama et ses mocassins confortables, elle sortit en vitesse. La matinée était fraîche et ensoleillée. Elle appréciait particulièrement son nouveau quartier calme, verdoyant, avec ses maisons bien entretenues et ses jardins soignés.
En tournant un coin, Alina faillit heurter un homme grand, portant un costume cher. Ils reculèrent tous deux, puis elle leva les yeux.
« Victor ? » s’immobilisa-t-elle, incrédule.
Son ex-mari paraissait marqué par le temps. Des rides sillonnaient son front, des pattes d’oie étaient visibles autour de ses yeux, et des mèches grises parsemaient ses cheveux sombres. Seul son sourire arrogant demeurait inchangé.
« Alina ? » Il l’observa avec un regard mesurant. « Quelle surprise de te croiser ici. »
« Que fais-tu ici ? » Alina referma machinalement son manteau.
« Des affaires », fit Victor en balayant l’air de la main. « Et toi, toujours enseignante, je vois ? »
Il appuya ce mot, comme s’il évoquait quelque chose de honteux. Alina grimaca.
« Je suis juste sortie chercher du lait », indiqua-t-elle en montrant la boutique devant eux.
« Vraiment », ricana Victor, détaillant ses pantalons de pyjama visibles sous le manteau. « Cinq ans ont passé et tu es toujours aussi négligée. Courir le matin en pyjama pour du lait. »
Alina rougit vivement, non pas de honte, mais de colère.
« Et alors ? » répliqua-t-elle en relevant le menton. « Contrairement à toi, je n’ai rien à prouver à personne. »
« Mmh », Victor la dévisagea avec condescendance. « Tu te souviens quand je disais que personne ne voudrait de toi ? C’est ce qui s’est passé, non ? Toute seule. »
Un sourire satisfait étira son visage.
« Au fait, tu as entendu ? Mon entreprise s’est lancée à l’international. J’ai ouvert une filiale en Europe, acheté une maison au bord de la mer. Et toi, toujours dans des appartements loués. »
À la surprise d’Alina, un sourire se dessina sur ses lèvres. Elle trouva amusante cette suffisance et cette envie de la blesser. La douleur était partie, ne restant que cette légère étonnement qu’un jour, elle l’avait aimé.
« Tu sais, Vitia », dit-elle en sortant sa main droite de la poche de son manteau, « je n’ai jamais été aussi reconnaissante au destin que lorsque tu as révélé ta vraie nature il y a cinq ans. »
Une bague ornée d’un gros diamant entouré de petits saphirs brillait à son annulaire. Victor détourna involontairement le regard vers ce bijou, et son arrogance vacilla.
« C’est… » bafouilla-t-il, ne trouvant pas ses mots.
« Une bague de mariage, » répondit Alina avec un sourire. « Depuis déjà trois ans. »
Elle sortit de l’autre poche un trousseau de clés avec un porte-clés d’une marque automobile renommée et appuya sur un bouton. Un SUV noir de luxe se fit entendre en signalant sa présence par ses phares clignotants.
« Tu pensais me mettre à la rue ? » lança-t-elle en souriant. « Que j’implorerais ton retour ? »
Victor resta figé, clignant des yeux. Son arrogance s’effaça, remplacée par la confusion.
« Je… je suis content pour toi, » tenta-t-il de reprendre contenance. « Alors tu as trouvé un riche gentleman ? »
« Non, Vitia », secoua-t-elle la tête. « J’ai trouvé quelqu’un qui me considère comme son égal. Qui soutient mes ambitions et se réjouit de mes réussites. Je dirige un centre éducatif et j’ai ma propre méthode d’enseignement des langues. »
Alina observa le visage de son ex-mari se décomposer. Puis elle ajouta avec sincérité :
« Je n’ai jamais été aussi heureuse que maintenant. Et je te remercie pour ça. Sans ta trahison, j’aurais continué à vivre les rêves des autres, me perdant moi-même. »
Victor bougea nerveusement sur place, visiblement à court de mots.
« Ton… mari… c’est qui ? » finit-il par demander.
« Une personne merveilleuse, » répondit Alina en souriant. « Attentionné, intelligent, très talentueux, et surtout, qui m’aime telle que je suis, même en pantalon de pyjama sous mon manteau. »
Elle fit tourner les clés dans sa main.
« Désolée, mais je dois filer chercher le lait. Notre petit-déjeuner refroidit. »
Alina contourna Victor pétrifié et se dirigea vers le magasin. Sa démarche était ferme et pleine d’assurance, bien différente de celle qu’elle avait il y a cinq ans, courbée, tête baissée, quittant la maison qu’ils avaient partagée.
« Et lui, c’est qui ? » sa voix résonna derrière elle. « Que fait-il dans la vie ? »
Elle se retourna, toujours souriante.
« Ça ne te regarde pas. Tu ne le connais pas. »
Alina fit un signe de la main et entra dans le magasin. Elle trouva amusant de revoir le visage de son ex-mari, et encore plus drôle d’imaginer leur conversation au petit-déjeuner, se remémorant cette rencontre inattendue. Elle souriait déjà, anticipant les regards chaleureux lorsqu’elle raconterait cette histoire.
Elle acheta le lait, ainsi que ses croissants préférés à la crème d’amande. La journée promettait d’être merveilleuse.
Conclusion : L’histoire d’Alina dépeint un voyage bouleversant, passant de la trahison à la renaissance. Malgré une épreuve douloureuse et un sentiment d’abandon, sa résilience et sa détermination lui ont permis de reconstruire son existence, trouver la confiance en soi et s’épanouir professionnellement et personnellement. Cette narration illustre parfaitement que parfois, les moments difficiles ouvrent la voie à un avenir meilleur, renforcé par la foi en ses propres capacités.