Épuisée d’être une invitée chez moi, j’ai dû faire partir ma belle-mère pour enfin vivre ma vie
Léna observait les enfants s’amuser dans le bac à sable depuis la fenêtre. Trois mois auparavant, elle rêvait de cette tranquillité, impatiente d’emménager dans son propre appartement après une longue rénovation. Ce logement délabré situé dans un immeuble ancien avait été acquis par ses parents lors de ses années universitaires. À l’époque, il ressemblait à un cadeau pour ses 18 ans ; désormais, il représentait sa seule échappatoire face aux loyers précaires et aux déménagements incessants.
« Léna, » appela André depuis le couloir, « maman veut te parler. »
Elle ferma les yeux un instant. Sa belle-mère, Galina Petrovna, avait ce talent redoutable de transformer chaque échange en interrogation inquisitrice, et toute demande, en ordre impérieux.
« Encore quoi ? » demanda Léna d’une voix lasse, se tournant vers son mari.
André affichait un air coupable, expression devenue récurrente depuis leur mariage, surtout dès qu’on évoquait sa mère.
« Elle souhaite emménager chez nous, » lâcha-t-il précipitamment, comme s’il craignait de ne pas avoir le temps de finir sa phrase.
Une contraction douloureuse traversa Léna. Elle s’imaginait déjà Galina Petrovna parcourir leur appartement de deux pièces, scrutant chaque recoin avec un air critique.
« André, on en a déjà parlé. Ce n’est pas possible. »
« Léna, attends. Écoute un peu, au moins. Elle prétend qu’on n’arrive pas à gérer la maison, que les jeunes ne savent rien faire de nos jours, et qu’elle va nous apprendre à vivre correctement. »
« Nous apprendre à vivre correctement ? » sa voix monta d’un ton. « Dans mon appartement ? »
« Ce n’est pas dans le mien, » tenta André avec maladresse une plaisanterie, mais voyant le regard de sa femme, il redevint sérieux. « Léna, s’il te plaît. Ce n’est que temporaire. Elle rentrera dans ses limites si on accepte. Tu sais à quel point elle est têtue. »
Léna le savait en effet. Galina Petrovna appartenait à cette catégorie de femmes qui obtiennent toujours ce qu’elles désirent coûte que coûte. Elle pouvait téléphoner dix fois par jour, débarquer sans prévenir, voire provoquer des scènes devant tout l’immeuble. Léna était épuisée par cette lutte constante.
« D’accord, » finit-elle par dire, « mais seulement pour un mois, maximum. »
André expira avec soulagement, serrant sa femme dans ses bras.
« Merci, mon cœur. Je savais que tu comprendrais. »
Mais Léna ne ressentait aucun apaisement, seulement un sentiment d’échec profond.
Galina Petrovna entra dans l’appartement telle une commandante occupant un territoire conquis. Elle inspecta chaque pièce d’un œil mécontent, claquant sa langue en signe de désapprobation.
« Qu’est-ce que c’est que ce désordre ? » marmonna-t-elle en ouvrant les placards. « Les affaires sont jetées n’importe comment, aucun rangement. Et la cuisine ? Les casseroles sales, les assiettes déplacées ! »
Léna serra les dents. Les casseroles étaient propres, et les assiettes rangées dans l’égouttoir à leur place habituelle.
« Maman, tout est en ordre, » tenta d’intervenir André.
« Quel ordre, mon fils ? Regarde ce réfrigérateur. La nourriture entassée, personne ne vérifie la date de péremption. Heureusement que je suis là pour vous apprendre à gérer. »
Galina Petrovna s’installa dans le salon, déballant ses affaires comme si elle comptait rester longtemps. Léna remarqua que sa valise avait clairement été préparée pour une longue durée, bien au-delà d’un simple mois.
« Galina Petrovna, » commença-t-elle prudemment, « si on échangeait sur l’organisation du foyer ? J’ai mes habitudes, vous savez. »
La belle-mère la regarda surprise.
« Tu as des habitudes ? Ma petite, tu n’as encore rien appris. À ton âge, je gérais déjà trois enfants et une maison impeccablement. Et toi, tu ne sais même pas faire un bon bouillon. »
Les joues de Léna s’enflammèrent. Pourtant, elle cuisinait très bien, ce que son mari ne cessait de lui complimenter, jusqu’à l’arrivée de sa mère.
« Maman, » essaya à nouveau André, « Léna cuisine bien. »
« Bien pour vous, les jeunes, » balaya Galina Petrovna. « Moi, je suis habituée à une vraie nourriture. Bon, je vais vous apprendre. Le plus important, c’est d’avoir envie d’apprendre. »
Léna sut qu’elle n’avait ni le désir ni la patience d’apprendre. En revanche, elle espérait ardemment que ce mois passe aussi vite que possible.
