Lidia Sergueïevna feuilletait un élégant dépliant du restaurant « Le Poisson d’Or », admirant les clichés de mets raffinés et les décors somptueux. Célébrer ses soixante-dix ans n’est pas une mince affaire ; il fallait marquer l’événement dignement, à la hauteur des années vécues.
« Andriouchka, regarde ce restaurant magnifique ! » appela-t-elle son fils. « J’aimerais fêter mon anniversaire là-bas : imagine, de la musique live, un menu spécial pour l’occasion et une salle splendide ! »
From his office, André massed his nose bridge with fatigue. The workload was immense and now his mother borne astounding plans.
« Maman, combien cela coûtera-t-il ? » demanda-t-il avec prudence.
« Ne t’inquiète pas pour l’argent ! » répondit Lidia Sergueïevna en balayant la question. « C’est un plaisir qu’on s’offre une fois dans sa vie ! J’ai déjà contacté des amies qui sont enchantées. Galina Petrovna m’a raconté que son garçon avait célébré ses cinquante-cinq ans dans un endroit similaire. »
André soupira : discuter avec sa mère ne valait guère la peine quand elle avait déjà pris sa décision.
« Très bien, maman. Organise tout. »
Ce soir-là, en expliquant les projets de sa mère à sa femme Marina, André remarqua une expression inquiète sur son visage.
« Tu te rends compte du coût? » murmura Marina en posant leur enfant de cinq ans au lit. « Ce restaurant est cher, ta mère aime le faste. »
« C’est un anniversaire important, ça ne se fête qu’une fois, » haussa André les épaules.
Marina garda le silence, mais sa préoccupation demeurait. Elle connaissait sa belle-mère : Lidia Sergueïevna n’a jamais fait d’économie lors des festivités et se refusait les privations.
Pendant deux semaines, Lidia Sergueïevna dédia toute son énergie à organiser cet événement. Elle opta pour la salle de banquet la plus sophistiquée, commanda un gâteau artisanal et des fleurs fraîches, puis fit venir un photographe. Chaque jour, la liste des invités s’allongeait : collègues, voisines, parenté éloignée.
« Maman, combien de personnes seront présentes ? » demanda André lors d’une de ses nombreuses mises à jour.
« Pas beaucoup, vingt-cinq, peut-être trente. Cela dépendra si ma cousine vient de Riazan. »
Une inquiétude monta en André. Trente invités dans un établissement haut de gamme pouvaient représenter une somme astronomique.
« Maman, ne faudrait-il pas envisager quelque chose de plus modeste ? Fêter à la maison ou dans un petit café ? »
« André ! » s’exclama Lidia Sergueïevna avec indignation. « Devrais-je paraître misérable ? Soixante-dix ans, c’est une date sérieuse ! Toutes mes amies savent déjà où aura lieu la fête. Hier, Galina Petrovna m’a dit qu’elle m’enviait ce superbe lieu ! »
Le jour J arriva rapidement. Marina était nerveuse dès l’aube, multipliant les calculs du budget familial pour savoir si les fonds suffiraient à payer le dîner. André lui-même montrait des signes de tension.
« Peut-être devrions-nous parler à ta mère avant ? » suggéra Marina en attachant la cravate de son mari.
« De quoi discuter ? » répondit André fatigué. « C’est elle qui a tout organisé. Elle doit bien savoir qu’il faudra régler la note. »
« Elle peut “comprendre” bien des choses, » ironisa Marina. « Tu te souviens comment elle “comprenait” que nous payerions ses vacances à Sotchi ? »
Au restaurant « Le Poisson d’Or », l’accueil fut somptueux. Éblouissante dans sa tenue, Lidia Sergueïevna recevait les félicitations des invités. La salle reflétait le luxe : hauts plafonds, lustres de cristal, bouquets vivants sur chaque table.
« Quelle beauté ! » s’extasiaient les amies de la septuagénaire. « Lidia, tu es une vraie reine ! »
Rayonnante sous les compliments, Lidia Sergueïevna n’épargnait aucune dépense : plats exquis, boissons à volonté, commandant sans cesse plus de champagne.
« Maman, tu crois pas que ça suffit ? » chuchota André à la troisième commande de champagne.
« Qu’entends-tu par “ça suffit” ? » répondit-elle étonnée. « C’est une fête ! C’est une fois dans la vie ! »
Marina comptait mentalement le prix de ce qui avait été commandé, la somme lui paraissait effrayante. Elle chercha plusieurs fois le regard de son mari, qui évitait le sien.
