Après la disparition de son fils, Ljùdmila a élevé sa petite-fille seule, croyant que les épreuves les plus dures appartenaient au passé. Cependant, tout a basculé lorsqu’Anja, sa fille, est soudainement réapparue vêtue d’une robe de créateur, tenant une enveloppe dans ses mains. Ce jour-là, Ljùdmila découvrit que certaines personnes pouvaient être bien plus cruelles qu’on ne l’imaginait.
L’élégante robe, sans aucun doute magnifique, aurait transformé Anja en véritable princesse.
Ma petite-fille mordilla sa lèvre, détournant son regard du miroir pour examiner la tenue prestigieuse.
Avant même que je ne puisse lui proposer d’essayer l’habit, une enveloppe glissa de la pochette de Marina et tomba sur le tapis usé de notre salon.
Anja se pencha pour la ramasser, mais nos yeux se croisèrent alors que tous deux apercevions son nom inscrit en lettres majuscules sur cette lettre.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle, en évitant de la rendre à Marina.
« Oh, ce n’est rien d’important, ne t’inquiète pas pour l’instant », répondit calmement mon ex-belle-fille, tendant la main pour récupérer l’enveloppe.
Mais Anja commença à l’ouvrir, alors je m’approchai pour mieux voir, revêtant mes lunettes de lecture. À l’intérieur se trouvaient des documents officiels, authentifiés par des signatures et des tampons.
« De quoi s’agit-il, Marina ? » demandai-je, sentant un frisson glacé me parcourir l’échine.
Le sourire de Marina vacilla légèrement. « Ljùdmila, laisse-moi expliquer », murmura-t-elle d’une voix basse et sournoise en fixant Anja. « Ma chérie, cette maison était censée nous revenir. Ton père l’avait achetée pour notre famille, n’est-ce pas ? »
« Peut-être », répondit Anja, clignant des yeux.
« Ne crois-tu pas qu’il serait plus juste que je m’en occupe désormais ? Si tu signes ces papiers, je pourrai vendre cette maison et en acheter une autre, plus belle et plus chic. Tu ne devrais pas rester ici, dans ce lieu oublié de tous, entourée de choses vieillies. Nous pourrions enfin mener la vie que nous méritons. »
Un silence pesant s’installa. Je compris vite que l’intention de Marina n’était pas de renouer avec sa fille, mais de lui arracher le dernier héritage matériel.
Anja serrait les documents entre ses mains tremblantes, mais sa voix revint ferme lorsqu’elle répondit :
« Penses-tu qu’une robe te fasse devenir ma mère ? Penses-tu mériter cette maison, pour laquelle ma grand-mère a lutté, année après année, en la payant et l’améliorant, tout en m’élevant seule ? »
« Ma chérie, ce n’est pas… »
« Tu m’as abandonnée ! » cria Anja. « Tu as sûrement besoin d’argent pour continuer ton petit jeu hypocrite. Eh bien, tu t’es trompée de porte. Cette maison est la mienne. J’ai déjà 18 ans. Pour moi, la grand-mère est toute ma famille. »
Avec cette affirmation, Anja déchira les papiers en petits morceaux.
Le sourire de Marina disparut aussitôt, tandis qu’elle contemplait les fragments sur le sol. Sa rage déformait ses traits au point de les rendre méconnaissables.
« Ingrate », souffla-t-elle en attrapant prestement son sac. « Tu le regretteras lorsque tu resteras seule ici, à vingt ans, sans un sou, à prendre soin d’une vieille mourante. »
Je restai sans voix, incapable de répliquer comme j’aurais voulu.
Je pris la housse de la robe pendant que ses talons claquaient vivement jusqu’à la porte qu’elle claqua violemment derrière elle.
A ce moment précis, les bras d’Anja se refermèrent fermement autour de moi.
La soirée suivante marqua le bal de fin d’année.
Devant le miroir, Anja lissa sa robe bleu clair et me lança un sourire plein de détermination.