« Les jours suivants se transformèrent en cauchemar incessant. »
Galina Petrovna se levait à six heures du matin et se mettait immédiatement au rangement. Sa notion du propre différait radicalement de celle de Léna. La vaisselle devait être arrangée immuablement, les serviettes suspendues selon un angle précis, et les aliments dans le frigo ordonnés suivant un système complexe qu’elle seule semblait comprendre.
« Léna, » entrait-elle dans la chambre sans frapper, « lève-toi, il est déjà sept heures, et tu dors encore. La maison ne va pas se nettoyer toute seule. »
Léna travaillait jusqu’à neuf heures du soir et voulait simplement dormir un peu plus le matin, mais sa belle-mère considérait cela comme inacceptable.
- Elle expliquait que dans leur famille, les femmes se levaient tôt.
- Que la maison devait être prête à accueillir le réveil de l’homme.
André restait silencieux, quittant la maison avant tout le monde et rentrant après les conflits principaux. Léna tentait de dialoguer avec lui, mais il se contentait de hausser les épaules.
« Léna, sois patiente. Bientôt elle partira. »
Pourtant, Galina Petrovna n’envisageait pas de partir. Au contraire, elle s’installait toujours plus fermement en maîtresse du foyer. Elle réorganisait les meubles, modifiait la disposition des objets, critiquait chaque plat préparé par Léna.
« Tu n’as pas mis de sel encore une fois, » disait-elle en goûtant la soupe, « je t’ai montré hier. Il faut mieux écouter. »
« J’ai mis le sel de la même manière que d’habitude, » répliqua doucement Léna.
« Non, tu ne l’as pas fait, » coupa sa belle-mère. « Heureusement que je suis là. André, dis à ta femme d’écouter les conseils des aînés. »
André hocha la tête sans répondre.
Un mois passa, puis un second. Galina Petrovna non seulement ne préparait pas ses valises, mais elle exerçait aussi son autorité sur tout : les achats, les dépenses, la télévision.
« Léna, » s’emparant de la télécommande, déclara-t-elle, « vos séries sont absurdes. Regardons plutôt les informations. Il faut savoir ce qui se passe dans le pays. »
Léna sentait sa vie s’évaporer peu à peu. Impossible de se détendre chez elle, de parler tranquillement avec son mari, ou même de choisir ce qu’elle voulait manger au petit déjeuner.
« André, » dit-elle un soir, lorsque Galina Petrovna était partie au magasin, « cela ne peut plus durer. Elle doit partir. »
« Léna, attends. Elle nous aide. La maison est propre, elle cuisine… »
« Elle cuisine uniquement ce qu’elle aime. La maison est propre selon ses critères. Moi, je me sens étrangère chez moi. »
André soupira.
« Je vais lui parler. »
Mais rien n’en résulta. Chaque fois qu’André abordait le sujet du départ de sa mère, celle-ci éclatait en sanglots.
« Mon fils, » pleurait-elle, « je pensais être utile. Je voulais vous aider. Mais si je dérange… Je travaille toute la journée, je fais le ménage et la cuisine. Et ta femme n’est jamais satisfaite. »
« Maman, personne ne dit que tu gênes, » la rassurait André.
La conversation ne menait à rien. Léna percevait un piège. Galina Petrovna était experte en manipulations émotionnelles, et son fils ne savait résister aux larmes maternelles.
Tout bascula quand Léna apprit qu’elle était enceinte. Avant même de pouvoir annoncer la nouvelle à André, elle surprit une discussion dans la cuisine.
« André chéri, » disait Galina Petrovna, « quand votre enfant sera là, il faudra aménager la chambre d’enfant dans votre chambre. Je resterai avec vous après la naissance. Sans une femme expérimentée, les jeunes parents ne s’en sortiront pas. »
« Maman, mais nous avons une deuxième chambre, » répondit André hésitant.
« La deuxième chambre est pour les invités. Et puis, moi aussi j’ai besoin d’un endroit où vivre. Je ne suis pas là pour toujours, juste pour aider. »
Léna retint son souffle. « Pas pour toujours ? » Elle vivait déjà chez eux depuis plusieurs mois… Et maintenant, elle voulait rester encore plus longtemps ?
« La chambre d’enfant sera dans la deuxième pièce, » déclara Léna en entrant dans la cuisine.
Galina Petrovna se tourna vers elle, le visage chargé d’indignation extrême.
« Ferme-la et claque la porte derrière toi pendant qu’on parle avec ton père, » aboya la belle-mère, chassant Léna de sa propre cuisine.
Quelque chose s’activa dans l’esprit de Léna. Toutes ses rancunes accumulées, sa lassitude, son humiliation des derniers mois se déversèrent d’un coup.