La soirée fut un succès : les convives ravis et la maîtresse de maison resplendissante, entre rires et danse. Le photographe immortalisait ces instants joyeux.
À la fin, quand les invités commençaient à partir, un serveur posa une pochette en cuir sur la table.
« Pardon, l’addition, s’il vous plaît, » demanda-t-il poliment.
Lidia Sergueïevna, sans même y jeter un œil, poursuivait sa conversation.
« Maman, » interpella délicatement André, « voici l’addition. »
« Oui, oui, bien sûr, » répondit-elle sans se retourner.
Marina et André échangèrent un regard. André se racla la gorge nerveusement.
« Maman, veux-tu jeter un œil ? »
« À quoi bon ? » s’étonna Lidia Sergueïevna en regardant enfin son fils.
« À l’addition, » répéta André patiemment.
« Pourquoi devrais-je la regarder ? » répliqua-t-elle sincèrement surprise. « C’est à vous de payer. »
Un silence pesant s’installa. Le serveur attendait poliment. André sentit son visage s’empourprer.
« Maman, mais c’est ton anniversaire, » dit-il, désemparé.
« Et alors ? » Lidia Sergueïevna regarda son fils, abasourdie. « Nous avions convenu de cela. Qui d’autre paierait ? »
La colère de Marina montait. Elle attrapa la pochette, dévoilant un chiffre qui la fit sursauter.
« Cent vingt-huit mille roubles, » énonça-t-elle à voix haute.
« Quoi ? » pâlit André.
« Cent vingt-huit mille, » répéta Marina, montrant l’addition.
Lidia Sergueïevna haussa la main.
« C’est juste de l’argent ! Principal, le succès de la fête. Mes amies sont ravies ! »
André soupira profondément : « Maman, nous n’avons pas cette somme. »
« Comment ça, pas ? » s’exclama Lidia Sergueïevna. « Tu travailles, Marina aussi. Qu’est-ce que “pas d’argent” veut dire ? Je t’ai montré la brochure du restaurant, tu as dit “d’accord”. »
« C’est notre salaire de trois mois, » murmura Marina. « Nous avons un enfant, un prêt immobilier, des dettes. »
« Et puis on vous a offert un cadeau, » ajouta Marina en montrant une boîte contenant un parfum français et un écrin avec un bracelet en or. « Un cadeau très coûteux. »
« Et alors ? » Lidia Sergueïevna ne comprenait pas. « Un cadeau, c’est un cadeau ; la fête, c’est la fête. »
Patience de Marina rompue, elle tapa violemment l’addition vers sa belle-mère :
« Vous pensiez que nous allions régler votre anniversaire ? Pour quelle raison ? »
Lidia Sergueïevna fut déconcertée par cette insolence.
« Que viens-tu de dire ? » siffla-t-elle.
« Je dis la vérité, » insista Marina. « Vous avez choisi le restaurant, invité les convives et commandé les mets. Nous n’y étions pas opposés, mais cela ne signifie pas que nous devons payer. »
« André ! » implora Lidia Sergueïevna à son fils. « Entends-tu ce que ta femme dit ? Tu avais promis de tout payer. Explique-lui ! »
André vacillait, tiraillé entre sa mère toujours dévouée et sa femme avec raison.
« Maman, » finit-il par dire, « Marina a raison. Nous ne pouvons pas nous permettre de telles dépenses. Je n’ai jamais dit que je paierais. Nous avons nos propres engagements. Tu m’as demandé si le restaurant me plaisait. J’ai dit oui, c’est tout ! Je pensais que tu me consultais. »
« Quels engagements ? » cria Lidia Sergueïevna, attirant l’attention du personnel. « Je suis ta mère ! Je t’ai porté, nourri, élevé ! Et maintenant tu refuses une simple demande ? Pourquoi t’aurais-je demandé ton avis si je comptais payer moi-même ? »
« Simple ? » Marina montra l’addition. « Cent vingt-huit mille roubles, une simple demande ? »
« Pour des enfants bien élevés, oui ! » rétorqua fièrement Lidia Sergueïevna.
Le serveur toussota délicatement :
« Pardon, mais nous devons clôturer la salle… »
Lidia Sergueïevna sortit brusquement sa carte bancaire.
« Tenez ! » lança-t-elle au serveur. « Je paierai moi-même ! Je vois que j’ai élevé des enfants ingrats ! »
Pendant que le serveur s’occupait du terminal, elle rassemblait cadeaux et fleurs sans regarder son fils ou sa belle-fille.