« Prête, grand-mère ? »
Je saisis les clés de la voiture et l’emmenai vers la vieille berline. Je la déposa à l’entrée de l’école et lui souhaitai de passer un agréable moment.
Plus tard, juste après minuit, j’entendis le gravier crisser : un ami l’avait raccompagnée. Je sortis pour l’accueillir.
Anja gravit les marches du porche, ses boucles décoiffées et son maquillage un peu estompé, mais arborant un sourire capable d’illuminer la nuit la plus sombre.
« Comment ça s’est passé, mon trésor ? »
Elle me serra fort en murmurant à mon épaule : « J’étais la plus belle. Merci à toi. »
Nous prîmes place sur les chaises du porche et elle me confia son expérience.
Au lieu de la railler, ses camarades qualifièrent sa robe de unique et inoubliable. Toute la soirée, elle rit et dansa avec eux.
« C’est la plus belle nuit de ma vie », dit-elle avant d’aller se coucher. Quant à moi, je restai dehors plus longtemps, songeant à ce que l’avenir pouvait leur réserver.
« Cette nuit-là fut le début de tout un avenir. »
Grâce à une bourse partielle en architecture, Anja se préparait à entrer à l’université en automne, mais elle avait choisi de rester avec moi.
Après tous mes sacrifices, j’avais élevé une jeune fille admirable, qui ne se laissait pas influencer par l’argent ou les apparences. Elle ressemblait à Michail, et cette demeure représentait son foyer.
Je souhaitais que Marina ne tente plus jamais de perturber cet équilibre fragile.
Seize ans plus tôt, alors que j’avais cinquante-six ans et vivais encore de petits logements loués, mon fils Michail accomplit ce que je n’avais jamais réussi.
À vingt-neuf ans, il avait acheté une maison modeste pour sa femme Marina et leur fille Anja. Maçon de métier, aux mains rugueuses, il nourrissait d’immenses espoirs.
« Maman, » me disait-il un jour dans notre minuscule cuisine, en dégustant un café, « je vais agrandir les pièces, construire une véranda, peut-être même installer une balançoire dans le jardin. Et pour toi, une chambre au-dessus du garage. »
J’étais très fière de lui. Conscient de l’importance de ce bien, il avait même rédigé un testament simple : si quelque chose lui arrivait, la maison reviendrait à Anja.
Mais ses projets ne purent se réaliser. Un accident sur le chantier lui enleva la vie. Anja avait à peine deux ans.
Lors des funérailles, je serrai la petite main d’Anja, tandis que Marina recevait les condoléances avec froideur, telle une tempête hivernale.
Une fois rentrées, je surpris Marina en train de préparer une valise. Elle avait vingt-sept ans à ce moment-là.
« Prends soin d’elle », murmura-t-elle, alors que je tentais de la retenir à la porte, avant de me lancer les clefs de la maison.
Dehors, je la vis monter dans une voiture de luxe conduite par un homme souriant. Le moteur rugit tandis qu’ils s’éloignaient, me laissant seule avec Anja sur le perron.
Ce fut la dernière fois que je la revis.
Dès lors, je partis vivre dans la maison de Michail avec Anja et acceptai tous les emplois possibles pour payer le prêt et assurer les repas sur notre table.
- Je nettoyais des maisons jusqu’à ce que mes genoux protestent.
- Je gardais les enfants du voisinage.
- Je travaillais comme serveuse dans un petit restaurant, même lorsque mes pieds enflaient.
Le temps s’écoulait rapidement, telle une succession de pages tournées. Je dépassai les soixante-dix ans, avec un dos douloureux chaque matin et un visage marqué de rides innombrables.
Pourtant, j’avais encore la force. Anja était devenue une jeune femme magnifique, douce et réfléchie.
Elle ne demandait jamais trop, même si elle savait que tous ses camarades venaient de milieux plus aisés.
Elle avait cette capacité rare à rendre même une tenue de seconde main élégante, répétant souvent combien elle m’aimait.