« Vous savez quoi, Galina Petrovna ? » reprit-elle calmement en revenant dans la cuisine. « C’EST MON appartement. MA cuisine. Et je ne fermerai pas la bouche. »
Sa belle-mère, déconcertée, cligna des yeux, surprise par cette réplique inhabituelle.
« Comment oses-tu… »
« J’ose parce que je suis épuisée. Épuisée que vous ayez transformé ma vie en cauchemar. Épuisée de me sentir bonne à tout faire dans ma propre maison. Épuisée que mon mari ne me défende pas. »
André tenta d’intervenir, mais Léna leva la main pour le faire taire.
« Non, cette fois c’est moi qui parle. Ça fait six mois que je subis votre arrogance, vos ordres, vos reproches. Six mois à vivre selon vos règles, chez moi. Et vous savez quoi ? Ça suffit. »
« Léna, calme-toi, » essaya André.
« Non, je ne me calmerai pas. La chambre d’enfant sera dans la deuxième pièce. Mon enfant, c’est moi qui l’élèverai. Ma mère sera présente à la naissance. Et vous, Galina Petrovna, faites vos valises, et rentrez chez vous. Vivez votre propre vie. »
Galina Petrovna pâlit.
« André, » s’adressa-t-elle à son fils, « tu entends la manière dont elle me parle ? C’est ta mère ! »
André regarda alternativement sa mère et sa femme. Léna vit qu’il peinait à choisir entre les deux femmes. Mais sa détermination était si forte qu’il comprit qu’il n’y avait plus de recul possible.
« Maman, » dit-il doucement, « peut-être as-tu raison. On peut se débrouiller seuls. »
« Quoi ? » Galina Petrovna ne voulait pas y croire. « Mon fils, j’ai sacrifié toute ma vie pour vous. Je suis venue ici pour vous aider. Et toi… »
« Nous ne t’avons pas demandé de venir emménager. » dit sèchement Léna. « Juste de l’aide temporaire. Mais tu as cru que ça te donnait le droit de nous commander. »
« Je ne commande pas ! Je prête main-forte ! » Son ton était hystérique.
« Tu aurais aidé si on t’avait demandé. Mais tu es entrée dans notre vie et décidé de la réorganiser à ta façon. »
Galina Petrovna sanglota, regardant son fils.
« André, vas-tu vraiment laisser cette… cette fille me parler ainsi ? »
André resta muet. Il percevait à la fois les torts de sa mère et ceux de sa femme. Le choix entre elles était douloureux.
« Maman, » conclut-il, « Léna est enceinte. Elle a besoin de calme. Peut-être vaut-il mieux que tu habites chez toi pour un temps. »
Ce fut un coup dur. Galina Petrovna comprit qu’elle avait perdu. Les larmes ne suffiraient plus, la manipulation émotionnelle ne fonctionnait plus.
« Très bien, » dit-elle avec dignité. « Je ferai mes valises. Mais souvenez-vous : sans moi, vous ne vous en sortirez pas. Vous reviendrez demander de l’aide. »
« Si besoin, nous te demanderons, » répondit calmement Léna. « Mais il est impossible de vivre ensemble. Chacun doit avoir sa propre vie. »
Galina Petrovna partit le lendemain. L’appartement parut instantanément plus vaste, plus lumineux. Pour la première fois en six mois, Léna put préparer le petit déjeuner comme elle le souhaitait, sans contraintes.
« Tu regrettes ? » demanda André en serrant sa femme dans ses bras.
« Regretter quoi ? »
« De lui avoir parlé aussi fermement. »
Léna réfléchit un instant. Regrettait-elle ? Peut-être aurait-elle pu être plus douce. Mais la substance de son message aurait été la même.
« Non, » répondit-elle. « Sinon, nous n’aurions jamais commencé à vivre notre propre vie. »
André acquiesça. Lui non plus ne regrettait rien, même s’il éprouvait une certaine culpabilité envers sa mère.
« Elle va être blessée, » dit-il.
« Elle sera blessée, puis elle pardonnera. Ou bien non. Ce sera son choix. Nous ne devons pas vivre la vie des autres pour ne blesser personne. »
Léna porta la main sur son ventre où grandissait une nouvelle vie. Leur vie. Et elle était heureuse que leur enfant grandisse dans un foyer où les parents peuvent être eux-mêmes.
Dehors, dans la cour, les enfants jouaient toujours dans le bac à sable, et tout cela semblait parfaitement juste.
En somme, cette histoire révèle l’importance de poser des limites claires dans sa propre maison afin de préserver son bien-être et sa sérénité, même lorsque des liens familiaux complexes s’en mêlent. S’affirmer avec respect tout en gardant son autonomie peut être un défi, mais c’est essentiel pour construire un foyer harmonieux.