Ma fille, Demi, a 13 ans, et je sais que c’est un âge où les adolescents deviennent parfois plus difficiles, mais ce que nous vivons est bien plus que des sautes d’humeur typiques.
Récemment, Demi revient de l’école avec les yeux rouges et gonflés, comme si elle avait pleuré, et elle semble toujours abattue. J’ai essayé de lui parler, mais elle répond toujours par : « Papa, c’est juste des histoires d’école ! » Je sais quand ma fille me cache quelque chose, et cette fois, c’était clair qu’elle mentait.
Mais ce qui m’a vraiment frappé, c’est son attitude envers ma femme, Nora. Elles ont toujours eu un lien très fort, ma fille aime sa mère plus que tout. Donc, quand Nora lui a demandé ce qui n’allait pas et qu’elle lui a répondu, « Ne me touche pas, ne me parle pas, laisse-moi tranquille ! », avant de courir se verrouiller dans sa chambre, je savais que quelque chose n’allait vraiment pas.
Le lendemain, j’ai décidé d’aller à l’école pour comprendre ce qui se passait réellement.
Je n’arrivais pas à croire mes yeux en voyant Demi. Elle parlait à une autre fille. Ce qui m’a surpris, c’est que cette fille ressemblait tellement à Demi. Même cheveux foncés, même taille, mêmes traits. C’était comme voir deux versions de ma fille.
Une voiture s’est arrêtée à côté d’elles. L’autre fille a fait signe à Demi, puis est montée dans la voiture.
Lorsque j’ai jeté un coup d’œil au conducteur, mon cœur a fait un bond. C’était Todd, un homme que je n’avais pas vu depuis des années.
J’ai crié : « Todd ! », mais au lieu de me répondre, il a vite détourné les yeux et a démarré.
Puis, je me suis souvenu que Nora m’avait dit qu’elle s’était brouillée avec Todd il y a longtemps et qu’ils ne s’étaient plus parlé depuis.
Je me suis concentré à nouveau sur Demi. « Hé, ma chérie ! Viens, on rentre à la maison ! »
Sur le trajet, j’ai décidé de lui parler de l’autre fille.
« C’est Sierra, elle est dans ma classe », m’a répondu Demi de manière décontractée.
« Vous vous ressemblez beaucoup », ai-je remarqué. « Est-ce qu’il y a un problème ? »
Elle m’a regardé et m’a dit : « Rien, Papa. Tu ne veux pas savoir ce que je pense. »
Ces mots m’ont glacé.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Ça veut dire… » Elle a hésité, puis a secoué la tête. « Laisse tomber. »
Je n’y ai pas prêté attention, pensant que c’était juste une de ces phases d’adolescence.
Mais en rentrant à la maison, l’image de Todd et de cette fille restait dans mon esprit.
Le soir, je suis resté dans le salon en attendant Nora. Elle est rentrée vers 18h30.
Je lui ai fait signe de s’asseoir. « Il faut qu’on parle. »
« Qu’est-ce qui se passe ? » m’a-t-elle demandé.
« Je suis allé à l’école de Demi aujourd’hui », ai-je commencé. « J’espérais comprendre ce qui la tracassait. Mais j’ai vu quelque chose de bizarre. »
« Bizarre ? » Nora a répété. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« J’ai vu Demi parler à une fille qui lui ressemblait tellement. Puis une voiture s’est arrêtée pour la récupérer. Devine qui conduisait ? »
« Qui ? »
« Todd », ai-je dit simplement.
A ce moment-là, son visage est devenu livide.
« Ah, vraiment ? C’est… c’est surprenant », balbutia-t-elle. « Je… je n’ai pas vu Todd depuis des années. »
« Tu sais ce qui est encore plus étrange ? » ai-je demandé. « Il m’a ignoré et est parti dès que je l’ai appelé. On dirait qu’il ne voulait vraiment pas être vu. C’est bizarre, non ? »
Nora a évité mon regard.
« Je ne sais pas », a-t-elle dit. « Peut-être qu’il… peut-être qu’il ne m’a pas vue. »
« Nora, arrête, » ai-je rétorqué. « Quelque chose ne va pas. Pourquoi Todd aurait-il quitté comme ça ? Et pourquoi cette fille ressemble-t-elle tant à Demi ? »
À ce moment-là, Demi est entrée dans la pièce.