« Maman, ce n’est pas la peine, » tenta André d’apaiser les tensions.
« Pas la peine ? » ricana Lidia Sergueïevna, blessée. « D’abord tu confirmes, puis tu te défiles ! Je comprends tout maintenant. Je pensais que mes enfants étaient formidables, mais ils sont fauchés et sans cœur. »
« Maman, on ne peut simplement pas se le permettre… »
« Silence ! » coupa Lidia Sergueïevna. « Je ne veux plus rien entendre. Faites comme vous voulez, mais sans moi. Je ne suis plus votre mère. »
Elle signa l’addition avec un air solennel, saisit son sac et quitta l’endroit.
« Maman, attends ! » appela André, mais elle ne se retourna pas.
Les trois mois suivants furent difficiles. Lidia Sergueïevna ne répondait pas aux appels ni aux visites. André souffrait de se sentir coupable tandis que Marina persistait dans sa colère mais compatissait à la douleur de son mari.
« Peut-être devrais-tu t’excuser ? » proposa-t-il un jour.
« Pour quoi ? » répondit Marina. « Pour ne pas avoir les moyens de satisfaire ses caprices ? Pour ses décisions irréfléchies ? »
André resta sans voix. Il aimait sa mère mais reconnaissait la justesse de sa femme.
Puis vint la nouvelle tant attendue : Marina était enceinte. Leur bonheur fut terni par leur impossibilité de partager la joie avec leur famille.
« Il faut prévenir maman, » décida André.
« Mais elle ne veut pas nous parler. »
« C’est son futur petit-enfant, ” insista André.
Marina soupira :
« Essaye quand même. »
André appela sa mère, s’attendant à ce qu’elle raccroche comme d’habitude, mais Lidia Sergueïevna décrocha.
« Maman, j’ai une nouvelle pour toi. »
« Quelle nouvelle ? » répondit-elle froidement.
« Tu vas être grand-mère. Marina est enceinte. »
Un silence tomba au bout du fil.
« Maman, tu m’entends ? »
« Oui, » murmura-t-elle. « Depuis combien de temps ? »
« Douze semaines. »
Un nouveau temps de pause.
« Elle se sent bien ? »
« Oui, le mal de grossesse est passé. »
« Prend-elle ses vitamines ? »
« Bien sûr, maman. »
Lidia Sergueïevna demeura silencieuse assez longtemps pour qu’André se demande si elle avait raccroché.
« Maman ? »
« Je suis là. C’est juste… inattendu. »
« Inattendu, mais heureux ? »
« Oui, » acquiesça-t-elle. « Heureux. »
Encore un moment de silence.
« Venez déjeuner demain, » finalement ajouta Lidia Sergueïevna. « Il faut parler à Marina du régime de grossesse. »
« Maman, et les problèmes d’argent ? »
« Oublie ça, » dit-elle sans équivoque. « Les petits-enfants comptent plus que l’argent. »
Le lendemain, ils reprirent place dans la cuisine familière autour d’un thé et de pâtisseries maison. Lidia Sergueïevna s’informait sur l’état de Marina, conseillait et partageait ses expériences.
« J’ai réagi avec trop d’émotion, » concéda-t-elle enfin. « La fête m’a grisée, les compliments des amies incitaient à ne pas être en reste. »
« Maman, » dit doucement André, « nous ne sommes pas contre les célébrations, simplement, il faut discuter de tout avant. »
« Exact, » admit Lidia Sergueïevna. « L’argent n’est pas simplement du papier. C’est votre vie, vos projets, l’avenir du bébé. »
Marina esquissa un sourire prudent :
« Nous ne sommes pas avares, » expliqua-t-elle. « Nous avons juste des limites financières. »
Lidia Sergueïevna acquiesça :
- « Je comprends maintenant. Quand le bébé naîtra, je lui organiserai une fête — mais avec mes propres moyens. »
Ils rirent ensemble, retrouvant chaleur et harmonie au foyer. Six mois plus tard, la grand-mère organisa effectivement une célébration de naissance grandiose. Cette fois, le budget fut discuté à l’avance, sans placer personne dans une situation embarrassante.
En définitive, cette histoire illustre combien il est important de dialoguer clairement sur l’argent lors des événements familiaux majeurs. La compréhension mutuelle et le respect des limites financières permettent d’éviter conflits et incompréhensions, préservant ainsi l’harmonie familiale essentielle au bonheur collectif.