Je savais bien toutefois que toutes les jeunes filles du lycée rêvaient de se sentir belles, ne serait-ce que pour une soirée unique : le bal de fin d’année.
Quelques semaines avant l’événement, je lui demandai si elle comptait y aller. D’un geste de tête, elle me répondit doucement : « Grand-mère, ne t’inquiète pas. Ce n’est pas nécessaire. Nous ne pouvons pas nous permettre une robe. J’ai déjà cherché dans les friperies, mais rien ne convenait. »
Elle voulait paraître indifférente, mais je compris à quel point ce renoncement lui faisait mal. Cette fille méritait de vivre son moment de gloire.
Ainsi, le lendemain, je dénichai dans une boutique vintage un tissu en satin bleu, délicat et abordable.
Ce soir-là, après avoir travaillé au restaurant, je ressortis ma vieille machine à coudre et me mis à l’ouvrage sur la table de la cuisine.
Anja protesta, disant que je travaillais déjà assez pour elle, mais je refusai d’être trop fatiguée pour lui apporter un peu de bonheur.
Je cousais avec amour, point par point, jusqu’à ce que mes doigts s’engourdissent et que mes yeux brûlent de fatigue.
La veille du bal, Anja enfila la robe terminée dans notre étroit couloir, tournant lentement devant le miroir.
Le tissu captait la lumière avec une douceur scintillante, et elle eut les yeux remplis de larmes.
« C’est la plus belle robe que j’aie jamais vue », murmura-t-elle. « Merci… »
Juste à ce moment, un coup sec fit trembler la porte d’entrée.
Je l’ouvris et fus stupéfaite. Marina se tenait sur le seuil, arborant un sourire éclatant. Le temps avait laissé quelques marques sur son visage, mais à quarante-trois ans, elle restait splendide, sans doute encore plus qu’avant.
Son maquillage était impeccable, ses cheveux parfaits. Ses talons de marque résonnèrent sur le parquet alors qu’elle s’avançait d’un pas assuré, non invitée.
Au bras, une élégante housse de robe.
« Ma fille ! » s’écria-t-elle en serrant Anja dans une étreinte théâtrale.
Anja demeura figée, déconcertée. Je restai interdite dans l’embrasure de la porte.
Il était difficile de croire qu’elle pouvait être aussi insensible. Elle ne nous avait jamais cherchées depuis son abandon.
Pourtant, son jeu continuait, tendant la housse d’un air convaincant à sa fille.
« Tiens, mon trésor ! » dit-elle.
Voyant qu’Anja ne réagissait pas, elle ouvrit la fermeture éclair et en sortit une robe argentée scintillante. Probablement d’une valeur supérieure à trois mois de mon salaire.
« Je t’ai apporté un cadeau spécial », murmura Marina. Son regard glissa sur ma petite-fille et sur sa robe faite maison. « Je pense être arrivée juste à temps. Le bal, c’est demain, non ? J’ai entendu quelques filles en parler en boutique. »
« Oui, c’est demain », balbutia Anja.
« Parfait alors. Tu ne peux pas y aller avec ça », dit-elle en fronçant le nez devant la robe bleue. « Tout le monde se moquerait de toi. Prends celle-ci : c’est une vraie robe de bal. »
Je ressentis un malaise, mais pendant un instant, j’espérais qu’elle était revenue pour rétablir un lien avec sa fille.
Point clé : Cette histoire souligne la force, la résilience et l’importance de la famille face aux difficultés et aux trahisons.
En conclusion, l’histoire d’Anja et Ljùdmila illustre avec intensité la valeur du courage et de la loyauté. Malgré les blessures du passé et les manœuvres intéressées, leur lien reste inébranlable. La ténacité de Ljùdmila à protéger sa petite-fille, ainsi que la maturité d’Anja à défendre ce qui lui appartient, révèlent une profonde détermination à bâtir leur avenir sur des bases solides, loin des apparences et des faux-semblants. Cette épreuve douloureuse rappelle que l’amour véritable s’affirme par les actes, la persévérance et la confiance mutuelle.