Elle a croisé les bras et a dit : « Pourquoi tu ne lui dis pas, maman ? »
« Demi, de quoi tu parles ? » a demandé Nora, les yeux grands ouverts.
« Tu as caché ça pendant trop longtemps ! » a crié Demi. « Je connais la vérité, et c’est le moment que Papa le sache aussi ! »
« Chérie, quelle vérité ? » ai-je demandé à Demi. « Qu’est-ce qui se passe ? »
« La fille que tu as vue aujourd’hui… Sierra ? » a dit Demi en retenant ses larmes. « C’est ma sœur. »
« Quoi ? » ai-je crié. « Comment est-ce possible ? »
« Il y a quelques semaines, son père, Todd, est venu la chercher à l’école », a commencé Demi. « J’étais en train de t’attendre, et il est venu me voir. Il m’a dit quelque chose de bizarre, comme : ‘Tu as bien grandi. Tu ressembles à ta mère à ton âge.’ Au début, je pensais qu’il était juste bizarre, mais ensuite, il a sorti une photo. »
« C’était une photo de lui et de maman, » a-t-elle continué. « Ils étaient jeunes et maman… elle était enceinte. Il m’a dit que c’était avant que je sois née. Il a dit que c’était mon père biologique. »
« Demi, s’il te plaît ! » protesta Nora. « Comment as-tu pu le croire ? Et s’il mentait ? »
« Je pensais comme toi, maman, » répondit Demi. « Je croyais qu’il mentait, mais j’ai entendu ta conversation au téléphone l’autre jour. Tu parlais à Todd et tu lui disais de ne pas t’embêter. J’ai entendu ton nom, maman. C’est là que j’ai compris qu’il avait raison. Sierra m’a même dit que son père disait qu’on se ressemblait parce qu’on est sœurs. »
Je me suis tourné vers Nora. « Dis-moi la vérité, Nora. Dis-moi la vérité ! » ai-je crié. « Est-ce que c’est la fille de Todd ? »
« Je suis tellement désolée, Billy, » dit-elle en pleurant. « Je t’ai trompé, il y a des années, avec Todd. Demi est sa fille. » Elle pleura encore. « C’était une erreur. Je l’ai regrettée dès que ça s’est passé. J’ai coupé Todd de ma vie parce que je ne voulais pas qu’il gâche ce qu’on avait. Je ne voulais pas que tu le saches. »
« Tu m’as menti, » ai-je dit en me levant. « Tu m’as menti, et tu as menti à Demi. Pendant 13 ans ! »
Demi se mit à pleurer. Je l’ai immédiatement prise dans mes bras.
« Ce n’est pas de ta faute. Je t’aime et je t’aimerai toujours, » ai-je dit doucement.
Elle s’est accrochée à moi, sanglotant sur ma poitrine.
« Je la déteste, » chuchota-t-elle. « Je la déteste pour avoir menti. »
Une fois que Demi s’est calmée, je l’ai accompagnée dans sa chambre.
Puis, je suis retourné dans le salon.
« Comment as-tu pu me faire ça ? » ai-je demandé à Nora. « Comment as-tu pu mentir sur quelque chose d’aussi important ? »
« J’avais peur, » murmura-t-elle. « Je pensais que si tu savais, tu me quitterais. Je ne voulais pas te perdre. »
« Tu ne m’as pas seulement menti, » ai-je dit. « Tu as menti à Demi. Elle a vécu cette confusion à cause de ton égoïsme. »
« S’il te plaît, Billy, ne me laisse pas. On peut surmonter ça. »
J’ai secoué la tête. « Si tu m’avais dit la vérité à l’époque, peut-être que j’aurais pu te pardonner. Mais cacher ça pendant 13 ans ? Me laisser croire un mensonge ? Je ne peux pas pardonner ça. C’est fini, Nora. »
Elle a supplié, mais j’étais décidé.
Quelques mois plus tard, Demi et moi avons déménagé dans un nouveau chez-nous. J’ai demandé le divorce et obtenu la garde complète de ma fille.
Bien que ce ne soit pas facile, nous avons commencé à reconstruire nos vies ensemble, un jour à la fois.